– …Я не задерживаю?
– Пожалуйста, пожалуйста.
Рассказчиком Вотрин оказался плохим.
– Работал как все. Еще рационализацией занимался, – Вотрин показал на значок, – ни одного дня не болел. А когда завхозу понадобилось своего человека в котельную взять, вспомнили: инвалид, нельзя использовать на работе с механизмами… Да! А тут, значит, так было… Я иду мимо девятиэтажки. Пятый час, никого. Один только человек от вокзала. Знаете, где церковь за багажным двором? Трубы еще выведены из алтаря на крышу?
– Далеко он от вас прошел?
– Вот как вы сейчас сидите.
– Молодой?
– Лет за сорок, высокий. В форме.
– В форме? В какой?
– В какой, не помню. Голова своим забита. – Вотрин помолчал. – Как вы думаете, товарищ полковник, могут отменить решение суда, если нарушен принцип несменяемости судей?
2 января, 16 часов 20 минут
В винном отделе гастронома Денисов ничего не узнал – час неурочный: отсутствовали завсегдатаи. В «Березку» завотделом идти не посоветовала – кафе только открылось, не подобрался постоянный контингент. В кинотеатре шли «Озорные повороты».
По случаю демонстрации популярного фильма контролера в дверях не оказалось.
Темнело.
Все так до удивления не клеилось, что становилось смешно.
У палатки, торговавшей черствыми мучными деликатесами, Денисов увидел пьяненького мужичка – он приставал к прохожим с одним и тем же вопросом:
– Куда мне сейчас, товарищи? К законной или к незаконной?
– Конечно, к законной!
– Да-а, она опять пилить будет!
Инспектора мужичок обошел, обостренной интуицией пьяного почувствовал возможную от этой встречи неприятность.
Денисов просунул голову в окно палатки.
– Моего дружка не видела? Приветик!
Скучающая девица с припухлыми веками взглянула недоверчиво.
– Какого еще дружка?
– Здравствуй! Морячка, младшего лейтенанта! Пиво у тебя пьет. Вспомнила?
– Вспомнила. – Продавщица легла грудью на прилавок. – Боишься, потеряется?
– Приходится за ручку водить, – отшутился Денисов. – Не видела его сегодня?
– Может, видела. Что мне за это будет?
Вид у нее был плутоватый, но Денисов вдруг понял, что в устах этой скучающей девицы правда и должна выглядеть именно так – сильно замаскированной под ложь.
– Да я серьезно говорю.
– И я серьезно.
– Не шучу.
– Какие могут быть шутки!
Видя, что Денисов не собирается просить пива или клянчить взаймы, она успокоилась.
– Я ему электродрель принес, – Денисов назвал первое, что пришло в голову, – полки книжные вешать, а он ушел. И дрель возвращать надо. Давно его видела?
– Утром. Я как раз открывала. Он к парикмахерской шел.
– Туда?
Продавщица внимательно посмотрела на Денисова.
– Ты не угорел, милый? Да вот сзади тебя. За восьмым корпусом.
Как большинство моряков-северян, Денисов плохо плавал. Бегал отлично, через несколько секунд был уже в парикмахерской.
В мужском салоне никого не оказалось. В дамском юная парикмахерша делала начес своей коллеге. Громко играло радио. Иосиф Кобзон исполнял песню из «Семнадцати мгновений весны».
– Девочки, к вам моряк не заходил? Младший лейтенант?
Никто не ответил. Денисов знал песню – Кобзону оставалось еще два длиннющих куплета.
– Большая просьба…
– С утра никого, – шепнула появившаяся сзади пожилая уборщица, – весь день только и щиплют друг дружку.
Денисов бегом вернулся к палатке.
– Когда вы его перед этим видели? Давно?
– Вчера, перед закрытием. Ему, между прочим, еще цыганка гадала – я его поэтому и запомнила. – Волнение Денисова передалось продавщице. – А что он сделал? – Официальное «вы» отвергало мысль о книжных полках и электродрели.
– Это точно, что он заходил в парикмахерскую?
– Не знаю. Шел между корпусами.
– Не помните, что у него было в руках?
– Портфель, что ли…
– Вчера он был здесь один?
– Один. Взял два пива.
– А раньше?
– Раньше я его никогда не видела.
Денисов отошел от окошка. Откуда-то из домов пропищали сигналы точного времени. Семнадцать часов.
Денисов огляделся. Сразу за палаткой простирался пустырь, он заканчивался оврагом. По другую сторону улицы белел новый жилой массив. Свободная застройка чередовалась в нем с нудной, успевшей порядком надоесть рядностью.
2 января, 16 часов 30 минут
Переговоры с хозяином дачи закончились на веранде, за старым столом, испачканным белилами.
– Вначале я перееду как квартирант, потом внесу остальные деньги. Скажем, в трехмесячный срок. Не возражаете? – Илья, собственно, предвидел, каков будет ответ.
– Меня это устраивает. Переезжайте в любое время. Теперь я здесь один, – Илье показалось, что он незаметно смахнул слезу, – круглые сутки.
– Вам не кажется, что цена все-таки немного завышена?
– Продажа дач не мое хобби. Я сказал, что она стоит. Другой на моем месте запросил бы больше. Тем более с вас. Где вы возьмете такие деньги?
– Не волнуйтесь. – Илья не стал торговаться.
О задатке договорились тоже быстро – обоим хотелось поскорее покончить с этим делом. Обмыть сделку Илья отказался.
– Вы на Электричку? – спросил хозяин дачи, прощаясь.
– Нет, автобусом.
– Тогда тропинкой, через пруд. Так короче.
Автобус подошел быстро и сразу же двинулся с места, едва Илья встал на ступеньку. На задней площадке было много людей. Илье удалось протиснуться к кассе. Здесь его прижали к болезненного вида человечку, и с этой минуты Илья уже не мог пошевелиться: с обеих сторон подпирали люди, в том числе женщина в нечищеном пальто с въевшимися в него комочками пыли. Неподвижно согнутая рука пассажира уперлась Илье в грудь.
Дорога шла проселком. Автобус несколько раз тряхнуло, болезненного вида мужчина неожиданно еще сильнее прильнул к Илье. В этот момент женщина стала поворачиваться, готовясь к выходу. Илью совсем сжали, но он был начеку.
– А ну отодвинься! – Он перехватил руку, успевшую расстегнуть пуговицу пальто.
– Да вы что? – болезненного вида карманник несколько раз испуганно икнул.
Женщина в грязном пальто накинулась на Илью:
– Что пристаете? Не видите, инвалид едет?! – Сообщница оказалась препротивной – под глазом тускло просвечивал то ли синяк, то ли близко расположенный кровеносный сосуд.
– Я вам дам инвалид!
С другого бока кто-то массивный тоже стал разворачиваться – спокойно, со знанием дела; Илья почувствовал прижатый к его ребру нахальный локоть третьего карманника.
– Это на тебя, что ли, Василий? Трудягу порочить?
– Едет без билета да еще к людям пристает! – Тусклый синяк маячил у Ильи перед лицом.
Болезненного вида карманник продолжал громко икать.
– Человека расстроил! Не видишь?
– Проходимцы! – искренне вырвалось у Ильи. – Надо работать, а не по карманам шарить. Скажите спасибо: в милицию идти некогда!
– Пошли! Пошли в милицию!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44