Дальше ворону убивали – долго и мучительно. Я вообще благоразумно смылась из этого бедлама, стремясь скорее попасть в свою каюту и наконец-то никого не видеть. В голове – бардак, мысли прочно перепутались с образами, а в ушах все еще стоят последние слова императора: «Это судьба».
Угу, ну это мы еще посмотрим.
Я лежала на кровати, лениво листая какой-то пухлый томик с картинками. Дверь медленно, с шипением отъехала в сторону, и на пороге застыла местами лысая, сильно забинтованная, с костылем в правом крыле ворона.
– Что я такого сказала? – тихо спросила она меня, глядя кроткими глазами ангела.
– Костыль где взяла? – хмыкнула я.
– Найт подарил, – отмахнулась она, временно выходя из образа мученицы. – Ой, о чем это я? Ах да. Умираю! – душераздирающе каркнула Кара и рухнула на пол каюты. Я продолжала листать томик. Читать было лень. – И?.. – глухо поинтересовались с пола.
– Что «и»?
– У тебя друг на глазах умирает, а ты просто лежишь?
– Я читаю.
Ворона посопела, но все-таки встала и, слегка пошатываясь, подошла ко мне. Я погладила ее по остаткам перьев и сунула в клюв кекс. Кекс Каре понравился, и какое-то время она молча сидела на полу рядом с книгой, которую я листала, свесившись с кровати.
– Мы уже отчалили из космопорта? – спросила я.
– Угу.
Значит, скоро я снова буду в замке. Странно, но об этом живом каменном валуне я уже думаю, как о настоящем доме. Даже хочется туда вернуться.
– О чем задумалась? – поинтересовалась Кара, пытаясь забраться на кровать. Костыль пришлось бросить, хоть он ей и очень нравился. Я помогла ей, подсадив рукой.
– Да так, ни о чем.
– Угу, это для тебя типично.
Я только фыркнула.
– Ну ладно. Ты как хочешь, а я пошла в ванную.
– Иди, – кивнула я.
Глаза слипались, по груди туда-сюда бегала ворона, ища полотенце под подушкой, было уютно и хорошо. Странное, но приятное ощущение.
– Иль. А мыло где? – шепнули мне на ухо.
ГЛАВА 17
Шеф принял нас как родных: надавал по шее, наорал за слишком долгое отсутствие и безмерно удивился пополнению команды.
– А это кто? – угрюмо ткнул он пальцем в близнецов.
Ему попытались объяснить. Сообщение о том, что я – принцесса, не произвело ровным счетом никакого впечатления.
– Галактики нет, а у меня на службе мутант. Так что нечего мне тут глупости рассказывать. А вот контракт имеет, между прочим, юридическую силу. Так что не фиг отлынивать от работы!
– Есть, сэр, – вытянулась в струнку я.
Шеф радостно оскалился:
– Так. Теперь вы двое!
Парни недовольно на него посмотрели.
– Хотите жить здесь? Вот контракты на тот же срок, что и у нее, а нет – выметайтесь.
– Эй! – возмутился Блэк. – Ты на кого голос повысил?! Да я тебя…
Закончить он не успел, так как его ноги мгновенно оплели каменные щупальца. А еще двое вытянулись из потолка и угрожающе зависли напротив. Блэк в шоке. Ребята довольно усмехаются.
– Кстати, забыл представить – это мой замок. Между прочим, живое существо, так что не советую здесь шалить, будь вы хоть трижды императорскими телохранителями.
Дэй первым вник в ситуацию и молча протянул руку за контрактом. Блэк еще немного посопротивлялся, обещая «усех и сразу», но потом сдался и последовал примеру брата.
– Вот и ладненько, – довольно потер руки шеф. – А теперь всем есть! Я нанял новую прислугу.
Общий энтузиазм и зашкаливающая любовь к начальству. За столом мы с Карой, естественно, были первые. Класс! Нормальная еда!
– Итак… – Шеф важно сидел во главе стола и с умилением смотрел, как мы уплетаем поданные на стол кушанья. Прислуга попалась не такая нервная, как предыдущая, но от изредка появлявшихся каменных щупалец все еще шарахалась. – С этим заданием вы справились, так что поздравляю.
Мы одобрительно замычали, старательно набивая рты. Близнецы не отставали от остальных, уплетая чуть ли не больше всех, что почему-то перекашивало улыбку шефа.
– Но у нас уже есть следующее! Вы рады?
Наши хмурые, перемазанные салатом лица, так сказать, излучали счастье. Кто-то застонал. Кажется, это была Кара.
– Замечательно! Полетите на Мебиус. И найдете там на одном из пиков горного хребта Карэа древний безымянный храм. Вам вручат жезл главного жреца в обмен на письмо, которое я вам дам. И не вздумайте потерять это письмо!
Общее чавканье было ему ответом.
– Вылет завтра, в четыре утра. На этом все.
На этот раз застонала я. Нам вообще отдых положен или как?
– Все, я так больше не могу!
Я ходила по своей комнате, пиная ногами разбросанные по полу подушки и жалуясь замку на свою тяжелую жизнь. Замок внимал, изобразив на стене что-то в виде каменного лица и изредка убирая с моего пути каменными щупальцами стулья и тумбочки. Кара храпела на кровати, не реагируя на внешние раздражители типа меня.
– Ну как же так можно издеваться над собственной командой? Встать в четыре утра! Да я раньше часу ночи вообще никогда не ложусь. Может, мне и спать по контракту не положено? Эксплуататор!
Замок одобрительно поддакивал, успев и сам намучиться с собственным хозяином. Шеф, кстати, довольно быстро оправился от шока и уже вовсю начал командовать своим домом.
– То ему балкон новый сделай, то лестницу передвинь, то носки постирай.
Я запнулась об очередную подушку.
– Чего?
Замок смущенно замолчал.
– Ты стирать умеешь? А как?
Передо мной выросли пять удивительно тонких, тоньше моего пальца, щупалец.
– Я много чего могу, – с гордостью признался камень.
Я в шоке.
– А на днях он и вовсе мне заявил, что я должен построить вокруг себя укрепительную стену, да еще и с навесным мостом, плюс ров вокруг стены вырыть! Даже какую-то книжку с картинками припер. Про замки, значит. Я ему говорю, что мне тогда плохо будет видно лес. А он упирается, и все тут. Ну что ты будешь с ним делать? Да и вообще, зачем мне стена? Ну на что она мне? Да еще и ров этот.
– М-да… ров – это уже серьезно.
Каменное лицо медленно кивнуло, отчего с потолка посыпались камни.
– Так, главное – спокойствие!
Один из таких камушков упал на храпящую ворону. Послышался стон.
– Если только захотеть, можно все-все-все суметь.
– Правда? – недоверчиво протянул замок, осторожно убирая щупальцем камень с вороны, которая распласталась на кровати, не подавая признаков жизни. Ее потыкали щупальцем, щупальце укусили. Мы с замком облегченно вздохнули. На ворону упал еще один камень.
– Ой, я нечаянно, – окончательно смутился замок и вытащил птичку из-под камня за ногу. Пернатое покачивалось в воздухе, выпучив глаза и явно пребывая в шоке от подлости бытия.
– Так, ладно, пошли исправлять мир!
– Куда? – спросил замок, осторожно кладя ворону обратно на подушку.
– К шефу!
– А, тогда пошли.
Шеф не спал. По крайней мере, в спальне мы его не нашли.
– Где он? – поинтересовалась я у ближайшего щупальца.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67