– Понятия не имею, – отрезал готталец. – Я рассказал все, что знаю.
Диана изящно потянулась и выдала новую информацию к размышлению:
– По-моему, Высшие ведут себя более чем странно. Все их действия лишены какой-либо логики. Какой смысл убивать Зертия и подставлять Марка? Зачем Они помогали Арсэллу? И почему напали на нас с Марком у реки? Странные и нелогичные поступки. Такое впечатление, будто Алый Легион нарочно красуется перед нами.
– Может, хотят, чтобы мы их знали и боялись, – неудачно предположил Рикк.
Как же все путано получается. А еще этот Дар от Высших. Николос с Ридденом так и не объяснили что это за Дар такой. Все боятся и темнят, словно вокруг одни предатели и шпионы, готовые продать их секреты первому встречному.
– А как насчет… – начал было Дэллу, но его оборвала невесть откуда взявшаяся служанка. Она украдкой подошла к нашему столику и негромко откашлялась.
– Вы наемники? – придавая голосу как можно более деликатное звучание, поинтересовалась она.
Мы напряглись. Арсэлл даже схватился за эфес меча, хотя и не спешил доставать его из ножен.
– Вы должны покинуть мою столовую, – еще более тихо пролепетала подавальщица, на всякий случай отходя подальше от нас. – Просто уходите и не задавайте вопросов.
– Э, так не пойдет, – праведно возмутился орк. – Мы только пришли, а нас уже гонят. Или вы только светлых эльфов обслуживаете?
Девушка беспомощно повела плечами и едва слышно всхлипнула.
В отличие от других городов Эрии, Семм-Порто славился своей терпимостью к разным народам. Диана вообще светлая эльфийка, Арсэлл тоже вполне за эрийца сойдет, особенно если не будет клыки демонстрировать.
– Вы темный, – пропищала служанка, показывая пальцем на моллдера. – Я клыки видела. Уходите.
– Это глюки, – мирно пояснил рыжий Рикк. – К тому же на дверях не висит табличка: «С кошками, собаками и темными эльфами НЕЛЬЗЯ».
Наблюдательная девчонка. Что же она, все это время за нами следила? Между прочим, порядочному жителю Эрии даже и в голову не придет, что среди пестрой компании наемников может оказаться злейший враг всех светлых.
– Мы уйдем, – с редкостным для моллдера спокойствием заявил Арсэлл. Он величественно встал и быстро скрылся за зеленой изгородью.
Предмет спора сам не пожелал ссориться, потому нам оставалось лишь последовать примеру готтальца. Последним вышел орк, что-то недовольно бурча себе под нос. Дверь за ним моментально закрылась; служанка принялась щелкать запорами, а затем рысью побежала в трактир. Снова послышалось звяканье замков, свет потух, и уютная забегаловка погрузилась во мрак.
В Семм-Порто темнеет очень быстро. Вышли засветло, а сейчас уже темень. И почему, интересно, фонарщики не зажигаю факелы? Раньше постоянно жгли. Беднеет город, беднеет.
– А ведь девчонка не меня испугалась, – куда-то в сторону пробормотал Арсэлл.
– А кого? – Диана еще раз бросила гневный взгляд на темный силуэт трактира.
– Их. – Темный указал на утопающую во тьме стену одного из домов.
Мы вчетвером (Рикк не в счет) встали кругом, вытащив мечи. Мы с Арсэллом болезненно щурились, пытаясь лучше разглядеть низкорослые тени, а вот эльфийка с орком прекрасно видели ночью, и то, что они там разглядели, им явно не слишком понравилось.
– И что нам делать? – простонала Диана, пихая меня в бок.
– Бежать! – взвизгнул орк и, схватив Арсэлла за рукав, рванул во мглу, где, по всей видимости, площадь заканчивалась и начиналась одна из узких и путаных Улочек, коих в Семм-Порто пруд пруди.
Эльфийка вцепилась мне в запястье. Мы вдвоем бросились вслед за Дэллу. Надеюсь, зеленый проныра знает, куда бежать. Уж очень мне не хотелось попасть в тупик или налететь на стену.
Позади нас слышался лязг когтей о каменную мостовую и непонятное не то рычание, не то завывание.
– Что там?! – на бегу прокричал я.
– Что-то страшное, и оно нас догоняет! – откликнулся летящий где-то над моей головой Рикк.
Мрак застилал глаза, и я мог видеть лишь тонкую фигуру Дианы и мелькающую спину Арсэлла. Все остальное весьма искусно скрывала ночь.
– Где факелы?! Где фонари?! Совсем эти факельщики офонарели! – завыл несущийся впереди орк.
Мы буквально стрелой вылетели из темной улочки и попали на широкую площадку. Хвала всем богам нашего мира (если они есть), тут был свет. Высокие треножники прекрасно освещали голые стены домов, черные провалы окон и горы всевозможного мусора. С площади вели еще три улочки, так что в случае чего можно будет продолжить отступление.
– Бу-у, – заныл Дэллу. – Не могу больше нестись, словно лошадь, которой сунули под хвост раскаленную кочергу. Я орк, а не андарский скакун с десятилетним стажем.
Как по команде мы развернулись и принялись всматриваться в темный провал той улицы, из которой выбежали.
– И где эти ваши непонятно кто? – недовольно осведомился Рикк. – Драпали, драпали, а что толку.
– Тихо, идут – прошипел Арсэлл. Может, он и не видел наших преследователей, но зато слышал их превосходно, как и я.
Враг не спешил показываться. Мы стояли словно статуи, боясь лишний раз вздохнуть, а эти твари медлили, словно выжидая нужный момент. Тьма давила на глаза, холодный ветер обжигал лицо, но даже сквозь почти осязаемый сумрак отчетливо слышались мягкие ровные шаги неизвестного зверя. Или зверей? Я не мог понять точно, но мне упорно казалось, что преследователь всего один, и он явно не человек. Люди, да и любые другие двуногие существа так не ходят.
– Выходи на свет или убирайся, – умоляющим голосом проговорил Дэллу. Орочий меч был направлен не прямо, а находился около бедра – типичная стойка перед боем, позволяющая парировать резкий выпад или прыжок.
– Запугать хотят, – скривилась Диана. Эльфийка, в отличие от остальных, предпочла вооружиться лагиртом. Клинок пока оставался в ножнах.
На мой неискушенный взгляд, мы выбрали не самое удачное место. Недруг прячется в тени, а наш крохотный отряд как на ладони. Хотя, с другой стороны, сражаться лучше на свету, особенно если отсутствует ночное зрение. Эх, и почему у меня в роду темные эльфы, а не светлые?
Звук шагов становился отчетливее. Зверь шел спокойно и небрежно, словно прогуливающийся по парку горожанин. Потом, как мне показалось, он сел и начал меня разглядывать. Я упорно пытался увидеть блеск глаз или хотя бы услышать дыхание. Впустую. Враг будто растворился в воздухе. А может, просто залег и выжидает? Чего? Неужто он надеется, что мы повернемся к нему спиной.
– Видишь его? – прошептал я Диане на самое ушко. Та досадливо повертела головой.
Мне стало еще хуже. Раньше я, по крайней мере, мог слышать шаги, теперь же…
– Авось пронесло, – предположил Дэллу.
Его рука ослабла, острие меча вошло в землю, но вот повышать голос орк не спешил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110