– Даже ради Нелли?
– Да, даже ради нее! – хрипло выкрикнул Дэниел. – Чего ты добиваешься от меня? Почему я должен менять свои планы ради девчонки, которую едва знаю?
– Вот как? Едва знаешь? – Не в силах усидеть на месте, Ребекка тоже вскочила с кресла. – До тех пор, пока Нелли не исполнилось двенадцати, ты был единственным, кого она обожала.
– Потому что ты забросила ее. У тебя не находилось времени для дочери.
– Нет. Ты был ее кумиром, и ты не можешь не знать об этом. Ради всего святого, Дэн, не отказывайся от собственной дочери! Если вы с ней не виделись в последнее время, то виноват лишь ты!
– Да? – язвительно произнес Дэниел. – Я несколько раз приглашал ее к себе, но она не захотела приехать.
– У Нелли был переходный возраст, – устало пояснила Ребекка. – В то время для нее более важным было общение со сверстниками. Кстати, когда она вернулась от тебя в последний раз, то я узнала от нее, что ты целыми днями работал над очередным сценарием и не уделял ей большого внимания.
Дэниел слегка покраснел.
– Я даже не подозревал, что Нелли было скучно. Тед учил ее ездить верхом…
– Но ведь Нелли приезжала сюда не для того, чтобы проводить время с Тедом. Ей казалось, будто тебя совсем не интересует, чем она занимается.
– И ты воспользовалась этим заявлением, чтобы воспрепятствовать ей бывать здесь. Если бы Нелли жила в Ферндейле, она никогда не увлеклась бы человеком, подобным Эрбену Сандерсу.
– Ты ожидаешь, что я что-то отвечу тебе на это? – сдержанно спросила Ребекка.
– Да тебе нечего ответить! Еще во времена нашей совместной жизни у тебя никогда не было времени для Нелли, но, как только я предложил оформить опекунство над ней, ты сделала все, чтобы помешать девочке видеться со мной.
– Ты все перевираешь! – возмущенно воскликнула Ребекка. – Тебе прекрасно известно, что я никогда не запрещала дочери навещать тебя. И ты сам мог видеться с нею, когда только пожелаешь.
– Но ты не позволяла ей жить со мной.
– Девочки больше нуждаются в матери.
– И это еще один неплохой способ уязвить меня. Разве не так?
– Нет, – покачала головой Ребекка. – Боюсь, что этот спор никуда нас не приведет.
– Согласен. – Дэниел допил бренди, снова наполнил бокал и горько спросил: – Почему ты обратилась ко мне? Прежде тебе не требовалась моя помощь.
– Но это было прежде, – нехотя согласилась Ребекка.
– Почему ты не привезла Нелли с собой?
– Она не согласилась бы ехать сюда.
– Не согласилась бы? – удивленно спросил Дэниел. – Ты должна была заставить ее! Как я могу повлиять на свою дочь, если она находится в Чикаго, а я здесь?
– Ты мог бы приехать в…
– В Чикаго? Нет, ничего не выйдет.
– В таком случае я зря теряю время, – удрученно вымолвила Ребекка. – Заставить Нелли приехать в Ферндейл невозможно. Неужели ты не понял, чем занята ее голова? Нашей дочери кажется, что она влюбилась в Эрбена Сандерса. А он является единственным человеком, способным оказывать на нее влияние.
– Такого не может быть.
Ребекка повернулась и направилась к двери.
– Похоже, мне пора пожелать тебе спокойной ночи, – обронила она на ходу, потеряв надежду убедить в чем-то нерадивого отца, но тот тихо выругался и перехватил ее у двери.
– Нет, постой! – резко выдохнул он. – Мы еще не закончили. Не думаешь ли ты в самом деле, что можешь обрушить на меня подобное известие и удалиться, ожидая, что я забуду обо всем?
– По-моему, именно этого ты и желаешь больше всего. – Сейчас Ребекка стояла прямо перед Дэном, стояла очень близко, чего избегала весь вечер. Она ощущала жар мужского тела и запах бренди.
– Нет, моя милая, не желаю, – возразил Дэниел.
Глаза Ребекки скользнули по его потемневшим из-за отросшей щетины щекам, по губам, которые выражали печаль и которые она когда-то знала лучше, чем свои собственные.
Чувствуя, что нужно взять себя в руки, Ребекка постаралась собраться с мыслями и сосредоточиться на том, ради чего приехала.
– Ты согласен помочь мне? – спросила она.
– Посмотрим, – произнес Дэниел. – Почему бы тебе не сесть и не поговорить со мной спокойно?
Она с сомнением посмотрела на него.
– Если ты затеял какую-то игру…
– Нет, никакой игры, – заверил Дэниел, положив руку ей на плечо. – И не смотри на меня как на врага, – попросил он, подталкивая ее к дивану. – Я не собираюсь зря занимать твое время, и свое тоже.
4
Ребекка уже не в первый раз пожалела, что не захватила с собой сменной одежды. Ее юбка помялась, на облегающем свитере появилось винное пятно. Заглянув в гардеробную, она обнаружила, что там совершенно пусто. То ли дело у нее дома, в Чикаго! Там проблемы выбора не было.
Впрочем, она и не ожидала увидеть подходящую одежду в гардеробной. Когда они с Дэниелом разошлись, кто-то упаковал все ее вещи и переслал в Чикаго. Отправил даже полупустые бутылочки с шампунем, которые оставались в ванной и спальне. Ей словно намекали на то, что в будущем посещать Дэниела не стоит…
Сидя перед зеркалом в одной комбинации и чулках, Ребекка без особой радости разглядывала свое отражение. Лицо ее выглядело усталым, светло-карие глаза казались зелеными из-за освещения, в них читались горечь и досада. Хотя ничего удивительного в этом не было – ведь она ехала в Ферндейл без особой надежды, понимая, что к ее просьбе Дэниел отнесется без особого энтузиазма. Тем не менее, когда он вчера вечером попросил ее задержаться в гостиной, в душе зародилась слабая надежда, заставившая безропотно сесть на диван.
Ей следовало подумать дважды, прежде чем приезжать сюда. Она могла бы догадаться, что увлечение Нелли человеком, который ей в отцы годился и который в прошлом был продюсером нескольких фильмов, где снимался Дэниел, не могло не вызвать отрицательных эмоций у ее бывшего мужа. Он, конечно, был возмущен тем фактом, что Эрбен Сандерс сделал попытку шантажировать его, и свое зло сорвал на ней, Ребекке.
Увидев в зеркале, как задрожали ее губы, она прикрыла их пальцами. Надо же быть такой идиоткой! Как это ее угораздило потерять остатки собственного достоинства? Как можно было показать Дэниелу свою слабость?
Налив в два бокала бреди, он сел на диван рядом с ней, вместо того чтобы устроиться в кресле, и беззаботно положил ноги на край столика, почти касаясь бедром ее колена.
– Итак, расскажи мне, как Нелли познакомилась с этой крысой, Эрбеном Сандерсом, – начал Дэниел.
– Они же давным-давно знают друг друга, – удивленно взглянула на него Ребекка.
– Но ведь когда я прекратил дела с Сандерсом, девочке было всего десять лет.
– Совершенно верно.
– Ну и как они встретились?
– Это произошло, когда мы открывали в Детройте косметический салон. Тереза настояла на том, чтобы на торжество были приглашены некоторые знаменитости. Надеюсь, ты еще помнишь, что мы с сестрой являемся партнерами по бизнесу?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34