Остановившись на краю вымощенного булыжником двора, они помедлили, вглядываясь в окружающие тени в поисках угрозы, воображаемой или реальной.
Вокруг было спокойно. Задний двор сиял огнями. На каждой постройке горел фонарь, еще несколько фонарей висели на веревках, натянутых между главным зданием и конюшней.
- Можно подумать, что здесь вечеринка, - заметил Бейтс.
Джастин помолчал, прислушиваясь к музыке и смеху, доносившимся изнутри.
- Отправляйся на конюшню, Ист, - сказал он. - Нам понадобятся свежие лошади. Если увидишь что-нибудь подозрительное, пальни по одному из верхних окон, чтобы мы услышали.
- Будет сделано. - Боцман спешился и глухо застонал, преодолевая приступ боли.
- Ист… - начал Джастин, бросив взгляд на его ребра, пострадавшие в схватке.
- Занимайтесь тем, зачем пришли, сэр, - отозвался верзила-боцман и неожиданно усмехнулся: - И не стойте перед окнами.
Джастин коротко улыбнулся.
- Постараюсь не забыть. Пойдем, Тед. Чем скорее мы начнем, тем раньше закончим.
Они направились к задним дверям. Джастин быстро шагал, поглядывая на окна спален на втором этаже. В каждом из них горел свет, и его рот угрюмо сжался при мысли о том, что может происходить за одним из этих окон.
Он вошел в служебный холл и, остановившись у дверей кухни, прислушался. Изнутри доносились голоса, мужские и женские. Основные обязанности слуг закончились с завершением праздничной трапезы. Оставалось только проследить, чтобы ни один из них не поднял тревоги. Джастин открыл дверь и шагнул внутрь.
Там было шесть человек - пять женщин и один молодой лакей, - занятых оживленной беседой. Разговор прекратился, по мере того как изумленные лица одно задругам поворачивались к нему. Джастин знал, что являет собой впечатляющее зрелище. Рубашка была порвана и испачкана, куртка, позаимствованная у одного из стражников, плохо сидела. Лицо пестрело синяками и ссадинами, полученными в схватке на «Реюнионе» и во время побега из тюрьмы. Левая рука безжизненно висела, рукав задубел от засохшей крови.
- Мистер Джастин! - вскричала Тина, узнав его. Она уронила серебряный поднос и изумленно раскрыла рот, когда из холла выступила вторая фигура. - И… О!
- Тина, - поприветствовал ее Джастин с ироничной улыбкой. - Прошу простить мой внешний вид. Я и не подозревал, что у вас здесь вечеринка.
- О, сэр… не вечеринка. - Тина оторвала взгляд от Теда Бейтса. - Свадьба! Нам сказали, что вы в тюрьме.
- Увы, это правда… Мистер Бейтс!
Тед вытащил из-за спины руку и направил пистолет на молодого человека, скользнувшего под шумок к двери. Этого оказалось достаточно, чтобы тот прижался к стене, заворожено уставившись на блестящее дуло, нацеленное ему в живот. Остальные слуги, как истинные представительницы слабого пола, взвизгнули и вцепились друг в друга. Только Тина осталась бесстрашно стоять перед Джастином.
Он глубоко вздохнул.
- Тина, ты, случайно, не знаешь, где я мог бы найти моего брата… или мисс Чайну?
- Мисс Чайна у себя комнате, сэр, - прошептала она и, увидев, что Джастин повернулся к двери, выпалила: - Он избил ее, сэр. Надавал пощечин, а затем приказал миссис Биггз запереть ее в спальне наверху.
Джастин замер, потрясенно уставившись на горничную.
- Миссис Биггз сказала, что… сэр Рейналф не разрешил ее беспокоить. Я поднялась наверх и постучала, но дверь была заперта, и никто не ответил. Миссис Биггз говорит…
- Где миссис Биггз?
- Я… не знаю, сэр. Я не видела ее весь вечер.
Джастин ничего не сказал, но в комнате повисло ощутимое напряжение. Сжав челюсти, он взглянул через плечо Тины на Теда Бейтса:
- Если кто-нибудь двинется, стреляй.
- С удовольствием, сэр.
- Позвольте мне пойти с вами, - попросила Тина, коснувшись рукава Джастина. - Я хотела бы помочь хозяйке, если смогу.
- Мисс Фодерингейл! - воскликнула одна из девушек, явно шокированная.
- О, заткнись, Эгги Пим! Я сыта по горло теми гадостями, которые ты рассказываешь про мисс Чайну. - Она обратила на Джастина умоляющий взгляд, - сэр, позвольте мне помочь. Если ей больно…
- Ладно, - кивнул он, придержав дверь. Тина проскользнула в служебный холл, стараясь не думать о пистолете, заткнутом за пояс его брюк. Она повела его более коротким путем, по задней лестнице, то и дело останавливаясь и прислушиваясь. Им никто не встретился, кроме горничной, нанятой только на этот вечер, слишком усталой и забегавшейся, чтобы заметить что-то необычное в облике или поведении Джастина.
- Повезло, - шепнула Тина, когда они проникли на второй этаж и быстро зашагали по застеленному ковром коридору.
- Это точно. Постой. - Он взял ее за руку и бесцеремонно втолкнул в глубокую дверную нишу. - Тебе лучше подождать здесь.
Она кивнула, судорожно сглотнув:
- Да, сэр.
Джастин неожиданно усмехнулся:
- Ты когда-нибудь была в море, Тина?
- Я? - Ее глаза расширились.
- Нет, сэр.
- А хотелось бы?
- С мисс Чайной, сэр? О да, очень.
- Тогда крикни погромче, если кто-нибудь появится.
Джастин оставил дрожащую девушку в нише и бесшумно зашагал дальше по коридору. Остановившись перед дверью Чайны, он тихо постучал и затаил дыхание в ожидании ответа.
Изнутри не доносилось ни звука. Он повернул ручку, но дверь оказалось запертой изнутри.
- Чайна? Ты меня слышишь? Это Джастин.
Ответа по-прежнему не было. Джастин размышлял о том, что предпринять дальше, когда заметил, что полоска света, пробивавшаяся из-под двери, на мгновение померкла, словно кто-то на секунду заслонил источник света.
- Чайна? - Он снова постучал, более нетерпеливо. - Открой дверь. Скорее, любовь моя, у нас мало времени.
Джастин подождал, затем подергал дверную ручку. Нахмурившись, он отступил на шаг, чтобы высадить дверь, когда услышал, Как в замке повернулся ключ.
- Слава Иисусу, детка…
На пороге стоял Юджин, спокойный и невозмутимый. Вид у него был вполне обычный, не считая рубашки, явно натянутой в спешке и не до конца заправленной в брюки, и кровавых пятен на плече и рукаве.
Джастин заглянул через его плечо в спальню:
- Что ты здесь делаешь? Где Чайна?
Юджин распахнул дверь шире:
- Увы, ее здесь нет. Рейналф уволок куда-то бедняжку, несмотря на крики и сопротивление. Я услышал шум, примчался на помощь, и посмотри, - он поморщился, указав на свое плечо, - чего мне это стоило.
- Это сделал Рейналф? - спросил Джастин, потянувшись к плечу Юджина.
Тот отпрянул.
- Можешь также пощупать шишку у меня на голове. Не представляю, что на него нашло.
- Куда он ее утащил? - Мысли Джастина уже устремились вперед. Всадники, которых они встретили на дороге! Среди них мог быть Рейналф и Чайна! Куда они направились? И зачем Рейналф оставил вооруженную охрану в Брейдон-Холле?
Юджин принял удивленный вид:
- Откуда мне знать? До нас дошли вести, что ты сбежал из тюрьмы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70
Вокруг было спокойно. Задний двор сиял огнями. На каждой постройке горел фонарь, еще несколько фонарей висели на веревках, натянутых между главным зданием и конюшней.
- Можно подумать, что здесь вечеринка, - заметил Бейтс.
Джастин помолчал, прислушиваясь к музыке и смеху, доносившимся изнутри.
- Отправляйся на конюшню, Ист, - сказал он. - Нам понадобятся свежие лошади. Если увидишь что-нибудь подозрительное, пальни по одному из верхних окон, чтобы мы услышали.
- Будет сделано. - Боцман спешился и глухо застонал, преодолевая приступ боли.
- Ист… - начал Джастин, бросив взгляд на его ребра, пострадавшие в схватке.
- Занимайтесь тем, зачем пришли, сэр, - отозвался верзила-боцман и неожиданно усмехнулся: - И не стойте перед окнами.
Джастин коротко улыбнулся.
- Постараюсь не забыть. Пойдем, Тед. Чем скорее мы начнем, тем раньше закончим.
Они направились к задним дверям. Джастин быстро шагал, поглядывая на окна спален на втором этаже. В каждом из них горел свет, и его рот угрюмо сжался при мысли о том, что может происходить за одним из этих окон.
Он вошел в служебный холл и, остановившись у дверей кухни, прислушался. Изнутри доносились голоса, мужские и женские. Основные обязанности слуг закончились с завершением праздничной трапезы. Оставалось только проследить, чтобы ни один из них не поднял тревоги. Джастин открыл дверь и шагнул внутрь.
Там было шесть человек - пять женщин и один молодой лакей, - занятых оживленной беседой. Разговор прекратился, по мере того как изумленные лица одно задругам поворачивались к нему. Джастин знал, что являет собой впечатляющее зрелище. Рубашка была порвана и испачкана, куртка, позаимствованная у одного из стражников, плохо сидела. Лицо пестрело синяками и ссадинами, полученными в схватке на «Реюнионе» и во время побега из тюрьмы. Левая рука безжизненно висела, рукав задубел от засохшей крови.
- Мистер Джастин! - вскричала Тина, узнав его. Она уронила серебряный поднос и изумленно раскрыла рот, когда из холла выступила вторая фигура. - И… О!
- Тина, - поприветствовал ее Джастин с ироничной улыбкой. - Прошу простить мой внешний вид. Я и не подозревал, что у вас здесь вечеринка.
- О, сэр… не вечеринка. - Тина оторвала взгляд от Теда Бейтса. - Свадьба! Нам сказали, что вы в тюрьме.
- Увы, это правда… Мистер Бейтс!
Тед вытащил из-за спины руку и направил пистолет на молодого человека, скользнувшего под шумок к двери. Этого оказалось достаточно, чтобы тот прижался к стене, заворожено уставившись на блестящее дуло, нацеленное ему в живот. Остальные слуги, как истинные представительницы слабого пола, взвизгнули и вцепились друг в друга. Только Тина осталась бесстрашно стоять перед Джастином.
Он глубоко вздохнул.
- Тина, ты, случайно, не знаешь, где я мог бы найти моего брата… или мисс Чайну?
- Мисс Чайна у себя комнате, сэр, - прошептала она и, увидев, что Джастин повернулся к двери, выпалила: - Он избил ее, сэр. Надавал пощечин, а затем приказал миссис Биггз запереть ее в спальне наверху.
Джастин замер, потрясенно уставившись на горничную.
- Миссис Биггз сказала, что… сэр Рейналф не разрешил ее беспокоить. Я поднялась наверх и постучала, но дверь была заперта, и никто не ответил. Миссис Биггз говорит…
- Где миссис Биггз?
- Я… не знаю, сэр. Я не видела ее весь вечер.
Джастин ничего не сказал, но в комнате повисло ощутимое напряжение. Сжав челюсти, он взглянул через плечо Тины на Теда Бейтса:
- Если кто-нибудь двинется, стреляй.
- С удовольствием, сэр.
- Позвольте мне пойти с вами, - попросила Тина, коснувшись рукава Джастина. - Я хотела бы помочь хозяйке, если смогу.
- Мисс Фодерингейл! - воскликнула одна из девушек, явно шокированная.
- О, заткнись, Эгги Пим! Я сыта по горло теми гадостями, которые ты рассказываешь про мисс Чайну. - Она обратила на Джастина умоляющий взгляд, - сэр, позвольте мне помочь. Если ей больно…
- Ладно, - кивнул он, придержав дверь. Тина проскользнула в служебный холл, стараясь не думать о пистолете, заткнутом за пояс его брюк. Она повела его более коротким путем, по задней лестнице, то и дело останавливаясь и прислушиваясь. Им никто не встретился, кроме горничной, нанятой только на этот вечер, слишком усталой и забегавшейся, чтобы заметить что-то необычное в облике или поведении Джастина.
- Повезло, - шепнула Тина, когда они проникли на второй этаж и быстро зашагали по застеленному ковром коридору.
- Это точно. Постой. - Он взял ее за руку и бесцеремонно втолкнул в глубокую дверную нишу. - Тебе лучше подождать здесь.
Она кивнула, судорожно сглотнув:
- Да, сэр.
Джастин неожиданно усмехнулся:
- Ты когда-нибудь была в море, Тина?
- Я? - Ее глаза расширились.
- Нет, сэр.
- А хотелось бы?
- С мисс Чайной, сэр? О да, очень.
- Тогда крикни погромче, если кто-нибудь появится.
Джастин оставил дрожащую девушку в нише и бесшумно зашагал дальше по коридору. Остановившись перед дверью Чайны, он тихо постучал и затаил дыхание в ожидании ответа.
Изнутри не доносилось ни звука. Он повернул ручку, но дверь оказалось запертой изнутри.
- Чайна? Ты меня слышишь? Это Джастин.
Ответа по-прежнему не было. Джастин размышлял о том, что предпринять дальше, когда заметил, что полоска света, пробивавшаяся из-под двери, на мгновение померкла, словно кто-то на секунду заслонил источник света.
- Чайна? - Он снова постучал, более нетерпеливо. - Открой дверь. Скорее, любовь моя, у нас мало времени.
Джастин подождал, затем подергал дверную ручку. Нахмурившись, он отступил на шаг, чтобы высадить дверь, когда услышал, Как в замке повернулся ключ.
- Слава Иисусу, детка…
На пороге стоял Юджин, спокойный и невозмутимый. Вид у него был вполне обычный, не считая рубашки, явно натянутой в спешке и не до конца заправленной в брюки, и кровавых пятен на плече и рукаве.
Джастин заглянул через его плечо в спальню:
- Что ты здесь делаешь? Где Чайна?
Юджин распахнул дверь шире:
- Увы, ее здесь нет. Рейналф уволок куда-то бедняжку, несмотря на крики и сопротивление. Я услышал шум, примчался на помощь, и посмотри, - он поморщился, указав на свое плечо, - чего мне это стоило.
- Это сделал Рейналф? - спросил Джастин, потянувшись к плечу Юджина.
Тот отпрянул.
- Можешь также пощупать шишку у меня на голове. Не представляю, что на него нашло.
- Куда он ее утащил? - Мысли Джастина уже устремились вперед. Всадники, которых они встретили на дороге! Среди них мог быть Рейналф и Чайна! Куда они направились? И зачем Рейналф оставил вооруженную охрану в Брейдон-Холле?
Юджин принял удивленный вид:
- Откуда мне знать? До нас дошли вести, что ты сбежал из тюрьмы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70