Весь вечер Хизер только и делала, что нарывалась,– вот и получила по заслугам. Признаться, я думала о ней лучше, но она оказалась самой настоящей стервой.
– Жаль было тратить на нее хорошую выпивку,– поддакнула Роксана и показала на лежащий на столе счет.– Я заплатила за нас троих, но не за нее. Пусть расплачивается, как знает!
– Я просто не верю своим ушам, Рокси,– медленно проговорила Кэндис, сдерживаясь из последних сил.– Неужели ты действительно считаешь себя правой? И даже не хочешь извиниться?
– Если кто и должен извиниться, так это не я, а она!
– Почему это Хизер должна извиняться? Ведь не она облила тебя вином, а ты ее! Черт побери, Роксана, это уже не лезет ни в какие ворота!
– Ох, Кэн, перестань! – Роксана досадливо сморщилась.– Я же не виновата, что ты души не чаешь в своей новой подружке и не видишь, что она на самом деле собой представляет.
– Может быть, если бы ты не стала нападать на нее без всякой причины и постаралась понять…
– Без всякой причины? – в ярости воскликнула Роксана.– Да этих причин целая куча, и я могу назвать с десяток, не сходя с этого места!
– Послушай, Рокси, не кипятись,– остановила ее Мэгги.– Все равно это ничего не даст. Неужели ты не понимаешь, Кэндис? Мы пришли повидаться с тобой и друг с другом. И присутствие посторонних…
– Ага, значит, мы трое – это такой закрытый клуб для избранных, да? – запальчиво возразила Кэндис.– Вроде масонов или каких-то немыслимых аристократов, которые не принимают к себе тех, кто не может похвастаться богатством или благородным происхождением? А вы сами-то кто такие? Герцогини? Принцессы?
– Да нет же, Кэн! Мы просто…
– Вы просто решили, что она вам не подходит, не так ли? – Кэндис почувствовала, что у нее начинают дрожать губы.– Не знаю, зачем тогда нам вообще встречаться! Моих друзей вы презираете, мое мнение…
– Я тоже не знаю, зачем мы встречаемся,– перебила Мэгги, в свою очередь начиная закипать.– Мне, во всяком случае, вовсе не интересно слушать, как вы вспоминаете школу и какую-то Анну Стейплз, которая вытатуировала себе на заднице розу или что там у нее было. Я с таким трудом вырвалась сюда, я… Мне даже пришлось кое-чем пожертвовать ради сегодняшней встречи, а в результате я с тобой даже словом не перемолвилась.
– Мы могли бы встретиться в другой раз,– возразила Кэндис.– И вообще…
– Да не могу я в другой раз! – воскликнула Мэгги.– Как ты не понимаешь, у меня нет ни минуты свободной! Я еле выкроила несколько часов, унижалась перед свекровью, перед Джайлсом, и вот – на тебе!
– Может быть, я бы поговорила с тобой побольше, если бы ты поменьше распространялась о своем ребенке! – отрезала Кэндис.– Я пришла развлекаться, и я хочу развлекаться, а не слушать: Люси то, Люси се…
Несколько мгновений все потрясенно молчали, потом Роксана тронула Мэгги за плечо.
– Идем Мэг. До встречи, Кэн,– бросила она и величественно поплыла к выходу, таща за собой Мэгги.
Ни та ни другая ни разу не оглянулись на Кэндис, которая осталась стоять возле стола. От стыда ей хотелось провалиться сквозь землю. «Проклятье! – думала она.– Как я могла сказать Мэгги такое? Как вообще случилось, что мы трое кричали друг на друга?»
Колени у Кэндис внезапно задрожали, и она поспешно опустилась на стул, с несчастным видом глядя на засыпанный колотым льдом мокрый стол и на счет, лежавший на единственном сухом уголке в зеленой кожаной папочке.
– Эй, мисс, вы платите или вы еще не закончили? – осведомилась у нее официантка, одетая как Дороти из «Волшебника из страны Оз».
Нет, я сейчас ухожу,– ответила Кэндис.– Подождите минуточку…– Она достала из сумочки кошелек и отсчитала три банкноты.– Вот, этого должно хватить.
– Ну вот и я… А где остальные? Ушли?
Кэндис подняла голову. Волосы Хизер все еще были чуточку влажными, но глаза заново подкрашены, а щеки нарумянены.
– Да,– машинально ответила Кэндис.– Они… В общем, оказалось, что им уже пора.
Хизер внимательно посмотрела на нее.
– Значит, вы все-таки поссорились…– расстроенно проговорила она.
– Что-то вроде того,– ответила Кэндис и попыталась улыбнуться.
– Мне очень жаль,– сказала Хизер, кладя руку на плечо Кэндис.– Честное слово, жаль.– Она несильно сжала руку, потом посмотрела на часы.– Прости, но боюсь, что мне тоже надо бежать, иначе я опоздаю.
– Конечно, иди,– согласилась Кэндис.– Желаю приятно провести время. И передай привет Эду,– добавила она, но Хизер уже шагала прочь и не услышала.
– Ваш счет, пожалуйста,– сказала официантка, возвращая Кэндис счет.
– Благодарю.
Кэндис рассеянно кивнула, спрятала счет в карман и встала. Она не испытывала ничего, кроме усталости и разочарования. Как могло случиться, что вечер, которого она так ждала, закончился столь плачевно?
– Желаю вам благополучно добраться домой,– заученно сказала Дороти.– Приходите еще. Мы всегда рады видеть вас в нашем баре.
– Да…– ответила Кэндис упавшим голосом.– Да, конечно, мы еще придем.
Но на самом деле ей не очень-то в это верилось.
Глава 14
Проснувшись на следующее утро, Кэндис сразу вспомнила о том, что произошло вчера, и почувствовала, как сердце ее болезненно сжалось. Сначала она старалась не обращать на это внимания и долго лежала неподвижно, глядя в потолок. Но острое чувство потери не проходило, и Кэндис, повернувшись на живот, зарылась головой в подушку, словно надеясь спрятаться от собственного горя. Однако это не помогло. Снова и снова Кэндис возвращалась к событиям вчерашнего вечера; безжалостная память снова и снова подсказывала ей, что она поссорилась с Мэгги и Роксаной – своими лучшими подругами. И не просто поссорилась, а разорвала отношения, ибо ее не покидало ощущение, что Роксана и Мэгги больше не захотят иметь с ней никаких дел.
При мысли об этом Кэндис едва не завыла от горя и отчаяния. Больше всего ей хотелось забыть о том, что произошло, но как бы крепко она ни зажмуривалась, как ни затыкала уши, перед ней словно наяву вставало холодное лицо Роксаны и потрясенное – Мэгги, звучали их голоса – осуждающие, презрительные.
«Как я могла допустить такое? – снова и снова спрашивала себя Кэндис.– Как могла позволить им уйти, не объяснившись с ними, не извинившись?»
Но по мере того как в памяти всплывали подробности вчерашней ссоры, Кэндис чувствовала, как вместе с отчаянием в ней нарастает обида. В самом деле, какое преступление она совершила, что Мэгги и Роксана так с ней обошлись? Да, она пригласила в «Манхэттен» подругу – ну так что с того? Разве это запрещено? Кэндис допускала, что Мэгги и Роксане хотелось поболтать и повеселиться в своем кругу, без посторонних, но разве она виновата в том, что у них такие эгоистические желания? Откуда она могла знать, что Мэгги и Роксана, такие умные, милые, добрые, встретят Хизер в штыки?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94
– Жаль было тратить на нее хорошую выпивку,– поддакнула Роксана и показала на лежащий на столе счет.– Я заплатила за нас троих, но не за нее. Пусть расплачивается, как знает!
– Я просто не верю своим ушам, Рокси,– медленно проговорила Кэндис, сдерживаясь из последних сил.– Неужели ты действительно считаешь себя правой? И даже не хочешь извиниться?
– Если кто и должен извиниться, так это не я, а она!
– Почему это Хизер должна извиняться? Ведь не она облила тебя вином, а ты ее! Черт побери, Роксана, это уже не лезет ни в какие ворота!
– Ох, Кэн, перестань! – Роксана досадливо сморщилась.– Я же не виновата, что ты души не чаешь в своей новой подружке и не видишь, что она на самом деле собой представляет.
– Может быть, если бы ты не стала нападать на нее без всякой причины и постаралась понять…
– Без всякой причины? – в ярости воскликнула Роксана.– Да этих причин целая куча, и я могу назвать с десяток, не сходя с этого места!
– Послушай, Рокси, не кипятись,– остановила ее Мэгги.– Все равно это ничего не даст. Неужели ты не понимаешь, Кэндис? Мы пришли повидаться с тобой и друг с другом. И присутствие посторонних…
– Ага, значит, мы трое – это такой закрытый клуб для избранных, да? – запальчиво возразила Кэндис.– Вроде масонов или каких-то немыслимых аристократов, которые не принимают к себе тех, кто не может похвастаться богатством или благородным происхождением? А вы сами-то кто такие? Герцогини? Принцессы?
– Да нет же, Кэн! Мы просто…
– Вы просто решили, что она вам не подходит, не так ли? – Кэндис почувствовала, что у нее начинают дрожать губы.– Не знаю, зачем тогда нам вообще встречаться! Моих друзей вы презираете, мое мнение…
– Я тоже не знаю, зачем мы встречаемся,– перебила Мэгги, в свою очередь начиная закипать.– Мне, во всяком случае, вовсе не интересно слушать, как вы вспоминаете школу и какую-то Анну Стейплз, которая вытатуировала себе на заднице розу или что там у нее было. Я с таким трудом вырвалась сюда, я… Мне даже пришлось кое-чем пожертвовать ради сегодняшней встречи, а в результате я с тобой даже словом не перемолвилась.
– Мы могли бы встретиться в другой раз,– возразила Кэндис.– И вообще…
– Да не могу я в другой раз! – воскликнула Мэгги.– Как ты не понимаешь, у меня нет ни минуты свободной! Я еле выкроила несколько часов, унижалась перед свекровью, перед Джайлсом, и вот – на тебе!
– Может быть, я бы поговорила с тобой побольше, если бы ты поменьше распространялась о своем ребенке! – отрезала Кэндис.– Я пришла развлекаться, и я хочу развлекаться, а не слушать: Люси то, Люси се…
Несколько мгновений все потрясенно молчали, потом Роксана тронула Мэгги за плечо.
– Идем Мэг. До встречи, Кэн,– бросила она и величественно поплыла к выходу, таща за собой Мэгги.
Ни та ни другая ни разу не оглянулись на Кэндис, которая осталась стоять возле стола. От стыда ей хотелось провалиться сквозь землю. «Проклятье! – думала она.– Как я могла сказать Мэгги такое? Как вообще случилось, что мы трое кричали друг на друга?»
Колени у Кэндис внезапно задрожали, и она поспешно опустилась на стул, с несчастным видом глядя на засыпанный колотым льдом мокрый стол и на счет, лежавший на единственном сухом уголке в зеленой кожаной папочке.
– Эй, мисс, вы платите или вы еще не закончили? – осведомилась у нее официантка, одетая как Дороти из «Волшебника из страны Оз».
Нет, я сейчас ухожу,– ответила Кэндис.– Подождите минуточку…– Она достала из сумочки кошелек и отсчитала три банкноты.– Вот, этого должно хватить.
– Ну вот и я… А где остальные? Ушли?
Кэндис подняла голову. Волосы Хизер все еще были чуточку влажными, но глаза заново подкрашены, а щеки нарумянены.
– Да,– машинально ответила Кэндис.– Они… В общем, оказалось, что им уже пора.
Хизер внимательно посмотрела на нее.
– Значит, вы все-таки поссорились…– расстроенно проговорила она.
– Что-то вроде того,– ответила Кэндис и попыталась улыбнуться.
– Мне очень жаль,– сказала Хизер, кладя руку на плечо Кэндис.– Честное слово, жаль.– Она несильно сжала руку, потом посмотрела на часы.– Прости, но боюсь, что мне тоже надо бежать, иначе я опоздаю.
– Конечно, иди,– согласилась Кэндис.– Желаю приятно провести время. И передай привет Эду,– добавила она, но Хизер уже шагала прочь и не услышала.
– Ваш счет, пожалуйста,– сказала официантка, возвращая Кэндис счет.
– Благодарю.
Кэндис рассеянно кивнула, спрятала счет в карман и встала. Она не испытывала ничего, кроме усталости и разочарования. Как могло случиться, что вечер, которого она так ждала, закончился столь плачевно?
– Желаю вам благополучно добраться домой,– заученно сказала Дороти.– Приходите еще. Мы всегда рады видеть вас в нашем баре.
– Да…– ответила Кэндис упавшим голосом.– Да, конечно, мы еще придем.
Но на самом деле ей не очень-то в это верилось.
Глава 14
Проснувшись на следующее утро, Кэндис сразу вспомнила о том, что произошло вчера, и почувствовала, как сердце ее болезненно сжалось. Сначала она старалась не обращать на это внимания и долго лежала неподвижно, глядя в потолок. Но острое чувство потери не проходило, и Кэндис, повернувшись на живот, зарылась головой в подушку, словно надеясь спрятаться от собственного горя. Однако это не помогло. Снова и снова Кэндис возвращалась к событиям вчерашнего вечера; безжалостная память снова и снова подсказывала ей, что она поссорилась с Мэгги и Роксаной – своими лучшими подругами. И не просто поссорилась, а разорвала отношения, ибо ее не покидало ощущение, что Роксана и Мэгги больше не захотят иметь с ней никаких дел.
При мысли об этом Кэндис едва не завыла от горя и отчаяния. Больше всего ей хотелось забыть о том, что произошло, но как бы крепко она ни зажмуривалась, как ни затыкала уши, перед ней словно наяву вставало холодное лицо Роксаны и потрясенное – Мэгги, звучали их голоса – осуждающие, презрительные.
«Как я могла допустить такое? – снова и снова спрашивала себя Кэндис.– Как могла позволить им уйти, не объяснившись с ними, не извинившись?»
Но по мере того как в памяти всплывали подробности вчерашней ссоры, Кэндис чувствовала, как вместе с отчаянием в ней нарастает обида. В самом деле, какое преступление она совершила, что Мэгги и Роксана так с ней обошлись? Да, она пригласила в «Манхэттен» подругу – ну так что с того? Разве это запрещено? Кэндис допускала, что Мэгги и Роксане хотелось поболтать и повеселиться в своем кругу, без посторонних, но разве она виновата в том, что у них такие эгоистические желания? Откуда она могла знать, что Мэгги и Роксана, такие умные, милые, добрые, встретят Хизер в штыки?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94