– Разрешите, я объясню им все подробно, – заторопился Дингвей. Довольно потирая руки, он принялся пространно повторять то, что сейчас услышал от Камарели.
Камарели не мог скрыть улыбки: Макдональд почему-то все время качался, в то время как Бриан неподвижно, словно окаменев, висела в воздухе. И впрямь, кабина очень напомнила аквариум с рыбами.
Успокоенный «лекцией» Дингвея, Бриан нырнул к окну.
– Вы ловко приспособились к невесомости, – обратился к нему Камарели, наблюдая, как тот оттолкнулся от окна и поплыл к Макдональду.
– Представьте себе, мне даже нравится такое состояние, – сказал Бриан, вновь приняв вертикальное положение. – Конечно, немножко тяжести не помешало бы, но, говоря по совести, на Земле мы слишком уж отягчены весом.
– На Марсе вы будете чувствовать себя прекрасно. Сила притяжения там в 2,5 раза меньше, чем у нас.
– Воистину Марс создан для нашего удовольствия.
– Интересно, а есть на свете планета, где притяжение еще меньше? полюбопытствовал Дингвей.
– Из всех планет Марс самый «легкий», – снова улыбнувшись, ответил Камарели.
– Разве не Меркурий? – гордый своими познаниями, вставил Бриан.
– Речь идет о тяжести. На Меркурий наши 100 килограммов весят 52, а на Марсе – 37.
– Но вес ведь зависит от массы тела, а Меркурий меньше Марса, обескураженно пожал плечами Дингвей. – Чем больше масса, тем больше и вес. По крайней мере, так написано во всех учебниках.
– Это так, но на вес действует центробежная сила, а действие ее измеряется скоростью вращения тела. Поэтому сила тяжести на полюсах земного шара больше, чем на экваторе.
– Скажите, а можно искусственно снизить вес на Земле? – спросил Бриан.
– Конечно, – произнес молчавший до сих пор Макдональд, – если мы были свидетелями торможения Земли, то доживем и до этого.
– Макдональд, безусловно, прав, – улыбнулся Камарели, – все подвластно людям.
– Боже, избавь нас от подобных экспериментов! – пробурчал Дингвей.
Бриан и Макдональд многозначительно переглянулись.
– Кстати, скажите, пожалуйста, когда мы снимем тормоза и раскуем Землю? спросил Бриан.
– Мы не думаем снимать тормоза. Наоборот, надо их усовершенствовать.
– К чему? Ведь нужда в торможении Земли уже отпала? – недовольно возразил Макдональд.
– Да, но мы только минуту назад решили, что Земля наша должна стать небесным кораблем, управляемым волей людей, – спокойно ответил Камарели. – С помощью тормозов мы сможем и править кораблем и плыть по угодному нам пути.
Бриан посмотрел на Макдональда, тот – на Дингвея.
– Но без энергии мотор не сможет работать, – нерешительно возразил Бриан.
– Почему без энергии? – удивился Камарели.
– Насколько мне известно, тайна «синих коробочек» пока нам не открыта.
– Думается, дружеским взаимоотношениям между нами и марсианами ничто не помешает, – не без намека ответил Камарели.
– Дай бог, – в голосе Бриана не чувствовалось энтузиазма.
– Богу не по плечу такие сложные дела.
Макдональд, считая нужным разрядить напряжение, постарался перевести беседу в другое русло.
…А раунит все мчался вперед, поглощая тысячи километров. Земной шар постепенно исчезал, превращаясь в далекую синюю звезду. Марс же рос, становился похожим на Луну.
Однажды после обеда Каро попросил Камарели зайти к нему в кабину.
– До Марса остались считанные часы, – сообщил он. – Начинаю тормозить. И вот за окном, словно со дна океана, начала постепенно всплывать поверхность Марса. Еще несколько минут, и, как в сказке, показался неведомый, таинственный мир.
Зеленели поля и сады, свергали белые стены и колонны. Вдруг словно вспыхнул огонь, – небо озарилось небывалой радугой. Марс величественным салютом встречал посланцев Земли. Еще мгновение, и тишина взорвалась музыкой. Окна забросали огромными цветами.
Раунит легко скользнул в море музыки, света и цветов.
Глава шестнадцатая
SANOR
На раунит поднялись два марсианина. В их сопровождении делегаты покинули воздушный корабль и после короткого спуска на лифте оказались в куполообразном, сплошь застекленном зале.
Захваченные первыми впечатлениями, они не сводили глаз со стен, с любопытством разглядывали замысловатые узоры на толстом сверкающем стекле.
Камарели с большим волнением ждал встречи с Гедой. Полный ожидания, он с надеждой заглядывал в лицо каждой марсианки, надеясь наконец увидеть знакомые черты возлюбленной. Но все было напрасно. Тысячу раз пережитые в воображении минуты сладостного свидания снова отдалялись, и вновь между ним и Гедой возникала стена странной тайны.
– Друзья, – обратился к делегатам Каро, – сейчас вам помогут переодеться, ибо в наших атмосферных условиях земная одежда непригодна.
– Я пока не чувствую никакой разницы, – осторожно начал Макдональд.
– В этом зале искусственно созданы атмосферные условия Земли, – объяснил Каро, – но если выйдете отсюда не переодевшись, то почувствуете себя так же, как выброшенная на берег рыба. Не забывайте, что воздух у нас разреженный, а атмосферное давление во много раз ниже земного.
Во время этой беседы марсиане принесли какие-то цельносшитые костюмы, отдаленно напоминающие наши комбинезоны.
– Оденьте на голое тело, – сказал Каро, – и все будет в порядке. – Они сотканы из нитей неизвестного на Земле металла. Регулировка давления и тепла будет происходить автоматически.
Вдруг зал погрузился во тьму. Когда вновь загорелся свет, то делегаты не могли узнать себя: действительно, рядом с марсианами стояли четыре новых человека, окруженных странным сиянием, словно одетых в холодный пламень. В то же мгновение раздвинулись казавшиеся прозрачными стены, и перед посланцами Земли открылось небо Марса, его золотистые сады и парящие в воздухе белые дворцы, летящие букеты огромных цветов и лучезарные глаза марсиан. Звучала музыка-то нежная, плавная, то стремительная, бурная… В небе, образовав арку, переплелось несколько радуг.
Каро предложил делегатам пройти в специально оборудованные: для них комнаты – отдохнуть, немного освоиться с обстановкой.
– Располагайтесь как дома, – сказал он, приглашая их в обставленный на земной манер дворец, – можете одеться в ваши костюмы. В случае надобности позвоните. – Каро кивнул головой и вышел.
– Кажется, официальная церемония окончена, – заключил Макдональд, – парад был великолепен, но, увы, слишком быстро завершился!
– Я удивляюсь, почему никто не обратился к нам с речью, – пожал плечами Бриан.
Делегаты переоделись и направились по своим комнатам.
Весь дом очень напоминал европейские виллы. Только вместо крыши – огромный хрустальный купол. Воздух и температура во дворце не отличались от земной.
Камарели сел у окна, выходящего в чудесный сад, и отдался думам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36