— Минуту назад пришло сообщение, что конечная точка кабеля уже у подножия скалы. По отвесной скале будут подниматься вверх самые смелые божьи коровки-альпинистки под руководством Шеститочки, которая и проникнет в гнездо.
— Когда это произойдет?
— На рассвете.
— До свидания!
Медведь вернулся в лес. Он тихо пробирался между деревьями, стараясь не разбудить свое войско. Но не все «солдаты» спали. Некоторые из них собрались под высокой кривой сосной послушать песню соловьихи. Она пела взволнованно и нежно:
Ах, как хочется мне, одинокой, не любовь воспевать при луне, а родные места, край далекий, что со мной наяву и во сне…
Слушатели дружно подхватили припев:
В этот звездный, безоблачный вечер с Тихим лесом мне хочется встречи…
Медведь вытер увлажнившиеся глаза и отправился туда, где держали арестованных.
Там никто не спал. Говорили громко, время от времени раздавались взрывы смеха.
Около молодых сосенок был начерчен круг. Посредине было написано:
АРЕСТАНТСКАЯ Белочки сидели кружком, а между ними резвился Острый рог. Только что закончилась какая-то интересная и веселая игра. Послышались возгласы:
— А теперь сыграем во что-нибудь другое!
— Давайте играть в имена писателей! Эта игра повышает общую культуру… Хотите?
— спросил козленок.
— Хотим! — был ответ. — А как в нее играют?
— Сейчас объясню. Нужно выбрать какую-нибудь букву. Потом мы по очереди станем называть фамилии писателей, которые начинаются на эту букву. Побеждает тот, кто назовет больше имен… Итак — начинаем! Я, как самый развитый, буду играть один против всех вас. Возьмем, например… букву «Л». Назовите писателя на эту букву!
— Лермонтов, — выкрикнула одна из белочек.
— Правильно! — сказал козленок. — А я говорю… Ламартин.
— Лесков! — крикнула другая белочка.
— Лесков?.. Хорошо! А я… — Острый рог почесал за одним из своих рожков, что свидетельствовало о том, что он попал в затруднительное положение. — Лавуазье! — крикнул он наконец.
— Это химик.
— Да-а?.. Тогда я назову другого… Лермонтов!
— Его уже называли.
— Ладно… тогда… тогда… Скольких писателей на эту букву знаю, но сейчас ни один не приходит в голову… Ага… Вспомнил! Лондон!
— Это город! — заметила одна из белочек.
— Есть и писатель, — возразила другая. — Принимается. А я говорю… Лафонтен — баснописец.
— Лопассан! — быстро сказал Острый рог.
— Не Лопассан, а Мопассан!.. Ты, кажется, начал хитрить?
— Я просто ошибся!.. Хотел сказать Лиссабон, а сказал Лопассан.
— Лиссабон? Что-то мы не слышали о таком писателе. Лиссабон это столица Португалии.
— Есть и писатель! — не сдавался козленок.
— А что он написал?
— Что пишут писатели? Книги.
— Ну назови хотя бы одну из них.
— Одну? Пожалуйста. «Хижина дяди Тома». Белочки весело засмеялись. Медведь тоже засмеялся и пошел дальше. В чаще леса он увидел Сивко. Заяц грустно сидел возле камня. Главнокомандующий подошел к нему:
— Почему ты здесь один?
— Пытаюсь вспомнить, каким я был в детстве.
— Прежде всего тебе нужно срезать усы.
— Это верно.
— Потом… ты должен ходить, поджав уши. — Медведь задумался. — Вот бы подрезать и их.
— Ни за что на свете! — испугался заяц.
— Да я пошутил.
— Знаешь, я так упорно думаю о том, как стать ребенком, что невольно начинаю впадать в детство. Даже забыл таблицу умножения. Можешь проверить и сам убедишься, что я ее не знаю.
— Хорошо. Сколько будет шестью шесть?
— Тридцать шесть!
— Правильно!.. Почему же ты решил, что забыл таблицу умножения?
— Раньше, когда я ее знал, мне всегда казалось, что шестью шесть — тридцать восемь.
— Значит, ты вообще не знал таблицы… Ну а семью семь сколько будет?
— Сорок девять!
— Браво!
— Ой, что это со мной!.. Я никогда до сих пор…
— Можно только сожалеть… Смотри утром, когда проснешься, не вздумай умываться.
— Почему?
— Дети не любят умываться.
— Тогда я выпачкаю пальцы чернилами.
— Это можно.
— Может, взять мел и порисовать на деревьях?
— Правильно, тогда Каменар и в самом деле примет тебя за шаловливого зайчонка…
Давай ложиться спать… Странно, но я становлюсь все спокойнее… Кстати, пройдем мимо арестантской. Ну и хитрец этот козленок! Он напоминает мне Лисенка.
Они пересекли полянку и направились к арестантской. Медведь с удивлением увидел, что белочки сидят, опустив головы и закрыв глаза лапками.
— Что здесь происходит? — поинтересовался Главнокомандующий.
— Играем в одну игру.
— Какую игру? — встревожился Медведь.
— В жмурки. Острый рог прячется, а мы все его ищем!
— И сколько времени вы намерены сидеть с закрытыми глазами?
— Пока козленок не крикнет «Ищите!»
— Ну что за глупость!.. И сколько времени вы так сидите?
— Наверно полчаса.
— И ждете, когда он крикнет «Ищите!»
— Да!
— Откройте глаза! — крикнул Медведь. — Он вас просто надул!.. Завтра мы с вами поговорим! Пошли, Сивко. Пройдя несколько метров, Медведь сказал:
— Молодчина — козленок! Сбежал-таки… Будем надеяться, что нет причин для беспокойства.
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ. РАЗВЕДКА.
Шеститочка ползла по крутой скале и наблюдала, как другие божьи коровки молча занимают свои места. «Кабель» медленно полз все выше и выше. Божьи коровки старались использовать каждую выемку скалы, чтобы спрятаться и стать незаметными. Они хлопали крылышками, сообщая свое местонахождение друг дружке.
— Ты меня слышишь?
— Слышу.
Ночь надежно укрывала разведчиков. Божьи коровки не боялись, что их обнаружат.
Их волновало лишь одно — как бы не поднялся сильный ветер. Ветер мог унести многих из них, разомкнуть живую цепь и сорвать передачу информации.
Но погода стояла прекрасная. Шеститочка была довольна и без конца повторяла:
— Осталось всего двадцать метров! Еще не рассвело. Успеем.
Она с трудом удерживалась от того, чтобы полететь к гнезду. Ей хотелось поскорее увидеть, что там происходит. Сантиметр за сантиметром, метр за метром преодолевали божьи коровки к великой радости и гордости Шеститочки. Вот осталось всего несколько метров! Здесь самый острый выступ скалы. Отсюда уже видно гнездо. Оно защищено от ветров. Над ним возвышается только кусочек скалы, похожий на большой зуб.
Сердечко Шеститочки учащенно билось. Наступил долгожданный момент. Последние божьи коровки заняли свои места. Теперь дело за ней… Она должна прошмыгнуть сквозь старые прутья, из которых сплетено гнездо Каменара, и проникнуть внутрь.
Шеститочке оставалось сделать еще каких нибудь сто шагов, когда она вдруг окаменела от изумления.
Вот это неожиданность! Каменара и Остроглазки в гнезде не было! Они расположились неподалеку от него на скале. Это озадачило божью коровку. Что делать дальше? Пробираться в гнездо или подождать? За орлами можно наблюдать и отсюда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23