Он мучительно старался найти какие-нибудь ободряющие слова, что-нибудь такое, что вселило бы в душу бедной женщины искру надежды… Но в то же время угроза была слишком реальна, и он со стесненным сердцем ощущал, за какое невероятно трудное дело они взялись, пытаясь доказать невиновность Дюмарбра… В какой-то момент он ощутил полную безысходность.
Вы ведь понимаете, почему я утром ничего не посмела сказать Роберу?.. Да я и теперь считаю, что мы ничего не должны предпринимать… только надеяться, что мой муж не будет признан виновным… несмотря на видимость… И тогда Люсьена вернут…
Робер и Антуан заметили, что руки мадам Дюмарбр дрожат от волнения. Она была совершенно раздавлена горем и не видела никакого выхода из роковой дилеммы. Или она станет помогать мужу и дальше — и тогда "те" выполнят свою угрозу… или предоставит все судьбе…
Но так же нельзя! — воскликнул вдруг Робер. — Надо же что-то делать!..
Мадам Дюмарбр испуганно посмотрела на него.
Нет, нет, я прошу вас! Подумайте, чем рискует Люсьен! И о том, чем рискуете вы сами, если попытаетесь что-нибудь сделать!.. Я себе никогда этого не прощу…
Робер не настаивал; он лишь бросил на Антуана многозначительный взгляд.
Но… разрешите нам все-таки осмотреть типографию, — попросил он. — Я не думаю, что это представляет какую-то опасность.
Пожалуйста… если хотите. А я бы предпочла больше туда не ходить… Меня эта типография в ужас приводит: с нею связано столько кошмарных переживаний!..
Антуан и Робер вышли во двор.
Мы хотели новостей — вот мы их и получили! — угрюмо проворчал Робер.
Да уж…
Они еще не дошли до середины двора, как соседская собака залилась громким отчаянным лаем.
Ишь, как ее разрывает! Не мешало бы ее немного подрессировать! Я где-то читал, что полицейские собаки, например, никогда не лают…
Постой-ка..
Антуан, перебив его, замер на месте.
Ты не находишь, что тут есть что-то странное?
Что ты имеешь в виду?
Сам подумай… Рядом, за забором, собака, которая поднимает лай — и какой лай! — каждый раз, когда кто-нибудь здесь появляется… Но ведь Дюмарбры не говорили, что собака их разбудила.;. И мадам Дюмарбр ни словом не обмолвилась, что слышала вчера вечером лай… А ведь "те" наверняка должны были пройти через двор, когда уводили Лулу!.. Вот это… не кажется тебе странным?
Может, мадам Дюмарбр просто не обратила внимания? Знаешь, когда поблизости постоянно лает собака, к этому привыкают.
Гм.^И все-таки я бы ее спросил…
Он подошли к типографии. Робер повернул выключатель, и яркий свет залил помещение. Пол все еще был усеян литерами…
Вандалы! — воскликнул Антуан. — Хотел бы я знать… Вдруг он замолчал. Робер меж тем подошел к стеллажу,
где в наборных ящиках лежали уже подготовленные к печати статьи.
К остальным они не притронулись… Что ж, тем лучше! Робер, удивленный молчанием Антуана, обернулся к нему.
Эй, ты слышишь? Они не…
Постой! Кажется, я знаю… Робер подошел к нему.
Знаешь? Что?..
Знаю, как найти Лулу!
Робер открыл рот: казалось, он забыл, что должен вдохнуть, и теперь силится вспомнить, что ему сейчас нужно сделать. Наконец он произнес:
Нет!..
Антуан тер себе нос с такой скоростью и энергией, какой Робер еще никогда у него не видел.
Вот так… а ты мне поможешь!.. Понимаешь, я увидел эти штуки… и у меня вроде бы что-то щелкнуло…
Он показал на типографские литеры, что валялись на бетонном полу.
Литеры? Причем тут они?
Представь, мне только что пришло в голову… Это очень-очень странно… но это все-таки шанс!..
Слушай, ты объяснишь мне, в чем дело? Пли так и будешь ходить вокруг да около?
Не подгоняй меня, пожалуйста… иначе я потеряю нить!
Робер умолк; однако видно было, что он просто сгорает от нетерпения.
Значит, так… Это было только что, в гараже… Папаша Арнольд сообщил мне, что с сегодняшнего дня я могу считать себя механиком…
Поздравляю, старина!..
Да помолчи ты!.. Я так обрадовался, что схватил Чо-Маба и закружил его в вальсе…
Хорош кавалер!.. Нет-нет, я без всякой иронии!
Ирония и в самом деле неуместна. Держу пари, ты не угадаешь, что у него выпало из ладони?..
Выпало? Что у него могло выпасть?.. Сдаюсь…
Такая вот штука, как эти… Или две!
Робер опять широко открыл рот, округлил глаза, потом покачал головой, сощурился и сказал:
Прости, Антуан, но твои умозаключения не кажутся мне блестящими… При чем тут типографские литеры., в ладони у Мило?..
Он вдруг замолчал — и тихо воскликнул:
Ты что, хочешь сказать…
Что он их нашел в машине, которую чистил сегодня… Именно это я и хочу сказать!
Но тогда… это же великолепно! Достаточно только узнать, в какой именно… и…
Минутку… Этого достаточно, как ты говоришь, но мне кажется, с Мило это будет несколько трудновато!
Н-ну… все же, если подойти с умом… Надо отвести его в гараж, там он по крайней мере сможет показать ту машину!
Будем надеяться… Но мне кажется, мы ничего не должны пока говорить мадам Дюмарбр. По двум причинам: во-первых, еще неизвестно, есть ли в этом какой-то резон…
А во-вторых, это ее только еще больше растревожит…
На всякий случай я возьму с собой несколько литер. Кто знает, может, так Мило будет легче вспомнить.
Они вышли из типографии. Проходя мимо двери в подвал и увидев сорванные печати, они ненадолго остановились.
В общем, первый номер "Мессаже", по-видимому, свое дело сделал… — заговорил Антуан.
Тут в соседском дворе снова залаяла собака; вслед за тем раздался голос:
Тихо, Карус! Перестань, собачка! Собака недовольно заворчала и смолкла.
Да, в самом деле, еще ведь эта история с собакой… Не забудь^надо спросить у мадам Дюмарбр, слышала ли она лай…
Мадам Дюмарбр без колебаний ответила, что никакого лая она накануне не слышала, собака вообще молчала, можно сказать, весь вечер, потому что во дворе у них с какого-то времени никого не было.
А в предыдущие несколько дней?.. Когда приезжала полиция?..
Она надолго задумалась, потом ответила:
Нет, не думаю… Хотя, конечно, мне трудно сказать с полной уверенностью… Но почему вы об этом спрашиваете?
Потому что мне это кажется странным, мадам… Когда кто-то принес в подвал пресс… а его ведь не так-то просто было тащить… потом, когда кто-то увел Лулу, эта собака, всегда такая злобная, даже ухом не повела!..
Боже мой! В самом деле!.. И что отсюда следует?..
Пока ничего, мадам, — с искренним сожалением ответил Робер. — Только то, например, что собаки в этих двух случаях не было во дворе… или она очень хорошо знает тех, кто сюда приходил. По крайней мере, одного из них… Вы знакомы с хозяином собаки?
С соседом? Конечно! Очень почтенный человек, в возрасте, холостяк или вдовец, кажется… Они с мужем часто разговаривали через забор.
А как его зовут, вы знаете? Мадам Дюмарбр задумалась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31
Вы ведь понимаете, почему я утром ничего не посмела сказать Роберу?.. Да я и теперь считаю, что мы ничего не должны предпринимать… только надеяться, что мой муж не будет признан виновным… несмотря на видимость… И тогда Люсьена вернут…
Робер и Антуан заметили, что руки мадам Дюмарбр дрожат от волнения. Она была совершенно раздавлена горем и не видела никакого выхода из роковой дилеммы. Или она станет помогать мужу и дальше — и тогда "те" выполнят свою угрозу… или предоставит все судьбе…
Но так же нельзя! — воскликнул вдруг Робер. — Надо же что-то делать!..
Мадам Дюмарбр испуганно посмотрела на него.
Нет, нет, я прошу вас! Подумайте, чем рискует Люсьен! И о том, чем рискуете вы сами, если попытаетесь что-нибудь сделать!.. Я себе никогда этого не прощу…
Робер не настаивал; он лишь бросил на Антуана многозначительный взгляд.
Но… разрешите нам все-таки осмотреть типографию, — попросил он. — Я не думаю, что это представляет какую-то опасность.
Пожалуйста… если хотите. А я бы предпочла больше туда не ходить… Меня эта типография в ужас приводит: с нею связано столько кошмарных переживаний!..
Антуан и Робер вышли во двор.
Мы хотели новостей — вот мы их и получили! — угрюмо проворчал Робер.
Да уж…
Они еще не дошли до середины двора, как соседская собака залилась громким отчаянным лаем.
Ишь, как ее разрывает! Не мешало бы ее немного подрессировать! Я где-то читал, что полицейские собаки, например, никогда не лают…
Постой-ка..
Антуан, перебив его, замер на месте.
Ты не находишь, что тут есть что-то странное?
Что ты имеешь в виду?
Сам подумай… Рядом, за забором, собака, которая поднимает лай — и какой лай! — каждый раз, когда кто-нибудь здесь появляется… Но ведь Дюмарбры не говорили, что собака их разбудила.;. И мадам Дюмарбр ни словом не обмолвилась, что слышала вчера вечером лай… А ведь "те" наверняка должны были пройти через двор, когда уводили Лулу!.. Вот это… не кажется тебе странным?
Может, мадам Дюмарбр просто не обратила внимания? Знаешь, когда поблизости постоянно лает собака, к этому привыкают.
Гм.^И все-таки я бы ее спросил…
Он подошли к типографии. Робер повернул выключатель, и яркий свет залил помещение. Пол все еще был усеян литерами…
Вандалы! — воскликнул Антуан. — Хотел бы я знать… Вдруг он замолчал. Робер меж тем подошел к стеллажу,
где в наборных ящиках лежали уже подготовленные к печати статьи.
К остальным они не притронулись… Что ж, тем лучше! Робер, удивленный молчанием Антуана, обернулся к нему.
Эй, ты слышишь? Они не…
Постой! Кажется, я знаю… Робер подошел к нему.
Знаешь? Что?..
Знаю, как найти Лулу!
Робер открыл рот: казалось, он забыл, что должен вдохнуть, и теперь силится вспомнить, что ему сейчас нужно сделать. Наконец он произнес:
Нет!..
Антуан тер себе нос с такой скоростью и энергией, какой Робер еще никогда у него не видел.
Вот так… а ты мне поможешь!.. Понимаешь, я увидел эти штуки… и у меня вроде бы что-то щелкнуло…
Он показал на типографские литеры, что валялись на бетонном полу.
Литеры? Причем тут они?
Представь, мне только что пришло в голову… Это очень-очень странно… но это все-таки шанс!..
Слушай, ты объяснишь мне, в чем дело? Пли так и будешь ходить вокруг да около?
Не подгоняй меня, пожалуйста… иначе я потеряю нить!
Робер умолк; однако видно было, что он просто сгорает от нетерпения.
Значит, так… Это было только что, в гараже… Папаша Арнольд сообщил мне, что с сегодняшнего дня я могу считать себя механиком…
Поздравляю, старина!..
Да помолчи ты!.. Я так обрадовался, что схватил Чо-Маба и закружил его в вальсе…
Хорош кавалер!.. Нет-нет, я без всякой иронии!
Ирония и в самом деле неуместна. Держу пари, ты не угадаешь, что у него выпало из ладони?..
Выпало? Что у него могло выпасть?.. Сдаюсь…
Такая вот штука, как эти… Или две!
Робер опять широко открыл рот, округлил глаза, потом покачал головой, сощурился и сказал:
Прости, Антуан, но твои умозаключения не кажутся мне блестящими… При чем тут типографские литеры., в ладони у Мило?..
Он вдруг замолчал — и тихо воскликнул:
Ты что, хочешь сказать…
Что он их нашел в машине, которую чистил сегодня… Именно это я и хочу сказать!
Но тогда… это же великолепно! Достаточно только узнать, в какой именно… и…
Минутку… Этого достаточно, как ты говоришь, но мне кажется, с Мило это будет несколько трудновато!
Н-ну… все же, если подойти с умом… Надо отвести его в гараж, там он по крайней мере сможет показать ту машину!
Будем надеяться… Но мне кажется, мы ничего не должны пока говорить мадам Дюмарбр. По двум причинам: во-первых, еще неизвестно, есть ли в этом какой-то резон…
А во-вторых, это ее только еще больше растревожит…
На всякий случай я возьму с собой несколько литер. Кто знает, может, так Мило будет легче вспомнить.
Они вышли из типографии. Проходя мимо двери в подвал и увидев сорванные печати, они ненадолго остановились.
В общем, первый номер "Мессаже", по-видимому, свое дело сделал… — заговорил Антуан.
Тут в соседском дворе снова залаяла собака; вслед за тем раздался голос:
Тихо, Карус! Перестань, собачка! Собака недовольно заворчала и смолкла.
Да, в самом деле, еще ведь эта история с собакой… Не забудь^надо спросить у мадам Дюмарбр, слышала ли она лай…
Мадам Дюмарбр без колебаний ответила, что никакого лая она накануне не слышала, собака вообще молчала, можно сказать, весь вечер, потому что во дворе у них с какого-то времени никого не было.
А в предыдущие несколько дней?.. Когда приезжала полиция?..
Она надолго задумалась, потом ответила:
Нет, не думаю… Хотя, конечно, мне трудно сказать с полной уверенностью… Но почему вы об этом спрашиваете?
Потому что мне это кажется странным, мадам… Когда кто-то принес в подвал пресс… а его ведь не так-то просто было тащить… потом, когда кто-то увел Лулу, эта собака, всегда такая злобная, даже ухом не повела!..
Боже мой! В самом деле!.. И что отсюда следует?..
Пока ничего, мадам, — с искренним сожалением ответил Робер. — Только то, например, что собаки в этих двух случаях не было во дворе… или она очень хорошо знает тех, кто сюда приходил. По крайней мере, одного из них… Вы знакомы с хозяином собаки?
С соседом? Конечно! Очень почтенный человек, в возрасте, холостяк или вдовец, кажется… Они с мужем часто разговаривали через забор.
А как его зовут, вы знаете? Мадам Дюмарбр задумалась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31