— Ульрик холодно улыбнулся. — Я на десять лет моложе тебя, Элиас Крисчелл, и это означает, что на два выведенных поколения лучше тебя, тем более что кровь Крисчеллов изначально являлась хуже крови Керенских. Я воин, а не политик. Но именно потому, Элиас, что ты забыл, как рассуждает и ведет себя воин, ты и недооценил меня. А сделав так, ты недооценил и всех Волков.
Крисчелл опустил плечи, затем поднял взгляд.
— Чего ты хочешь? Что я должен уступить? Ведь я знаю, что ты не остановишься. Если я одержу победу на Кольмаре и меня выберут ильХаном, ты снова пришлешь мне вызов, и снова мы будем сражаться. Если я одержу победу во второй раз и объявлю вторжение во Внутреннюю Сферу, ты снова меня вызовешь. И снова, и снова… на каждой планете! Чего же ты хочешь?
— Чего я хочу? — Взгляд Ульрика на мгновение устремился в пространство. — Я хочу положить конец любым попыткам вторжения.
— Это невозможно.
— Я хочу, чтобы перемирие поддерживалось и уважалось.
— И это невозможно.
— Тем не менее. — Ульрик протянул руку и дотронулся до четырех миров в зоне, оккупированной Кланом Нефритовых Соколов. — Я собираюсь нанести по Соколам удар на Кольмаре, Домпэре, Сюдатене и Зотермеере. После того как я нанесу вам поражение там, я двинусь в зону, оккупированную Кланом Нефритовых Соколов. Чтобы удержать свои позиции, Соколам придется сражаться со мной в вашей зоне.
— А я нанесу ответный удар по вашей зоне.
— Прошу. Но только какой толк будет тебе от наших миров, если я уничтожу ваши подразделения?
— Ты говоришь так, словно нам предстоит испытание права!
— Нет, у нас испытание отказа — отказа позволить тебе уничтожить кланы. И если Волки погибнут, спасая остальных, так тому и быть.
Лицо Крисчелла стало краснеть.
— Это безумие, Ульрик. Это самоубийство.
— Самоубийством является возобновление вторжения.
— Ты ошибаешься.
— Нет, Элиас, это ты слеп. — Ульрик указал на Фелана и Наташу. — Вот два лучших командира среди Волков, и оба они пришли к нам из Внутренней Сферы. А почему они лучшие? Потому, что эти люди не только грозные воины, но еще умные и гибкие стратеги, не лишенные здравого смысла и чувств. Планируя победу, они не забывают о последствиях в случае поражения. Для них война — не просто путь к славе и последующему воспроизведению потомства; для них это — путь кланов, и от того, как пройдем мы этот путь, будет зависеть жизнь последующих поколений. Когда Николай Керенский основал кланы, он мечтал о создании воинов самых великих из тех, что знавала история. Принимая эту точку зрения, каждый боец кланов должен стремиться к совершенству и самого себя, и своего оружия. Но, извратившись со временем, наша цель выигрывать войны стала самодовлеющей. Теми же преимуществами, которыми отличался от нас Николай Керенский, владеют и Фелан с Наташей. Они понимают, что цель жизни — жить, а не воевать. Радуясь жизни, они готовы умереть за нее. Вот почему они являются лучшими из воинов. Вот почему армия Ком-Стара смогла победить кланы на Токкайдо и навязать нам перемирие. Вот почему я готов бросить все мои войска и все мои возможности против вас.
— Тебе не победить.
— Тебе тоже.
Вперед выступила Наташа.
— Фелан, будь добр, проводи Хана Элиаса отсюда. Хоть он и плохо торговался, но сделка состоялась. Чтобы остановить его замыслы, мы в качестве ставки избрали Клан Волка. Что ж, теперь, чтобы выжить, Клану Нефритовых Соколов придется повысить эту ставку.
XIX
Меня не столько пугают замыслы наших врагов,
сколько наши собственные ошибки.
Перикл
Авалон-Сити, Новый Авалон
Федеративное Содружество
14 сентября 3057 г.
Выйдя из лифта, Виктор уставился на неподвижную фигуру под простыней на полу у ног Курайтиса.
— Что произошло?
Курайтис, обойдя судебно-медицинских головидеографов, легко передвигающихся по залитому кровью полу, подошел к принцу. Указав на маленькую комнату для ожидающих, он сказал:
— Не стоило вам приезжать сюда, ваше высочество.
— Я должен был приехать, Курайтис. Ведь кто-то пытался убить Джошуа Марика. — Виктор снял головной убор и чуть не смахнул обломки монитора головизора с кресла. — Можно? Тут уже голографировали?
— Нет еще. И вообще, здесь небезопасно. Вы должны уехать. Голубые глаза Курайтиса зло сверкнули.
— Я уеду, но после того, как вы мне расскажете, что здесь произошло. — Виктор вызывающе посмотрел на главу службы безопасности. — И не упускайте деталей.
— Как пожелаете, мой принц. — Курайтис сцепил пальцы рук за спиной. — Приблизительно десять минут восьмого три человека поднялись сюда на лифте номер два. Вскоре после прибытия навстречу им вышла доброволец Франческа Дженкинс. Мы не знаем, о чем тут шла речь, но, должно быть, она поняла, что это не обычные посетители. Очевидно, ей удалось выхватить у одного из них игольчатый пистолет «маузер-и-грей», и двух других она тоже застрелила. Но у человека, у которого она забрала пистолет, оказался еще один. Он дважды попал в нее, девушка упала и перелетела через эту кушетку. Мисс Дженкинс звала на помощь, когда выхватила пистолет у первого агента, и охранники Джошуа поспешили. Они увидели, как мужчина, лежа у лифта, стреляет. Охранники пристрелили его.
— Никто не добрался до Джошуа?
— Он спокойно спал все это время. Виктор глянул на перевернутую кушетку.
— Что случилось с девушкой?
— Ею сейчас занимаются в отделении срочной хирургии. Одна пуля разворотила ей левое бедро. Другая прошила сердце и оба легких. Если бы убийца стрелял из игольчатого пистолета, она умерла бы. Но и так ее шансы выжить весьма невелики.
Принц громко вздохнул.
— Не жалейте на нее затрат, Курайтис. В чем бы она ни нуждалась, пусть центр сделает все. Вероятно, она спасла Джошуа жизнь.
— Персонал понимает это, ваше высочество. — Курайтис указал в сторону палаты Джошуа. — Тех двух охранников, что застрелили наемного убийцу, сейчас допрашивают, но они сказали, что не уйдут отсюда, пока не отдадут для девушки свою кровь.
— Прекрасная идея. Я сделаю то же самое. Она настоящая героиня, и мы сделаем так, чтобы об этом все узнали.
Голос Курайтиса прозвучал раздраженно:
— И все же ваш офис — более подходящее место для улаживания информационно-организационных проблем.
Тон главы разведки рассердил Виктора, но он сдержал свой гнев. Курайтис прав. Я-то думаю о прессе, в то время как нападение обнаружило недостатки в системе безопасности. Если бы Джошуа убили, мне за это ни за что не расплатиться. Он посмотрел на Курайтиса.
— Выяснили, что это за люди?
— Ничего определенного. Документов нет, нет и ярлыков на одежде, хотя такие ботинки продаются далеко не везде, лишь в магазинах, где отовариваются бывшие военные и полицейские. Это довольно специализированные магазины.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108
Крисчелл опустил плечи, затем поднял взгляд.
— Чего ты хочешь? Что я должен уступить? Ведь я знаю, что ты не остановишься. Если я одержу победу на Кольмаре и меня выберут ильХаном, ты снова пришлешь мне вызов, и снова мы будем сражаться. Если я одержу победу во второй раз и объявлю вторжение во Внутреннюю Сферу, ты снова меня вызовешь. И снова, и снова… на каждой планете! Чего же ты хочешь?
— Чего я хочу? — Взгляд Ульрика на мгновение устремился в пространство. — Я хочу положить конец любым попыткам вторжения.
— Это невозможно.
— Я хочу, чтобы перемирие поддерживалось и уважалось.
— И это невозможно.
— Тем не менее. — Ульрик протянул руку и дотронулся до четырех миров в зоне, оккупированной Кланом Нефритовых Соколов. — Я собираюсь нанести по Соколам удар на Кольмаре, Домпэре, Сюдатене и Зотермеере. После того как я нанесу вам поражение там, я двинусь в зону, оккупированную Кланом Нефритовых Соколов. Чтобы удержать свои позиции, Соколам придется сражаться со мной в вашей зоне.
— А я нанесу ответный удар по вашей зоне.
— Прошу. Но только какой толк будет тебе от наших миров, если я уничтожу ваши подразделения?
— Ты говоришь так, словно нам предстоит испытание права!
— Нет, у нас испытание отказа — отказа позволить тебе уничтожить кланы. И если Волки погибнут, спасая остальных, так тому и быть.
Лицо Крисчелла стало краснеть.
— Это безумие, Ульрик. Это самоубийство.
— Самоубийством является возобновление вторжения.
— Ты ошибаешься.
— Нет, Элиас, это ты слеп. — Ульрик указал на Фелана и Наташу. — Вот два лучших командира среди Волков, и оба они пришли к нам из Внутренней Сферы. А почему они лучшие? Потому, что эти люди не только грозные воины, но еще умные и гибкие стратеги, не лишенные здравого смысла и чувств. Планируя победу, они не забывают о последствиях в случае поражения. Для них война — не просто путь к славе и последующему воспроизведению потомства; для них это — путь кланов, и от того, как пройдем мы этот путь, будет зависеть жизнь последующих поколений. Когда Николай Керенский основал кланы, он мечтал о создании воинов самых великих из тех, что знавала история. Принимая эту точку зрения, каждый боец кланов должен стремиться к совершенству и самого себя, и своего оружия. Но, извратившись со временем, наша цель выигрывать войны стала самодовлеющей. Теми же преимуществами, которыми отличался от нас Николай Керенский, владеют и Фелан с Наташей. Они понимают, что цель жизни — жить, а не воевать. Радуясь жизни, они готовы умереть за нее. Вот почему они являются лучшими из воинов. Вот почему армия Ком-Стара смогла победить кланы на Токкайдо и навязать нам перемирие. Вот почему я готов бросить все мои войска и все мои возможности против вас.
— Тебе не победить.
— Тебе тоже.
Вперед выступила Наташа.
— Фелан, будь добр, проводи Хана Элиаса отсюда. Хоть он и плохо торговался, но сделка состоялась. Чтобы остановить его замыслы, мы в качестве ставки избрали Клан Волка. Что ж, теперь, чтобы выжить, Клану Нефритовых Соколов придется повысить эту ставку.
XIX
Меня не столько пугают замыслы наших врагов,
сколько наши собственные ошибки.
Перикл
Авалон-Сити, Новый Авалон
Федеративное Содружество
14 сентября 3057 г.
Выйдя из лифта, Виктор уставился на неподвижную фигуру под простыней на полу у ног Курайтиса.
— Что произошло?
Курайтис, обойдя судебно-медицинских головидеографов, легко передвигающихся по залитому кровью полу, подошел к принцу. Указав на маленькую комнату для ожидающих, он сказал:
— Не стоило вам приезжать сюда, ваше высочество.
— Я должен был приехать, Курайтис. Ведь кто-то пытался убить Джошуа Марика. — Виктор снял головной убор и чуть не смахнул обломки монитора головизора с кресла. — Можно? Тут уже голографировали?
— Нет еще. И вообще, здесь небезопасно. Вы должны уехать. Голубые глаза Курайтиса зло сверкнули.
— Я уеду, но после того, как вы мне расскажете, что здесь произошло. — Виктор вызывающе посмотрел на главу службы безопасности. — И не упускайте деталей.
— Как пожелаете, мой принц. — Курайтис сцепил пальцы рук за спиной. — Приблизительно десять минут восьмого три человека поднялись сюда на лифте номер два. Вскоре после прибытия навстречу им вышла доброволец Франческа Дженкинс. Мы не знаем, о чем тут шла речь, но, должно быть, она поняла, что это не обычные посетители. Очевидно, ей удалось выхватить у одного из них игольчатый пистолет «маузер-и-грей», и двух других она тоже застрелила. Но у человека, у которого она забрала пистолет, оказался еще один. Он дважды попал в нее, девушка упала и перелетела через эту кушетку. Мисс Дженкинс звала на помощь, когда выхватила пистолет у первого агента, и охранники Джошуа поспешили. Они увидели, как мужчина, лежа у лифта, стреляет. Охранники пристрелили его.
— Никто не добрался до Джошуа?
— Он спокойно спал все это время. Виктор глянул на перевернутую кушетку.
— Что случилось с девушкой?
— Ею сейчас занимаются в отделении срочной хирургии. Одна пуля разворотила ей левое бедро. Другая прошила сердце и оба легких. Если бы убийца стрелял из игольчатого пистолета, она умерла бы. Но и так ее шансы выжить весьма невелики.
Принц громко вздохнул.
— Не жалейте на нее затрат, Курайтис. В чем бы она ни нуждалась, пусть центр сделает все. Вероятно, она спасла Джошуа жизнь.
— Персонал понимает это, ваше высочество. — Курайтис указал в сторону палаты Джошуа. — Тех двух охранников, что застрелили наемного убийцу, сейчас допрашивают, но они сказали, что не уйдут отсюда, пока не отдадут для девушки свою кровь.
— Прекрасная идея. Я сделаю то же самое. Она настоящая героиня, и мы сделаем так, чтобы об этом все узнали.
Голос Курайтиса прозвучал раздраженно:
— И все же ваш офис — более подходящее место для улаживания информационно-организационных проблем.
Тон главы разведки рассердил Виктора, но он сдержал свой гнев. Курайтис прав. Я-то думаю о прессе, в то время как нападение обнаружило недостатки в системе безопасности. Если бы Джошуа убили, мне за это ни за что не расплатиться. Он посмотрел на Курайтиса.
— Выяснили, что это за люди?
— Ничего определенного. Документов нет, нет и ярлыков на одежде, хотя такие ботинки продаются далеко не везде, лишь в магазинах, где отовариваются бывшие военные и полицейские. Это довольно специализированные магазины.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108