Внезапно факелы на стенах вспыхнули белым пламенем, и несколько дверей распахнулось. Из них появилось по меньшей мере пятьдесят эльфов. Причем шесть из них были, судя по одеждам и коротким посохам в руках, магами.
– Вот и напали… – процедил гном, вытаскивая свой любимый топор на длинном древке.
В руках Зегера появился знакомый уже мне посох, а у Месс – две сабли, которыми она закрутила с такой ловкостью и скоростью, что я открыл от изумления рот. Но долго удивляться не было времени. Едва я выхватил меч, как вся толпа врагов ринулась на нас.
Я попробовал было применить заклинания, но успел лишь вызвать “огненное кольцо”, превратив семерых солдат в языки пламени. Затем меня захлестнул поток врагов, и я всецело погрузился в бой.
Мои противники не были новичками в фехтовании, но опыта им явно не хватало. Расправившись с четырьмя самыми настырными эльфами, я сцепился с одним из магов.
Насколько я помнил, колдуны Родноса пренебрегали вызовом созданий, предпочитая исключительно энергетические заклинания. Правда, в них они изрядно набили себе руку. Это я и почувствовал сразу.
На меня обрушилась целая лавина пламени, под которой моя защита устояла лишь чудом.
Краем глаза я увидел, что по залу засверкали разноцветные вспышки, и посмотрел направо. Там Зегер с Гниммером создали большую защитную сферу. В нее спряталась и Месс, которая, как я догадался, в боевой магии была слаба. На эльфа и гнома наседали сразу пять магов, а вокруг них валялись трупы солдат.
На первый взгляд оборонялись мои спутники удачно, и я, удовлетворенный этим, быстро вернулся к своему противнику, который состряпал тем временем что-то вроде “луча холода”. И если бы не своевременная подпитка защиты, я превратился бы в ледяную статую.
Ответил я вызовом сразу трех архангелов, к которым прибавил небольшого “вирма” – изворотливого и очень опасного змея.
К моему удивлению, маг быстро разделался даже с архангелами, превратив их в ледяные статуи несколькими “лучами холода” Видимо, теперь это заклинание получалось у него лучше – нейтрализовать с такой скоростью архангелов мог лишь очень сильный маг. Кто же передо мной? Я не понимал, как может творить подобное с виду обычный маг-эльф. Что-то здесь не так!
Все объяснил крик Зегера, предупреждавшего, чтобы я был осторожней. Со мной сражался один из пяти советников Саена. Видимо, произошло усиление охраны, о котором не знали заговорщики. Честно говоря, мне от этого было не легче. Противник обладал большим запасом магической энергии и не стеснялся вкладывать ее в заклинания, делая их просто убойными.
“Вирм” разделил участь архангелов, и я вновь с трудом отразил лавину – на этот раз белого пламени. Решив ускорить события, я приблизился на максимально возможное расстояние и вызвал “железных ос”. На противника обрушилось громко жужжащее облако.
Пока он отбивался от ос огненными шарами, я приготовил еще пару энергетических заклинаний, но применить их не успел. Внезапно осы растаяли в какой-то черной туче, сотворенной магом. А в следующую секунду он появился передо мной и напал, вынудив меня вступить в ближний бой.
Вооружение его представляло собой длинный посох, на концы которого были накручены приличных размеров круглые набалдашники из серебристого металла.
Орудовал он посохом довольно ловко и пару раз доставал мою руку. Я просто чудом не выпустил меч. Это меня разозлило, и я удвоил усилия. К сожалению, в Шандале редко кто мастерски владеет посохом, поэтому многие финты противника были мне в новинку.
Честно говоря, если бы не мой меч, мгновенно выбиравший нужное положение, никогда мне бы не победить. В конце концов именно он и нашел в безупречной защите врага слабое место. Выпад… И маг, упав на одно колено, уже зажимал сразу набухший кровью левый бок. Я недолго думая рубанул от плеча наискосок, и голова эльфа покатилась по каменному полу.
Но передохнуть мне не дали. Несколько коротких копий ударились в мою защитную сферу, и с трех сторон опять навалились враги. Давненько не приходилось сражаться в такой ситуации.
Теперь атаковали более опытные бойцы, и я получил несколько довольно чувствительных царапин, после чего ушел в глухую оборону, еле успевая отмахиваться мечом. Помогло мне то, что я периодически поднимался в воздух и атаковал сверху, чем изрядно смущал своих противников.
Видимо устав от затянувшейся схватки, они начали делать ошибки, которыми я не преминул воспользоваться. Едва только один из противников – высокий эльф с холодным и надменным лицом – неловко увернулся от моего удара сверху, я, перекувыркнувшись в воздухе, прыгнул за его спину и, не оборачиваясь, ударил клинком назад, попав в незащищенный позвоночник врага. Эльф захрипел и растянулся на полу.
Пользуясь растерянностью остальных, я присел и, кувыркнувшись еще раз, оказался между двумя другими противниками. Не поднимаясь, тут же закрутил над головой мечом, распоровшим их животы. После этого сразу взмыл в воздух и, отлетев назад, приземлился на место, откуда начинал свои маневры.
Четвертый, последний из моих врагов, стоял совершенно обескураженный. Я его понимал. Сам не ожидал, что все получится так молниеносно. Кстати, замешательство врага длилось недолго. Сзади на него обрушился огненный шар, пущенный, по всей видимости, гномом, и на пол рухнул наполовину обугленный труп.
Я вздохнул с облегчением, почувствовав, как на меня наваливается усталость. Так сказать последствие тяжелой битвы. Оглядевшись, я увидел, что весь пол усеян трупами врагов. Подошли мои спутники, которые, за исключением Зегера, державшегося за бок, отделались царапинами.
– Серьезная рана? – поинтересовался я у эльфа.
– Да нет, все, что надо, я уже сделал. Для жизни опасности нет, – ответил мне он. – Ладно, пора заканчивать!
И мы направились к двери, на которую показывала Месс. Кстати, я не видел ее в деле, но красные от крови сабли, которые она ловко спрятала в ножны, и количество изрубленных врагов вокруг того места, где она сражалась, говорили сами за себя.
Дверь не желала поддаваться заклинаниям и открылась лишь после удара меча Зегера, расколовшись пополам. Дальше был узкий коридор, вилявший из стороны в сторону. Он закончился мощной решеткой, за которой находилась узенькая камера.
В ней сидел старик, которого я узнал сразу. Его злые колючие глаза с удивлением уставились на неожиданных гостей. Он сильно сдал после нашей последней встречи. Волосы стали совершенно седыми, а лицо покрылось сетью глубоких морщин.
Но, увидев выступившую из-за наших спин Месс, Кэррад улыбнулся, и холод в его глазах растаял.
– Доченька!
– Это я, папа, – ответила Месс, – а это друзья из Шандала. Они согласились на наше предложение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65