Опустившись в траву, я медленно и осторожно пополз по-пластунски, пока не добрался до кухни. Здесь я был в относительной безопасности, поскольку навес над летней кухней был широк и, перекатившись, я обнаружил щель в досках, давшую мне возможность все видеть, оставаясь незамеченным.
Так я промаялся полчаса, не замечая никакого движения, и уж подумал, что Берри обманул меня. Они, возможно, переменили свои планы, хотя рядом и была отличная площадка для посадки вертолета или даже самолета.
А вдруг он уже прилетал за ними? Нет, невозможно: днем такая посадка затруднительна. Полиция, вероятно, уже предупредила всех о возможной посадке незарегистрированного самолета, так как бегство по воздуху было для Дикса единственной возможностью, и полиция это знала. Если бы мне удалось подобраться к дому поближе и заглянуть в комнаты! Я уже собирался подняться, как открылась дверь дома и появился Джо.
У меня отчаянно забилось сердце.
На Джо была фланелевая рубашка и светлые брюки. На плече болталась кобура с пистолетом крупного калибра. Он медленно подошел к воротам и выглянул наружу. Затем взглянул на часы, почесался и вновь уставился на тропинку. Ясно, что он кого-то ожидает, но вот кого? Потом он вернулся к дому. В это время появился Луи. На нем был летний пиджак, а под мышкой ясно вырисовывался пистолет.
— Их еще не видно? — спросил он, выходя на солнышко.
— Нет. Кто их знает, что там с ними могло случиться, — Джо явно нервничал. Вокруг стояла знойная тишина, и я отчетливо слышал их болтовню..
— Думаешь их накрыли? — испуганно спросил Луи.
— Откуда мне знать? — огрызнулся Джо. — Эти деятели должны были приехать час назад.
— Давай пожрем, а не то все остынет. Они вернулись в дом и закрыли за собой дверь. Я поднялся на ноги. Значит, они ждали Дикса и Берри, и в доме их было лишь двое. До дома было ярдов пять-шесть, трава была высокой, и я полз совершенно незаметно. Одно из окон с задней стороны дома было приоткрыто. Мне необходимо было подползти к нему мимо двери, а укрыться там было негде. Мне не хотелось, чтобы они меня обнаружили, и я переменил направление, направившись к передней части дома. Тут я увидел, что Джо и Луи сидят в комнате рядом со входом и подкрепляются. Комната была маленькая, в ней не было мебели, только пыль и паутина. Довольный тем, что меня не заметили, я пополз к задней части дома, к открытому окну и влез внутрь. Подойдя к двери, я открыл ее со всей осторожностью. Я вошел в широкий коридор, связывающий обе части дома. За дверью слышались голоса, но разобрать, о чем они говорили, было невозможно. Справа от меня стояла лестница, ведущая на второй этаж. Я решил, что наверху будет безопаснее, и стал подниматься наверх. Когда я дошел до середины, ступеньки заскрипели так, что я замер с приподнятой ногой, как кобель перед тем, как помочиться. Я стал подниматься через две ступеньки и уже добрался До площадки, как внизу отворилась дверь.
— Ты что, не слышал? — раздался голос Луи, дрожавший от страха. — Мне кажется, что в доме есть кто-то еще…
— Брось дрожать, а не то описаешься, трус несчастный. Здесь навалом крыс. Я сам видел одну на кухне, здоровую, как лошадь.
— Это не крыса, ты сам крыса!
— Заткни хайло! Иди сам и посмотри.
— Я все думаю о Берри.
— Ты думаешь, что это его призрак? Не вспоминай о покойниках, это плохая примета.
— Мы не должны были его бросать, Джо. Это ведь страшная штука, вот так помирать.
— Я тебя не держал. Ты мог остаться там и держаться за его руку, пока он не протухнет. Чего же ты не остался? Ты сам первым оттуда смылся.
— Мы должны были взять его с собой.
— У него сломана спина, и мы бы его сюда не довезли. Надо было его на месте пристрелить, а ты раскис. Вот из-за тебя мы и влипли. Когда парень ломает спину, то ему крышка. Эд бы его обязательно пристрелил, а у тебя жалость появилась, гад. А вот теперь сиди и гадай, куда задевался Эд. Если бы мы не разделились, то сейчас были бы вместе.
— Что мы будем делать, если Эд не приедет?
— Мы все равно улетим, с ним или без него, а все равно улетим. Иначе нас накроют.
— А Хаскет нас возьмет без дела? Что мы скажем ему про Дикса?
— Оставь это мне, — мрачно заявил Джо. — Он нас возьмет.
— Ну, чего ты злишься?
— Ладно, закрой пасть. Пойдем тяпнем по маленькой. Хлопнула дверь, и голоса опять зазвучали приглушенно. Я все же узнал кое-что.. Они улетают в десять вечера и ждут Дикса, который где-то застрял. Дикс не выходил у меня из головы. Если у него лицо в краске, то как он минует полицию по пути сюда? Видно, он притаился где-то в Лондоне. Осторожно передвигаясь, я обследовал комнаты наверху. Комната над тем местом, где находились Джо и Луи, была обставлена кое-какой мебелью: шкаф, буфет, стол. Буфет был вместительный, и я мог в нем спрятаться. Я открыл его дверцу, чтобы исчезнуть в нем в случае необходимости.
Я подошел к окну и увидел, как Джо и Луи пошли к воротам. В следующей комнате мне попался на глаза чемодан. Замок открылся легко. Среди кучи барахла лежали двадцать или тридцать мешочков. Я развязал один из них: в нем находилась целая куча небольших алмазов. Это была часть похищенного из фургона. Я закрыл чемодан и задумался, что бы мне предпринять? Звук шагов в холле заставил меня подойти к двери и прислушаться к происходящему.
— Один из нас должен сходить в деревню за газетой, — это был голос Джо. — Мы должны узнать, что же там делается.
— Тогда иди ты, — отозвался Луи. — До прилета вертолета я отсюда шагу не сделаю.
— Может, там написано об Эде? — вновь прозвучал гнусавый голос Джо.
— Все на свете возможно, но за газетой сходи сам. Меня не проведешь — знаю, какой ты гусь. Я не оставлю тебя одного с алмазами.
— Ты что, спятил? Куда я пойду, идиот!
— Мне все равно, но пусть я сдохну, а тебя одного с алмазами не оставлю.
— Заткнись! Тошно слушать.
— Это твое личное дело, а мне не нравится, когда алмазы находятся от меня далеко. Пойду еще раз на них взгляну.
Я прошел в комнату и спрятался в шкаф. Вскоре послышались их шаги на лестнице. Поплотнее прикрыв дверь, я достал пистолет Берри.
— А что если Эд бросил нас здесь? Ведь основная часть алмазов у него. Что ему стоило встретиться с Хаскетом в любом другом месте? — предположил Луи.
— Как он мог с ним встретиться, придурок? Не трепись и вытри свои слюнявые губы! — дверь в комнату, где я прятался, распахнули пинком.
— Что ты тут хотел найти? — спросил Джо.
— Просто проверить, — ответил Луи и подошел к окну.
— Пошли. От жары тут можно просто сдохнуть. Пошли на воздух под деревья.
— Пошли, — послушно, как ребенок, повторил Луи. — Все эти хождения и мне на нервы действуют.
Я весь напрягся, ожидая, что они залезут в шкаф для проверки, но они ушли.
Подойдя к окну, я увидел, что они уселись под платанами с бутылками в руках.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33