Теперь уже никто не сомневался, что Тамарикс и Гастон Марчмонт по-настоящему женаты!
Рэчел в церкви не было. Нам сказали, что она плохо себя чувствует. Она была мне ближе, чем Тамарикс, и я тревожилась за нее. Передо мной стояла картина: она сидит у ручейка, и глаза выражают неподдельное страдание. Мысли о ней не покидали меня во время всей церемонии и приема.
Когда мы с тетушкой Софи вернулись домой, мной овладело сильное беспокойство за Рэчел. Я почувствовала, что может случиться что-то ужасное. Уже спустились сумерки, но беспокойство все возрастало, и я поняла: надо немедленно увидеть Рэчел. Я выскочила из дому и бегом помчалась в Бэлл-Хаус. Путь проходил мимо конюшни. Дверь в конюшне, обычно закрытая, сейчас была отворена. Сердце мое было готово выпрыгнуть из груди!
Набравшись храбрости, я подошла и посмотрела на дверь. Место это всегда вселяло в меня ужас, а сейчас мне казалось, толкни я эту дверь — и сразу же увижу висящего мистера Дориана. Его глаза, с упреком смотрящие на меня скажут: «Это случилось из-за тебя».
Это безумие! Я ни в чем не виновата! Криспин мне все объяснил.
Пока я стояла, колеблясь, подул легкий ветерок, и дверь открылась шире. Я услышала слабый скрипящий звук. Почему кто-то должен сейчас открыть дверь? Почему я должна была почувствовать этот странный импульс и прибежать в Бэлл-Хауз?
Я ощущала, что Рзчел в опасности и нуждается во мне! Собрав все свое мужество, я толкнула дверь и вошла в конюшню.
— Рэчел! — закричала я.
Она сидела на полу, перебирая пальцами веревку.
— Что ты делаешь?
Она с яростью ответила;
— А что ты здесь делаешь?
— Я должна была тебя увидеть. Я чувствовала, что ты зовешь меня!
— Ты должна уйти!
— Нет! Не уйду! Что ты делаешь в этом жутком месте?
Она посмотрела на веревку в своих руках и не ответила.
— Рэчел! Опомнись!
— Он это сделал, — сказала она. — Это был для него единственный выход!
— О чем ты говоришь?
— Фредди, я больше не хочу жить. Не могу. Это слишком ужасно!
— Что ты говоришь?
— Я не могу это вынести. Не смогу пережить то, что будет!
— Ты болтаешь вздор. Надо суметь пережить все, что бы ни случилось! Это Тамарикс и Гастон, правда? Он внушил тебе, что ты единственная? Ну, так тебе повезло, что ты не связалась с ним! Подумай об этом!
— Ты не понимаешь, что говоришь!
— Ты не должна об этом и думать. Это ужасное место. Уйдем отсюда! Пойдем со мной! Пойдем в сад и поговорим!
— Говорить не о чем. Ничего никак нельзя изменить!
— Вероятно, мы можем придумать что-нибудь!
Рэчел покачала головой.
— Ну, а я постараюсь, — настаивала я, — но не здесь! Я не могу быть в этом месте. Пойдем со мной! Уйдем отсюда!
Я взяла у нее из рук веревку и бросила ее в угол. Обняла ее.
— У тебя есть ключ от конюшни?
Рэчел вынула его из кармана и дала мне. Я повела ее к двери и при выходе оглянулась на стропила, почти ожидая увидеть его, искоса смотрящего на меня.
Я крепко закрыла дверь и положила ключ себе в карман.
— Теперь идем в сад и поговорим!
Мы сели. Она дрожала, а я представила ее, висящей на стропилах. Сделала бы она это? Состояние ее было отчаянным. Она была так несчастна, что не хотела жить. Я подоспела вовремя! Нас связывала совершенно особая дружба, поэтому я знала, что должна пойти к ней! Я здесь для того, чтобы охранять ее.
— Расскажи мне все, — твердо произнесла я.
— Все хуже, чем ты думаешь. Ты ведь думаешь, меня просто обманули?
— Он говорил, что женится на тебе?
— Ну, не совсем так…
— Намекал?
Рэчел кивнула.
— Я думала, мы поженимся. Поэтому… все казалось так естественно. Видишь ли, Фредди, дело не только в том, что он женился на Тамарикс! Я… у меня будет ребенок!
Новость ошеломила меня. Я стояла и смотрела на ручеек, не смея взглянуть на Рэчел, чтобы она не увидела, как я шокирована.
— Что… Что ты собираешься делать? — заикаясь, спросила я.
— Ты видела, что я собиралась сделать. Это, кажется был единственный выход!
— О, нет. Это не выход.
— Что же еще?
— Люди же имеют детей!
— Предполагается, что они женаты. Тогда это было бы замечательно. А если нет… это ужасно! Я обесчещена навсегда!
— Не навсегда. В конце концов все становится на свои места. Тамарикс знает?
— Конечно, нет. Никто не знает, кроме меня… и теперь тебя.
— И… он? Он не знает?
— Нет.
— Он… достоин презрения.
— Не стоит говорить так. Не поможет.
— Это правда. Он теперь женат на Тамарикс. О Рэчел, что же делать?
— Я не вижу выхода, Фредди. Поэтому…
— Ты не должна этого делать. Все же узнают. Так какая же разница?
— Меня уже не будет.
— Но должен же быть выход из этой ситуации!
— Какой? Я не вижу никакого!
— А если сказать ему?
— Ну, и что это даст?
— О бедная, бедная Рэчел! Мы что-нибудь обязательно придумаем! Жаль, что это не Дэниэл!
— Дэниэл?
— Дэниэл такой чудный человек! Он бы не посмел так поступить с тобой! Гастон Марчмонт просто бессердечен! Не понимаю, как ты могла увлечься им!
— Он очарователен… не похож на других. Я почти не слушала ее, так как в голову мне пришла идея. Надо было обдумать ее и до поры держать при себе.
— Я не вижу выхода, — сказала Рэчел. — Фредди, я не могу с этим смириться. Могу только вообразить себе, какой будет скандал! Весь Харперз-Грин будет шуметь об этом!
Я ответила.
— Пока ничего не делай. Никому ничего не говори. Ты обещаешь мне? Пока мы не увидимся с тобой завтра, не смей ничего предпринимать! Обещаешь?
— Что ты собираешься делать?
— Найти выход из этого положения!
— Что ты имеешь в виду?
— Еще не знаю. Я только хочу, чтобы ты ничего не делала, пока не получишь от меня известия!
— Когда я его получу?
— Скоро. Обещаю тебе!
— Завтра?
— Да, завтра! Пока это секрет! Пожалуйста, не предпринимай ничего до этих пор! Думаю, решение можно найти!
— Ты собираешься увидеться с Гастоном?
— Нет! Разумеется, нет! Я вообще не хочу его больше видеть! Пожалуйста, Рэчел, доверься мне!
— В самом деле, Фредди, я не вижу…
— Ну, посмотри. Почему я именно сейчас вошла в конюшню? Потому что что-то меня заставило, я поняла, как это важно! Мы с тобой близкие подруги, и у меня такое предчувствие, что все решится! Пожалуйста, делай как я говорю! Доверься мне, Рэчел!
Она кивнула.
— Тогда, до завтра.
Покинув ее, я побежала к ферме Гриндлов, время от времени проверяя на месте ли ключ от конюшни. Всю дорогу я молила Бога, только бы Дэниэл был там! Господи! Господи, сделай так, чтобы он оказался дома!
Мои молитвы были услышаны. Он был первым человеком, которого я увидела, подбежав к хозяйскому дому на ферме.
— О Дэниэл! — задыхалась я. — Я так рада, что застала вас дома. Мне надо поговорить с вами. Это очень важно!
— Моя дорогая Фредди… ~ начал он.
— Это касается Рэчел! Я очень, очень обеспокоена! Где мы можем поговорить?
При упоминании имени Рэчел он встревожился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86