– А вы не удивляйтесь, – Антон Францевич, вероятно, заметил его смущение, – за счёт сверхпрочных материалов из нанотрубок удалось неплохо сэкономить на весе всех составляющих и длине ствола. В итоге было принято решение весь полезный вес пустить на патроны. Патроны тоже не простые, но ничего сверхъестественного. Они намного тоньше по калибру и обладают более высокой поражающей способностью. Они разрывные. Мало того, после придания основного ускорения посредством расширения пороховых газов в стволе, включается миниатюрный реактивный двигатель, и пуля уже летит по принципу ракеты. Это позволило вместить в обойму, приклад и другие части автомата в пять раз больше патронов, чем вмещается в обойму автомата Калашникова. И отдача, сами понимаете, существенно ниже, поэтому приклад сделан так, чтобы можно было стрелять, держа автомат одной рукой.
Пришивало раздал оружие всем членам отряда и ещё раз заглянул в отсек, но больше там ничего нового, кроме коробок с патронами не нашел.
– А что делать с гражданским? – спросил следователь.
Алик всё это время молча сидел в самом тёмном углу салона.
– Ликвидировать его?
– Зачем? – Антон Францевич несколько изменил свою интонацию на более добродушную, – абсолютно неизвестно, что ожидает экспедицию впереди. Возможно, понадобятся лишние руки.
– И лишний рот.
– Провизии, думаю, вам хватит, да и боеприпасов, хотя абсолютно не уверен, что последние придётся где-то использовать. Да, учтите, за бронежилеты и оружие отвечаете головой. Вы даже не представляете, сколько они стоят. Если что, я вас из-под земли достану, даже с такой глубины. Так, что там случилось?
Пришивало и сам почувствовал изменения.
– Мы остановились, – подал голос Дмитревич, который всё это время что-то изучал на экране монитора.
– Так, – Пришивало осмотрел экипаж танка, – боевая тревога. Всем надеть бронежилеты и привести оружие в готовность. Дмитревич, что с системой охлаждения?
– Большая часть установлена, солдаты уже в кабинах машин.
– Что говорят сенсорные системы?
– Сейчас мы находимся на глубине около восьми километров от поверхности земли. Температура, давление и химический состав воздуха внутри сферы в норме. В двадцати метрах от нее, в северо-западной стороне, сенсоры обнаружили некоторую полость. Показатели атмосферы внутри полости сенсоры определить не могут. Внимание! Только что начались изменения стенок сферы. Характер изменений не определён.
– Экскаватор, – Пришивало включил рацию, – направление – северо-запад. Необходимо выкопать тоннель. И как можно быстрее.
– Вас понял, выполняю, – послышался из рации хриплый голос.
– Сфера теряет плотность, её объём уменьшается, – затараторил Дмитревич.
– Что значит – уменьшается? – не понял Пришивало.
– Сфера сжимается, давление воздуха внутри возрастает.
– Сколько у нас времени?
– Через двадцать минут люди, находящиеся вне танка погибнут от давления и перенасыщения крови кислородом.
– Экскаватор не успеет так быстро прорыть тоннель. Экскаватор, – заорал Пришивало в рацию, – срочно в сторону! Танк – к основанию стелы. Орудие – к боевой готовности. Направление – северо-запад.
Танк оказался очень резвым, если Пришивало и члены экипажа, уже имевшие опыт общения с этой машиной, успели схватиться за что-нибудь и удержаться на ногах, то Ярослава и Алик от неожиданного толчка повалились на пол.
– Огонь! – закричал следователь.
Орудие танка заряжалось автоматически, а роль наводчика выполнял Дмитревич, задавший направление выстрела в соответствии с датчиками, обнаружившими полость. Раздался грохот и очередной толчок. Экраны мониторов, которые показывали местность за бортом, на миг залило белым светом. Не успел он исчезнуть, как Пришивало снова приказал стрелять. На мониторах ничего не было видно, но он хорошо понимал, что сенсорные датчики танка сразу же сообщат, когда между сферой и полостью образуется проход. Понимал это и Дмитревич, сидевший у пульта управления. Он задал стрельбе автоматический режим, а сам лихорадочно что-то пытался понять в показаниях многочисленных датчиков.
– Пять человек без сознания, – сообщил он, – но живы. Состояние остальных плохое. Слишком быстро поднимается давление.
Пришивало глянул на один из экранов. Там схематично изображалась сфера и проход, увеличивающийся с каждым выстрелом. Динамики заглушали громкие для человеческого уха звуки, и взрывы снарядов казались практически бесшумными. Внезапно на фоне этой бомбардировки возник совершенно другой грохот, а позже к нему подмешался свист. Пришивало ещё раз взглянул на схему сферы и прохода, и всё понял. Вероятно, давление внутри полости было намного ниже давления внутри сферы. Последние пласты грунта вырвал воздух, со свистом устремившийся в полость. Теперь нужно будет расширить образовавшийся проход экскаватором. Внезапно он показался на фоне прохода. Его затянуло воздухом в проход, где он сразу же застрял. Как только датчики зафиксировали сообщение с полостью, автоматика остановила стрельбу, но при появлении экскаватора, должна была возобновить.
– Прекратить стрельбу! – Пришивало кинулся к Дмитревичу, но было уже поздно. Последний, выпущенный танком снаряд, попал в экскаватор. Раздался огненный взрыв, и во все стороны полетели металлические части техники.
– Давление выровнялось, – невозмутимо сообщил Дмитревич.
– Мать твою, – выругался Пришивало, – давление выровнялось! Первые жертвы. Кто ещё?
– Пока больше никого.
– Что значит пока!?
– Давление выровнялось, но сфера по-прежнему сжимается.
– Да когда же это закончится! Какова средняя ширина прохода?
– Около пяти метров.
– Мало. Продолжай стрельбу по краям, чтобы расширить его.
Опять загрохотали взрывы снарядов. Пришивало посмотрел на мониторы: стенки сферы уже подталкивали бочки с жидким азотом.
– Тягач с бочками, – закричал Пришивало в рацию, – вы что, в шахматы играете!? Хотите, чтоб мы без системы охлаждения остались!?
– Там все без сознания, – сообщил Дмитревич.
– И что!? – сорвался Пришивало. – Ни у кого не хватает мозгов заменить водителя!?
С тягача, стоявшего неподалёку, выбежал солдат, и направился в сторону бочек с азотом. Было видно, что бег ему даётся с трудом. Наверное, сказались резкие перепады давления. До бочек он так и не добежал. Примерно на половине пути начал вилять и, споткнувшись, потерял сознание.
– Так мы ничего не сделаем, – прокомментировал Пришивало. – Экипаж, готовность к выходу на поверхность.
– Не так быстро, – заговорил Дмитревич, – необходимо выровнять давление внутри танка и снаружи.
– У нас нет времени! – бочки уже начали надвигаться одна на другую. В поле зрения появился ещё один солдат.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66