– Что с тобой? Разве ты не слышал шагов?
Чувствуя, что оказался в нелепом положении, Ястреб неопределенно пожал плечами и протянул Эрни кружку кофе, которую тот охотно принял.
– Все прошло чересчур гладко, правда? Я не перестаю задавать себе вопрос, в чем мы могли ошибиться, – заметил Эрни, ожидая, когда остынет обжигающий кофе.
– Ни в чем. Мы все рассчитали верно, – ответил Ястреб с уверенностью, которой не чувствовал. – Письмо будет доставлено сегодня утром. Час спустя мы позвоним Прайсу, а затем, сразу же после нас, позвонят остальные и передадут наши условия.
– Интересно, когда ему удастся связаться с губернатором Адамсом?
– Надеюсь, сразу же после звонков. Газеты будут держать нас в курсе событий.
Эрни усмехнулся:
– Пресса оказывает неоценимую помощь нам, преступникам.
Это замечание напомнило Ястребу о словах женщины, сказанных вчера вечером. Он надел рубашку.
– Ты чувствуешь себя преступником?
Он не ожидал, что Эрни воспримет вопрос всерьез, но тот ответил без тени улыбки.
– Пока нет. – Он вскинул голову и уставился на друга глубоко посаженными глазами. – Но почувствую, если с мальчиком что-нибудь случится. Или с женщиной.
Многозначительная пауза вынудила Ястреба ответить. Он перестал заправлять рубашку в брюки и холодно взглянул на Эрни в упор.
– А что с ней может случиться?
– Об этом надо спросить у тебя. Ястреб закончил возню с рубашкой и застегнул ширинку потертых «ливайсов».
– Если она подчинится моим приказам, с ней все будет в порядке.
Эрни наблюдал, как Ястреб присел на край кровати, натягивая носки и сапоги.
– Лита говорит – Январская Заря положила на тебя глаз.
– Январская Заря? Она еще ребенок.
– Ей уже восемнадцать.
– Я и говорю – ребенок.
– Лите было шестнадцать, когда я женился на ней.
– Ну и что это доказывает? Что ты сексуальнее меня? Поздравляю.
Эрни не улыбнулся, услышав вымученную шутку Ястреба. На его бесстрастном лице не дрогнул ни один мускул Ястреб поднялся и принялся закатывать рукава, обнажая руки до локтя.
– Аарон Лук влюблен в Зарю. Просто она стала взбалмошной и капризной после его отъезда в колледж. Думаю, они объявят о своей помолвке, когда Аарон вернется на рождественские каникулы.
– Значит, у тебя есть еще четыре месяца, чтобы утешить ее.
Тело Ястреба дрогнуло, словно прошитое пулей. Его глаза стали твердыми и неподвижными, как застывшие озера.
– Такую свинью Аарону я не подложу.
– А мог бы.
– Но не буду. – Несколько минут атмосфера в комнате, где находились двое друзей, была накаленной. Наконец губы Ястреба раздвинулись в подобии улыбки. Он сунул нож в ножны, висящие на поясе. – Неужели тебе не хватает Литы?
– Более чем хватает, – со сладострастным смешком отозвался Эрни.
– Тогда с какой стати ты суешься в мои дела?
– Потому что вижу, как ты смотришь на нее.
– На кого?
Ответ был настолько очевиден, что Эрни даже не удосужился произнести имя вслух. Вместо этого он сказал:
– Тебе нужна женщина. И как можно скорее. Ты изводишься и теряешь бдительность.
– Бдительность?
– Несколько минут назад я мог бы убить тебя. Ты не можешь позволить себе погружаться в мысли. Особенно сейчас.
– Когда мне понадобится женщина, она у меня будет, – отрезал Ястреб.
– Но другая, а не эта. Ястреб. Такая женщина, как эта англичанка, не поймет тебя и за миллион веков.
– Незачем повторять то, что мне давно известно.
– А мне незачем напоминать тебе о последствиях связи с англичанкой.
– Ты прав. Но ты все равно напомнил о них.
– Эрни смягчился, заметив предостерегающее выражение на лице Ястреба.
– От разумности твоих действий зависит судьба всех нас, – негромко напомнил он.
Ястреб, который был на голову выше Эрни, выпрямился во весь рост и выпятил гордый, волевой подбородок. От его голоса повеяло холодом.
– Я никогда не стану подвергать опасности мой народ. И я не имею ни малейшего желания бросить его, чтобы провести остаток жизни среди бледнолицых.
Долгую минуту они смотрели друг на друга в упор. Эрни не выдержал первым и отвернулся.
– Я пообещал Донни сегодня утром сходить с ним на рыбалку, – сказал он и вышел.
Ястреб смотрел ему вслед. На его переносице прорезалась глубокая морщинка, которая сохранилась и час спустя, когда он стоял у койки, на которой спала Миранда Прайс, по-детски подложив ладони под щеку. Ее волосы спутались и разметались по подушке. Слегка приоткрытые губы казались влажными и податливыми. От такого зрелища Ястреб почувствовал возбуждение и проклял себя и непокорное тело, но еще яростнее – саму Миранду Прайс.
– Вам пора вставать.
Разбуженная так внезапно, Рэнди вскочила, прижав одеяло к груди и полагаясь на его ненадежную защиту. Заморгав, она уставилась на Ястреба, который поначалу казался ей расплывчатой, высокой черной тенью на фоне солнечного света, льющегося в окно.
– Что вы здесь делаете? – Рэнди взглянула на соседнюю койку.
Скомканное одеяло валялось в ногах, но койка была пуста. – Где Скотт?
– Ловит рыбу с Эрни и Донни. Отбросив одеяло, Рэнди вскочила.
– Он не умеет ловить рыбу! Он не сможет удержаться на воде в быстром ручье! – Она метнулась к двери, но Ястреб ухватил ее за руку.
– Эрни присмотрит за ним.
– Я предпочитаю сама присматривать за своим сыном.
– Так вы превратите его в маменькиного сынка.
Рэнди вырвала руку.
– Он еще нуждается в моем присмотре.
– Но еще больше он нуждается в мужском обществе.
– Как вы смеете распоряжаться моим сыном!
– Ваш сын боится даже сесть верхом на лошадь.
– Еще бы ему не бояться, когда его увозят вооруженные незнакомцы! Какой мальчик в его возрасте, да и в любом другом, не испугался бы?
– Донни рассказал мне, что Скотт до смерти испугался козла.
– Неудивительно. Он редко видит животных.
– По чьей вине?
– Я водила его в зоопарк, но нам не представилось случая поближе познакомиться со львами и тиграми.
– Ас домашними животными?
– Мы живем в многоквартирном доме. Там запрещено держать домашних животных.
– Об этом вам следовало подумать прежде, чем разлучать Скотта с его отцом.
– Его отец не… – Внезапно она осеклась.
Ястреб нахмурился.
– Ну, что дальше? Чего не делал его отец?
– Это не ваше дело. – Рэнди потерла озябшие руки, но чтобы Ястреб не принял ее жест за проявление слабости, снисходительно объяснила:
– Я очень рада тому, что Скотт растет впечатлительным ребенком.
– Он просто неженка. И таким его сделали вы.
– А каким бы он вырос у вас? Дикарем, таким, как вы сами?
Схватив Рэнди за предплечья. Ястреб рывком прижал ее к себе. Рэнди задохнулась от неожиданности и в панике вскинула голову. Обдавая горячим дыханием ее лицо, Ястреб проговорил, подчеркивая каждое слово:
– Вы еще не видели, как я становлюсь дикарем, миссис Прайс.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40