ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ. ДЕЛЬФИНЫ НАЧИНАЮТ БОРОТЬСЯ.
— Она не проглотит его раньше 23 июля! — уверенно заявил Мони.
Члены Дельфиньего совета переглянулись, потом загадочно заулыбались. Мони хотел было обидеться, но он был хорошо воспитан и пересилил себя. В таких случаях он закрывал глаза и несколько раз повторял про себя:
Взрослые редко ошибаются, взрослые редко ошибаются… И наоборот:
Дети совершают ошибку за ошибкой, дети совершают ошибку за ошибкой…
— Может, объясним ему? — нарушил молчание Ловкий.
— Попытаемся, — согласился Вожак. — Если он и сегодня не поймет нас, то вспомнит наши слова, когда вырастет… Я должен объяснить ему?
— Ты.
— Видишь ли, Мони, — начал Вожак, — нельзя верить акуле и ей подобным, Особенно, когда они что-нибудь говорят, когда сыты. Сытый думает одно, голодный — другое.
Синяя акула уже проголодалась и, ручаюсь, вертится возле Лисенка, намереваясь его съесть.
— Не дожидаясь дня рождения?.. Но ведь это нарушение традиции!
— Традиций придерживаются только сытые, они-то их и придумали. Синяя акула сейчас думает только о том, как-бы приступить к делу… Если только не поживилась крупной жертвой.
— А возле Ныряющей скалы не водится крупных обитателей, — дополнил Ловкий. — Конечно, порой туда заплывает крупная рыба, но акула не может сейчас гоняться за ней. Она должна стеречь Лисенка… У меня такое предчувствие, что твоего друга сегодня проглотят.
— Тогда и моя жизнь кончена!.. Это я во всем виноват… Что вы медлите? Нельзя ли что-нибудь предпринять?
Все повернулись к Вожаку.
— Это мы сейчас обсудим, — сказал он. — Надо очистить наше море от акулы. Каждый день мы даем все новые жертвы.
— Наступило время решительных действий! — крикнул Ловкий.
— Раздавим проклятую! — поддержал его Смелый.
— Как? — спокойно осведомился Вожак.
— Что-нибудь придумаем, — прошептал Длинный.
— Должны же мы с ней разделаться, — откликнулся Толстяк.
— Наступило время! — повторил Ловкий. — Пусть у нас будут жертвы, но мы одолеем ее!
— Да, без жертв не обойдется, — сурово произнес Вожак. — Не забывайте, что Синяя акула — непревзойденный пловец. Кто может настигнуть ее?
— Тогда давайте ждать и ничего не делать! — недовольно буркнул Ловкий.
— Нет! Мы начинаем бороться, пути назад нет! — Вожак задумался. — Мы или спасем Лисенка, или отомстим за него.
— Надо спасти его! — заволновался Мони.
— Это зависит от многих вещей. А вот и Серебряная кефаль.
Известная своей мудростью, Серебряная кефаль приплыла к месту встречи, как и обещала Мони. Она и в самом деле была очень мудрой, если ее сравнивать с рыбами, однако дельфины — другое дело. Но что она могла предложить? Правда, со вчерашнего вечера она думала только о том, как спасти пленника.
— У тебя есть предложение? — спросил Вожак.
— Есть у меня одна идея… Может, она не слишком удачна, но поскольку ничего другого мне в голову не пришло, изложу вам ее, — скромно произнесла кефаль.
— Догадываюсь, — произнес Вожак. — Я тоже подумал об этом. Ты имеешь в виду Глагоабазубадузу, да?
— Вот именно! Но как ты догадался?
— Она все время у меня на уме. При желании она могла бы помочь одолеть Синюю акулу.
— Эта напыщенная корзинка? — удивился Ловкий.
— Эта слизкая… — даже не могу найти подходящего слова, — присоединился к Ловкому Смелый.
— Только ОНА может помочь.
— Но как?
— Она и ее кочующая империя.
Представьте себе удивление Дельфиньего совета, а я представляю себе ваше удивление. Но Мечтатель, который уже начал кое о чем догадываться, добавил:
— Ее кочующая империя насчитывает три миллиарда медуз.
Наступило молчание. Члены совета один за другим начинали понимать, к чему клонит Вожак. Они один за другим поднимали головы, давая понять, что им все ясно. А вы еще не догадались, правда?
— Чего же мы ждем? — спросил Ловкий. — Поплыли!
— Гениальная идея! — подпрыгнул Смелый. — Вперед! Где Глагоабамуза?
— Глагоабазубадуза! — поправил его кто-то.
Никак не могу запомнить ее имя… Давайте.. ее разыщем!
Но Вожак молчал.
— Отец, почему ты молчишь?.. Ничего не понимаю… Как медуза может одолеть акулу? Но если может, то почему ты медлишь?
Вожак молчал.
— Тебе не кажется, что твое молчание в такой момент обижает нас? — не выдержал Ловкий.
— Мы теряем время, — поддержал его Смелый. — Надо немедленно переходить к действиям.
— Отец!..
— Замолчи, Мони! И отплыви подальше, ты мне мешаешь.
Мони послушно отплыл. Вожак продолжал загадочно молчать. Другие члены совета тоже замолчали и склонили головы, потому что уважали своего вожака. По выражению его глаз они поняли, что он принимает важное решение. Наконец Вожак сказал:
— Послушайте, друзья. Мне не хотелось бы объяснять, что меня смущает, почему было было бы лучше отказаться от услуг Глагоабазубадузы. Позвольте мне сохранить эту тайну. Что касается решения, то оно принято. Мы — совет, и решения принимаются большинством.
— Мы верим тебе и не настаиваем на том, чтобы ты сообщал нам причины твоих сомнений, — тихо произнес Смелый.
— Свои соображения я не изложу ни за что на свете! Итак, надо разыскать царицу медуз!.. Пусть каждый ищет ее самостоятельно.
— Но как объяснить ей?.. — спросил Мечтатель. Действительно, как вдолбить этому тупому рыхлому существу, которое и существом-то не назовешь, что надо собрать по крайней мере два миллиона медуз и поручить им совсем простую задачу?
— Это до отчаяния бесчувственная масса! — с отвращением воскликнул Ловкий.
— И все же — за дело! — прозвучал бодрый голос Вожака. — Надо разыскать Глагоабазубадузу.
— Позвольте мне удалиться, — попросила Серебряная кефаль.
— Куда ты собралась?
— К Па-па-па! — с улыбкой ответила кефаль. Все заулыбались, несмотря на озабоченность. Сейчас бычок, этот известный болтун и сплетник, мог сослужить хорошую службу. Его язык мог сделать наконец и нечто полезное.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ. КАКОВО-ТО ТЕБЕ СЕЙЧАС, ЛИСЕНОК?
Хвост Синей акулы взметнулся над Ныряющей скалой, и Лисенок предпочел добровольно броситься в море. Пока хищница огибала скалу, пленник снова вскарабкался на нее и стал ждать второго удара. Акула вытаращила глаза, потом снова раздался ее зловещий смех.
— Видите ли, в чем дело, — произнес Лисенок — я забыл самое главное.
— Что?
— В суматохе забыл спросить вас, знаете ли вы, что такое БАСНЯ?
— В литературе я не сильна, — призналась злодейка.
— Басня — это литературное произведение, в котором что-то говорится о людях, но это «что-то» относится к животным.
— Ну и что?
— Что «ну и что»?
— Зачем ты меня об этом спрашиваешь?
— Интересуюсь, знаете ли вы.
— Оставь свои хитрости.
Раздосадованная акула теперь была начеку. В этот критический момент Лисенок ненавидел свой хвост.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31