Я думаю, – Саймон взглянул на нее сквозь темноту. – Во всяком случае, если Стефания развлекается в вашем коттедже, не стоит ее стеснять, – он усмехнулся.
– Вы умеете убеждать, не так ли? – усмехнулась Кейт в свою очередь. – Вы всегда добиваетесь своего?
– Не всеми способами. Но на этот раз, надеюсь, добьюсь, – он помедлил с ответом.
– Ну хорошо, вечер такой дивный, не будем его укорачивать.
Кейт сразу поняла, что Саймон был прав, место действительно оказалось изумительным. Особенно внешняя терраса, выходившая в затопленный светом, прекрасно распланированный сад. Они сели за маленький столик, граничащий с низкой стеной, с которой ступени уходили вниз в траву. Как и обещал Саймон, народу было не так уж много, но Кейт со смутным недовольством отметила, что они сидели рядом с тремя мужчинами из ресторанчика Джо. Должно быть, за их огнями следовал Саймон.
– Вы знаете этих людей? – спросила она, показывая на соседний столик.
– Нет, а почему я должен их знать?
– Только потому, что они были у Джо. Я думала, они местные.
– Похоже, что один из них здешний, тот, что с серебряными волосами.
Кейт развернулась и оглядела его. Она обрадовалась, когда старик нахмурился и отвел взгляд. Саймон подавился коктейлем.
– Кейт, вы ужасная девушка. Разве можно откровенно рассматривать незнакомца?
– Ну, он также смотрел на меня у Джо, поэтому я и подумала, что было бы неплохо расплатиться той же монетой.
– О, понятно, – Саймон покачал головой, хохотнув. – Милая, вы, действительно, та еще штучка!
– А кто он? Я хочу знать своих врагов.
– Его имя Вилли Шуманн, как говорит Джо. Я его никогда не встречал, но Джо утверждает, что у него свой дом в Крокодиловой Голове. Насколько я понимаю, он только иногда приезжает сюда и сторонится людей.
– Это хорошо, я не хотела бы повстречаться с ним или его друзьями темной ночью. Интересно, как он получил этот шрам на шее?
– Вероятно, одна из его жертв-женщин укусила. Может, забудем про наших зловещих соседей и потанцуем? – Саймон встал и взял ее за руку.
Музыка была медленной и обволакивающей, Кейт не знала этой мелодии. Саймон вел ее, и Кейт легко повиновалась, как будто она делала это всю жизнь. Она поняла, что ей нравится ощущать его близость, движения крепкого тела, мускулов спины под курткой. Вздохнув, она положила голову на его грудь и разрешила себе полностью подчиниться ему. От него пахло свежим ветром и морем. Она закрыла глаза и перестала даже думать. Глаза Саймона наблюдали. Музыка окончилась.
– Кейт?
– Ммм... О, да! – она осмотрелась и увидела, что они остались одни на площадке, а музыканты покидали свои места. Саймон улыбался. Она внезапно заметила, что, когда он улыбался, маленькие складки в уголках рта углублялись.
– Было мило, не правда ли? Думаю, у музыкантов перерыв, мы еще потанцуем позже, – он провел ее к столику, его глаза смеялись. Когда Кейт проходила мимо старика, она чувствовала его взгляд на своей спине и снова дрожь отвращения пронизала ее.
– Саймон? – она смотрела, как он отодвигал для нее стул.
– Да.
Их глаза встретились, и Кейт ощутила какой-то заряд. Он был приятным и совсем не похожим на реакцию от взгляда Вилли Шуманна.
– Я... Ничего, это глупо, – девушка опустила глаза.
– Что, Кейт? Вы выглядите обеспокоенной, – Саймон сел напротив.
– Ничего. Просто в том человеке есть нечто, что меня беспокоит.
– Я понимаю, что вы имеете в виду.
– Напрасно я подстрекала его. Это дает ему повод снова уставиться на меня.
– Я не хотел бы, чтобы он так тревожил вас, Кейт. Возможно, он просто распутный старик, которому доставляет удовольствие строить глазки хорошеньким женщинам. Вероятно, в его возрасте я буду делать то же самое, – он подпер руной подбородок, медленно оглядывая ее. – И я, конечно, могу понять, почему он выбрал вас.
– Вы хотели меня успокоить? – засмеялась Кейт.
– Нет, конечно. Неужели вы не в состоянии оценить такой комплимент?
– Думаю, этому мне надо еще учиться. Очевидно, у вас была большая практика... Это напоминает мне кое о чем, случившемся ночью. Похоже, годы тренировок пропали впустую?
– Что вы имеете в виду? – Саймон уронил руку и непонимающе посмотрел на нее... – Вы отлично знаете, о чем речь. Вы были в ужасном состоянии, и Юстис определенно считал, что вы не ночевали на лодке. Создалось впечатление, что вы и не собирались на ней ночевать. – К чему это вы клоните? – усмехнулся Саймон.
– Я только подумала, что какая-то женщина не пришла тогда на свидание или отменила его. Похоже, только нечто подобное могло привести вас в столь ужасное настроение.
– Да, я хорошо вас понял, – сказал он задумчиво, затем улыбнулся. – Но если вас интересует, то нет. Меня не обманули, и я был в ужасном настроении, как вы говорите, совсем по другой причине. Я ни с кем не встречаюсь. Что-нибудь еще хотели бы знать?
– Нет, я просто любопытна. Я не должна была спрашивать.
Саймон разразился смехом:
– Кейт, вы действительно потрясающая девушка! Я никак не могу вас расшифровать. Скажите, вы всегда были такой?
– Не знаю, что вы имеете в виду.
– Я имею в виду, что иногда вы ужасно вспыльчивы, а в следующий миг – невинный ребенок, но не успею я перевести дух, как вы – прекрасная, обворожительная женщина.
– О-о?..
Саймон взял ее за руку.
– Одно хорошо, то, что вы здесь ненадолго. Вы могли бы совсем свести меня с ума.
– Ну а что в этом было бы плохого? Он усмехнулся:
– Я никогда не влюблялся. Никогда.
– Никогда? – переспросила Кейт.
– Совершенно никогда. Потанцуем?
Они говорили еще два часа, Кейт потягивала белое вино, а Саймон – коньяк. Несколько раз еще они танцевали. Кейт вздохнула с облегчением, когда те трое ушли, потому что она никак не могла справиться с мыслями о том, что мистер Шуманн продолжает внимательно ее разглядывать. Но когда он ушел, девушка быстро забыла о нем. Кейт обнаружила, что расслабилась больше, чем когда-либо за последние несколько недель. С Саймоном было так просто, он был такой нетребовательный.
Вероятно, помогло и вино, и лунный свет, и мягкий воздух, и Саймон.
– Я думаю, пора идти, дорогая. Самое время уложить, вас спать.
– Да, вы правы. Вероятно, вам надо было уложить меня спать еще час назад.
– Правда? – усмехнулся Саймон.
– Честно, Саймон. Вы, похоже, заядлый донжуан, не так ли?
Она встала, и рука Саймона ловко подхватила ее под локоть.
– Ровней, товарищ.
– О, Саймон. Я, кажется, немного перебрала.
– Я тоже так думаю, но в этом нет никакого вреда. Ведь вам было весело, не правда ли?
– О, Саймон, конечно. Я не могу даже вспомнить, когда в последний раз... – она резко оборвала себя. – В действительности, это не совсем так. Но не в той части, где я говорила о том, что сегодня было здорово.
Саймон проигнорировал эту довольно смешную тираду, сказав только:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84