Они стремились вырваться со своей планеты, разгадать все тайны природы, покорить время и пространство. Юнга знал, что и у человечества были когда-то такие мысли.
Только вот в какой-то момент эти мысли исчезли.
Признав освоение космоса и ближайших планет Солнечной системы экономически невыгодным, человечество поставило жирный крест на быстром прогрессе. Потому что ничто так не будоражит воображение, не подстегивает интеллект и не пробуждает творческое начало, как мечты о звездах.
Человечество временно отказалось от звезд. Оно обратило свое развитие внутрь самого себя. Зациклилось.
В последнее время на Земле появились профессии, которых не было пятьдесят, а то и двадцать лет назад. Попытайтесь объяснить жителю девятнадцатого столетия, кто такой психоаналитик, для чего нужен дизайнер по ландшафту и чем занимается сетевой администратор. Человечество старалось познать самое себя.
И по темпам развития было похоже, что это его познание не слишком вдохновляет. Когда мобильный телефон достигнет размеров булавки и будет носиться вместо серьги в ухе, когда водителю не надо будет управлять автомобилем для того, чтобы тот перемещал его в пространстве, когда температура воды в душе будет регулироваться в зависимости от настроения купающегося, когда компьютеры войдут в каждый дом и возьмут на себя большую часть человеческих забот, прогрессу придет конец. И по прикидкам Юнги, без вмешательства гиптиан это произошло бы довольно скоро. Лет через сто – сто пятьдесят. Максимум через двести.
И тогда бы человечество поняло, что выбранный им путь вел в тупик.
Все технические новинки, которыми гиптиане могли удивить человечество, появились в результате работ по освоению космоса. Что-то разрабатывалось специально для космической программы, что-то явилось побочным эффектом, но результат был налицо.
Столкнувшись с угрозой своей планете, гиптиане смогли хоть что-то предпринять. Если бы Солнце грозило превратиться в сверхновую в ближайшие двести лет, человечество было бы обречено.
– Нельзя сказать, что вы меня шокировали, – сказал Путин. – Но не буду отрицать, что вы меня удивили. Последний год второго срока президентства... Наверное, звучит сентиментально, но я хотел тихо и спокойно расстаться с этим креслом, с этим постом, с этим Кремлем. Просто уйти на пенсию. В смысле, как политик. А тут вы такое устроили...
– События форсировали не мы, – сказал Лева. – И боевой корабль пришельцев – не наша работа. Поверьте, гиптианам он мешает ровно так же, как и нам, людям.
– Мои аналитики сообщали мне, что за резким рывком экономического роста в нашей стране стоит какая-то организация, – сказал Путин. – Но никто не думал, что она может оказаться инопланетного происхождения. У аналитиков просто нет воображения. Максимум того, что они сумели придумать, – это тайная ложа олигархов.
Но аналитиков я могу простить, они имеют дело с фактами, а фактов нам катастрофически не хватало. Я еще удивлялся, каким образом столь могущественная организация, как ваша, может сохранять такой уровень секретности. Но после того как я узнал, что вы переманили полковника Медведева, многое мне стало понятным.
– Мы не переманивали полковника Медведева, – сказал Лева. – Он был добровольцем.
– Я могу его понять, – сказал Путин. – Я ничуть не удивлен, что он нашел вас первым из всех и что он сразу же включился в ваш проект. Он остался идеалистом даже несмотря на то, какой работой он занимался. Я только не могу понять, почему он не доложил обо всем мне.
– Простите, – сказал Лева. – Наверное, это моя вина. Встав на сторону проекта, полковник... э... попал в прямое мое подчинение. А я считал, что ставить официальные власти в известность несколько преждевременно.
– Вы переманиваете лучших моих людей, – сказал Путин. – Вы начали с полковника Медведева, но не остановились на этом. Один из лучших экономистов нашего времени и самый непопулярный в народе политик тоже нашел у вас работу, не так ли?
– Да.
– И кое-кто еще, – сказал Путин. – Например, некая личность, не столь давно безвылазно проживавшая в Лондоне, теперь стала частенько наведываться на историческую родину.
– Нас интересуют не его убеждения, а его профессиональные качества.
– Он – профессионал, с этим никто не спорит, – сказал Путин. – А что до его убеждений... Мне кажется, нам всем вскоре предстоит пересмотреть свое отношение к жизни. В частности, благодаря вам.
– У нас просто подобралась хорошая команда, – скромно сказал Лева.
– За прекращение антитеррористической операции в Чечне, я так понимаю, мне тоже вас следует благодарить?
– В основном это была идея полковника Медведева.
– Хороший специалист, – признал Путин. – Хотя и имеет некоторую склонность к театральным эффектам. Вы знаете, отрезанная голова Бен Ладена – это в общем-то неплохо. Но отрезанная голова Бен Ладена у меня на столе – это чересчур. Вы представляете, что было бы, если бы зашла моя жена? Или секретарша?
– Не представляю, – честно сказал Лева.
– Экипаж корабля противника составляет примерно десять тысяч человек, – сказал Гоша. – Плюс-минус еще пара тысяч. Сами понимаете, собирать разведданные о болтающемся в космосе объекте не так-то просто. Наш единственный шанс – это внезапность. Внезапность и наглость. Отбив ядерную атаку американцев, они должны были решить, что мы показали им все, на что способны, и упокоиться. Их технологическое превосходство, а также превосходство в огневой мощи очевидно.
– Их десять тысяч, – сказал Витя. – А нас тут – сотня с небольшим. И вы двое. Что-то я себе эту баталию слабо представляю.
– Мы попытаемся незаметно приблизиться к их кораблю и состыковаться, – сказал Гоша. – Небольшой отряд останется защищать наше судно, остальные составят абордажную команду.
– Бред какой-то. Какая абордажная команда, если нас – сто, а их – десять тысяч?
– Мы не собираемся захватывать корабль, – пояснил Гоша. – Мы собираемся его уничтожить. А для этого много народа не надо.
– Если вы можете пристыковать к нему свою шаланду, – сказал Женя, – то зачем, в принципе, мы? Набить судно термоядом, и дело с концом.
– У нас есть весомые основания полагать, что даже взрыв кумулятивной ядерной боеголовки, произведенный в районе шлюзового отсека, не способен причинить крейсеру необратимые повреждения.
– И откуда у тебя такая информация? Сорока на хвосте принесла?
– Нет. Бегемот на ухо нашептал.
– Всегда ты темнишь, – сказал Витя. – Хоть бы раз сыграл в открытую. Ладно, твое право. Как мыслишь действовать?
– Для того чтобы уничтожить космический корабль такого класса, надо ударить изнутри, – сказал Гоша. – И ударить в самое уязвимое место.
– В генератор, – кивнул Женя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85
Только вот в какой-то момент эти мысли исчезли.
Признав освоение космоса и ближайших планет Солнечной системы экономически невыгодным, человечество поставило жирный крест на быстром прогрессе. Потому что ничто так не будоражит воображение, не подстегивает интеллект и не пробуждает творческое начало, как мечты о звездах.
Человечество временно отказалось от звезд. Оно обратило свое развитие внутрь самого себя. Зациклилось.
В последнее время на Земле появились профессии, которых не было пятьдесят, а то и двадцать лет назад. Попытайтесь объяснить жителю девятнадцатого столетия, кто такой психоаналитик, для чего нужен дизайнер по ландшафту и чем занимается сетевой администратор. Человечество старалось познать самое себя.
И по темпам развития было похоже, что это его познание не слишком вдохновляет. Когда мобильный телефон достигнет размеров булавки и будет носиться вместо серьги в ухе, когда водителю не надо будет управлять автомобилем для того, чтобы тот перемещал его в пространстве, когда температура воды в душе будет регулироваться в зависимости от настроения купающегося, когда компьютеры войдут в каждый дом и возьмут на себя большую часть человеческих забот, прогрессу придет конец. И по прикидкам Юнги, без вмешательства гиптиан это произошло бы довольно скоро. Лет через сто – сто пятьдесят. Максимум через двести.
И тогда бы человечество поняло, что выбранный им путь вел в тупик.
Все технические новинки, которыми гиптиане могли удивить человечество, появились в результате работ по освоению космоса. Что-то разрабатывалось специально для космической программы, что-то явилось побочным эффектом, но результат был налицо.
Столкнувшись с угрозой своей планете, гиптиане смогли хоть что-то предпринять. Если бы Солнце грозило превратиться в сверхновую в ближайшие двести лет, человечество было бы обречено.
– Нельзя сказать, что вы меня шокировали, – сказал Путин. – Но не буду отрицать, что вы меня удивили. Последний год второго срока президентства... Наверное, звучит сентиментально, но я хотел тихо и спокойно расстаться с этим креслом, с этим постом, с этим Кремлем. Просто уйти на пенсию. В смысле, как политик. А тут вы такое устроили...
– События форсировали не мы, – сказал Лева. – И боевой корабль пришельцев – не наша работа. Поверьте, гиптианам он мешает ровно так же, как и нам, людям.
– Мои аналитики сообщали мне, что за резким рывком экономического роста в нашей стране стоит какая-то организация, – сказал Путин. – Но никто не думал, что она может оказаться инопланетного происхождения. У аналитиков просто нет воображения. Максимум того, что они сумели придумать, – это тайная ложа олигархов.
Но аналитиков я могу простить, они имеют дело с фактами, а фактов нам катастрофически не хватало. Я еще удивлялся, каким образом столь могущественная организация, как ваша, может сохранять такой уровень секретности. Но после того как я узнал, что вы переманили полковника Медведева, многое мне стало понятным.
– Мы не переманивали полковника Медведева, – сказал Лева. – Он был добровольцем.
– Я могу его понять, – сказал Путин. – Я ничуть не удивлен, что он нашел вас первым из всех и что он сразу же включился в ваш проект. Он остался идеалистом даже несмотря на то, какой работой он занимался. Я только не могу понять, почему он не доложил обо всем мне.
– Простите, – сказал Лева. – Наверное, это моя вина. Встав на сторону проекта, полковник... э... попал в прямое мое подчинение. А я считал, что ставить официальные власти в известность несколько преждевременно.
– Вы переманиваете лучших моих людей, – сказал Путин. – Вы начали с полковника Медведева, но не остановились на этом. Один из лучших экономистов нашего времени и самый непопулярный в народе политик тоже нашел у вас работу, не так ли?
– Да.
– И кое-кто еще, – сказал Путин. – Например, некая личность, не столь давно безвылазно проживавшая в Лондоне, теперь стала частенько наведываться на историческую родину.
– Нас интересуют не его убеждения, а его профессиональные качества.
– Он – профессионал, с этим никто не спорит, – сказал Путин. – А что до его убеждений... Мне кажется, нам всем вскоре предстоит пересмотреть свое отношение к жизни. В частности, благодаря вам.
– У нас просто подобралась хорошая команда, – скромно сказал Лева.
– За прекращение антитеррористической операции в Чечне, я так понимаю, мне тоже вас следует благодарить?
– В основном это была идея полковника Медведева.
– Хороший специалист, – признал Путин. – Хотя и имеет некоторую склонность к театральным эффектам. Вы знаете, отрезанная голова Бен Ладена – это в общем-то неплохо. Но отрезанная голова Бен Ладена у меня на столе – это чересчур. Вы представляете, что было бы, если бы зашла моя жена? Или секретарша?
– Не представляю, – честно сказал Лева.
– Экипаж корабля противника составляет примерно десять тысяч человек, – сказал Гоша. – Плюс-минус еще пара тысяч. Сами понимаете, собирать разведданные о болтающемся в космосе объекте не так-то просто. Наш единственный шанс – это внезапность. Внезапность и наглость. Отбив ядерную атаку американцев, они должны были решить, что мы показали им все, на что способны, и упокоиться. Их технологическое превосходство, а также превосходство в огневой мощи очевидно.
– Их десять тысяч, – сказал Витя. – А нас тут – сотня с небольшим. И вы двое. Что-то я себе эту баталию слабо представляю.
– Мы попытаемся незаметно приблизиться к их кораблю и состыковаться, – сказал Гоша. – Небольшой отряд останется защищать наше судно, остальные составят абордажную команду.
– Бред какой-то. Какая абордажная команда, если нас – сто, а их – десять тысяч?
– Мы не собираемся захватывать корабль, – пояснил Гоша. – Мы собираемся его уничтожить. А для этого много народа не надо.
– Если вы можете пристыковать к нему свою шаланду, – сказал Женя, – то зачем, в принципе, мы? Набить судно термоядом, и дело с концом.
– У нас есть весомые основания полагать, что даже взрыв кумулятивной ядерной боеголовки, произведенный в районе шлюзового отсека, не способен причинить крейсеру необратимые повреждения.
– И откуда у тебя такая информация? Сорока на хвосте принесла?
– Нет. Бегемот на ухо нашептал.
– Всегда ты темнишь, – сказал Витя. – Хоть бы раз сыграл в открытую. Ладно, твое право. Как мыслишь действовать?
– Для того чтобы уничтожить космический корабль такого класса, надо ударить изнутри, – сказал Гоша. – И ударить в самое уязвимое место.
– В генератор, – кивнул Женя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85