У него был большой нос, которым он постоянно шевелил, будто к чему-то принюхиваясь. И конечно огромные, свисающие аж до груди уши, которыми он очень гордился, а потому украшал их сережками, ленточками и блестящими пуговками, которые приклеивались к коже. Лопоухи сами по себе существа очень добрые и наивные, за что и были истреблены человеком, но это давняя грустная история, о которой никто не любит вспоминать.
– Так что вам угодно? – Напомнил о себе хозяин, поблескивая небольшими зелеными глазками, пряча руки за спиной и стараясь сделать как можно более уверенный в себе вид, что ему удавалось с трудом. Я опомнилась и перечислила вереницу снадобий, порошков, настоек и мазей, список которых составила еще во время похода, постоянно жалея об отсутствии то одного, то другого.
Лопоух кивнул и скрылся за прилавком. Там что-то зазвенело, задергалось и разбилось, но вскоре он вновь вынырнул к нам, держа в небольшой корзинке мой заказ и постоянно чихая от облачка желтого порошка, окутавшего его фигуру. Я пошевелила пальцами и легонько дунула, отгоняя пыль. Лопоух благодарно улыбнулся и сунул мне заказ.
– С вас три серебряных монеты и… и одна медяшка, меньше никак нельзя, – и он испуганно замер, ожидая платы.
Я улыбнулась, сунула руку в карман и вынула золотой, положив его на прилавок.
– Сдачи не надо и спасибо за быстроту.
Он удивленно уставился на монету, сгреб ее в шершавую ладонь, а потом опасливо попробовал на зуб. Убедившись, что монета настоящая, он радостно улыбнулся и, расчувствовавшись, даже пожал мне руку, хотел и Коулу, но не решился.
– Меня зовут дядюшка Оп, спросите любого здесь. Если что еще понадобится, то…
Закончить он не успел, открылась дверь и явился следующий посетитель. Большой и наглый тролль. Лопоух испуганно пискнул и вновь скрылся за прилавком.
Тролль был здоровым, даже для этой относительно просторной лавки. Выше Коула на пол головы, он был довольно широк в обхвате и весь, казалось, состоял из глыб камня, которые перекатывались под одеждой, символизируя мышцы. Низкое приплюснутое лицо с далеко выступающими надбровными дугами, под которыми прятались маленькие свинячьи глазки, явно не говорило о большом уме.
– Эй, Оп, старый гряк! Вылазь давай из своей конуры, – рявкнул он и, тяжело топая, подошел к прилавку.
– Что вам угодно? – Пискнуло из-под него.
– А ты еще спрашиваешь, пройдоха? Где мое зелье силы, грырг сушеный, щас все ухи пообрываю!
– Но вы же еще на прошлой неделе все вылакали, а мне его готовить нужно месяц, быстрее никак! – Заверещал несчастный продавец.
– Убью, – прорычал тролль и с треском выломал прилавок из пола, отбросив его в сторону как ненужную деревяшку. Прилавок врезался в стену, оставив внушительную вмятину, и с грохотом рухнул на пол. Оп сидел на полу, накрывшись ушами и трясясь от страха.
– Коул, – тихо и нежно сказала я, – ты меня любишь?
Провокационный вопрос. Вскоре тролль уже вылетал через дверь наружу, а на полу сиротливо желтели останки его зубов.
– Держи, – я сунула лопоуху в кулачок небольшой амулет, который сняла со своей шеи, – это оберег, проработает пять лет в экстремальных условиях, потом подзарядишь у какого-нибудь мага. Если не в курсе, то объясняю: он точно так же вышвырнет любого, кто пожелает тебе зла. Активируется моим именем, кстати, меня зовут Ллин.
Лопоух бережно взял в руку черный камушек и заплакал.
– Спасибо, – всхлипнул он, – Я теперь… я вам… в общем если что…
– Я поняла, – встав, я схватила Коула и выскочила наружу, сощурившись от ударившего по глазам яркого света. На правом плече всхрапнула Ошер, которая так и не соизволила проснуться за все это время. Неподалеку лежал тролль, наслаждаясь прохладой лужи во временно бессознательном состоянии.
– А ты меня любишь?
Тихо спросил он. Я не ответила, а просто положила руки ему на плечи и поцеловала. Он крепко сжал меня в объятьях и вернул поцелуи.
Вернулись мы в таверну под вечер, Коул пошел проверить лошадей, а я поднялась наверх и подло подложила Ошер под бок к коту. Тот во сне что-то муркнул и обнял ее пушистой лапкой, та храпела, не реагируя ни на что. Я на цыпочках удалилась, не мешая им спать.
Внизу меня ждал шикарный ужин.
– Когда мы отправляемся?
Мася смотрел на меня, видимо ожидая ответа. Я с трудом оторвалась от жареного куриного крылышка и сделала вид, что глубоко задумалась. Но тут…
– Могу я присесть рядом с вами, красавица.
Эльф стоял рядом, бледный, весь в повязках и бинтах, забавляя Масю и нервируя Коула.
– Садись, – разрешила я, – а то упадешь, зачем вы встали?
– Элатриель, можно просто Эль, – ответил он и поцеловал мне руку. На Коула я смотреть просто опасалась.
– Элатриель, мне казалось, что после сегодняшнего вы и на милю ко мне не подойдете.
– Еще ни одна женщина TAK мне не отказывала. По-моему я влюбился, – заявил нахал и впился зубами в утку, брызгая соком и с удовольствием проглатывая огромные куски.
Если бы можно было убивать взглядом… Я положила ладонь на руку Коула, чтобы немного его успокоить.
Мася наслаждался ситуацией.
– Ммм, как все вкусно, кстати, как зовут столь прекрасную даму моего сердца?
– Нейллин.
– Звучит, как песня, как шепот ветра, пробирающегося сквозь траву, покрытую серебром утренней росы…
– Класс, они тут жрут, а мы там спим.
– Гряу.
Кот и Ошер бесцеремонно забрались на стол и обиженно присоединились к еде.
– Это кто? – Эльф с интересом рассматривал дракончика, пока я шепотом объясняла взбешенному Коулу, что эльф просто сидел на подоконнике, когда я была в ванне, а вовсе не угрожал мне насилием. Уговоры помогали слабо, но по крайней мере он пришел в свое нормальное угрюмое расположение духа. Я решила, что это уже победа, как вдруг услышала лязг челюстей и громкий вопль. Эльф, как и следовало ожидать, чересчур близко поднес руку к Ошер, а та его цапнула.
– Она ядовита? – Слабым голосом поинтересовался он, обозревая укус, – Я умираю.
Я хмыкнула и сунула ему в руки склянку из кармана, одну из тех, которые не оставила в комнате, а решила всегда таскать с собой в необъятных карманах куртки.
Эльф тут же успокоился и занялся самолечением.
– Так когда выходим, – вновь поинтересовался Мася, перекрывая своим голосом весь этот бедлам.
– Завтра.
– А куда? – Поинтересовался эльф, дуя на густо вымазанный синей слизью палец.
– Эй, не тряси надо мной соплями, – возмутился Обормот и отодвинулся.
– Ты – никуда, – Коул был сама твердость.
– Почему? – Наивно поинтересовался Эль, вытирая палец об стол.
Коул порывался ответить, но я наступила ему под столом на ногу.
– Тебе и вправду не стоит этого знать. Мы держим далекий путь…
– Еще скажите, что идете спасать мир, да ладно вам, возьмите меня с собой, а то задолбался уже один бегать ото всех, без гроша в кармане, и воровать обед, я лучше к вам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99