– Ты пригласил его на день рождения? – ничего не поняв, спросила жена.
– Не было возможности пригласить его лично. Разве что его секретаршу. – И он на секунду задумался. – Слушай, Людка, а это мысль…
– Ты о чем? – раздражаясь от непонимания, спросила жена.
– Насчет секретарши, – думая о своем, вдохновился пришедшей ему в голову идеей Виктор.
– Да ну тебя, – отмахнулась Людмила и вышла из комнаты.
Но Виктор возникшую тогда идею с секретаршей претворил в жизнь по-своему.
Через месяц был день рождения у Саперова. Михаил позвонил и пригласил Виктора отпраздновать его в шикарном ресторане в кругу высоких гостей. Причем дал понять Ларину, что оказывает ему великую честь, приглашая на подобное мероприятие. Виктор предложение принял с большой благодарностью, ничем не выдав Саперову обиду за поздравление через секретаршу.
А в день рождения Саперова в ресторан вместо Ларина явилась теперь уже его секретарша и сказала, что она является полномочным представителем Виктора Андреевича Ларина на этом мероприятии. Передав скороговоркой поздравления (при этом секретарша дважды произнесла отчество Саперова не правильно), уполномоченная Ларина плюхнулась за праздничный стол рядом с табличкой «Ларин Виктор Андреевич». После этого Саперов и Ларин долго не встречались и не звонили друг другу.
Саперов при помощи все того же тестя стремительно пошел вверх по служебной лестнице. В разгар перестройки он снова вернулся в сферу железнодорожного транспорта, и в конце концов занял пост министра путей сообщения. У Ларина с Саперовым с этого момента вновь возобновились отношения, но уже рабочие.
И все же бывшим друзьям еще раз на короткое время пришлось сойтись в роли старых приятелей. Так получилось, что жены Ларина и Саперова оказались с детьми в одном детском центре на стационарном обследовании и с этого момента стали очень дружны. После больницы детям необходим был морской воздух, и их матери решили провести лето вместе. Отцы – а было летнее время отпусков – скрепя сердце вынуждены были присоединиться.
Путевки в престижный пансионат – для бывших комсомольских работников – организовал Саперов. Загорали, купались, по вечерам ходили в рестораны.
Возникло ощущение прежней беззаботной жизни – без статусов, без социальных различий.
Как-то вечером собрались «выйти на природу» с шашлыками. Разожгли костер, смотрели на огонь, пели песни юности.
– Эх, девчонки, как хорошо, – после очередной песни выдохнул с ностальгией Михаил. – А слабо сейчас голяком в море, а? Штиль-то какой сказочный!
– Нет уж, вы давайте вперед, а я с детьми посижу! – отказалась Людмила.
Она взглянула на заснувшую на одеяле у костра Ларочку, рядом с которой возился Вадим. Ларины долго не могли родить ребенка. Людмила каждый год проходила курс лечения от бесплодия. И когда уже надежды родить не осталось и Виктор предложил взять ребенка в детдоме, жена неожиданно забеременела. И после родов так трудно доставшийся им ребенок вызывал у Людмилы повышенную заботу и внимание.
– Да брось, Люда! Пошли! – сказала жена Саперова. – Вадик посмотрит за малышкой. Все-таки он взрослый мальчик. Да и мы тут же все – рядом.
– Пойдем, Людка, – позвал Виктор. – Вода теплющая. И луна полная.
Мистическая. Когда еще такой вечер будет!
Они бросились в воду, на ходу сдирая с себя одежду, визжа и крича от удовольствия, брызгаясь, как дети.
– Ой, Миша, не отплывай от меня далеко, – просила жена Саперова. – А то я еще с детства в темноте боюсь купаться.
– Ой, не хватай за ноги. Так и разрыв сердца получить можно, – испуганно била по поверхности руками Людмила, когда Виктор нырял под ней.
– Да не лупи ты так по воде, Людка, – выныривал Ларин, держась за уши. – Оглушить можешь.
Они не сразу заметили, как маленький мальчик вошел в воду. – чуть в стороне от них. Как попытался поплыть по-собачьи. Потом, устав, решил встать на песчаное дно, а дна под ногами не оказалось. Он растерянно задергался на воде, что есть силы забил руками.
– Мама! – позвал он в конце концов на помощь.
Позвал звонко, страшно, громко. Но за брызгами и криками купающихся его никто не услышал. Голова мальчонки скрылась под водой, потом снова появилась.
– Мам, – прохрипел он во второй раз, захлебываясь водой, и снова ушел вниз.
– Что это там плещется? – оглянулась на всплеск воды у берега Людмила.
– Рыба, наверное, – предположил Михаил и снова нырнул.
– Стоп-стоп-стоп! – настороженно взглянул в сторону плещущейся «рыбы»
Виктор и тут же рванул к берегу. – Это ребенок!
Людмила бросилась за ним следом. Мальчик уже ушел под воду. Только в последний раз, как прощание этому миру, над водой появилась его рука и тут же скрылась. Виктор доплыл до этого места, суетно стал нырять вокруг. Наконец подхватил мальчонку.
– Это Вадим, – заверещала оказавшаяся рядом Людмила и с безумными глазами побежала из воды.
– Доченька, Лариса, – неслась жена Ларина к костру.
Девочка все так же мирно спала у огня. Людмила подхватила ее на руки и с силой прижала к себе.
– Господи! Доченька моя! – целовала она дочку как безумная. – Ласточка ненаглядная.
Девочка проснулась и заплакала. Так же прижимая ее к себе, Людмила быстрыми шагами пошла назад к берегу. А там уже Виктор вытащил Вадика из воды и, уложив на берегу, пытался освободить его легкие от жидкости. Вокруг него металась жена Саперова и истошно орала. Сам Михаил сдерживал ее двумя руками, глядя полными ужаса глазами на Виктора, спасавшего их сына.
Мальчика вырвало. Он пришел в себя и заплакал. А потом вцепился в Ларина, да так сильно, что на коже у Виктора остались синяки. Решив, что самое страшное позади. Саперов попытался взять мальчика на руки. Но Вадим еще крепче обнял за шею Ларина и непонимающими глазами посмотрел вокруг себя.
– Не надо, Миша! – сказал Саперову Виктор. – Давай я сам его понесу. У него шок. Это потом пройдет.
Так они и пошли. Виктор с мальчиком на руках, рядом с ним Людмила с Ларочкой, которая опять задремала на руках матери. А сзади них Саперов, поддерживающий рыдающую жену. Они молча дошли до пансионата. Остановились у домика, где жили Саперовы.
– Спасибо, Виктор, – глухо поблагодарил Ларина Михаил.
Благодарность была скупой, обыденной, но Виктор заметил, как заблестели слезы в глазах бывшего друга.
– Да что ты, Миша. Все хорошо, – так же скупо ответил Ларин.
Но Вадим не захотел отпускать Ларина и еще крепче вцепился в его шею.
– Нет, нет, дядя Витя, я с тобой, – жалостливо заплакал мальчик.
– Пойдемте тогда к нам, – растерянно предложил Ларин.
Они расположились в гостиной в домике у Лариных. Мальчика положили на диван. Виктор сел с ним рядом.
– Не уходи от меня, дядя Витя, пожалуйста. – Мальчик продолжал держать Ларина за руку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86