- Должен заметить, этой ночью она чуть не затмила собой все остальное.
Эта насмешка побудила ее к мести при помощи единственного оружия, которое было у нее под рукой. Кайл перехватил мчавшийся на него столик. Он совершенно не обратил внимания на звон бьющейся посуды, когда оттолкнул столик в сторону своим сильным бронзовым запястьем. В его глазах сверкали озорные огоньки.
- Готовься к бою!
Шэннон сделала безуспешную попытку увернуться от его руки и принялась колошматить его в грудь кулаками, когда он все-таки притянул ее к себе. Кайл легко оторвал ее от пола, ртом ища ее губы и подавляя все ее попытки вырваться.
Она оказалась совершенно беспомощна в его крепких объятьях и не смогла остановить поток чувств, который нарастал в ней с бешеной скоростью. Его поцелуи всегда уносили ее за пределы реальности, вытесняя из головы абсолютно все. Она чувствовала только его губы и тело.
Шэннон обнаружила, что уже лежит на диване, его рука у нее на груди под красным свитером, а склоненное над ней лицо в свете лампы кажется смуглым и страстным.
- Только не говори, что тебя оставляют равнодушной мои поцелуи и ты не получаешь никакого удовольствия от моих прикосновений. Сейчас, - он погладил кончиком своего большого пальца ее трепещущий сосок, - ты явно возбуждена!
- Да, не отрицаю, - с трудом прошептала Шэннон. - Но я сказала, что на свете есть более важные вещи, чем секс.
- Согласен, - ответил он. - Благополучие Джоди, например. Я переверну Землю, если понадобится, чтобы дать ей достойное воспитание.
- Ты сможешь это сделать в любом случае.
- Нет, не смогу. По крайней мере, не полностью. Джоди нуждается в женщине, к которой можно обратиться с любым вопросом на всех стадиях физического и эмоционального развития. Ей нужно набраться жизненного опыта прежде, чем она станет совсем взрослой. - Его серые глаза настойчиво смотрели в лицо Шэннон, оценивая эффект от сказанных слов. - Подумай, каково жилось бы тебе без матери, без самого близкого человека, которому всегда можно довериться.
Шэннон схватила его за руку, поскольку совершенно не могла думать, пока он ласкал ее грудь.
- Ты просишь меня отказаться от всего, что я собрала по кусочкам за последние восемнадцать месяцев, - упавшим голосом проговорила она. - Включая Крейга.
Его губы превратились в тонкую полоску.
- Для тебя он слишком большая жертва?
- Конечно!
- Скажи мне: ты его любишь? - Кайл покачал головой, видя ее колебания. - Как я и думал, он мало значит для тебя. Если ты выйдешь за него замуж, то не позже, чем через месяц, изменишь свое мнение о нем на совершенно противоположное.
Кайл скользнул свободной рукой по ее густым волосам, остановился на затылке и повернул ее голову, заставляя смотреть ему прямо в глаза.
- Если ты уйдешь, все рухнет. Сможешь ли ты жить в мире с собой, если сделаешь это, прекрасно зная, что могла бы поступить иначе?
- Прекрати! - воскликнула она резко. - Я не позволю тебе давить на меня, Кайл!
- Да ты и сама знаешь, - ответил он. - И знала это с тех самых пор, когда согласилась на мою просьбу. Ты не поступила бы так только ради Джоди.
- По-твоему, я увидела в твоем предложении возможность вернуться к тебе?
- Вполне возможно.
У нее вырвался нервный смешок.
- Единственная вещь, которая не меняется временем, - твое чрезмерное самомнение!
- Но ты ведь не отрицаешь моей догадки, - спокойно произнес он. - А я признаю, что хочу вернуть тебя.
- Могу поверить. Только не пытайся меня убедить в своих чувствах ко мне, будто не можешь без меня жить!
Кайл и не сделал такой попытки, а лишь слабо улыбнулся печальной улыбкой.
- Наши отношения еще можно исправить.
- Однако с первого раза не получилось...
- Мы просто недостаточно усердно пытались, мы оба и каждый из нас, - добавил он, прежде чем Шэннон смогла выразить свой протест.
- Не я все испортила! - заметила она.
- И не... - Кайл спохватился, вовремя прикусив язык. - Давай не будем повторяться. Какое значение это имеет здесь и сейчас?
Если бы они вчера не наткнулись на Полу, Шэннон, вероятно, и уступила бы. Раз уж так случилось, она должна собрать всю силу воли, чтобы спокойно отказать Кайлу.
- Зря я согласилась помочь тебе. Что бы я ни испытывала к Джоди, я все-таки недостаточно великодушна, чтобы пожертвовать ради нее всем в своей жизни. Ты должен в таком случае подыскать кого-то другого, кто сможет быть с ней, пока она маленькая.
Надежда на успех в его серых глазах нисколько не уменьшилась.
- Ты изменишь свое мнение, - сказал он. Шэннон почувствовала, как в ней что-то оборвалось, когда Кайл отдернул от нее руку, чтобы встать. В их борьбе он обладал самым мощным оружием. Как долго она сможет сопротивляться ему, если она так слаба и беспомощна?
Они отправились в местный ресторан неподалеку, где в своем недавнем прошлом вместе обедали. Владелец ресторана приветствовал их как старых друзей, которых давно не видел.
- Я думал, что вы переехали, - заметил он, сам принимая заказ на вино у Кайла. - С тех пор, как вы обедали здесь последний раз, прошло, должно быть, года два.
- Около того, - охотно согласился Кайл, не видя смысла подробно объяснять причины их столь долгого отсутствия. - Как идут дела в наши дни?
Лицо мужчины растянулось в деланой улыбке.
- Неплохо, хотя желтая парочка все портит.
- Какая «желтая парочка»? - спросила завороженная Джоди.
- Линии на обочине дороги, запрещающие парковку, - объяснил владелец ресторана.
- Если они просто нарисованы, почему машины не могут парковаться прямо на них? - последовал логичный вывод, вызвавший кривую улыбку.
- Действительно, почему! - Пара, которая несколько лет назад была бездетной, а теперь внезапно появилась с девятилетней девочкой, не могла не вызвать у него любопытства, но он не стал надоедать им, а лишь ограничился вежливым «Приятного аппетита!» и отошел.
- Так почему они не могут? - продолжала настаивать Джоди.
- Правила запрещают парковку, - сказала Шэннон.
- Дорога очень узкая, и если машины будут парковаться прямо здесь, движение застопорится, - разъяснил ей Кайл.
А ее объяснение скорее похоже на голую констатацию факта, с грустью призналась себе Шэннон. Кайл же считает Джоди достаточно смышленой и умной девочкой, способной понять слова взрослых.
И Джоди, несомненно, считала его умным и добрым. Она уже сделала выводы относительно Кайла. Это было написано в ее глазах, когда она смотрела на него, хотя время от времени в ее взгляде все еще проглядывала настороженность. Только когда все формальности с удочерением будут улажены, она сможет поверить в неизменность своей новой жизни.
Они вернулись домой в девять часов вечера. Джоди запротестовала, когда вскоре после возвращения ей предложили отправиться спать. Но высказывать свой протест дальше она не стала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35