Капитан Хьюго принес ему ее и отдал бутылочку Джону Локку. В ней не хватало четырех таблеток. Пока что так и не было раскрыто, что же произошло с этими четырьмя таблетками.
- Господи, шеф,- сказала Делла Стрит,- вы ведь ни на...
- Ты забыла, что Надин Фарр допрашивали под воздействием сыворотки истины,- сказал Мейсон.- Она была в достаточной степени накачана наркотиками, так что доктор Динэйр получил хорошую реакцию. Она рассказала ему эту историю так, как знала ее.
- Но эта бутылочка с цианидом... но ведь, шеф, согласно тому, что сказал Джон Локк, эта бутылочка с цианидом, вся, кроме четырех таблеток, должна была уже быть вне дома к тому времени, когда Надин смешивала этот шоколад.
- Это верно,- сказал Мейсон,- но не забывай, что четыре-то таблетки исчезли.
- Тогда ее рассказ был правдивым. Она в самом деле взяла эту бутылочку с химическим подслащивателем и...
- Эта бутылочка с химическим подслащивателем,- сказал Мейсон,- была выброшена в озеро. И была найдена и обозначена Гамильтоном Бюргером как вещественное доказательство "Б", в которой была дробь из патронов от дробовика.
- Но тогда как же умер Мошер Хигли?- спросил Пол Дрейк.
- Есть только одна альтернатива, и я думаю, что все вы просмотрели важную вещь в свидетельстве Ньюбэрна, из которой следует, что, когда его жена проскользнула в направлении столовой, она никого не видела и что не смогла найти ни Надин, ни капитана Хьюго, а двойной кипятильник с шоколадом стоял на плите, и все там уже растворилось, и...
- Вы хотите сказать, что она в самом деле в это время опустила туда цианид?
Мейсон покачал головой и сказал:
- В это время Надин была на рынке, но вот как насчет капитана Хьюго?
- А что насчет него?
- Он же сказал нам, что все время был в столовой и мыл там окна. Но ни Джексон Ньюбэрн, ни Сью Ньюбэрн не видели его. Капитана Хьюго Джон Локк послал за бутылочкой с цианидом. Когда он принес ее, в ней не хватало четырех таблеток. Капитан Хьюго испытывал сильную симпатию к Надин Фарр. Ему не нравилось то, как Мошер Хигли относился к ней. Он провел с ним долгие годы. И, несомненно, знал все насчет Розы Фарр, все об этом скандале и о смерти компаньона Хигли. Разве кто-нибудь может возразить, что, по мнению капитана Хьюго, ситуация зашла достаточно далеко? Для него настало время уйти в отставку, в эту маленькую лачужку у моря, где он мог бы вволю заняться рыбной ловлей, а для Надин настало время избавиться от того, чтобы ею помыкали.
Пол Дрейк с ужасом посмотрел на Мейсона.
- Черт меня подери,- сказал он.- Когда ты заканчиваешь прикидывать, все становится на свои места. И в точности совпадает. Боже мой, Перри, что же ты собираешься делать? Ты собираешься подсказать Гамильтону Бюргеру, чтобы он смог заграбастать капитана Хьюго, прежде чем тот скроется с глаз долой?
- Мы предоставим Гамильтону Бюргеру некоторое время самому выгребать на своей лодочке, Пол,- сказал Мейсон.- В конце концов, он не стал бы приветствовать нашу помощь... во всяком случае, в настоящее время. После того как он осознает юридические проблемы доказательства, с которыми он столкнулся, я немного поболтаю с ним... А может быть, лучше это сделать тебе, Пол. Он, возможно, будет менее обижен, если информация придет от тебя. Так что если ты просто будешь тут околачиваться рядышком, Пол, я думаю, что в надлежащее время ты сможешь очень тактично сделать Бюргера обязанным тебе... но оставь уж меня вне этого.
Многое нужно для того, чтобы что-либо отразилось на обычно невозмутимом лице Пола Дрейка, но на сей раз его глаза расширились от удивления и пробуждающегося постижения.
- Черт меня подери!- медленно повторил он.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43