Сантиддио, сидевший в чане рядом, казалось, не испытывал ни голода,
ни жажды. Ожесточенно натирая свои костлявые бока, он беспрерывно трещал,
описывая все детали своего ареста и заключения - никакого следствия и суда
по его делу, очевидно, не было, - а также борьбу на помосте виселицы.
Мордерми вежливо слушал, изредка задавая тот или иной вопрос. Сандокадзи,
со светящимися от возбуждения глазами, больше внимания уделяла Конану.
Сейчас, когда она была рядом с братом, их сходство было очевидным. У
обоих это проявлялось в округлом подбородке, форме носа и чувственного
рта, огромных, светящихся глазах. Как и все зингаранцы Сандокадзи была
брюнеткой. Ее пышные черные локоны были изящно перевязаны красным шарфом.
Это была высокая, длинноногая, стройная девушка, одетая в свободную блузку
и широкую юбку. Она была примерно того же возраста, что и брат, и Конан
никак не мог определить, кто же из них старше.
Мордерми сказался моложе, чем его себе представлял Конан. Он был на
голову ниже огромного киммерийца, несмотря на сапоги с высокими каблуками,
которые постоянно носил. Предводитель кордавских воров имел репутацию
опасного соперника как в сражении, так и в одиночном бою. Подтверждением
тому служила его гибкая фигура и хорошо развитые мускулы. У Мордерми была
квадратная челюсть, а нос был переломан в нескольких местах. На лице его
застыла настороженная маска. Глаза смотрели пронзительно, как бы
пронизывая собеседника насквозь, и становясь непроницаемыми, когда
встречали ответный взгляд.
Он тоже был брюнетом, и маслянистая копна черных волос, почти
скрывавших глаза, была перехвачена таким же шарфом, как у Сандокадзи.
Конан подумал, что тонкие черные усики и обилие золотых побрякушек придают
Мордерми слишком претенциозный вид, но, с другой стороны, молодой варвар
никогда не разделял зингаранский вкус в выборе одежды. В кожаных штанах и
богато отделанном камзоле Мордерми можно было принять за принца крови, а
не за главаря воровской шайки. К тому же обоюдоострая шпага и длинный
кинжал, прикрепленные к его поясу, придавали ему отнюдь не женственный
вид.
Конан допил вино, и его веселая помощница поторопилась вновь
наполнить чашу. Цыпленок был жестким и недожаренным, но Конан был слишком
голоден, чтобы обращать внимание на такие мелочи. Нежась в теплой воде, он
с наслаждением рвал зубами резиновое мясо, бросая объедки на пол. На его
руках и ногах виднелись глубокие ссадины, оставленные кандалами. Конан
решил при первом удобном случае их перевязать, чтобы не быть опознанным на
улице.
Мордерми, внимательно следивший за выражением лица киммерийца, как
будто прочел его мысли.
- Что ты теперь собираешься делать, Конан?
- Убраться из Кордавы, - последовал ответ. - Перебраться через
городские стены и уехать в другую страну - Аргос или Аквилонию.
Мордерми покачал головой.
- Плохо. Они этого и ждут. Гавани будут усиленно охраняться, вдоль
стен поставят двойную охрану, а на границы пошлют приказ с твоим
описанием. После того, что произошло, Корст будет пытаться захватить нас
любой ценой.
- Тем больше причин исчезнуть из Кордавы как можно скорее, - возразил
Конан. - Страна Диких Пиктов лежит совсем рядом, за Черной рекой. Вряд ли
Корст будет охранять эту границу особенно тщательно.
- Ты прав, - согласился Мордерми. - Еще ни один белый человек не смог
пересечь страну Пиктов.
- Будешь рассказывать киммерийцу, кто такие Пикты? - саркастически
спросил Конан.
Мордерми в ответ улыбнулся.
- Почему бы тебе не остаться с нами? Здесь ты будешь в безопасности.
Половина моих людей, попади они в руки магистрата, немедленно бы болталась
на виселице. Корст знает как они выглядят и где их искать, но даже не
пытается проникнуть сюда.
- А может теперь рискнет? - предположил Сантиддио. - Мы здорово
испортили пищеварение Его Величества. Мне всегда казалось, что он ждет
только повода, чтобы бросить армию на штурм Преисподней.
- Ну что ж, пусть бросает. Они могут завалить тысячи выходов, у нас
найдутся тысячи других, они обыщут тысячи подвалов, а мы будем смеяться
над ними из тысячи новых, о которых они даже не подозревают. Насколько я
знаю характер Корста, он, скорее всего, прибегнет к помощи наемных убийц.
Ты не боишься убийц, Конан?
Конан оторвался от цыпленка и захохотал с набитым ртом.
Мордерми хмыкнул.
- Вот и прекрасно. Оставайся здесь, пока дураки Риманендо будут
караулить тебя наверху. Я знаю людей, и я видел, как ты вел себя на
эшафоте. Человек, который сумел победить капитана Риннова, должен обладать
большим, нежели просто сила и ловкость. Ты мне нужен, Конан. Как видишь, я
и мои люди живем весьма недурно, и ты будешь жить так же. Я буду платить
тебе намного больше, чем получает наемник в зингаранской армии, а риск -
ничуть не больше. Подожди, пока все стихнет, и ты спокойно покинешь
Кордаву, но уже с кучей золотых в кармане.
- Полегче, Мордерми, - запротестовал Сантиддио, ожесточенно
растираясь полотенцем. - Ты забыл, что Конан не простой наемник, с
которыми ты привык иметь дело. Он человек твердых принципов и борец за
идею, как и я.
- Варвар-наемник?.. - начал было Мордерми.
- ...и человек в высшей степени честный и благородный может
неправильно истолковать твое предложение присоединиться к банде воров. -
перебил его Сантиддио. - Конан, ты должен знать, что мы преследуем более
высокие цели, нежели просто нажива. Мы не грабители, мы - альтруисты.
- Сантиддио, я не думаю, что Конан...
- Хватит, Мордерми. Сегодня ты с огромным риском для жизни вырвал нас
из рук палача, и это предприятие, надо сказать, не принесло тебе никакой
материальной выгоды. Ты - один из нас, и нечего этого отрицать. Конан,
тебе конечно приходилось слышать о Белой Розе?
Конан с набитым ртом не сводил восхищенного взгляда с Сандокадзи. Ее
полные губы приникли к апельсину, высасывая из него сладкий сок, а глаза
улыбались Конану, который вовсю работал челюстями.
Сантиддио слишком любил собственные речи, чтобы дожидаться ответа.
- Как тебе должно быть известно, Белая Роза - революционная воинская
организация, поставившая себе целью свержение прогнившего режима Риманендо
и утверждение республики. Несомненно, ты читал наши воззвания, которые мы
успеваем писать быстрее, чем прихвостни Риманендо их уничтожают. Возможно,
тебе даже попадался в руки мой последний политический памфлет, тот самый,
который свел нас под одной виселицей.
Конан вежливо кивнул, облизывая с пальцев жир.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49