Навуходоносор (тихо ). Все, кто любит Курруби, должны умереть.
Нимрод . Тогда тебе придется истребить все человечество.
Навуходоносор . Я прикажу выжечь тебе глаза.
Нимрод . Выжги мне глаза! Залей мне уши свинцом! Зашей мне рот! Но мои воспоминания ты не сможешь вырвать из моего сердца.
Навуходоносор . Архиминистр!
Архиминистр . Ваше величество!
Навуходоносор . Брось бывшего царя в самое глубокое из моих подземелий.
Архиминистр . Я законодатель. Я установил, что ноги царя должны покоиться на плечах его предшественника. Если церемониал будет нарушен, погибнет и царь.
Навуходоносор . Тогда измени церемониал.
Архиминистр . Невозможно. Тогда рухнут пятьсот тысяч параграфов вавилонского свода законов о царской власти, и настанет полный хаос. (Удаляется .)
Нимрод смеется.
Нимрод . Он и мне это всегда говорил.
Навуходоносор . А параграфов с каждым разом все больше и больше. Конца им не будет.
Нимрод . А также числу канцелярий.
Навуходоносор . Мне остается только подставка для ног.
Нимрод . И твой сын, наследник престола.
Сзади, слева, скаля зубы, появляется щеголеватый идиот. Прыгая через веревочку, он пересекает сцену и исчезает сзади, справа. Навуходоносор закрывает лицо руками.
Навуходоносор . Твой сын.
Нимрод . Наш сын, наследник нашего могущества. Никто не знает, кто его зачал. Мы оба ходили пьяные к его матери.
Навуходоносор . Мы прикованы цепями друг к другу.
Нимрод . Всегда. Всегда.
Навуходоносор . Это длится уже много тысячелетий.
Нимрод . Я сверху, ты снизу, я снизу, ты сверху. Всегда. Всегда.
Молчание.
Навуходоносор . Палач.
Слева появляется Акки.
Акки . Ваше величество?
Навуходоносор . Географы и астрономы наказаны?
Акки . От них очищены подземелья.
Навуходоносор . С нищенством покончено?
Акки . Полностью.
Навуходоносор . А нищий Акки?
Акки . Преобразился. Вы бы его не узнали, ваше величество, если бы он стоял перед вами.
Навуходоносор . Повешен?
Акки . Повышен и вращается теперь в самых высших сферах.
Навуходоносор . Покровитель поэтов вряд ли попал на небо.
Акки . Да, он пониже.
Навуходоносор . Нищие ликвидированы. Впервые после всемирного потопа сделан ощутимый шаг вперед. Человеческое общество начинает принимать ясные формы и продвигаться к гуманизму. В области социальной самое худшее уже позади, а в области идеологии теперь надо принять меры либо против поэтов, либо против богословов.
Акки вздрагивает.
Акки . Надо избавиться от поэтов! У нас в подземельях было всегда так тихо, а теперь даже паж сочиняет стихи.
Навуходоносор . Ты его еще не казнил?
Акки . Дворцовый церемониал установил для казни пажей ночные часы. Я прошу, ваше величество, расправиться с богословами. Они гораздо спокойнее.
Навуходоносор . Разговор с главным богословом решит этот вопрос. Выполняй свой долг и готовь виселицу.
Акки уходит.
Утнапиштим!
Справа входит почтенный старец Утнапиштим.
Утнапиштим . Чего ты хочешь от меня, царь Навуходоносор?
Навуходоносор . Плюнь в лицо, зажатое между моих колен.
Утнапиштим . По закону, который и ты утвердил, я от этой церемонии освобожден.
Навуходоносор . Тогда прокляни мою подставку для ног на веки веков.
Утнапиштим . Мой долг – молиться за спасение душ.
Нимрод смеется. Навуходоносор сдерживает гнев.
Навуходоносор . Можешь сесть.
Утнапиштим . Большое спасибо.
Навуходоносор . Мне нужен совет.
Утнапиштим . Слушаю.
Навуходоносор (поколебавшись ). Ты был со мной в то злосчастное утро, когда на берегу Евфрата появился ангел.
Утнапиштим . Это событие может лишь сбить с толку богослова. Я не хотел верить в явление ангела и написал серию трактатов, отвергающих это. Мне пришлось сжечь двух профессоров богословия, которые упорствовали в своей вере. Господь, как казалось мне, не нуждается ни в каком орудии. Он всемогущ. Но я должен пересмотреть свое догматическое отношение к ангелам, а это не так легко, как может показаться невеждам. Нельзя посягать на всемогущество Господа.
Навуходоносор . Я не понимаю тебя.
Утнапиштим . Ничего не значит, ваше величество. Даже и мы, богословы, почти никогда не понимаем друг друга.
Навуходоносор (смущенно ). Ты видел, как я топтал девушку ногами?
Утнапиштим . Я был потрясен...
Навуходоносор (с болью ). Я люблю эту девушку, Утнапиштим.
Утнапиштим . Мы все любим это дитя.
Навуходоносор . Весь город слагает ей стихи.
Утнапиштим . Знаю. Я тоже попробовал свои силы, я тоже хотел воспеть девушку.
Навуходоносор . И ты тоже?.. Старейший из людей!
Молчание.
Меня обидело небо.
Утнапиштим . Ты ревнуешь только к самому себе, царь Навуходоносор.
Справа, из глубины через сцену, прыгая через веревочку, пробегает идиот и скрывается налево. Утнапиштим склоняется перед идиотом.
Навуходоносор (смущенно ). Продолжай.
Утнапиштим . Если мы хотим проникнуть в загадки вселенной, ваше величество, то должны исходить из предположения, что небеса всегда правы.
Навуходоносор (угрюмо ). В моем споре с небесами ты становишься на их сторону. Жаль. Мне придется тебя казнить. Палач.
Слева появляется Акки.
Акки (радостно ). Значит, все-таки богословы, ваше величество? Милости просим!
Утнапиштим (встает, исполненный достоинства ). Как тебе угодно.
Навуходоносор (испуганно ). Садись обратно, дорогой Утнапиштим. Я ведь не так уж тороплюсь. Палач подождет. Продолжай.
Акки . Только не надо либеральничать с богословами, ваше величество. С ними нужна твердая рука.
Утнапиштим (спокойно ). Ты, кажется, считаешь, что небеса стали жертвой твоего маскарада и в ту ночь приняли тебя за нищего. Это смешно. Ангела ты мог сбить с толку, но небеса, которые его послали, точно знали, кому они отдают девушку. Тебе, царь Навуходоносор. Это и не может быть иначе, потому что, как я доказал, бог не только всемогущ, но и всеведущ.
Навуходоносор (мрачно ). Небо предназначило Курруби беднейшему из людей.
Утнапиштим . Указания небес нельзя принимать буквально, их надо понимать в самом общем смысле. Все люди почти одинаково ничтожны, и надо иметь в виду, с какой громадной дистанции небеса взирают на то, что находится под ними. Волей божьей тебе ниспосланный дар ты по глупости отверг.
Навуходоносор (после короткой паузы, любезно ). Вся затея с твоей казнью, конечно, чепуха.
Утнапиштим . Благодарю тебя.
Навуходоносор . И вообще в нашей империи надо внедрять богословие. А все остальные науки я прикажу запретить.
Утнапиштим . Твое рвение похвально, но не следует впадать в крайности.
Навуходоносор . Тогда придется повесить только одних поэтов.
Утнапиштим . Мне их жаль.
Навуходоносор . Совершенный государственный строй не может терпеть разгула фантазии. Поэты проповедуют чувства, которых не существует, рассказывают ерунду и внушают бессмысленные идеи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20