– Пошли туда, Иль? – Мне повернули голову в сторону ближайшей таверны и умоляюще заглянули в глаза.
– Ты же недавно ела, – удивилась я.
– И что с того? Я существо маленькое, а потому у меня быстрый обмен веществ!
– Чего у тебя?
– Есть мне надо чаще! И побольше, и…
– Ладно, ладно, поняла.
– Какие-то проблемы?
Я посмотрела на Блэка. В сумерках и без того темный силуэт почти сливался с ночью, и только белые клыки и белки глаз, поблескивающие в тени, выдавали его месторасположение. Черная непокорная челка постоянно падала на глаза, резко очерченные черты лица не портили, а, наоборот, привлекали к нему взгляд. Каждое движение его тела было отточенным и экономным. Он не ходил, а будто скользил, передвигаясь подобно тени, так же бесшумно и плавно… Обалденный парень. И почему я все еще думаю? Любая уже давно бы оказалась в его объятиях, плюнув на все.
У вороны сильно забурчало в животе. Я тряхнула головой и повернула к таверне. Так, об этом потом, а сейчас и впрямь поесть не помешает.
– Прошу, мадам. – Блэк с улыбкой распахнул передо мной дверь.
Гм, ну ладно.
В таверне было накурено, дымно и царил уже привычный, но вполне уютный полумрак, разгоняемый лишь жарким пламенем огромного очага, над которым вращался насаженный на вертел то ли кабан, то ли еще кто. Я выбрала самый дальний от двери столик, привычно сев спиной к стене и получив таким образом хороший обзор. Ворону я посадила на стол и подняла руку, подзывая хозяина или кого из обслуги. На меня никто не обратил внимания, а разносчицы продолжили разносить еду.
– Прошу прощения, – улыбнулся Блэк и, сняв с головы широкополую шляпу, бросил ее на стол рядом с Карой, – здесь не очень любят чужаков. Чаще – просто игнорируют.
– Блэк, ты ли это? – Мы с Карой удивленно посмотрели на появившегося словно из ниоткуда толстого хозяина данного заведения. Он приветливо улыбался Блэку, тут же осклабившемуся в ответ, и абсолютно не замечал наши скромные персоны.
– Привет, Бари, познакомься – моя избранница.
Все. Меня заметили. Причем вся таверна разом. Вокруг сгустилась давящая тишина, Кара принялась икать.
– Э-э-э, здрасте, – промямлила я, не зная, куда себя деть, и зачем-то дергая ворону за хвост. Руку больно укусили. Зараза.
– Да, я уж думал, не доживу, – растянул в улыбке толстые губы хозяин, и меня сграбастали в могучие объятия, тиская, как котенка. Все вокруг тут же заулыбались и срочно полезли здороваться, жать руку и просто выражать свое восхищение моей неописуемой красотой.
Хотелось удавиться. Но вместо этого приходилось улыбаться, раскланиваться и смеяться над плоскими шутками добродушных обывателей. Блэк, откинувшись на спинку стула, с удовольствием за мной наблюдал. Вот ведь гад, останемся наедине – прибью заразу.
– Ой, смотри, Иль. Как много! – Я устало плюхнулась на стул и с недоумением уставилась на гору снеди, которую успели притащить на наш скромный стол.
– Каждый считает теперь своим долгом угостить тебя, – с улыбкой пояснил Блэк. Что-то он разулыбался в последнее время, надо будет это исправить.
– Почему?
Я оттащила Кару за хвост от блюда с рыбой и сама им занялась, чуть ли не постанывая от наслаждения. Нет, ну все-таки как же тут вкусно кормят.
– Ты теперь практически одна из клана.
Косточка застряла в горле, но я мужественно ее проглотила, давясь и кашляя. Ворона воспользовалась моментом и внаглую стянула последний кусочек. У-у-у…
– Но ведь я тебе ничего не ответила, и вообще…
Я замолчала, удивленно ощущая его пальцы на своих губах.
– Не говори ничего, мне пока хватает и того, что есть.
Я недоуменно на него посмотрела, но спорить не стала. Не хочет – не надо. Так, а теперь займемся курочкой. Мм… вкусно.
– Иля!
Я подавилась крылышком и закашлялась, возмущенно глядя на вставшую прямо перед моим носом Кару. Орать-то так зачем?
– Чего? – прохрипела я, удостоверившись, что моей жизни больше ничто не угрожает.
– Ты ешь птицу!!
– Н-да? А я и не заметила.
Мой сарказм не оценили.
– Я в шоке, она ж моя родственница!
Я с ужасом наблюдала, как от меня отодвигают такую ароматную родственницу.
– Отдай, это курица, вы не родственники!
Но Кара не сдавалась, клюнув меня в руку. Больно!
– Неважно, вот что бы ты сказала, если бы я при тебе ела… вот его?
Кара ткнула крылом в ошарашенного Блэка.
– А… э-э-э… ну не знаю.
– Вот! Ты бы наверняка не одобрила.
Я представила себе картину: на столе лежит свежеподжаренный и все еще стонущий Блэк, а ворона, злобно хохоча и сжимая в одном крыле здоровенный топор, а в другом – половник… нет, не могу, аж слеза прошибает.
– Ладно, твоя взяла.
Ворона с облегчением отодвинула от себя жирную курицу и полезла в блюдо с салатом. Свинюшка.
Ночью я лежала, закутавшись до самого носа в одеяло, и вспоминала этот странный день. Или, может, лучше будет сказать вечер? Блэк не отходил от меня ни на шаг. Мы побывали почти во всех самых интересных уголках этого города. Я видела звездную реку, на черной поверхности которой отражались тысячи звезд этого странного неба и три его главных светила. Мост через реку был добротным, но очень изящным, и было приятно стоять на нем и наблюдать, как Блэк полощет в воде вопящую ворону (курица отмывалась с трудом). Еще я увидела дворец, в котором жил глава клана, и погуляла по роскошному тенистому саду, окружающему его, как скорлупа окружает птенца. Мы побывали и на улице торговцев, где можно было увидеть самые разнообразные товары и купить за бесценок настоящие сокровища. Там мы купили чихающей Каре полотенце и замотали в него несчастную. Дальше Блэк нес ее на руках.
Я уткнулась носом в край одеяла и улыбнулась. Здесь было даже слишком хорошо. Хотелось остаться в этом мире навсегда и никогда ни о чем не думать.
– Он найдет тебя даже здесь.
Я обернулась к сидящей на соседней подушке Каре, замотанной с головы до ног в столь полюбившееся ей полотенце.
– О чем ты?
– Император. Ты ведь не думаешь, что он отступится?
– Он сбежал, – зевнула я, – как только объявил о нашей свадьбе, так сразу и сбежал…
– Я подслушала один из его разговоров на том балу. – Кара поправила край полотенчика и с гордостью на меня уставилась.
Я села, не отрывая от нее недоуменного взгляда.
– И?
– Он был там по заданию императора, ну своего отца то есть. И заключил какую-то сделку с отцом той ненормальной девицы. Ты ей еще в глаз дала.
– А, да, помню, помню.
– Ну так вот, на выполнение этого задания у него был всего месяц, а бросить его он ну никак не мог почему-то. Кажется, это как-то было связано с конфликтом людей и претурианцев.
Я поморщилась. Претурианцы – один из самых воинственных, хоть и не очень многочисленных кланов этой галактики. Воевать эти ребята могли чуть ли не по любому поводу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67