— А-а, — говорит Генка, — тогда понятно. А вот… если уничтожить кольцо… они отпустят Дюшу?
— Тогда и отпускать будет некому. Сам уйдет. Если еще жив.
— Тогда пошли! -Генка решительно доедает бутерброд, отряхивает ладони и встает.
— Куда?
— Сбросим кольцо в Ородруин, и все дела!
— А где Ородруин?
Генка вздыхает и вновь плюхается на траву.
— Не знаю, — признается она.
— В принципе, — задумчиво говорит Берен, — Ородруин уже может проявиться и сам. Им уже незачем играть в Средиземье. Потому что оно уже здесь. Гляди!
Кусты сирени на соседней поляне раздвигаются, и из них грациозно выходит единорог. Солнечные пятна скользят по шкуре, и оттого кажется, что единорог расписан золотыми яблоками. Какое-то время он стоит, прислушиваясь и раздувая ноздри, затем поднимает переднюю ногу и прочерчивает острым копытцем глубокую рытвину во влажной земле. Генка сидит, затаив дыхание, но единорог, словно испугавшись чего-то, боком прыгает обратно в кусты. Слышно, как он проламывается сквозь ветви. На поляне остается темная влажная полоса вывороченного дерна.
— Ой! — говорит Генка.
— Ну да, — соглашается Берен, — ой.
— Тут вообще-то кафедра молекулярной генетики недалеко.
— Ты что, хоббит, совсем дура? Вам такое за тыщу лет не вывести.
— Не скажи, — упирается Генка, — при современных-то технологиях…
— Ну, пастись бы на воле точно не пустили бы. Но вообще-то…
— Да?
— Вообще-то я в Средиземье единорогов не видел.
— Вот видишь! — Генка задумывается, разглядывая пустую поляну, — а вот скажи мне… если я его надену?
Берен внимательно смотрит на нее. Потом качает головой.
— Не знаю, — говорит он наконец, — не советую.
— Дюша там погибает, слышишь ты, супермен из Дориата!
— Саурон странное создание, — говорит наконец Берен, — он, конечно, может его убить. А может и не убить. Может, например, задержать, чтобы приманить тебя. Я бы на его месте так и сделал.
— Тогда?
— Говорю же, уничтожить кольцо надо. Тогда Саурону кранты. Ясно?
— Боле-мене, — говорит Генка.
До сих пор она об этом кольце и не думала. Даже как-то забыла о нем. А сейчас ей так хочется его надеть, что аж руки чешутся. На всякий случай она сидит, спрятав ладони под себя.
Не может быть, думает она, из-за такой паршивой дешевки… Вообще-то и у Толкиена кольцы с кольцами не сходились — ладно, нес Фродо это кольцо к Ородруину, все боялся надеть (Сэм, что характерно, надел в непосредственной близости от Ородруина, и ничего), потом уже, у самого кратера, не выдержал, надел на палец. И здрасьте вам — какой-то мелкий Горлум тут же ему, кольценосцу, этот палец и отгрыз, хотя теоретически Горлум и подойти бы к нему не смог, не то что палец откусить! Ведь если исходить из посылок того же Толкиена, что должно было получиться? Фродо надевает кольцо, Саурон теряет силу и делается мелкой шестеркой, тогда как Фродо вырастает до размеров Черного Властелина и обращает свою силу против прежних союзников. То есть мочит Гэндальфа, берет Минас-Тирит, опустошает окрестные земли и все такое… Есть, конечно, такой вариант, что никакое это не Кольцо Всевластья, а просто Орудие Возмездия, эльфы его сконструировали на Заокраинном Западе, они же и легенду сочинили для лохов, а Саурон, который все знал, за ним гонялся исключительно, чтобы обезопасить себя. А все остальные фокусы типа невидимости и продления жизни — просто побочный эффект. Тогда единственное, что можно сделать с кольцом, это и правда опустить его в Ородруин… Жаль, а все-таки хотелось бы попробовать, что это за штука такая — Всевластье.
— Не советую, — говорит Берен.
Генка косится на него и молчит. Шпиль университета горит расплавленным золотом.
— А вот Фродо, между прочим, ничего за это не было. Он даже всемогущим не стал.
— Откуда ты знаешь, что на самом деле было с этим Фродо? — жестко говорит Берен.
— Ну, Толкиен же писал…
— Мало ли что он там писал. Я все это видел собственными глазами, и все это было совсем не так.
— Брось, это просто третья стадия толкинутости. Они все так говорят. И вообще — почему я должна тебе верить? Почему вообще здесь ты, а не, скажем, Арагорн, если уж Гэндальфу так приспичило боевика посылать?
— Этого авантюриста? — Берен пожал плечами. — Этого дилетанта? Да если бы он не увязался сопровождать этих хомячков, они бы проблем не знали. Это же надо — затащить группу на Заверть, на самую высокую точку! Столько следов пооставлять!
— Он как лучше хотел!
— Откуда ты знаешь, на кого он работал? Он же вывел их прямо на назгулов! Да и потом, тут уже есть один Арагорн. Сущности вообще не следует умножать без необходимости.
— Ага, — кивает Генка, — это я слышала.
— Попади сюда Арагорн, его сразу выдавило бы обратно. Или, что еще хуже, обратно выдавило бы вашего Арагорна. То-то подарочек для Арды.
— Она ничего, — корпоративно вступается Генка, — просто не обтесалась еще. Как ты думаешь, кафе у них тут когда открывается?
— Опять жрать хочешь? — укоряет Берен. Генка пожимает плечами.
— У вас, у хоббитов, всегда так. Мир в пропасть катится, а вам бы пожрать.
— Одно другому не мешает, — оправдывается Генка. Берен поднимается и, прищурившись, смотрит на солнце.
— Ладно, — говорит он, — пошли. Может, он уже там.
— Профессор? Тот самый?
— Какой еще — тот самый? Просто профессор. Специалист по оркам.
— Что за чушь! — сердится Генка, — откуда у нас специалисты по оркам? У нас таких и не готовят!
— Это еще почему? Если орки есть, их же надо кому-то изучать, верно?
Какое— то время он нерешительно мнется, потом говорит:
— Послушай, хоббит… это может быть очень опасно. Я бы не советовал тебе идти. Подожди тут, а?
— Ну уж нет, — мотает буйной головой Генка, — я тут одна не останусь! Мне страшно!
— Давно пора, — говорит Берен. — Ты права. Здесь очень страшно. Ладно, пошли.
Площадка около высотки пуста, подъездные аллеи тоже. Цветет шиповник. Асфальт весь в трещинах. На солнечном пятне высыхает дождевой червь. Генка подбирает его и аккуратно кладет в сырую траву.
— Пускай хоть кому-то будет хорошо, — говорит она.
Они поднимаются по стертым гранитным ступеням. Железная дева с книгой неприятно таращится на них со своего пьедестала. С другого боку столь же мрачно глядит металлический юноша.
Берен настороженно озирается.
— Не нравится мне это, — говорит он, — похоже на Каменных Гигантов на Андуине. А те пропускают исключительно своих.
— Эти всех пропускают, — отмахивается Генка, — а вот внутри охранники действительно наверняка пропускают только своих. По особым бумажкам, они так и называются — пропуск.
— Ты думаешь, я совсем темный? — обижается Берен.
Он деловито достает что-то из походной сумки и протягивает Генке.
— Что это?
— Эльфийский плащ. Одевайся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51