Дженкс метнулся от окна и завис в воздухе в трех дюймах от Айвиного носа. Крылышки его покраснели от гнева.
– Вот что, солнышко. В один из ближайших дней позволь какому-нибудь садовнику поймать тебя в стеклянный шар. Уверяю, тогда у тебя появится совершенно новое восприятие жизни.
Мое настроение стало резко улучшаться, пока я наблюдала за противостоянием четырехфутового фейка и вампирши.
– Брось, Дженкс, – примирительно сказала я. – Сомневаюсь, что он и впрямь был садовником.
– Да? – ядовито отозвался Дженкс, подлетая ко мне. – Сомневаешься? В самом деле?
Оставаясь за спиной у Дженкса, Айви изобразила мне, как давит фейка между большим и указательным пальцем. Затем, театрально закатив глаза, она вернулась к своей карте. Опять стала нарастать тишина, однако на сей раз уже не неловкая, а вполне комфортная. Дженкс подлетел к своему грибу и вместе с грязью его ко мне притащил. На нем был свободный, в высшей степени легкомысленный наряд. Ниспадающий шелк был цвета влажного мха, а покрой наряда придавал Дженксу внешность арабского шейха. Светлые волосы фейка были аккуратно зачесаны назад, и мне показалось, будто я различила запах мыла. Никогда не видела фейка, отдыхающего у себя дома. Зрелище было довольно симпатичное.
– Вот, – смущенно сказал Дженкс, подкатывая ко мне гриб. – Я его в саду нашел. И подумал, что он тебе может понадобиться. Для пиццы.
– Спасибо, Дженкс, – душевно поблагодарила я фейка, стряхивая с гриба грязь.
– Послушай, Рэчел, – продолжил феек, отходя на три шага назад. Его крылышки то вдруг начинали безумно махать, то застывали в неподвижности. – Извини меня. Я должен был тебя поддерживать, а не попадаться как последний болван.
«Вот тебе и раз, – подумала я. – Как лестно». Существо размером со стрекозу извинялось за то, что не сумело меня защитить.
– Да ладно, брось, мы оба напортачили, – кисло отозвалась я, от всей души желая, чтобы Айви за этой трогательной сценой не наблюдала. Не обращая внимания на ее приглушенное фырканье, я прополоскала гриб в раковине и порезала его на кусочки. Дженкс, похоже, удовлетворился собственными извинениями и принялся надоедливо кружить над головой у Айви, пока она не попыталась его прихлопнуть.
Бросив ей досаждать, Дженкс вернулся ко мне.
– Я намерен выяснить, чем пахнет этот самый Каламак, даже если это будет стоить мне жизни, – заявил феек, пока я раскладывала по пицце кусочки его гриба. – Теперь это дело чести.
«Что ж, – подумала я, переводя дух, – почему бы и нет?»
– Завтра вечером я туда вернусь, – сказала я, думая о своем смертном приговоре. Рано или поздно я должна буду допустить ошибку. И, в отличие от Айви, из мертвых я уже не восстану. – Хочешь поехать со мной, Дженкс? Не как наводчик, а как партнер.
Дженкс выпрямился, и его крылышки стали менять цвет на лиловый.
– Зуб даю, что поеду.
– Рэчел! – воскликнула Айви. – Что ты такое творишь?
Надорвав пакет с моццареллой, я рассыпала ее по пицце.
– Я делаю Дженкса полноправным партнером. А что, с этим проблемы? Он отработал столько сверхурочных, что ничего меньшего просто не заслужил.
– Я не об этом, – сказала Айви. – А о том, что ты возвращаешься к Каламаку!
Дженкс завис рядом со мной, создавая единый фронт.
– Заткнись, Тамвуд. Рэчел нужна дискета, чтобы доказать тот факт, что Каламак заправляет торговлей биолекарствами.
– У меня нет выбора, – сказала я, так резко подпихивая тертый сыр, что он посыпался через край.
Айви с преувеличенной медлительностью откинулась на спинку своего стула.
– Я знаю, Рэчел, что он тебе нужен, но подумай хорошенько. Трент может в чем угодно тебя обвинить. Для начала– в противоправном нарушении владения. Или, к примеру, в том, что ты под личиной агента ВБ заявилась посмотреть, не косоглазые ли у него кони. Если тебя поймают, считай, что с тобой покончено.
– Если я обвиню Трента без твердого доказательства, он совершенно формально проскользнет сквозь любой суд. – Я не могла на нее смотреть. – Это доказательство должно быть железным и до идиотизма простым. Оно должно быть чем-то таким, во что СМИ мигом вцепятся и начнут трясти как грязную тряпку. – Порывистыми движениями я подобрала просыпанный сыр и запихнула его обратно в пиццу. – Я должна раздобыть одну из тех дискет, и завтра я это сделаю.
Айви недоверчиво фыркнула.
– Не могу поверить, что ты просто несешься назад. Никаких планов, никакой подготовки. Вообще ничего. Ты уже попробовала бездумный подход, и тебя поймали.
Мое лицо вспыхнуло.
– Если я не планирую свои походы в сортир, это еще не значит, что я самый плохой сыщик, – медленно процедила я.
Айви стиснула зубы.
– Я никогда не говорила, что ты плохой сыщик. Я только имела в виду, что небольшое планирование смогло бы уберечь тебя от некоторых досадных ошибок. Вроде сегодняшних.
– Ошибок? – воскликнула я. – Послушай, Айви. Я чертовски хороший Сыщик.
Она изящно выгнула тонкие брови.
– Однако за последние шесть месяцев ты не провела ни одного чистого задержания.
– Дело здесь не во мне, а в Деноне! Он сам это признал. А если тебя так мало впечатляют мои способности, чего ради ты тогда напросилась уйти вместе со мной?
– Я ни на что не напрашивалась, – проговорила Айви. Глаза ее сузились, а на щеках появились пятнышки гнева.
Не желая с ней спорить, я повернулась к пицце, чтобы поставить ее в духовку. От свиста сухого воздуха мои щеки напряглись, а несколько прядей волос упали мне на глаза.
– Нет, напрашивалась, – тихонько пробурчала я, зная, что Айви может меня слышать, а затем добавила громче: – Я совершенно точно знаю, что я намерена делать.
– Правда? – осведомилась Айви, стоя прямо у меня за спиной. С трудом сдержав испуганный возглас, я резко развернулась. Дженкс с побелевшим лицом стоял на подоконнике возле мистера Фиша.
– Тогда расскажи мне, – сказала Айви. Голос ее буквально сочился язвительностью. – В чем состоит твой идеальный план?
Не желая показывать Айви, как она меня напугала, я протолкнулась мимо нее, намеренно повернулась к ней спиной и своим здоровенным ножом принялась счищать муку со столешницы. Тут волоски у меня на загривке встали торчком. Однако, опять повернувшись к Айви, я выяснила, что она по-прежнему стоит, где стояла, пусть даже ее руки были воинственно скрещены на груди, а по ту сторону ее глаз порхали черные тени. Мой пульс резко ускорился. Я знала, что мне не следует с ней спорить.
Дженкс сорвался с подоконника и ненадолго завис между Айви и мной.
– Послушай, Рэчел, а как мы туда попадем? – спросил он, садясь рядом со мной на столешницу.
При мысли о том, что феек за ней наблюдает, мне стало немного спокойнее, и я опять-таки намеренно повернулась к Айви спиной.
– Я проникну туда как норка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136