Но я лично в это не верю. Так поступил бы ум низкий, трусливый, несовершенный. Опаснее другое: он может уничтожить себя и свое детище.
– Вместе с нами?
– Возможно, если ему не помешают.
– Кто?
– Хотя бы мы.
Капитан крякнул: он привык понимать с полуслова.
– Тогда поторопимся.
Станция уже показалась на горизонте. Еще несколько минут, и на фоне ее выросли бежавшие навстречу вездеходу фигурки. Капитан остановил машину:
– Что случилось?
– Лиловое солнце погасло, – сказал Малыш.
5. Конец учителя. Мозговой штурм
Лилового солнца действительно не было. По дуге от горизонта к зениту, отклоняясь в сторону от палящего солнца пустыни, неярко светили голубое, синее и зеленое, как уличные карнавальные фонари, зажженные при дневном свете.
– Конец Нирваны, – сказал Библ.
– Может быть, только отраженное солнце погасло, – предположил Капитан.
– Не знаю, какова их роль в сопредельных пространствах.
Библ поглядел на часы-браслет.
– Прошло тридцать восемь минут с момента нашего выхода. Бесследно уничтожить за это время целый мир – задача, едва ли посильная даже для их техники. Но разве велика масса этого мира? Энергетические поля, гравитационные уровни и бытовые вещи, переданные из Голубого города какими-нибудь структурными передатчиками. Только люди. Такие же структурные распылители уничтожат их в доли секунды.
– Почему уничтожат? Зз-ачем уничтожат? – заикаясь, спросил Алик. Ни он, ни Малыш ни о чем не догадывались.
Библ кратко изложил свою гипотезу:
– Аору тоже уничтожить недолго. Зеленое солнце погаснет позже – слишком велика масса живой материи. Голубой город они оставят напоследок – там механизм ликвидации. Сначала люди, потом машины. Параллельно уровни, эскалаторы и регенерационные камеры. В заключение самоустраняется Координатор. Что-нибудь вроде лучевого хвоста скорпиона.
– А наша станция? – спросил Малыш.
– Сейчас узнаем. Во всяком случае, попытаемся. Поехали.
– Куда?
– К Учителю. Пока зеленое солнце еще не погасло.
Связку они нашли на том же месте. Зеленое пятно тумана с рваными расплывающимися краями. Такое же, как и полчаса назад. Прошли, из предосторожности включив отражатель, но стрелка индикатора, указывающая на сопротивление поля, не сдвинулась с места: энергетические преграды уже не действовали.
Ехали молча, напряженно, сосредоточенно. Только Алик горячился:
– Не понимаю, зачем ему это нужно. Нервный шок или душевная слабость.
– У него нет души, – сказал Малыш.
– Ну, воля. Воля к сопротивлению, воля к борьбе. Логичнее было бы уничтожить нас.
– Логичнее для ума человеческого, – заметил Библ. – Но это не ум. Это мешок с информацией. Новая информация, внесенная нашим вмешательством, логически обесценивала старую, снимая уверенность в идеальности модели. Но если не идеал, значит, ошибка. Исправить ошибку нельзя – исправления не предусмотрены программой. Но вероятность ошибки допускалась, и самоликвидация, возможно, была запрограммирована. Требовался сигнал. Мы его дали.
Капитан остановил вездеход. Все дальнейшее в точности повторилось, только в белую туманность зала вошли не двое, а четверо. Внутри все выглядело по-прежнему. В центре все так же висела прозрачная емкость аквариума и серый комок, похожий на гигантскую студенистую медузу, просматривался, пожалуй, еще более резко. Но Капитан сразу подметил разницу. Емкость казалась еще прозрачнее, а серый комок опустился ниже, словно на дно, если только ее нижний прозрачный уровень можно было назвать дном. Он уже не двигался и не пульсировал.
– Жидкость выпущена, – сказал Капитан, подойдя ближе.
Малыш и Алик, впервые попавшие в эту белую кипень, оглядывались, ничего не понимая.
– Это он? – спросил Алик, указывая на студенистую массу. – Учитель?
– То, что было Учителем, – сказал Библ. – Питательной среды больше нет. Сейчас они уничтожат всю массу еще сохранившейся здесь живой и мертвой материи.
– Кто они?
– Машины. Те, которые дождались своего часа. Надо уходить, пока действует телепортация.
Телепортация работала. Вездеход ждал со включенным двигателем. Связку нашли тотчас же. Черное зеркало пустыни открывало путь к Голубому городу. Во всяком случае, все знали, где его надо искать.
– Синее тоже гаснет, – сказал Малыш, взглянув на небо.
Синее солнце действительно уже поблекло. Тусклый ультрамариновый круг, медленно растворявшийся в голубом небе. Ниже его по пересекавшей зенит дуге оставались непогасшими только два ложных солнца – зеленое и голубое. «Еще полчаса», – отметил про себя Библ, взглянув на запястье: программа ликвидации гедонийской модели совершенного мира действовала с беспощадной решительностью. На зеленое пространство уйдет не меньше часа, а может быть, и больше – слишком велик объем живой массы. Знают ли в городе и что смогут предпринять, если знают? Необходимо сейчас же, не теряя ни минуты, связаться с Фью или Другом. Но как связаться, если встреча не предусмотрена? А что, если попробовать эмоциональное эхо?
– Давайте все сейчас вызовем Фью или Друга. Лучше Фью. Он знает больше. Вызываем все сразу – может быть, шлемы сработают. Начинаем.
Мысленный вызов Фью сыграл немедленно. Птичий голосок его пропищал в шлемах:
– Готов к ответу.
– Учителя уже нет, – сказал вслух Капитан. – Вероятно, по его приказу Координатор выпустил питательную жидкость из баллона. Мозг погиб.
– Мы предвидели эту возможность, – тотчас же прозвучал ответ Фью. – Мы слышали ваш разговор с Учителем. Много нового, много думать.
– Думать следует об одном: как спасти Голубой город. Сейчас Координатор уничтожает планету. Нирвана сожжена, распылена или стерта. Лиловое солнце погасло. Сейчас гаснет синее. Очередь за зеленым. Если есть возможность остановить Координатор, не медлите. У вас чуть больше часа по земному времени.
– Я могу в две минуты сжечь Координатор. Излучатель со мной в машине, – вмешался Малыш.
– Бессмыслица, – оборвал Капитан. – Координатор не должен быть уничтожен. Он еще понадобится людям.
– Мы это знаем, – снова ответил Фью. – А сейчас ждем вас в «цирке». Поспешите. У входа в город вас встретит Друг.
Пяти минут не понадобилось вездеходу, чтобы достичь Голубого города, выросшего, как и прежде, совсем близко от станции. Он возникал постепенно, проявляясь, как фотоснимок, в голубой дымке над черной пустыней сначала тусклым видением с неясными контурами, потом контрастной живой картинкой, отчетливой и стереоскопичной. А с быстротой приближения весь этот геометрический сумбур плоскостей и уступов, смещавшихся уровней и спектральных дорожек-"улиц" вдруг сузился до размера крошечного пятна – человечка в лазурной курточке, ожидавшего их у знакомой границы.
Он не двинулся с места, пока они оставили вездеход и подошли вплотную.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70
– Вместе с нами?
– Возможно, если ему не помешают.
– Кто?
– Хотя бы мы.
Капитан крякнул: он привык понимать с полуслова.
– Тогда поторопимся.
Станция уже показалась на горизонте. Еще несколько минут, и на фоне ее выросли бежавшие навстречу вездеходу фигурки. Капитан остановил машину:
– Что случилось?
– Лиловое солнце погасло, – сказал Малыш.
5. Конец учителя. Мозговой штурм
Лилового солнца действительно не было. По дуге от горизонта к зениту, отклоняясь в сторону от палящего солнца пустыни, неярко светили голубое, синее и зеленое, как уличные карнавальные фонари, зажженные при дневном свете.
– Конец Нирваны, – сказал Библ.
– Может быть, только отраженное солнце погасло, – предположил Капитан.
– Не знаю, какова их роль в сопредельных пространствах.
Библ поглядел на часы-браслет.
– Прошло тридцать восемь минут с момента нашего выхода. Бесследно уничтожить за это время целый мир – задача, едва ли посильная даже для их техники. Но разве велика масса этого мира? Энергетические поля, гравитационные уровни и бытовые вещи, переданные из Голубого города какими-нибудь структурными передатчиками. Только люди. Такие же структурные распылители уничтожат их в доли секунды.
– Почему уничтожат? Зз-ачем уничтожат? – заикаясь, спросил Алик. Ни он, ни Малыш ни о чем не догадывались.
Библ кратко изложил свою гипотезу:
– Аору тоже уничтожить недолго. Зеленое солнце погаснет позже – слишком велика масса живой материи. Голубой город они оставят напоследок – там механизм ликвидации. Сначала люди, потом машины. Параллельно уровни, эскалаторы и регенерационные камеры. В заключение самоустраняется Координатор. Что-нибудь вроде лучевого хвоста скорпиона.
– А наша станция? – спросил Малыш.
– Сейчас узнаем. Во всяком случае, попытаемся. Поехали.
– Куда?
– К Учителю. Пока зеленое солнце еще не погасло.
Связку они нашли на том же месте. Зеленое пятно тумана с рваными расплывающимися краями. Такое же, как и полчаса назад. Прошли, из предосторожности включив отражатель, но стрелка индикатора, указывающая на сопротивление поля, не сдвинулась с места: энергетические преграды уже не действовали.
Ехали молча, напряженно, сосредоточенно. Только Алик горячился:
– Не понимаю, зачем ему это нужно. Нервный шок или душевная слабость.
– У него нет души, – сказал Малыш.
– Ну, воля. Воля к сопротивлению, воля к борьбе. Логичнее было бы уничтожить нас.
– Логичнее для ума человеческого, – заметил Библ. – Но это не ум. Это мешок с информацией. Новая информация, внесенная нашим вмешательством, логически обесценивала старую, снимая уверенность в идеальности модели. Но если не идеал, значит, ошибка. Исправить ошибку нельзя – исправления не предусмотрены программой. Но вероятность ошибки допускалась, и самоликвидация, возможно, была запрограммирована. Требовался сигнал. Мы его дали.
Капитан остановил вездеход. Все дальнейшее в точности повторилось, только в белую туманность зала вошли не двое, а четверо. Внутри все выглядело по-прежнему. В центре все так же висела прозрачная емкость аквариума и серый комок, похожий на гигантскую студенистую медузу, просматривался, пожалуй, еще более резко. Но Капитан сразу подметил разницу. Емкость казалась еще прозрачнее, а серый комок опустился ниже, словно на дно, если только ее нижний прозрачный уровень можно было назвать дном. Он уже не двигался и не пульсировал.
– Жидкость выпущена, – сказал Капитан, подойдя ближе.
Малыш и Алик, впервые попавшие в эту белую кипень, оглядывались, ничего не понимая.
– Это он? – спросил Алик, указывая на студенистую массу. – Учитель?
– То, что было Учителем, – сказал Библ. – Питательной среды больше нет. Сейчас они уничтожат всю массу еще сохранившейся здесь живой и мертвой материи.
– Кто они?
– Машины. Те, которые дождались своего часа. Надо уходить, пока действует телепортация.
Телепортация работала. Вездеход ждал со включенным двигателем. Связку нашли тотчас же. Черное зеркало пустыни открывало путь к Голубому городу. Во всяком случае, все знали, где его надо искать.
– Синее тоже гаснет, – сказал Малыш, взглянув на небо.
Синее солнце действительно уже поблекло. Тусклый ультрамариновый круг, медленно растворявшийся в голубом небе. Ниже его по пересекавшей зенит дуге оставались непогасшими только два ложных солнца – зеленое и голубое. «Еще полчаса», – отметил про себя Библ, взглянув на запястье: программа ликвидации гедонийской модели совершенного мира действовала с беспощадной решительностью. На зеленое пространство уйдет не меньше часа, а может быть, и больше – слишком велик объем живой массы. Знают ли в городе и что смогут предпринять, если знают? Необходимо сейчас же, не теряя ни минуты, связаться с Фью или Другом. Но как связаться, если встреча не предусмотрена? А что, если попробовать эмоциональное эхо?
– Давайте все сейчас вызовем Фью или Друга. Лучше Фью. Он знает больше. Вызываем все сразу – может быть, шлемы сработают. Начинаем.
Мысленный вызов Фью сыграл немедленно. Птичий голосок его пропищал в шлемах:
– Готов к ответу.
– Учителя уже нет, – сказал вслух Капитан. – Вероятно, по его приказу Координатор выпустил питательную жидкость из баллона. Мозг погиб.
– Мы предвидели эту возможность, – тотчас же прозвучал ответ Фью. – Мы слышали ваш разговор с Учителем. Много нового, много думать.
– Думать следует об одном: как спасти Голубой город. Сейчас Координатор уничтожает планету. Нирвана сожжена, распылена или стерта. Лиловое солнце погасло. Сейчас гаснет синее. Очередь за зеленым. Если есть возможность остановить Координатор, не медлите. У вас чуть больше часа по земному времени.
– Я могу в две минуты сжечь Координатор. Излучатель со мной в машине, – вмешался Малыш.
– Бессмыслица, – оборвал Капитан. – Координатор не должен быть уничтожен. Он еще понадобится людям.
– Мы это знаем, – снова ответил Фью. – А сейчас ждем вас в «цирке». Поспешите. У входа в город вас встретит Друг.
Пяти минут не понадобилось вездеходу, чтобы достичь Голубого города, выросшего, как и прежде, совсем близко от станции. Он возникал постепенно, проявляясь, как фотоснимок, в голубой дымке над черной пустыней сначала тусклым видением с неясными контурами, потом контрастной живой картинкой, отчетливой и стереоскопичной. А с быстротой приближения весь этот геометрический сумбур плоскостей и уступов, смещавшихся уровней и спектральных дорожек-"улиц" вдруг сузился до размера крошечного пятна – человечка в лазурной курточке, ожидавшего их у знакомой границы.
Он не двинулся с места, пока они оставили вездеход и подошли вплотную.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70