Начинайте с комнаты Баллина!
Проводив их взглядом, он заботливо пожурил Баллина:
- Что же вы все стоите? Садитесь! Может быть, пива? Да, кстати, не мешало бы попросить дам приготовить какую-нибудь горячую закуску. Не то по моей вине к утру здесь будут еще четыре трупа.
- Вот это я понимаю! - Баллин присел и, скрестив ноги, улыбнулся. Если вы в состоянии шутить даже в такой обстановке, то вам только с мертвецами иметь дело. Один приятель рассказывал мне, самые отъявленные оптимисты - палачи и могильщики... Пиво?.. Боюсь потолстеть, от писателя-документалиста читатели почему-то требуют сухопарой внешности. Как насчет шампанского? Начатую бутылку комиссар, как вижу, уже приобщил к вещественным доказательствам. Но есть еще вторая! Неужели оставлять ее госпоже Мэнкуп, которая шампанского терпеть не может?.. Уж если Магнусу не суждено было распить ее вместе с нами, то выпьем за него, чтобы ему, вечному мятежнику, спокойно лежать хотя бы в могиле!
- Распивать шампанское еще слишком рано. Сначала правду! Где вы находились в момент его смерти? - прервал его Дейли.
- Я уже сказал - в своей комнате.
- Тогда вы не могли слышать выстрел. Или же вы не находились в ней. Мы только что сделали проверку. Одно из двух - ложь.
- Дайте пива! - внезапно попросил Баллин. Жадно выпив, он тяжело отдышался, потом с усилием выдавил из себя: - Ничего не поделаешь, поймали меня. Правду я не рассказал, чтобы не навлечь на себя подозрения. Как и вы, я услышал на фоне выстрелов телепередачи звук, похожий скорее на выхлоп пробки шампанского. Какая-то смутная тревога оторвала меня от книги. Разумеется, я закрыл ее, ибо не знал еще тогда, что увижу через секунду. Вошел в кабинет Мэнкупа, в его любимую баховскую комнату и тут... - Баллин развел руками, но бессильно опустил их.
Дверь открылась. Баллин сидел между Муном и Дейли, под перекрестным огнем. Не отрывая от него взгляда, Мун бросил через плечо:
- Это вы, Енсен? Нашли?
- Нет, это я, - ответил робкий, как бы запуганный голос. - Магда Штрелиц... простите, Цвиккау... Еще не привыкла к новой фамилии.
- Ничего, привыкнете! - гневно пробурчал Мун. - Так в чем дело?
- Я вспомнила, где забыла перчатки. - Магда бросила при этом сочувственный взгляд на Баллина. - В ресторане "Розарий". Позвоните! Может быть, официантка подобрала.
- Для нас это уже не имеет значения.
- Но для меня! - тихо промолвила Магда. - У вас есть возможность убедиться, что я говорю правду.
- Позвоним! - лаконично пообещал Мун. - А теперь попрошу вас уйти. Вы прервали господина Баллина на самом интересном месте!
Дверь опять открылась Енсен, просунув голову, знаком попросил Муна выйти.
- Ну что? - Мун вышел в коридор.
- Мы нашли чемодан. В комнате Ловизы Кнооп, в стенном шкафу. Она объяснила, что Мэнкуп попросил ее пожить у него.
- Меня интересует не объяснение, а содержание. Уже проверили?
- Не решился без вас. Она категорически протестует. Личные вещи, дамское белье и все такое.
- Нечего церемониться! Боденштерн не так уж не прав. Вы действительно слишком деликатны для полицейской работы.
- В университете я мечтал вовсе не о такой. - Енсен улыбнулся. - Я следопыт, но не алчущая крови ищейка...
- Ладно! Поищите у Баллина, а чемодан предоставьте Рихтеру. Тем более что порыться в дамском белье будет для него сплошным удовольствием.
Мун вернулся в кабинет. Дейли расхаживал по комнате, Баллин сидел, словно примерзший к креслу, с пустым стаканом в руке.
- Поставьте стакан! - приказал Мун.
Баллин, словно очнувшись, неуверенным движением поставил его на письменный стол.
- Продолжайте, Дейли! - кивнул Мун.
Дейли не спеша подошел к Баллину, придвинул стул, сел напротив:
- Были ли у вас в последнее время разногласия с Мэнкупом?
- Нет. Если вы имеете в виду политику, то мои взгляды мало отличались от его.
- А его предсказание, что вы в скором времени выпустите улучшенный вариант своей книги "Заговор генералов", где...
- Где противники гитлеровского режима будут заклеймены как изменники? Но ведь это была шутка! - Баллин рассмеялся. - Шутка желчного человека, к тому же предчувствовавшего близость смерти и вымещавшего это на других.
- Если это была только шутка, почему вы реагировали на нее с непривычной для вас резкостью?
- Обидная вещь всегда остается обидной, даже если это шутка.
- А не могло ли у Мэнкупа создаться убеждение, что вы отказались от своих прежних взглядов?
- Нет. - Баллин пожал плечами. - Меньше подозрительности, больше логики! Вы ведь знаете, что завещание составлено совсем недавно. Разве иначе он оставил бы мне такую сумму?
- В которой вы, господин Баллин, по-видимому, очень нуждались?
- Ну что вы! Правда, виллы, яхты и обвешанных бриллиантами любовниц могут себе позволить только авторы эротических бестселлеров, но на кусок хлеба с маслом мне хватает. На днях я должен получить довольно крупный аванс за переиздание того же "Заговора генералов". Не переработанного, несмотря на ваши опасения, - добавил он с иронией.
- Ах, так? - Мун вынул из кармана одну из трех найденных Рихтером при обыске бумаг. - Дейли, прочтите, пожалуйста, господину Баллину. Содержание, несомненно, должно его заинтересовать.
- "Информационное агентство "Сириус". Быстро, дешево, выгодно! Самые достоверные сведения о любой фирме и жителе Федеративной Республики Германии. Всесторонняя информация - лучшее средство защиты от сомнительных сделок и знакомств!" - начал читать Дейли.
Баллин сделал порывистое движение. Одновременно вскочил и выбросил руку, словно намереваясь вырвать бумажку у Дейли. Опомнившись, опустил ее и с усмешкой сказал:
- Читайте, читайте! Подлец!
- Кто? Магнус Мэнкуп?
- Да. Человек, который в состоянии наводить справки о своих лучших друзьях, - подлец!
- Судя по содержанию, он поступил весьма предусмотрительно. - Дейли, отойдя на всякий случай на безопасное расстояние, продолжал читать: - "На ваш запрос сообщаем следующее. Писатель Дитер Баллин в последнее время находится в критическом финансовом положении. Его попытка переиздать книгу "Заговор генералов" кончилась безрезультатно. Издательство сослалось на сильно изменившуюся за последнее время политическую атмосферу и значительно снизившийся читательский спрос, ввиду чего не удалось даже распродать полностью предыдущее издание. Дитер Баллин предпринимал отчаянные и столь же безрезультатные попытки занять деньги у ростовщиков. Нам стало известно, что он собирался продать свою купленную в рассрочку машину "форд-таунус", за которую внес только двадцать пять процентов. Из разговоров с его квартирной хозяйкой и обслуживающим район почтальоном, при котором Дитер Баллин вскрывал письмо, известно, что он нуждается в крупной сумме, чтобы избавиться от вымогателя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68