— Невероятно! — воскликнул Питер. — Кому нужна эта мусорная свалка? По-моему, Хилл что-то темнит.
— Я другого мнения на этот счет. — Клер набрала другой номер телефона и ввела Сэма в курс дела.
— Предоставь все дела, связанные с Пиндерс-эндом, мне, — сказал Сэм. — Завтра утром я пойду к Хиллу и поговорю на этот счет. Желаю тебе хорошо повеселиться, а у меня стынет ужин.
Клер пожала плечами.
— Итак, Питер, что же мы сегодня будем делать?
— О, я совсем забыл! Мы едем в «Монте-Карло», и там я познакомлю тебя со своим другом — Гарри Дюком. Я пригласил его поужинать вместе с нами.
— Милый, мне хочется провести этот вечер только с тобой. Я не настроена встречаться с твоими друзьями. Кроме того, я выгляжу сегодня недостаточно хорошо для такого знакомства.
— Тебе и не нужно хорошо выглядеть для Гарри Дюка. Как раз наоборот, мне хочется, чтобы ты выглядела дурнушкой.
— Питер, прошу тебя, отмени встречу с ним!
— Все будет так, как ты хочешь, Клер. Но Гарри мой лучший друг, и я давно хотел познакомить его с тобой, — нерешительно сказал Каллен.
— Ты не представляешь, в каком я настроении. — Клер подошла к окну. — Кроме того, я так много слышала от тебя о Гарри Дюке, что уже не жду от этой встречи ничего нового. Ведь это самый известный игрок в Беновилле.
Питер рассмеялся.
— Не обращай внимания на сплетни. Гарри — отличный парень. Мы с ним давно дружим, и я ему многим обязан. Ну, может, он немного странный, но в этом нет ничего плохого.
— Он игрок и убийца!
— Чепуха! Он игрок, согласен, но кроме него существует еще тысяча таких игроков.
— И тысяча убийц?
Питер, закусив губу, некоторое время молчал.
— Хорошо, Клер, я отменю встречу с ним.
— Прости меня, Питер. — Клер вдруг стало его жаль — Я не имела никакого права осуждать совершенно незнакомого мне человека. Не надо отменять встречу.
— Ты серьезно говоришь это? — Каллен испытующе смотрел на нее.
— Конечно. Я согласна познакомиться с твоим любимым Гарри Дюком и сделаю все возможное, чтобы разрушить вашу дружбу.
Она рассмеялась, но взгляд ее оставался серьезным.
Питер взял шляпу.
— В таком случае поедем. Отдохнем и немного развлечемся. В конце концов, жизнь так коротка, что нужно спешить брать от нее все, что только возможно…
Глава 5
Гарри, сидя за длинной стойкой бара в «Монте-Карло», первым увидел Питера и Клер. Его взгляд задержался на девушке, и он медленно поставил стакан на стойку: она резко отличалась от всех знакомых ему девушек. При взгляде на ее красивую фигуру, каштановые волосы и карие глаза у Гарри появилось какое-то странное и новое для него ощущение.
Питер в свою очередь заметил друга и подошел с Клер к нему.
— Ну вот и мы, — проговорил Питер, стараясь скрыть свое замешательство. — Это Клер, Гарри. И я хочу, чтобы вы подружились.
Клер была ошеломлена. Она представляла Гарри Дюка совершенно иным, и теперь ей стало понятно то восхищение, которое Питер испытывал к своему другу. Она с запозданием протянула руку, смущенная проницательным взглядом из-под черных густых ресниц. У него были темные, коротко подстриженные волосы и приятный тембр голоса.
— Рад познакомиться с вами, — сказал он. — Я долго ждал этого момента.
Впервые в жизни Клер растерялась, что еще более смутило ее.
«Сколько можно стоять и молчать, как дура, — подумала она. — Нужно хоть что-то сказать!»
— Питер столько рассказывал мне о вас, — начала она. — Но я не ожидала, что вы такой, такой… — запнулась она, не зная, что сказать дальше, и бросила беспомощный взгляд на Питера.
— Такой респектабельный, — закончил он за нее и только ухудшил дело.
— Ничего подобного, — запротестовала Клер. — Я столько слышала о вас разных историй, что ожидала увидеть чуть ли не гангстера.
Гарри с удивлением смотрел на нее.
— Надеюсь, вы не разочаровались. Печально, теперь я понимаю, почему Питер так оттягивал нашу встречу. — Он посмотрел на друга. — Как это тебе удалось уговорить ее познакомиться со мной? Открой секрет…
Питер рассмеялся и подозвал бармена. Они сделали заказ. Каллен обвел взглядом зал ресторана.
— А здесь неплохо, — заметил он. — Я здесь еще ни разу не был.
— Да, — согласился Гарри. — Этот ночной клуб принадлежит Белману уже около двух лет. Наверху есть игорный зал. — Он взглянул на Клер. — Вас это интересует?
— Нет, — резко ответила она. — Я не играю.
— Все играют, — возразил Гарри, внимательно глядя на нее. — Не обязательно на деньги, но играют все.
— То есть?
— Наша жизнь — это игра. Одни играют в любовь, другие в престиж, третьи в семейный очаг. Вы со мной согласны?
— Не обращай внимания. Клер, — вмешался Питер. — Это любимая теория Гарри.
— Люди, о которых вы говорите, вынуждены вести такой образ жизни, а те, которые играют сейчас наверху, делают это ради наживы. — Не сдавалась Клер.
— Значит, вы отрицаете игру? — спросил Гарри не без иронии.
— Категорически! — решительно заявила она.
— Учти, Клер у нас реформатор, — заметил Питер. — Ты читал ее статьи в «Клерионе»?
— Нет, — Гарри покачал головой. — А что это за «Клерион»?
— Газета. Такая же маленькая и запущенная, как и сам Фервью, — ответила Клер.
— Даже одна маленькая газета может много сделать для своего родного города, — задумчиво сказал Гарри.
— Не рассчитывайте, что ваш игорный синдикат сможет прибрать газету в свои руки.
— Вы меня не поняли, — Дюк рассмеялся. — Самое мое сокровенное желание — это очистить Беновилль от гангстеров. Спросите Питера, он вам подтвердит.
— Верно, — Каллен отпил из стакана. — Гарри и сам собирается стать реформатором.
— Так почему же он не спешит с этим?
— Все это не так просто, — Дюк задумчиво крутил в пальцах стакан. — Для начала нужен какой-то скачок… Вы ведь знаете, как сильна у нас гангстерская организация. Прежде всего нужно установить ее босса, лишить банду мозга, а уж потом браться за рядовых членов шайки.
— Но есть и другой путь, — сказала Клер. — Более мирный. Нужно объединить всех честных граждан и покончить с продажными политиканами, а когда члены городского совета будут переизбираться, можно будет заняться расчисткой города от гангстеров.
— Мне все же больше нравится моя идея, — ответил Гарри и глянул на часы. — О! Пора обедать.
Они сели за столик.
— Вы знаете человека по имени Тимсен, мистер Дюк? — обратилась Клер к Гарри.
— Называй его Гарри, Клер, — сказал Питер.
Девушка смутилась. Заметив это, Гарри сказал:
— Пусть Клер называет меня, как хочет.
— Надеюсь, она не долго будет мучить тебя.
— Надеюсь, — произнес Гарри, серьезно посмотрев на Клер.
Их взгляды встретились, и у Гарри сжало горло. Клер молча покачала головой и отвела глаза в сторону.
— Вы спрашивали о Тимсене? — Гарри вернулся к прерванному разговору.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35