Обычно люди думают, что я очень странная, и это иногда забавно. Хотя, наверно, «забавно» - неверное слово.
Ройбен присел на край постели, слушая ее.
- Я думала, что странность - это хорошо. И не потому, что мне нужно было как-то защититься. Я считала, что это нечто, что нужно беречь и лелеять. Я провела уйму времени, шатаясь по барам, размещая оборудование, разбирая его, загружая фургоны, вытаскивая мать из туалетов, где она блевала в унитаз, - другие дети такого не делают. И иногда просто случались всякие волшебные вещи, которые я не могла контролировать. И все же так трудно принять, что ты действительно настоящий, - произнесла она с приглушенным благоговением.
Она вела разговор и даже выглядела нормально, уютно расположившись на кровати почти незнакомца.
- Ты по-прежнему хочешь доставить мне удовольствие?
Улыбка Кайи была изумленной и несколько озадаченной.
- Конечно хочу.
- Было бы лучше, если бы ты этого не хотела, - произнес Ройбен, колеблясь и пытаясь найти способ как-то снять чары. - Было бы лучше, если бы ты действовала согласно собственным желаниям.
Кайя села и пристально поглядела на него.
- Ты так считаешь? Неужели ты не хочешь вернуться домой?
- К Летнему Двору?
Несколько долгих мгновений он обдумывал ее вопрос, а потом покачал головой.
- Некогда я желал этого, как ничего иного. А теперь я думаю, что оказался бы среди них нежеланным чужаком, а даже если и нет, то вряд ли мы поладили бы.
- Ты не такой, как все о тебе говорят, - промолвила Кайя, глядя на него так пронзительно, что он не нашел в себе силы встретить ее взгляд. - Я знаю, что ты не такой.
- Ты ничего не знаешь обо мне, - возразил рыцарь.
Он хотел вырвать веру из ее души сейчас, чтобы не видеть выражения лица Кайи в тот миг, когда он, Ройбен, предаст ее.
Он хотел сказать, что она невероятно соблазнительна, даже наполовину околдованная и покрытая синяками и царапинами, и что она совершенно не осознает, что ее жизнь оборвется не позже рассвета. Интересно, подумал он, что она ответит на такое признание.
Вместо этого Ройбен заставил себя усмехнуться.
- Позволь, я объясню снова. В Сонме Зимнего Двора многие относятся к смерти и крови безразлично или как к забаве. Но пребывать в этом Сонме не только кара. Никневин владеет древними секретами, сокрытыми в недрах пещер и топей. Сумрак содержит в себе столько же истин, сколько рассвет, быть может, больше, потому что их не так легко воспринять. Нет, не думаю, что мое возвращение будет приветствоваться, теперь, когда я видел это.
- Но они… - начала Кайя, и Ройбен поднял руку, чтобы прервать ее возражения.
- Мелкие сообщества фейри, несомненно, нуждаются во врагах, это придает цель их существованию. Подумай об ангелах Мильтона. Не был ли Бог мудр, дав им дьявола, с которым они могли бы сражаться?
Несколько мгновений Кайя молчала.
- Ну ладно, ты говоришь, что Летний Двор нуждается в том, чтобы ненавидеть Зимний Двор. Но значит ли это, что ты здесь не всех считаешь плохими?
- Я не могу придумать такого оскорбления, которого не заслужила бы Зимняя королева, но в некоторых ее придворных я видел доброту. Больше доброты и мудрости, чем я мог от них ожидать.
- А какой противник есть у Зимнего Двора?
- И в этом тоже сходство с дьяволами просто поразительно. Они борются с собственной скукой. Это борьба, которая зачастую требует все большей жестокости и зла.
Кайя поежилась.
- А ты?
Ройбен пожал плечами. Он почти забыл, каково это - просто сидеть и беседовать.
- Я в каком-то роде совершенно отдельное существо: не принадлежу ни к какому двору и не являюсь истинно вольным. У моей души слишком много владельцев.
Кайя села, подобрав под себя ноги, и схватила его за обе руки.
- Просто чтоб ты знал, я тебе доверяю.
- Ты не должна, - машинально отозвался Ройбен.
И вдруг он понял, что не хочет наказывать ее за доверие. Вместо этого он почувствовал, что хочет быть достойным этой веры. Ему захотелось стать рыцарем, которым он когда-то был. Всего на миг.
Он смотрел, как девушка вздохнула, готовясь, должно быть, продолжить разговор, и понимал, что не выдержит этого.
Не успев придумать ничего другого, Ройбен подался вперед и поцеловал ее сухие губы. Из приоткрывшегося рта Кайи вырвался чуть заметный теплый выдох. Ее руки скользнули по плечам Ройбена и легко, почти нерешительно, легли у шеи.
Ройбен припал поцелуем к губам Кайи, убегая и прячась от холода, поселившегося внутри. И ему стало хорошо от сладостной боли, которую ему причиняло это ощущение.
«Не уйти от Ада, как нельзя с самим собой расстаться». Зачарованная. Он целует зачарованную девушку. Ройбен рывком отодвинулся от нее. Вид у Кайи был слегка обескураженный, она провела языком по нижней губе, но ничего не сказала.
Ройбен гадал, что Кайя подумает об этом, когда чары пропадут. Но голос в глубине рассудка шепнул ему, что завтра для нее так и не наступит, верно? Для нее есть только сейчас, и, если он хочет поцеловать ее, это будет всего лишь поцелуй.
Кайя слегка отодвинулась от него и уселась, прижав колени к груди.
- Это разозлит ее?
И вновь не было необходимости уточнять, кого она имеет в виду.
- Нет, - ответил он, потерев лицо ладонями и коротко усмехнувшись. - Вряд ли. Это, несомненно, ее позабавит.
- А как насчет другой… другой госпожи?
Ройбен инстинктивно прикрыл глаза, как будто его ударили. Он не мог понять, чем его привлекает девчонка, которая так ранит его странными замечаниями и лишает душевного равновесия своим пустым и в то же время непосредственным вопросом.
- Ты можешь меня поцеловать, - негромко произнесла Кайя, прежде чем он собрался с духом, чтобы ответить. - Тогда я не буду задавать тебе дурацкие вопросы.
Казалось, чары ушли, потому что глаза ее были чистыми и ясными. Ройбен не мог сказать, держало ли ее еще заклятие королевы и к чему оно понуждало.
Ройбен вновь склонился к ней, но тут в дверь негромко, но настойчиво постучали. Несколько мгновений рыцарь не двигался. Он хотел спросить Кайю, чувствует ли еще она чары, хотел сказать, что она может просить его обо всем, о чем захочет. И еще он так сильно хотел поцеловать ее, что ему едва хватило выдержки встать на ноги, дойти до двери и распахнуть ее.
Плетенить прислала в качестве рассыльного красношапа. Он-то и стоял теперь в дверях, распространяя запах свернувшейся крови и гнили. Бросив взгляд за спину Ройбена, на сидящую на кровати девушку, красношап обнажил в ухмылке острые зубы.
Ройбен взял у посыльного из рук белое платье.
- Смотри мне, если ты его запачкал!
- Госпожа хочет знать, закончил ли ты уже с ней.
По хитрому, полному вожделения взгляду красношапа было легко понять, какой смысл он вкладывает в эти слова.
Гнев поднялся в груди Ройбена, мешая дышать; гнев вскипел неожиданно так сильно, что рыцарь боялся не сдержать яростной дрожи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58
Ройбен присел на край постели, слушая ее.
- Я думала, что странность - это хорошо. И не потому, что мне нужно было как-то защититься. Я считала, что это нечто, что нужно беречь и лелеять. Я провела уйму времени, шатаясь по барам, размещая оборудование, разбирая его, загружая фургоны, вытаскивая мать из туалетов, где она блевала в унитаз, - другие дети такого не делают. И иногда просто случались всякие волшебные вещи, которые я не могла контролировать. И все же так трудно принять, что ты действительно настоящий, - произнесла она с приглушенным благоговением.
Она вела разговор и даже выглядела нормально, уютно расположившись на кровати почти незнакомца.
- Ты по-прежнему хочешь доставить мне удовольствие?
Улыбка Кайи была изумленной и несколько озадаченной.
- Конечно хочу.
- Было бы лучше, если бы ты этого не хотела, - произнес Ройбен, колеблясь и пытаясь найти способ как-то снять чары. - Было бы лучше, если бы ты действовала согласно собственным желаниям.
Кайя села и пристально поглядела на него.
- Ты так считаешь? Неужели ты не хочешь вернуться домой?
- К Летнему Двору?
Несколько долгих мгновений он обдумывал ее вопрос, а потом покачал головой.
- Некогда я желал этого, как ничего иного. А теперь я думаю, что оказался бы среди них нежеланным чужаком, а даже если и нет, то вряд ли мы поладили бы.
- Ты не такой, как все о тебе говорят, - промолвила Кайя, глядя на него так пронзительно, что он не нашел в себе силы встретить ее взгляд. - Я знаю, что ты не такой.
- Ты ничего не знаешь обо мне, - возразил рыцарь.
Он хотел вырвать веру из ее души сейчас, чтобы не видеть выражения лица Кайи в тот миг, когда он, Ройбен, предаст ее.
Он хотел сказать, что она невероятно соблазнительна, даже наполовину околдованная и покрытая синяками и царапинами, и что она совершенно не осознает, что ее жизнь оборвется не позже рассвета. Интересно, подумал он, что она ответит на такое признание.
Вместо этого Ройбен заставил себя усмехнуться.
- Позволь, я объясню снова. В Сонме Зимнего Двора многие относятся к смерти и крови безразлично или как к забаве. Но пребывать в этом Сонме не только кара. Никневин владеет древними секретами, сокрытыми в недрах пещер и топей. Сумрак содержит в себе столько же истин, сколько рассвет, быть может, больше, потому что их не так легко воспринять. Нет, не думаю, что мое возвращение будет приветствоваться, теперь, когда я видел это.
- Но они… - начала Кайя, и Ройбен поднял руку, чтобы прервать ее возражения.
- Мелкие сообщества фейри, несомненно, нуждаются во врагах, это придает цель их существованию. Подумай об ангелах Мильтона. Не был ли Бог мудр, дав им дьявола, с которым они могли бы сражаться?
Несколько мгновений Кайя молчала.
- Ну ладно, ты говоришь, что Летний Двор нуждается в том, чтобы ненавидеть Зимний Двор. Но значит ли это, что ты здесь не всех считаешь плохими?
- Я не могу придумать такого оскорбления, которого не заслужила бы Зимняя королева, но в некоторых ее придворных я видел доброту. Больше доброты и мудрости, чем я мог от них ожидать.
- А какой противник есть у Зимнего Двора?
- И в этом тоже сходство с дьяволами просто поразительно. Они борются с собственной скукой. Это борьба, которая зачастую требует все большей жестокости и зла.
Кайя поежилась.
- А ты?
Ройбен пожал плечами. Он почти забыл, каково это - просто сидеть и беседовать.
- Я в каком-то роде совершенно отдельное существо: не принадлежу ни к какому двору и не являюсь истинно вольным. У моей души слишком много владельцев.
Кайя села, подобрав под себя ноги, и схватила его за обе руки.
- Просто чтоб ты знал, я тебе доверяю.
- Ты не должна, - машинально отозвался Ройбен.
И вдруг он понял, что не хочет наказывать ее за доверие. Вместо этого он почувствовал, что хочет быть достойным этой веры. Ему захотелось стать рыцарем, которым он когда-то был. Всего на миг.
Он смотрел, как девушка вздохнула, готовясь, должно быть, продолжить разговор, и понимал, что не выдержит этого.
Не успев придумать ничего другого, Ройбен подался вперед и поцеловал ее сухие губы. Из приоткрывшегося рта Кайи вырвался чуть заметный теплый выдох. Ее руки скользнули по плечам Ройбена и легко, почти нерешительно, легли у шеи.
Ройбен припал поцелуем к губам Кайи, убегая и прячась от холода, поселившегося внутри. И ему стало хорошо от сладостной боли, которую ему причиняло это ощущение.
«Не уйти от Ада, как нельзя с самим собой расстаться». Зачарованная. Он целует зачарованную девушку. Ройбен рывком отодвинулся от нее. Вид у Кайи был слегка обескураженный, она провела языком по нижней губе, но ничего не сказала.
Ройбен гадал, что Кайя подумает об этом, когда чары пропадут. Но голос в глубине рассудка шепнул ему, что завтра для нее так и не наступит, верно? Для нее есть только сейчас, и, если он хочет поцеловать ее, это будет всего лишь поцелуй.
Кайя слегка отодвинулась от него и уселась, прижав колени к груди.
- Это разозлит ее?
И вновь не было необходимости уточнять, кого она имеет в виду.
- Нет, - ответил он, потерев лицо ладонями и коротко усмехнувшись. - Вряд ли. Это, несомненно, ее позабавит.
- А как насчет другой… другой госпожи?
Ройбен инстинктивно прикрыл глаза, как будто его ударили. Он не мог понять, чем его привлекает девчонка, которая так ранит его странными замечаниями и лишает душевного равновесия своим пустым и в то же время непосредственным вопросом.
- Ты можешь меня поцеловать, - негромко произнесла Кайя, прежде чем он собрался с духом, чтобы ответить. - Тогда я не буду задавать тебе дурацкие вопросы.
Казалось, чары ушли, потому что глаза ее были чистыми и ясными. Ройбен не мог сказать, держало ли ее еще заклятие королевы и к чему оно понуждало.
Ройбен вновь склонился к ней, но тут в дверь негромко, но настойчиво постучали. Несколько мгновений рыцарь не двигался. Он хотел спросить Кайю, чувствует ли еще она чары, хотел сказать, что она может просить его обо всем, о чем захочет. И еще он так сильно хотел поцеловать ее, что ему едва хватило выдержки встать на ноги, дойти до двери и распахнуть ее.
Плетенить прислала в качестве рассыльного красношапа. Он-то и стоял теперь в дверях, распространяя запах свернувшейся крови и гнили. Бросив взгляд за спину Ройбена, на сидящую на кровати девушку, красношап обнажил в ухмылке острые зубы.
Ройбен взял у посыльного из рук белое платье.
- Смотри мне, если ты его запачкал!
- Госпожа хочет знать, закончил ли ты уже с ней.
По хитрому, полному вожделения взгляду красношапа было легко понять, какой смысл он вкладывает в эти слова.
Гнев поднялся в груди Ройбена, мешая дышать; гнев вскипел неожиданно так сильно, что рыцарь боялся не сдержать яростной дрожи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58