– Есть ли хоть какой-нибудь шанс на его освобождение? – лихорадочно спросил Томек, хватая друга за руку.
– Успокойся пожалуйста, Томек. Ты же знаешь, я сделаю все, что от меня зависит для, его спасения, – ответил Смуга.
– Правильные слова! – похвалил боцман. – Честное слово, я готов броситься в огонь и в воду, если это будет нужно!
Смуга с улыбкой посмотрел на рослого моряка и сказал:
– Меня очень радует, боцман, ваша готовность, потому что вскоре нам может стать очень и очень жарко.
– Говорите прямо, как обстоят дела. На меня вы всегда можете рассчитывать, – твердо сказал моряк. – Что же ты нос повесил, Томек? Збышека мы в беде не оставим!
– Достаньте из моего чемодана карту, – приказал Смуга.
Через минуту карта была на столе, и Смуга пояснил:
– Восемь месяцев назад Збышека отправили из Нерчинска в Алдан. Вот сюда, в Якутию.
– Ах, чтоб их кит проглотил! Но ведь от нашего лагеря до Алдана ближе, чем до Нерчинска! – удивился боцман.
– Будет что-то около шестисот километров, – добавил Томек, измерив расстояние по карте.
– Ну что ж, мы должны быть готовы ко всяким неожиданностям, – продолжал Смуга. – Давайте подумаем, как нам добраться до Алдана.
– Ба, добраться нетрудно, но что на это скажет полиция? Ведь у нас на шее сидит Павлов, – опечалился боцман.
– Сумели же мы приехать в Забайкалье из Приамурья! Но как и чем объясним мы необходимость поездки в Якутию? – поддержал боцмана Томек. – Ведь нам придется идти по девственной тайге! А это верно, что Збышек в Алдане?
– Тот, кто нам сообщил это известие, сделал все от него зависящее, чтобы узнать правду. Его родственник работает у Нашкина. Это он сообщил мне о местопребывании Збышека!
– Может быть, он лично знаком со Збышеком?! – порывисто спросил Томек.
Смуга утвердительно кивнул головой.
– Что он еще сказал? Только ничего не скрывайте, – попросил боцман.
– Оказалось, что Збышек обладает большими способностями к торговле мехами. Благодаря этому хозяин на него обратил внимание. Протекция сибирского богача могла облегчить участь ссыльного. Ведь Нашкин пользуется благосклонностью губернатора и доверием полиции.
– Почему же Збышека вывезли отсюда? – вмешался боцман. – Никак не пойму...
– Слушайте терпеливо, и все поймете, – ответил Смуга. – Находясь в ссылке, парень не порвал с деятельностью против царского правительства.
– Что вы говорите? Вот строптивец! Молодец, парень! – похвалил Збышека моряк.
– Полиция установила, что он завел дружбу с молодыми русскими студентами, сосланными в Сибирь за революционную деятельность, и полиция поступила просто – разослала всех в разные места. Нашкин хлопотал за Збышека, но у него ничего не получилось. Хуже всего то, что говорят, будто полиция перехватила письмо, написанное Збышеком кому-то в Англии. В письме он просил как можно скорее помочь ему.
– Господи, это он, наверное, писал мне, – прошептал Томек.
– Я тоже так думаю, – сказал Смуга. – Во всяком случае, Нашкин поступил очень прилично. Не имея возможности задержать Збышека в Нерчинске, он выхлопотал ему ссылку в Алдан в свою торговую факторию в Якутии. К сожалению, суровый климат повлиял на состояние здоровья парня. Говорят, он заболел... Последнее известие от него привез три месяца тому назад один из торговых агентов.
– Ах, унеси меня тайфун! Значит, у нас нет ни минуты времени, – твердо сказал боцман.
– Мы должны его спасти! – воскликнул Томек.
– Слушайте дальше, – остановил их Смуга. – Я еще ничего не сказал о самом важном. Полицейский агент, который раскрыл связи Збышека с русскими ссыльными, носит фамилию Павлов.
Боцман и Томек на момент остолбенели. Они изумленно глядели на Смугу. Первым опомнился моряк.
– Фью-фью, – присвистнул он сквозь зубы. – Это что, только однофамилец, или наш добрый знакомый Павлов? Ого, в самом деле становится жарко.
– Вы не смогли узнать какие-либо подробности об этом агенте? – лихорадочно спрашивал Томек, с трудом подавляя волнение.
– А как же, кое что узнал, – ответил Смуга. – Спустя некоторое время его перевели в Хабаровск.
– Значит, это наш Павлов! – воскликнул боцман. – Вот гад! Ничего удивительного, что как только я его вижу, у меня руки чешутся!
– Надо как можно скорее возвращаться к отцу, – сказал Томек. – Мне кажется, мы несколько недооценили хитрость этого шпиона!
– Верно, земля у нас горит под ногами, – согласился боцман. – Собираем-ка манатки и... ходу отсюда!
– Я пойду на станцию узнать, когда уходит поезд, – сказал Томек.
– Сиди, – твердо приказал Смуга и добавил: – Я знал, что это известие выведет вас из себя, поэтому и сообщил вам его в самом конце. Мы должны сохранить хладнокровие и рассудительность. Сегодня выехать мы не можем, потому что Нашкин пригласил нас на бал, который дает в нашу честь. Приглашение вручил мне сотник Тухольский, которого я встретил по дороге в гостиницу. Нашкин хочет отблагодарить нас за поимку хунхузов.
– Чтоб его кит проглотил вместе с его балом! – выругался боцман. – Только у нас и дела, что терять время на забаву!
– Мы должны немедленно предупредить отца о том, что знает Павлов!
– Поспешишь – людей насмешишь, – охладил его пыл Смуга. – Мы не имеем права поступать необдуманно, не можем совершать ошибок. Ведь опасность угрожает не только Збышеку.
– Ваша правда! Особенно тяжелое положение у отца и боцмана, но, если полиция узнает о цели экспедиции, нам всем придется худо. Что теперь делать?
– Сегодня вечером мы пойдем на бал, – ответил Смуга. – Я уже заказал извозчика, который заедет за нами. Когда мы будем проезжать мимо вокзала, ты, Томек, скажешь, что забыл купить папирос. Остановишь извозчика и пойдешь в буфет. При случае узнаешь, когда уходит ближайший поезд на восток.
– Вы это ловко придумали! – расхохотался боцман, который уже снова повеселел. – Извозчик может быть агентом полиции, но он не догадается, что мы хотим улизнуть отсюда как можно скорее.
– Осторожность не помешает, – сказал Смуга. – В царской России полиция следит за всеми подозрительными иностранцами. Хотя я старался, чтобы никто ничего не заметил, но полиция могла разнюхать мое знакомство с приятелем Пандита Давасармана.
– Будем дуть на холодное – не обожжемся на горячем, – слегка переиначив поговорку, сказал боцман. – А вы не боитесь, что шпики могут обыскать наши вьюки в гостинице?
Смуга утвердительно кивнул головой.
– Поэтому я и держал вас все время в комнате, – ответил он.
– Почему же вы сразу не сказали нам об этом?! – удивился моряк.
– Я и без того был уверен, что вы точно выполните мой приказ.
– Когда мы вечером пойдем к Нашкину, полиция может воспользоваться случаем, – опечалился Томек. – Соседние номера пустуют, и мы можем в одном из них спрятать тюк с экипировкой Збышека.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70