— Откуда я, черт возьми, знаю?
— Но ты должен получать письма, инструкции!
— Передают через кого-нибудь из моих девочек. Кто-то приходит сюда под видом клиента, оставляет девчонке послание для меня и несколько долларов сверх оплаты, а через час или немногим позже я получаю это послание. Обычное дело, но я не претендую на эти их случайные дополнительные заработки, потому что хорошо отношусь к своим девочкам, да и не пытаюсь выяснить, кто передал послание, они ведь все равно не могут сказать.
— Я не понял тебя.
— Разве могут эти шлюхи во время удачной ночи вспомнить клиента? Они и последнего-то припомнить не могут.
— У него на самом деле не все дома, коммандер, — сказал Пул.
— Коммандер? — Пилот выпрямился и сел. — Ты что, большая шишка?
— Достаточно большая для тебя, детка... Какая из твоих девочек передала тебе инструкции по поводу Горды?
— Та самая, с которой я валялся. Черт побери, да она еще совсем ребенок, ей всего семнадцать...
— Ах ты сукин сын! — заорал Пул и ударом кулака в лицо отбросил пилота назад на подушки. Изо рта у того потекла кровь. — Однажды, когда моей сестре тоже было семнадцать, я на куски разорвал ублюдка, который попытался проделать с ней такое!
— Прекрати, лейтенант! Нас интересует информация, а не проблемы нравственности.
— Да я просто ненавижу таких негодяев!
— Это я понимаю, но сейчас мы ищем кое-что другое... Ты, Саймон, спросил, действительно ли я коммандер. Да, это так, и занимаю довольно высокое положение в разведке. Я ответил на твой вопрос?
— Ты можешь сделать, чтобы они отстали от меня?
— А ты можешь сообщить мне что-нибудь, чтобы я попытался сделать это?
— Хорошо... хорошо. Большинство своих темных полетов я выполнял ночью, а вылетал между семью и восьмью часами вечера, и все время с одной и той же взлетной полосы. Разрешение на взлет мне всегда давал один и тот же диспетчер, и этот порядок никогда не менялся.
— Как его имя?
— Имен диспетчеры не называют, но этот такой веселый, голос у него высокий, и он слегка покашливает. Мной всегда занимался только он, я долгое время считал это просто совпадением, не затем начал понимать, что тут все схвачено.
— Мне надо поговорить с девушкой, которая передала тебе инструкции насчет Горды.
— Ты шутишь, парень? Да вы их до смерти напугали! Они не вернутся, пока не увидят, что входная дверь починена и все выглядит нормально.
— А где она живет?
— Где она живет... а где они все живут? Прямо здесь, тут у них есть служанки, которые убирают комнаты, стирают белье и готовят чертовски хорошую еду. Так что надо исправлять положение, парень. Я тоже был офицером и знаю, как обращаться с подчиненными.
— Ты имеешь в виду, что если починить входную дверь... — Тогда они вернутся. Ты это сделаешь?
— Эй, Джексон...
— Не беспокойся, — сказал лейтенант. — Ну ты, командующий шлюхами, у тебя есть где-нибудь инструменты?
— Внизу, в чулане.
— Пойду посмотрю. — Пул исчез за дверью, ведущей в подвал.
— Как долго длится смена у тех диспетчеров, которые работают между семью и восьмью?
— Они начинают в шесть и заканчивают в час, а это значит, что у тебя есть час и двадцать минут, чтобы застать его... А вообще-то меньше часа, потому что минут пятнадцать-двадцать пять тебе надо добираться до аэропорта, это если у тебя быстрая машина.
— У нас нет машины.
— Свою могу уступить только напрокат. Тысяча долларов за час.
— Давай ключи, — потребовал Хоторн, — а то получишь дырку промеж ушей.
— С удовольствием окажу тебе услугу, — ответил пилот, взял со столика связку ключей и бросил их Хоторну. — Она на стоянке позади дома, белый «кадди» с откидывающимся верхом.
— Лейтенант, — позвал Хоторн, оборвав единственный телефон в комнате и подойдя к двери. — Пошли, нам надо ехать!
— Черт возьми, я нашел тут несколько старых дверей, которые мог бы...
— Брось их и поднимайся сюда, мы едем в аэропорт, а времени у нас очень мало.
— Я уже здесь, коммандер. — Пул поднялся по ступенькам. — А что делать с ним? — спросил лейтенант, посмотрев на Саймона.
— О, я буду здесь, — ответил пилот. — Куда я, к черту, денусь?
Диспетчера на вышке не оказалось, однако остальные присутствующие легко опознали его по описанию. Этого человека звали Корнуолл, и его коллеги были здорово обеспокоены его отсутствием в течение последних сорока пяти минут, поэтому для его замены вызвали диспетчера из отдыхающей смены.
Повар обнаружил на кухне пропавшего диспетчера, в центре лба у которого расплылось кровавое пятно. Прибыла полиция аэропорта и начала допросы, продолжавшиеся почти три часа. Отвечая на вопросы, Тай валял дурака, делая вид, что его заботит судьба друга, которого он раньше и в глаза не видел.
Наконец всех отпустили, и Хоторн с Пулом вернулись, в публичный дом в Сан-Хуане.
— Теперь я займусь дверью, — сказал расстроенный и злой лейтенант, а усталый Тайрел рухнул в мягкое кресло.
Хозяин публичного дома растянулся на диване. Через несколько минут Хоторн уже спал.
Лучи солнца, осветившие комнату, разбудили Тайрела и пилота, которые, протирая глаза, пытались сориентироваться в ситуации. В другом конце комнаты в зеленом шезлонге лежал Пул, который деликатно похрапывал, как и подобает воспитанному человеку. Разбитая дверь была приведена в порядок и выглядела совершенно как новая.
— Кто он такой, черт побери? — спросил страдающий с похмелья Альфред Саймон.
— Мой военный атташе, — ответил Хоторн, медленно поднимаясь с кресла. — Только не вздумай бросаться на меня, а то он из тебя одной ногой котлету сделает.
— Да в таком состоянии из меня и мышонок котлету сделает.
— Я так понимаю, что ты никуда не полетишь сегодня.
— Ох, конечно, нет, я слишком уважаю самолет, чтобы даже близко подойти к нему с такого перепоя.
— Рад это слышать. Ко всему другому у тебя нет большого уважения.
— Я не нуждаюсь в твоих лекциях, моряк, мне престо надо знать, можешь ли ты помочь мне.
— А почему я должен тебе помогать? Тот человек мертв.
— Что?
— То, что слышал. Диспетчера застрелили, вогнали пулю прямо в лоб.
— Боже мой!
— Может быть, ты предупредил кого-то, что мы отправились к нему?
— Каким образом? Вы же оборвали телефон.
— Уверен, что здесь есть и другие телефоны...
— Есть еще один, в моей комнате на третьем этаже. Но если ты думаешь, что я вчера в таком состоянии смог добраться туда по лестнице, то, значит, я занимаюсь не своим делом и лучше мне было бы стать актером. Да в зачем мне это нужно? Я жду от тебя помощи.
— В твоих словах есть определенная логика... — Значит, нас просто выследили, когда мы пришли сюда. Кто бы это им был, он знал, что мы отыщем тебя, но так же прекрасно донимал, что нам нужен не ты, а тот, кто стоит за твоей спиной. — Ты понимаешь, что говоришь, а?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163