Жестокое солнце ослепляло, а любое неловкое движение доставляло невыносимую муку.
– Лежи тихо, – вновь послышался шепот.
Затем наступило то самое забытье, о котором я так мечтал. Приятные потоки, похожие на дуновение легкого теплого ветерка, прошли по всему телу, боль постепенно слабела, сломанные кости перестали надрываться нестерпимым воем. В нос ударил приятный аромат весенних цветов, голова стала мутной, а по окровавленным рукам и ногам разлилось приятное тепло.
Я даже не мог назвать подобное исцелением. Скорее это походило на порыв неведомой силы, вытащившей меня из-за грани небытия.
– Вот и все. – Теперь голос звучал совсем тихо, словно доносящееся издалека эхо.
Нужно встать. Мне пришлось очень долго бороться со слабостью, но наконец я сумел приподняться на локтях и взглянуть на свою спасительницу.
Ею оказалась молодая темная эльфийка с невероятно грустным и усталым лицом. Назвать ее красивой, значит не сказать ничего. Она была прекрасной. Отливающие агатово-черным волосы аккуратными шелковистыми прядями спускались к земле, большие карие глаза светились мудростью и печалью, а идеально гладкая белая кожа сияла чистотой и опрятностью. У девушки были высокие скулы, тонкий, немного вздернутый носик, изящные брови и симпатичные острые ушки, пробивающиеся через струящиеся локоны. Ее не портили даже крохотные, но очень острые клыки, поблескивающие из-под верхней губы.
Эльфийка. Темная эльфийка!
Но откуда? Здесь, в Эрии, моллдеры не живут. В Эрийское Королевство им нет хода. А те готтальцы, кто все же решался сунуться на вотчину лесных эльфов, очень быстро лишались не только клыков, но и головы.
– Тебе необходим сон, – тихо промолвила она, присаживаясь у изголовья.
– Нет, – слабо возразил я, очарованный незваной спасительницей. – Спасибо за помощь, но мне нужно уйти.
– Поздно, Марк, поздно. Все, чему суждено было сбыться, – сбылось. Сегодня ты совершил страшную ошибку и едва не заплатил за нее гибелью. Но смерть коварна и непредсказуема даже для сильнейших мира сего. Ты спасся, однако платить пришлось другим.
– О чем вы?
Темная эльфийка тяжело вздохнула и отошла.
– Я пришла помочь, и не более того, – одними губами прошептала кареглазая. – Теперь же мне следует удалиться, ибо миссия исполнена. Прощай, Марк.
– Стой. – Несмотря на ранение, мне удалось подняться. Дикая боль ушла, оставив одно лишь воспоминание. – Кто ты? Как оказалась тут? Ты нашла меня случайно?
– Случайностей не бывает, есть только жесткий расчет и строгий закон. А теперь прости, Марк, мне надлежит уйти. Время течет быстро, старые шрамы затягиваются, рождаются и умирают все новые и новые поколения, а извечный поток жизни неумолимо течет вперед, не давая расслабиться ни на минуту.
С расширенными глазами я глядел на прекрасную темную эльфийку, пытаясь понять, где же видел ее раньше? А когда путаные лабиринты памяти подсказали мне ответ, едва не упал от удивления.
– Хочешь совет на прощание? – спросила она грустно. – Бери с собой всех, кто тебе дорог, и беги как можно дальше… в Андарию или Даркфол. Навсегда забудь о том, что произошло. Подобные воспоминания опасны.
– А если не послушаюсь?
Девушка неопределенно покачала головой, развернулась на каблуках, взмахнув полами длинного зеленого платья, и зашагала прочь.
– Постойте! – Мольба была услышана – готтальская чародейка оглянулась. – Я знаю, кто вы. Я видел вас в Семм-Порто… Точнее, не вас, а вашу статую… в храме. Вы… вы Эливиэль?
– Может, ты ошибаешься, Марк? – как-то совсем неуверенно, почти жалко, произнесла она. – Глаза могут лгать.
– После знакомства с Алым Легионом и Адептами Хаоса встреча с богом не кажется такой уж невероятной.
Эливиэль позволила себе виноватую улыбку.
– Мир полон парадоксов, – смущенно заметила она, вновь подходя ко мне. – Ни одному светлому эльфу даже в голову не придет, что богиня Эрии принадлежит к роду моллдеров. Подобная мысль выглядит не просто крамольной или кощунственной, она кажется абсурдной до такой степени, что поверить в нее невозможно.
– Но я поверил… Поверил и теперь прошу ответа.
Богиня снова улыбнулась, но теперь уже довольно приветливо. Похоже, она напрочь забыла, что куда-то торопилась.
– Пусть будет по-твоему, Марк. Я знаю, ты удивлен. Не каждый день удается узреть бога во плоти. Обычно я не являюсь простым смертным, ибо не имею права помогать открыто, но твой случай особенный. Сегодня тебя хотели навсегда убрать с игровой доски нашего мира, однако Высшие распорядились иначе, попросив меня спасти одного полуэльфа от смерти.
– И кто пожелал мне долго жить?
– Даже богу ведомо далеко не все, – повела хрупкими плечиками эльфийка. – Моя вотчина здесь, в Эрии, за ее пределы я ступать не могу. Таков закон. Тот, кто возжелал смерти Хранителям, действовал не только против Высших, но и против Вернувшихся-из-Тьмы; он нарушил равновесие и едва не сорвал сложнейшую комбинацию повелителей Алого Легиона. Больше не спрашивай меня, Марк, ибо ты узнал все, что известно мне.
Подавить удивление удалось с невероятным трудом. Могучая богиня, Мать всех светлых эльфов, владычица Эрии говорит о Высших так, словно Они гораздо выше любых богов.
– Так оно и есть. – Эливиэль не сочла нужным скрывать умение читать чужие мысли. – Высшие являются владыками, единовластными королями и судьями нашего мира. Такова Их суть, Их предназначение и смысл Их бытия.
– А боги?
Девушка уселась на камушке и жестом потребовала, чтобы я сел рядом. Зорко следящий за нашим разговором норан-дреген недовольно заурчал, однако не спешил защищать свою хозяйку.
– Ответь, Марк, – начала эльфийка, – в чем смысл существования людей, эльфов, гномов, орков?.. А смысл существования религии?.. А богов?.. Вижу, не знаешь, да и откуда тебе знать. В подобное нужно верить, но постигать нельзя ни в коем случае, ибо познание Вселенной – есть не просто конечная цель, а само завершение сущего. Странное завершение, загадочное, но неизбежное.
– Мне вас не понять, – осторожно признался я.
Эливиэль смерила меня оценивающим взглядом.
– Скажи, Марк, ты атеист? – неожиданно спросила богиня.
– Уже нет, – честно признался я.
– Хорошо, в таком случае мои слова не станут для тебя шоком. Любая религия, возьми хоть людскую, хоть эльфийскую, объединяет в себе некие общие черты: жизнь без грехов, самопожертвование, милосердие, прощение. Подобная общность является первоосновой для зачатков культуры и моральных принципов различных народов. Вера отрицает грехопадение, будь то убийство, воровство, предательство или насилие над другими. Истинное верование сплачивает народ, поднимает его на более высокий уровень развития, проповедует высокую мораль.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110
– Лежи тихо, – вновь послышался шепот.
Затем наступило то самое забытье, о котором я так мечтал. Приятные потоки, похожие на дуновение легкого теплого ветерка, прошли по всему телу, боль постепенно слабела, сломанные кости перестали надрываться нестерпимым воем. В нос ударил приятный аромат весенних цветов, голова стала мутной, а по окровавленным рукам и ногам разлилось приятное тепло.
Я даже не мог назвать подобное исцелением. Скорее это походило на порыв неведомой силы, вытащившей меня из-за грани небытия.
– Вот и все. – Теперь голос звучал совсем тихо, словно доносящееся издалека эхо.
Нужно встать. Мне пришлось очень долго бороться со слабостью, но наконец я сумел приподняться на локтях и взглянуть на свою спасительницу.
Ею оказалась молодая темная эльфийка с невероятно грустным и усталым лицом. Назвать ее красивой, значит не сказать ничего. Она была прекрасной. Отливающие агатово-черным волосы аккуратными шелковистыми прядями спускались к земле, большие карие глаза светились мудростью и печалью, а идеально гладкая белая кожа сияла чистотой и опрятностью. У девушки были высокие скулы, тонкий, немного вздернутый носик, изящные брови и симпатичные острые ушки, пробивающиеся через струящиеся локоны. Ее не портили даже крохотные, но очень острые клыки, поблескивающие из-под верхней губы.
Эльфийка. Темная эльфийка!
Но откуда? Здесь, в Эрии, моллдеры не живут. В Эрийское Королевство им нет хода. А те готтальцы, кто все же решался сунуться на вотчину лесных эльфов, очень быстро лишались не только клыков, но и головы.
– Тебе необходим сон, – тихо промолвила она, присаживаясь у изголовья.
– Нет, – слабо возразил я, очарованный незваной спасительницей. – Спасибо за помощь, но мне нужно уйти.
– Поздно, Марк, поздно. Все, чему суждено было сбыться, – сбылось. Сегодня ты совершил страшную ошибку и едва не заплатил за нее гибелью. Но смерть коварна и непредсказуема даже для сильнейших мира сего. Ты спасся, однако платить пришлось другим.
– О чем вы?
Темная эльфийка тяжело вздохнула и отошла.
– Я пришла помочь, и не более того, – одними губами прошептала кареглазая. – Теперь же мне следует удалиться, ибо миссия исполнена. Прощай, Марк.
– Стой. – Несмотря на ранение, мне удалось подняться. Дикая боль ушла, оставив одно лишь воспоминание. – Кто ты? Как оказалась тут? Ты нашла меня случайно?
– Случайностей не бывает, есть только жесткий расчет и строгий закон. А теперь прости, Марк, мне надлежит уйти. Время течет быстро, старые шрамы затягиваются, рождаются и умирают все новые и новые поколения, а извечный поток жизни неумолимо течет вперед, не давая расслабиться ни на минуту.
С расширенными глазами я глядел на прекрасную темную эльфийку, пытаясь понять, где же видел ее раньше? А когда путаные лабиринты памяти подсказали мне ответ, едва не упал от удивления.
– Хочешь совет на прощание? – спросила она грустно. – Бери с собой всех, кто тебе дорог, и беги как можно дальше… в Андарию или Даркфол. Навсегда забудь о том, что произошло. Подобные воспоминания опасны.
– А если не послушаюсь?
Девушка неопределенно покачала головой, развернулась на каблуках, взмахнув полами длинного зеленого платья, и зашагала прочь.
– Постойте! – Мольба была услышана – готтальская чародейка оглянулась. – Я знаю, кто вы. Я видел вас в Семм-Порто… Точнее, не вас, а вашу статую… в храме. Вы… вы Эливиэль?
– Может, ты ошибаешься, Марк? – как-то совсем неуверенно, почти жалко, произнесла она. – Глаза могут лгать.
– После знакомства с Алым Легионом и Адептами Хаоса встреча с богом не кажется такой уж невероятной.
Эливиэль позволила себе виноватую улыбку.
– Мир полон парадоксов, – смущенно заметила она, вновь подходя ко мне. – Ни одному светлому эльфу даже в голову не придет, что богиня Эрии принадлежит к роду моллдеров. Подобная мысль выглядит не просто крамольной или кощунственной, она кажется абсурдной до такой степени, что поверить в нее невозможно.
– Но я поверил… Поверил и теперь прошу ответа.
Богиня снова улыбнулась, но теперь уже довольно приветливо. Похоже, она напрочь забыла, что куда-то торопилась.
– Пусть будет по-твоему, Марк. Я знаю, ты удивлен. Не каждый день удается узреть бога во плоти. Обычно я не являюсь простым смертным, ибо не имею права помогать открыто, но твой случай особенный. Сегодня тебя хотели навсегда убрать с игровой доски нашего мира, однако Высшие распорядились иначе, попросив меня спасти одного полуэльфа от смерти.
– И кто пожелал мне долго жить?
– Даже богу ведомо далеко не все, – повела хрупкими плечиками эльфийка. – Моя вотчина здесь, в Эрии, за ее пределы я ступать не могу. Таков закон. Тот, кто возжелал смерти Хранителям, действовал не только против Высших, но и против Вернувшихся-из-Тьмы; он нарушил равновесие и едва не сорвал сложнейшую комбинацию повелителей Алого Легиона. Больше не спрашивай меня, Марк, ибо ты узнал все, что известно мне.
Подавить удивление удалось с невероятным трудом. Могучая богиня, Мать всех светлых эльфов, владычица Эрии говорит о Высших так, словно Они гораздо выше любых богов.
– Так оно и есть. – Эливиэль не сочла нужным скрывать умение читать чужие мысли. – Высшие являются владыками, единовластными королями и судьями нашего мира. Такова Их суть, Их предназначение и смысл Их бытия.
– А боги?
Девушка уселась на камушке и жестом потребовала, чтобы я сел рядом. Зорко следящий за нашим разговором норан-дреген недовольно заурчал, однако не спешил защищать свою хозяйку.
– Ответь, Марк, – начала эльфийка, – в чем смысл существования людей, эльфов, гномов, орков?.. А смысл существования религии?.. А богов?.. Вижу, не знаешь, да и откуда тебе знать. В подобное нужно верить, но постигать нельзя ни в коем случае, ибо познание Вселенной – есть не просто конечная цель, а само завершение сущего. Странное завершение, загадочное, но неизбежное.
– Мне вас не понять, – осторожно признался я.
Эливиэль смерила меня оценивающим взглядом.
– Скажи, Марк, ты атеист? – неожиданно спросила богиня.
– Уже нет, – честно признался я.
– Хорошо, в таком случае мои слова не станут для тебя шоком. Любая религия, возьми хоть людскую, хоть эльфийскую, объединяет в себе некие общие черты: жизнь без грехов, самопожертвование, милосердие, прощение. Подобная общность является первоосновой для зачатков культуры и моральных принципов различных народов. Вера отрицает грехопадение, будь то убийство, воровство, предательство или насилие над другими. Истинное верование сплачивает народ, поднимает его на более высокий уровень развития, проповедует высокую мораль.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110