Кто знает, может быть, на острове даже три или четыре исполинские гагары! Это было бы чудесно!
Он встал, подошел к окну и посмотрел на запад, туда, где был остров. Ночь была безлунной, и сначала он ничего не мог разглядеть. Но когда его глаза привыкли к темноте, он неожиданно увидел нечто странное.
Джек протер глаза, чтобы яснее видеть. Ему показалось, что в том направлении, куда он смотрел, слабо различается какое-то свечение. Свет гас, а потом снова загорался.
- Не может быть, что это на острове, - сказал он себе. - Наверное, вдалеке плывет корабль и подает сигналы.
Таинственный свет снова погас, на этот раз окончательно.
Джек отвернулся от окна и уже собирался лечь, как вдруг снова заметил нечто необычное. В другом окне, которое выходило на утес, отражался тусклый свет. Джек застыл на месте. Свет исходил с вершины утеса. Или там горел костер, или же наверху был кто-то с сильным фонарем. Кто бы это мог быть? И что он там делает? Может быть, он подает сигналы кораблю?
Башня, в которой спали ребята, стояла на самом краю утеса, но как Джек ни крутил головой, ему так и не удалось разглядеть, что это был за свет, откуда он взялся и в каком месте горел. Он решил немедленно в этом разобраться.
Джек не стал будить Филиппа. Он надел шорты, ботинки, плащ, тихо спустился по винтовой лестнице, а потом вскарабкался на утес. Но оказавшись наверху, он не обнаружил ни источника света, ни дыма от костра. Все это показалось ему довольно странным.
Джек пробирался в кромешной тьме по дорожке, когда внезапно его обуял такой ужас, что волосы у него на голове встали дыбом. Кто-то схватил его за руку и крепко держал!
- Что ты тут делаешь? - услышал он голос Йо-Йо.
Негр так грубо стал трясти мальчика, что тот начал задыхаться.
- Ну, говори! Что ты тут делаешь?
Джек был слишком напуган, чтобы придумать какую-нибудь отговорку, и выпалил:
Я заметил с башни свет и хотел посмотреть, откуда он взялся.
Я же вам говорил, что по ночам здесь бродят «духи»! - жутким голосом заорал разъяренный Йо-Йо. - И эти «духи» иногда светятся в темноте, и воют, и творят Бог знает что! Я вас предупреждал, чтобы вы не разгуливали здесь по ночам!
А почему же ты сам ходишь тут ночью? - спросил Джек, который уже пришел в себя.
Йо-Йо снова начал трясти его.
Я тоже вышел посмотреть, что это за свет, - буркнул он. - А ты что себе вообразил? Вот почему я здесь. Это все «духи»! А теперь пообещай мне, что никогда больше не выйдешь из своей комнаты ночью!
Ничего я не стану тебе обещать, - отвечал Джек и попытался высвободиться. - Пусти меня! Мне больно!
Будет еще больнее, если не пообещаешь не шляться по ночам! - пригрозил негр. - Взгляни, у меня с собой тот самый кусок троса, я его припас специально для вас с Филиппом!
Джеку опять стало страшно. Йо-Йо обладал недюжинной силой, к тому же сейчас он был в злобном настроении. В руках у него был тяжелый конец троса. Джек снова попытался высвободиться.
Спасение пришло неожиданно. Джека выручил не кто иной, как Кики. Попугай мирно спал на своем месте, которое устроил ему Джек рядом с матрацем. Но проснувшись и не обнаружив хозяина, Кики тут же пустился на его поиски. Он не любил долго оставаться без Джека.
Джек как раз подумывал, не вцепиться ли зубами в руку негра, как вдруг услышал радостное верещание попугая.
- Кики! Кики! Клюнь его как следует! - громко крикнул Джек. И попугай с видимым удовольствием тотчас же вонзил свой кривой острый клюв прямо в мускулистую руку негра. Ио-Йо вскрикнул и выпустил Джека. Он попытался схватить Кики, но тот вовремя взлетел и приготовился к новой атаке.
На этот раз попугай клюнул негра в ухо, да так сильно, что тот взвыл от нестерпимой боли.
- бери свою птицу! Не то я ей шею сверну! - кричал Йо-Йо.
Джек помчался вниз по утесу. Когда он был уже довольно далеко, позвал своего любимца:
- Кики! Домой! Молодец, ты здорово ему показал!
Кики напоследок клюнул негра в другое ухо и с воинственным криком полетел за Джеком. Догнав, он уселся ему на плечо и возбужденно что-то заверещал про себя. Джек, сердце которого бешено колотилось, нежно погладил его и поспешил к дому.
- Остерегайся Йо-Йо, - предупредил он Кики. - Теперь если он тебя поймает, то уж точно шею свернет. Не знаю, куда ты достал его своим клювом, но орал он как резаный.
Джек разбудил Филиппа и рассказал ему о своих приключениях.
Я думаю, что свет горел на корабле, - сказал он. - Но непонятно, где был другой источник света. Йо-Йо тоже вышел посмотреть, в чем дело, но он говорит, что это «духи». Ну и нагнал же он на меня страху! Если бы не Кики, мне бы здорово досталось!
Молодчина Кики, - похвалил попугая Филипп, а тот с явным удовольствием повторил его слова:
Молодчина Кики, молодчина Кики…
Хорошо, достаточно, - остановил его Джек, и попугай послушно замолчал.
Зябко поеживаясь, ребята забрались под теплые одеяла.
- Надеюсь, что теперь-то я усну, - сказал, позевывая, Джек. - А то все думал и думал про Мертвый остров.
Не прошло и нескольких минут, как он спал крепким и здоровым сном, и ему сначала снилась большая карта острова, потом лодка, которая без всяких трудностей доставила его туда, а уже под утро приснился Йо-Йо: негр схватил его и пытался задать хорошую трепку.
Первая мысль, которая пришла в голову друзьям на следующее утро, была о лодке Билла: они смогут сегодня же выйти на ней в море. Они поспешили закончить порученную им работу, чтобы пораньше быть у Билла. Ио-Йо был в крайне скверном расположении духа. Он ходил с мрачной физиономией и посматривал на Джека и Кики с таким зловещим видом, словно готов был в любой момент наброситься на них и убить.
Сегодня он не пытался преследовать друзей. Тетя Полли сделал все возможное для того, чтобы он не прохлаждался: она нагрузила его работой и негру было не до ребят. Поэтому они спокойно улизнули к Биллу, и их никто не видел.
Я сегодня еду в город, - сказал Билл, когда четверо друзей пришли к полуразвалившейся хижине. - Мне необходимо купить молоток, гвозди и пару досок, чтобы привести в порядок свое жилище. Вчера от стены снова отвалилось несколько досок. Хотите поехать со мной? Может быть, вам надо что-нибудь купить?
Нет, спасибо, - быстро ответил Джек. - Мы лучше поплаваем на лодке, если вы разрешите. Сегодня море спокойное. Не волнуйтесь, мы будем очень осторожны.
Вы помните о вашем обещании? - спросил Билл и внимательно посмотрел на Джека.
Мальчик кивнул.
- Мы не станем заплывать далеко, - пообещали друзья.
Они помахали Биллу, когда он сел в автомобиль и по каменистой дороге осторожно съехал вниз, чтобы добраться до шоссе, которое вело прямо в город.
Потом все четверо пошли к лодке. Билл держал ее на песчаном пляже, среди скал, и добраться туда можно было только вплавь. Ребята не понимали, зачем так тщательно ее прятать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46