— Нас учуял, гад, — прошептал Колупаев, решив, что вооруженный мечом урод унюхал сильно вспотевшего Муромца.
— Мне бы баньку сейчас принять, — тихонько простонал Илья, от стыда слегка краснея.
Между тем отряд странных солдат исчез где-то вдали.
Отставший и не думал нагонять своих сородичей, видно, о военной дисциплине эти уроды имели довольно смутное представление.
Обнажив необычный кривой меч, зверообразный солдат хрипло прорычал:
— Транмур румана эзл!
Степан удивленно взметнул брови и, резко выпрямившись, треснул урода булатным копьем по голове.
— Вашу мать! — вполне по-человечески выкрикнул солдат и камнем повалился на дорогу.
Зыркнув по сторонам, довольный собой кузнец стащил оглушенного врага в канаву.
— А-а-а-а… — дико заголосил выскочивший из кустов Муромец. — Ты его УБИЛ!!!
— Ну да, — усмехаясь подтвердил Колупаев, — выпустил гаду кишки, хочешь, пойди посмотри, они у него зеленые.
Зеленым сделался сам богатырь.
— Если бы я его не убил, — спокойно рассуждал кузнец, — то он мог вполне позвать остальных или же пырнул бы наугад мечом в кусты, а там ты, Илья, сидишь с раззявленной варежкой, потеешь…
— Ты его убил! — все не унимался богатырь. — Ты проткнул его копьем, аки кабана какого.
— Славно подмечено! — улыбнулся Степан. — Я ведь раньше с копьем булатным на диких хряков ходил.
— Не подходи ко мне, не приближайся! УБИЙЦА!
— Ты чё, Илья, совсем сбрендил?
— Кровавый маньяк!
— А вот за это я тебе сейчас в ухо!
— Не подходи, презренный сын ассасина!
— Ну все… достал!
Выкрикнув сие, кузнец грубо схватил отбивающегося Муромца за шиворот и поволок к заросшей бурьяном канаве.
— Вот, смотри, баран!
Темнолицый зверообразный воин мирно храпел на дне неглубокой канавы, посасывая во сне большой грязный палец правой руки.
— Ну что, теперь ты убедился, что никакой я не «презренный сын ассасина»?
Илья смущенно потупил взор.
— Извини, Степан, дык даже не знаю, что на меня нашло.
— То-то!
Еще немного пройдя по дороге, Колупаев все-таки решил свернуть в лес, так ему казалось безопасней.
В лесу было здорово. Сквозь ветви деревьев вовсю светило приветливое солнышко, невдалеке бежал симпатичный ручеек, кричали птицы, по веткам то и дело прыгали самые обыкновенные белки. Ну прямо как дома.
Остановившись у ручья, Муромец наклонился, дабы испить чистой прохладной водицы.
— Не пей, козлом станешь, — пошутил Степан.
— Что, правда?! — Богатырь в ужасе отшатнулся от ручья.
— Да нет, конечно, — улыбнулся Колупаев, — это тебе, дружище, при любом раскладе не грозит, от тебя и так пахнет далеко не фиалками.
— Дык не понял?
— Да потеешь шибко много, чего уж тут понимать.
— А енто у меня такая защитная реакция вырабатывается, — недовольно проговорил богатырь, — особенность могучего организма!
— Враги богатырский дух чуют и в панике бегут, — добавил Степан, давясь смехом.
Муромец решительно вернулся к ручью и, зачерпнув ладонью холодной водицы, принялся жадно пить. Затем к чему-то пристально присмотрелся, погрузил руку по локоть в воду, пошарил на дне и извлек из ручья что-то маленькое и блестящее.
— А ну покажи! — потребовал кузнец.
— Это мое! — упрямо набычился Илья.
— Я кому сказал, покажи!
— Не-а.
— В глаз дам!
— На, смотри! — И богатырь поспешно протянул Степану красивое золотое колечко.
— Ух ты! — восхитился Колупаев, подбрасывая кольцо на ладони. — Тут на нем еще что-то написано. Кажись на рассейском, сейчас прочту… так… гм… «Сделано в Тьмутаракани».
— Тьфу ты напасть, — сплюнул в сторону Муромец, — наверняка подделка!
— Наши мастера отливали! — кивнул Степан, продолжая изучать длинную надпись. — Так тут еще что-то накалякано… э… э… Ага! «Кольцо Всевластия, цена восемь руб. шестнадцать коп.».
— Что-то дороговато! — удивился Илья. — Восемь золотых за такую вот безделицу.
Кузнец с важным видом вернул кольцо несколько разочарованному находкой Муромцу.
— И как это оно сюда попало, — почесал макушку Колупаев, — ума не приложу…
Богатырь в ответ пожал плечами и надел потерянную кем-то безделушку на указательный палец, надел — и охнул от изумления.
Густой, наполненный солнцем лес разом пропал.
Пропал вместе со Степаном, что было вдвойне ужасно.
Муромец сидел на большой удобной скамье в каком-то непонятном, заполненном людьми тереме. Люди, как и сам Илья, сидели точно на таких же совершенно одинаковых скамьях и ждали непонятно чего.
Этих скамеек было здесь превеликое множество, и на каждой сзади имелся особый порядковый номер. В конце терема на высокой отвесной стене было натянуто гигантское белое полотно, и многие из сидевших с нетерпением время от времени на него поглядывали, словно с минуты на минуту оттуда должен был выскочить бешеный барабашка.
— Дядя, хочешь попкорна? — спросил маленький черненький мальчик, сидящий по левую руку от Муромца.
Илья судорожно сглотнул.
— На, держи! — Пацан протянул богатырю небольшой белый мешочек.
Илья отрицательно помотал головой. Затем зажмурился, желая немедленно проснуться.
— Ну, как хочешь, — безразлично отозвался мальчишка.
Муромец открыл глаза: жуткий терем никуда не исчез, а люди все прибывали и прибывали.
— Сейчас начнется, — предупредил малец, — второй сеанс. Слушай, мужик, а как тебе первая часть «Возвращения короля», понравилась?
— Э… э… э… — беспомощно проблеял Илья и зачем-то кивнул.
— Мне тоже, — улыбнулся мальчишка. — Арагорн крутой, просто ништяк.
Внезапно погас свет.
Муромец вздрогнул, вцепившись в мягкую спинку ближайшей скамьи.
Белое полотнище на стене ожило, налившись яркими живыми красками. В светящемся оконце возникло недовольное лицо того самого черного мага, жилище которого совсем недавно было разгромлено неугомонным богатырем.
Строго взглянув на Муромца, маг нахмурил седые брови и, взмахнув посохом, громко произнес:
— Сними кольцо, дурак!
Илья сразу понял, что волшебник обращается именно к нему. Спина богатыря покрылась холодным потом.
Снова зажмурившись, он сделал над собой усилие и нервно стянул с указательного пальца золотую безделушку.
Кошмар исчез.
Муромец снова стоял в знакомом лесу, сжимая в потной руке волшебное кольцо.
— Степа-а-а-а-н… — как резаный заголосил Илья. — Степа-а-а-а-н… ты где?!!
Из-за ближайшего дерева выскочил обеспокоенный Колупаев с булатным копьем наперевес.
— Илья? Где ты был? Я уже битые полчаса тебя ищу, по лесу бегаю.
Бледный Муромец стремглав бросился к другу.
— Ты просто мне не поверишь. Когда я надел кольцо, то попал в очень странное место. Там было много людей, и со мной говорила огромная живая картина.
— Я верю тебе, — ответил кузнец, ободряюще хлопая трясущегося богатыря по плечу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65