– Будь я проклят, – пробормотал Маролан.
Телдре удалось привлечь внимание дженойнов. Один из них сделал шаг ей навстречу и низким скрежещущим голосом заговорил на том же языке. Если я правильно понимал выражение его лица, он слегка удивился – во всяком случае, глаза слегка округлились. Является ли выражение лица общим для разных существ? Еще один вопрос для будущих размышлений. У меня их уже собралась целая коллекция. Очевидно, мне пришло в голову, что Разрушитель Чар лучше спрятать; цепочка вновь была плотно намотана на мое левое запястье. Поразительно, какой легкой она мне казалась теперь – и какой была тяжелой, когда я держал ее в руке.
– Лойош, почему всякий раз, когда мне становится страшно, мой разум начинает блуждать?
– Вовсе нет, босс: твой разум начинает блуждать только в тех случаях, когда ты ничего не можешь сделать и злишься из-за этого.
– Ах вот оно что.
– Не исключено, что он блуждает всегда, а я просто не замечаю .
Телдра снова заговорила, дженойн ответил. Я терпеливо ждал, точно узник, чью судьбу должен решить магистрат, перед которым он стоит беспомощный и несчастный. Этого вполне хватило, чтобы у меня разболелась голова. Я посчитал, что мне повезло – значит, голова пока на месте. Очень хотелось задать Маролану и Алире несколько вопросов, но я боялся показаться невежливым, ведь Телдра продолжала визжать и кашлять с дженойнами. Я проявил терпение и попытался выглядеть мужественным и невозмутимым – не для дженойнов, поскольку они едва ли сумели бы это заметить и оценить, а для Маролана и Алиры, которым скорее всего было наплевать.
Беседа продолжалась. Я, естественно, не знал, о чем идет речь – Телдра могла вести переговоры, убеждая дженойнов сохранить нам жизнь, или обсуждала условия, при которых она не станет уничтожать их мир, а может быть, спрашивала, нет ли у них хороших рецептов клявы.
Я уже прикидывал, стоит ли пробовать кляву по их рецепту, когда двое дженойнов и леди Телдра неожиданно исчезли. Не постепенно расплылись, как при телепортации, и без мерцания и искажения пространства, которыми сопровождается некромантйческий перенос. Произошло нечто совсем другое – но стоило ли поражаться? Как бы там ни было, все случилось быстро и четко – я даже не услышал шуршания воздуха, к которому привык, из чего сделал вывод, что здесь законы природы не действуют, и это меня тоже не слишком удивило.
– Они исчезли, – сказал Маролан.
Это было настолько очевидно, что я решил воздержаться от остроумных замечаний.
– Самый подходящий момент выбраться отсюда, – заявила Алира.
– Хорошая мысль, – отозвался я. – И как вы собираетесь это сделать?
Маролан не обращал на меня внимания.
– Если Телдра ведет переговоры, – сказал он Алире, – мы можем поставить их под угрозу…
– Если Телдра ведет переговоры, – перебила его Алира, – то только для того, чтобы дать нам время выбраться отсюда.
– Почему ты так думаешь?
– Не будь глупцом.
– Вот оно , – проворчал Лойош.
– Леди Телдра, – вмешался я, – покинула нас не по своей воле.
Мои слова заставили их остановиться.
– Откуда ты знаешь? – осведомилась Алира.
– Она исчезла внезапно, даже не попрощавшись. Это невежливо.
– Хорошая мысль, – отметил Маролан.
Ладно, Влад, сказал я себе. Телдру забрали всемогущие, легендарные полубоги; Сетра и Некромантка так далеко, что понятие «расстояние» становится бессмысленным; Маролан и Алира прикованы к стене сверхпрочными магическими цепями. Остаешься ты. Сделай что-нибудь.
Маролан и Алира смотрели на меня, словно чего-то ждали. Ну, ладно. Я попытался сообразить, что необходимо выяснить, чтобы составить хоть какой-нибудь план. Хотелось задать слишком много вопросов. Я не знал, какими возможностями располагают дженойны, понятия не имел об их целях. Конечно, я представлял, на что способны Маролан, Алира и Телдра – впрочем, Телдра оставалась для меня тайной. Нужно было спросить у Сетры – тогда я знал бы, почему леди Телдра оказалась здесь вместе со мной…
Хм-м-м-м.
– Маролан, не мог бы ты удовлетворить мое любопытство и рассказать, в чем именно состояли обязанности леди Телдры?
– Не понимаю, Влад. Ты ее видел. Она встречает гостей, сопровождает их в замке, сообщает мне о появлении новых гостей и отбытии старых. Мне казалось, тебе это известно.
– Верно. А что еще, она делает?
– Разве этого не достаточно?
– Не достаточно.
– Он пожал плечами.
– Так или иначе, других обязанностей у нее нет. Я покачал головой.
– Чего-то не хватает.
– Он человек с Востока, Маролан, – сказала Алира.
Я прикусил язык, чтобы не сказать что-нибудь обидное. К счастью, меня опередил Маролан:
– Ах вот ты о чем. Да, ты права.
– Хорошо, – вздохнул я. – Так что же является очевидным для вас, но остается неизвестным мне?
– Боги, – ответил Алира.
– А они здесь при чем?
– Мы считаем их гостями, – сказал Маролан. – Постоянными гостями в наших домах; я забыл, что ты думаешь о них иначе.
– Все равно не понимаю.
– Если говорить привычным для тебя языком, – пояснила Алира, – леди Телдра является жрицей Черного Замка.
– Ага.
– Ага?
– Я нашел то, что искал.
– Что? – спросили Маролан и Алира одновременно, а Лойош задал тот же вопрос псионически.
– Точно не знаю. Но должна же существовать причина, по которой Сетра согласилась отправить Телдру со мной. Кроме того, мне необходимо разобраться в ваших связях друг с другом, если я намерен сделать что-нибудь полезное.
Маролан вновь пожал плечами.
– Теперь тебе известна глубокая истина: всякий, кто умеет быть вежливым с дракенлордом, теклой или Императором, знает, как следует вести себя с богами.
– Не говоря уже о дженойнах, – заметил я.
– Да, и с дженойнами тоже.
– И она говорит на их языке.
– Очевидно.
– А какое это имеет отношение к ее обязанностям жрицы Черного Замка?
– Никакого, – ответил Маролан. – Леди Телдра знает много языков. Как и большинство исол. Так принято – драконы умеют сражаться, а джареги давать взятки. – Я пропустил его последние слова мимо ушей. – Неужели это важно?
– Не исключено.
– Может быть, тебе следует сделать что-нибудь полезное?
– У меня возникло две проблемы, Маролан. Во-первых, я зашел в тупик. Во-вторых, ты сказал Алире, что, пока Телдра ведет с ними переговоры, нам не следует их раздражать.
– Но ты же сам указал на то, что она исчезла с ними не по своей воле.
– Да, но ты уверен, что Телдра не сумеет с ними договориться? Она привыкла иметь дело с существами, которые превосходят ее могуществом; ты можешь представить себе лучшего кандидата для ведения переговоров?
Он задумался.
– Уж не знаю, стоит ли нам раздражать их, босс. Меня они пугают .
– Тут ты прав , – ответил я. – Они убивают без малейших колебаний.
– Мне бы не хотелось напоминать, босс, но ты поступаешь так же.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61