– Они, наверно, вообще не знают, как высоконатяжимые ограды строить, – продолжал я. – В конце концов, мы же специалисты.
Похоже, Тэма и Ричи это успокоило. После такого допроса, разговор, к счастью, перешел на обычную тему линьки, и Тэм спросил, когда я буду собираться. Я решил, что сегодня мудро не показываться в «Голове королевы». Кроме того, Тэм и Ричи ясно дали понять, что не прочь вернуться в тот последний городок, который мы проезжали по пути сюда. Дональд бы вряд ли обрадовался, что мы слишком далеко ездим на пикапе, но я подумал: а откуда он об этом узнает?
Кроме того, в грузовичок можно легко залить пару лишних галлонов солярки, что покрыла бы это расстояние. Поэтому я их опередил и сказал, что мы едем в город. Только если поведет Ричи. И снова он не высказал ни малейших возражений. На том и порешили. Тэм уже снял с себя мешок для удобрений, и мы поставили кастрюлю на огонь и по очереди повторили вчерашнюю процедуру с ведром. После чего можно было ехать. Выезжая с фермы, мы постарались как можно гуще заляпать грязью новую ограду Братьев Холл.
В тот вечер мы нашли несколько хороших пабов, но Тэму и Ричи, к сожалению, не доставало терпения посидеть в каждом дольше, чем требовалось на одну пинту. Они даже забыли отметить, что пиво как моча, хотя сюда его привозили из той же пивоварни, что и в «Голову королевы». Казалось, все население городка мигрирует из одного паба в другой. Как в любом английском городке в субботу вечером. Люди стадами текли из одной точки в другую, точно антилопы гну в сезон дождей. А мы послушно следовали за ними. Несколько часов в городишке – и мы чуть ли не старожилы. Еще мы обнаружили, что «центровая» точка здесь – ночной клуб под названием «У Кармен» (по субботам и средам). Повсюду листовки с его рекламой, а название мы слышали в разных пабах.
– Во куда мы пойдем, – сказал Тэм, когда мы сидели в «Шести колокольчиках».
– Не сегодня, – ответил я.
– Это почему? – Тэм и Ричи недоверчиво посмотрели на меня.
– Потому что нам завтра работать, – ответил я.
– Ебать работу, – сказал Тэм.
– Приедем в среду, – услышал я собственный голос. Предложение было принято. Вскоре мы умудрились потерять Ричи. Я недопонял, как это произошло, но сначала он тащился за нами с Тэмом, а потом вдруг исчез. Подозреваю, свернул в переулок отлить, никого не предупредив, а провозился дольше, чем рассчитывал, и когда двинулся дальше, от нас уже прочно отстал. Тэм ужасно разволновался, когда мы обнаружили, что Ричи с нами больше нет: он порывался снова пройти весь наш сегодняшний маршрут по пабам. Я заметил, что с тем же успехом можно проверять пабы, где мы еще не побывали. Нет, возражал я, разумнее задержаться в каком-нибудь одном и ждать, когда Ричи снова нас найдет. Некоторое время мы пытались, но Тэм бегал к дверям проверить, что творится на улице так часто, что мне осточертело, и я в конце концов согласился отправиться на поиски Рича.
– Может, он к Кармен пошел, – предположил я.
Тэм посмотрел на меня.
– Без нас? – спросил он.
Я задумался.
– Нет, наверное, не пошел, – согласился я.
В конечном итоге, мы обнаружили его в грузовичке – одного и в темноте.
– Я тут уже целый час сижу, – заныл он.
Я надеялся, что воссоединение как-то успокоит Тэма, но они с Ричи так переживали, что потеряли столько ценного питейного времени, что я понял: мира не будет, пока мы не найдем еще один паб. До начала обычного комендантского часа мы едва успели на водопой стада гну – они все тут паслись, судя по набившимся в паб возбужденным тушкам. Все население городка, очевидно, направлялось к Кармен. Тэм и Ричи, как водится, не делали попыток подобраться поближе к каким-нибудь женщинам и просто сидели рядышком на скамье с пинтами в руках.
Перед тем, как отправиться в обратный путь, Тэм захотел рыбы с жареной картошкой. Но когда подошла его очередь, и он получил порцию, пиво залило его рассудок, и он назаказывал добавок, так что из лавки вышел с чипсами на целую бригаду.
Мы покачивались в субботней ночи на тротуаре унылого и ветреного городка в глухомани.
Напротив лавки тянулись фасады других заведений, жалюзи везде опущены. Мы заметили одну лавку со здоровенной вывеской: ОТБОРНОЕ МЯСО БРАТЬЕВ ХОЛЛ.
– Ёбте-с-матей, так они, блядь, еще и мясники! – завопил Тэм и метнул добавку картошки через дорогу.

***
Вставать на работу в воскресное утро еще хуже, чем в субботнее. Дождь рассосался в морось, и непонятно, нужен дождевик или нет. Наденешь – употеешь так, что все равно весь взмокнешь. Проблема, разумеется, стояла только передо мной. Рабочие джинсы Ричи со вчерашнего дня не высохли, потому что он забыл их высушить над газовым камином. Он их все равно надел и теперь жевал свои кукурузные хлопья, а от ног его подымался пар. Тэм же снова предпочел мешок для удобрений. Мы сидели в трейлере и старались не думать, как потащимся на мокрядь. Весь коврик промок: наружу сапоги не выставишь, так что мы решили их и внутри не снимать. Огонь мигал – Тэм так часто прикуривал от него, что сетку прожгло сигаретами, и внутри горело неровно. Мы вышли наружу и сразу поняли, что остаток дня за шиворот нам будет течь. А самая работа нам только предстояла. Поперечную-то ограду мы сегодня закончим – натянем и подтянем всю проволоку. А вот потом нужно огородить все подножие холма и замкнуть четверти. И навесить ворота, чтобы между четвертями можно было гонять скот. Я решил сначала закончить перпендикуляр, а потом отрезок за отрезком огородить подножие.
Мы только около десяти начали как полагается. По-моему, для воскресного утра не так уж плохо. Но, похоже, батарейки у нас уже садились. Я стоял у разматывателя и смотрел, как Тэм тащит вверх по склону очередную проволоку. Тэм брел наверх, и моток вращался медленно, рывками. Потом остановился. Потом крутанулся еще пару раз. Опять замер. Я ждал. Наверное, Тэм встретил Ричи – тот шел обратно, закрепляя на кольях предыдущую проволоку. Интересно, долго они будут здороваться? Через минуту я схватил проволоку и сильно дернул. Разматыватель повернулся еще несколько раз. Остановился. Я пришел к выводу, что они остановились курнуть. В такие моменты я всерьез подумывал, не закурить ли и мне – просто время коротать.
Вот так, наобум, весь день мы огораживали подножие.
Именно тогда Ричи ухитрился – по-моему, неизбежно, – раскурочить кувалду. Опять моя вина. Нужно было настоять, чтобы все колья вгонял Тэм. В конце концов, как я уже сказал, у него это лучше получалось. Специализация была бы гораздо продуктивнее: Ричи копает, Тэм лупит, а я осуществляю общее руководство (и плотничаю). Но Ричи снова завладел кувалдой и оборзел. В замедленной съемке я наблюдал, как он изо всех сил опускает черенок кувалды на кол, и ее головка с громким треском отваливается.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43