Его путь лежал к большому дому на Честнут-стрит. Поднявшись по лестнице, он нажал кнопку звонка.
Дверь открыла горничная с усталым взглядом.
— Кого вы хотите видеть?
— Сначала миссис Леннокс, — ответил Ларкин.
— Она в гостиной. Я сообщу ей…
— Я сам сообщу, — перебил ее Ларкин и, отстранив горничную, прошел в гостиную.
Миссис Леннокс сидела за столом и писала письмо. Подняв голову, она посмотрела на начальника полиции и нахмурилась.
— Добрый день, — холодно поклонилась она. — Я не знала о вашем визите. Вы не предупредили меня.
Ларкин по-хозяйски плюхнулся в кресло.
— Что насчет машины Дороти Клифтон? — резко спросил он.
— А что с ней?
— Вот это я и хочу узнать у вас. Что с ней?
— Она приехала из Чикаго. Полагаю, у нее что-то случилось с мотором, ведь она проделала длинный путь.
— Что она сделала?
— Утром отогнала машину в гараж.
— А где Дороти сейчас?
— Наверху, в своей комнате.
— Позовите ее, я хочу поговорить с ней. — Я… боюсь, я не поняла вас…
— Если вы позовете ее сюда, возможно, удастся кое-что прояснить.
— Одну минуту, — попросила подождать миссис Леннокс и двинулась было к лестнице. Но тут же вернулась, взяла со стола письмо и вложила его в конверт, затем, держа конверт в руке, вновь направилась за Дороти.
Когда она вышла, Ларкин вскочил и подошел к столу. Он взял промокательную бумагу и осмотрел ее, но увидев, что ему ничего не удастся на ней разобрать, вернулся к креслу, сел и стал ждать. Через несколько минут миссис Леннокс вернулась вместе с девушкой.
— Это Дороти Клифтон, невеста моего сына, — представила ее миссис Леннокс.
— Здравствуйте, — пролепетала Дороти.
— Это мистер Ларкин, начальник полиции, — пояснила миссис Леннокс.
— Да, вы говорили.
— Я насчет вашего автомобиля, — сообщил Ларкин. Дороти посмотрела на миссис Леннокс, потом перевела взгляд на Ларкина.
— Ну… он в гараже.
— Я видел его в гараже. А что с ним?
— Я… я приехала из Иллинойса… и… я…
— Вы доставили его туда по разрешению шерифа?
— Окружного прокурора.
— Почему вы это сделали?
— Они… Я думаю, они хотели осмотреть машину.
— Дороти! — воскликнула миссис Леннокс.
— Отпечатки шин вашей машины похожи на следы, обнаруженные в парке на месте преступления, — зловеще произнес Ларкин.
— Боюсь, что да…
— Как вы можете это объяснить?
— Никак.
— Как ваша машина попала туда, в парк?
— Я все рассказала прокурору.
— Так повторите это мне! — зарычал Ларкин.
— Правильно, Дороти, — подхватила миссис Леннокс. — Повторите!
— Я не вижу смысла говорить об этом столько раз, — отрезала Дороти. — Я не знаю, кто вел машину. Не. могу опознать и водителя.
— О чем вы говорите, Дороти?
— Какой водитель? — не на шутку разозлился Ларкин.
— Это было вчера перед сном. — Дороти пришлось — в который раз — повторить свой рассказ. — Я стояла у окна. Моя машина была внизу, на улице. Я не думала, что ее кто-нибудь возьмет. Но тем не менее ею кто-то воспользовался…
— Дороти, о чем вы? — никак не мог понять Ларкин. — А когда я после того осматривала машину, то нашла там кошелек.
— Какой еще кошелек?
— Кошелек, который, очевидно, принадлежал Дафне Аркола. Утром я отдала его прокурору.
— Почему вы не сообщили об этом ночью? Почему ждали утра?
— Я… Ночью я еще не знала, что это так важно.
— Итак, вы говорите, что кто-то брал вашу машину. А вы смирно сидели и ждали, когда ее вернут обратно. Потом вы спустились вниз и осмотрели ее. Найдя кошелек — пустяковую безделицу — вы ничего никому не сказали… Когда это произошло? До ограбления или после? — Тон Ларкина не предвещал ничего хорошего.
— Перед ограблением.
— Что вы имели в виду, когда сказали «перед ограблением»?
— Я, кажется, знаю, что она имеет в виду, — вмешалась миссис Леннокс, видя, что Дороти в замешательстве. — Когда я услышала крики, я побежала к лестнице. Там я увидела Дороти с кошельком в руках. Она шла по лестнице, но было совершенно ясно, что, услышав крики, она не могла спуститься из своей комнаты раньше меня. Видимо, она собиралась подниматься…
— Да, — согласилась Дороти, взглянув на миссис Леннокс. — В этот момент я шла от машины. Я нашла там кошелек и вернулась в дом. Поднимаясь, я услышала крики и не знала, что делать. Потом до меня донеслись ваши шаги, и я спешила на крик.
Наступило подозрительное молчание.
— Так, — решил подвести итоги Ларкин. — Значит, вы были неподалеку от спальни Моаны, когда раздался крик?
— Я поднималась по лестнице.
— Вы шатались вокруг дома и…
— Я ходила смотреть свою машину. Я решила посмотреть… я хотела узнать, кто ее брал.
— И вы не сообщили полиции об этом?
— Нет, а зачем?
— Вы лишь утром поведали об этом прокурору.
— Потому что кошелек принадлежал убитой.
— Дороти, о чем вы говорите? — воскликнула миссис Леннокс.
— И ваша машина, как вы думали, была использована в преступных целях?
— Я ничего не знала об этом.
Кто может подтвердить, что вы находились в спальне все время, пока перед домом не было вашей машины?
— Никто, — спокойно ответила Дороти. — Незамужняя женщина, одна, в спальне, естественно, не имеет алиби.
— Дороти, — холодно проронила миссис Леннокс, — мне кажется, вы пытаетесь доказать, будто кто-то из членов нашей семьи взял машину без разрешения?
— Но ведь кто-то же ее взял!
— Почему вы ничего не сказали вовремя? Почему вы не…
— Сначала я подумала, что мою машину просто угнали, а когда ее вернули… ну, я решила подождать, что же будет дальше. Мне было просто любопытно…
— Это не объяснение.
— А что я должна была делать? — изумилась Дороти.
— Не думаю, что сейчас стоит обсуждать это, — все тем же холодным тоном произнесла миссис Леннокс.
Дороти резко поднялась.
— В сложившихся обстоятельствах, — отчеканила она, — я почти уверена, вы будете счастливы, если я перееду в отель.
— Одну минуту, — прервал ее Ларкин. — Я не удовлетворен вашим рассказом.
— Это я и имею в виду — твердо посмотрела на него Дороти. — Я пытаюсь избавить от лишних затруднений семью человека, которого люблю. Но если у вас, мистер Ларкин, еще возникнут вопросы, вы всегда сможете найти меня в отеле.
И она вышла из гостиной.
Глава 11
Устроившись в номере отеля «Мэдисон», Дороти Клифтон сняла трубку телефона и попросила соединить ее с Чикаго.
— Мне нужен Гораций Леннокс. Гораций Криттендон Леннокс. Да, да, Л-Е-Н-Н-О-К-С! Он адвокат. Я хочу поговорить лично с ним. — Не полагаясь на память, она посмотрела в записной книжке телефон Горация и сообщила его телефонистке. — Я — Дороти Клифтон. Когда вы свяжетесь с ним, пожалуйста, позвоните мне в номер. Мой номер, — она посмотрела на табличку на телефоне, — мой номер триста десятый.
В это время к дежурной телефонистке подошел Отто Ларкин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39