— А почему бы и нет? — возразил Смольников. — Страх может парализовать человека так, что он с места не двинется! Меня сейчас другое волнует… Что у него в карманах? — не договорив фразы, обратился он к следователю, осматривавшему карманы судмедэксперта.
— Да ничего особенного, — ответил оперативник. — Сигареты, зажигалка, тридцать рублей денег и склянка со спиртом. Видать, перед тем как отправиться куда-то с работы, он с трупом работал!.. Без выпивки он не приступает к работе. Да вы знаете об этом, Петр Алексеевич.
— Да, знаю. Как же так, интересно, могло случиться, что на этот раз животные оставили нетронутым лицо? — задал риторический вопрос следователь прокуратуры. — Странно как-то на этот раз повели себя волки. Они как будто специально оставили его нетронутым, чтобы мы видели, кто перед нами, и не устанавливали с помощью экспертиз личность погибшего.
— Очень похоже на то, — согласились оперативники.
— И куда же он направлялся, что звери застали его именно здесь, на пустынной дороге? — опять задумчиво спросил Смольников. — И правда подозрительно, что крови на снегу нет, но это может быть и внутреннее кровоизлияние, экспертиза покажет. А может быть, труп сюда перенесли? — продолжал он разговаривать с собой, не обращая внимания на следователей.
— Скорее всего перенесли, — подхватил один из оперативников. — От отгрызенных рук и ног тоже нет крови на снегу, Петр Алексеевич!
— Сам вижу. А правда, что волки могут взваливать себе на спину убитую жертву, вдвое или втрое превышающую их вес? Я что-то подобное слышал.
— Об этом надо спрашивать охотников, — ответил оперативник.
— Придется. Честное слово, если бы не свидетель, своими глазами видевший волков, то я подумал бы, что убийцами являются хорошо обученные собаки, — высказал мнение Смольников. — Как будто специально они выгрызают такие части тела у жертв, чтобы их потом не могли опознать!
— Я уже давно об этом думаю, — подал голос капитан Крюков, до сих пор хранивший молчание. — Следов крови вокруг трупа нет!..
Волчьи следы тянутся отсюда на двести пятьдесят метров через лесополосу к автобусной остановке. Я предполагаю, Петр Алексеевич, что хорошо обученных волков подвезли на машине к той остановке — труп уже находился в машине, — и они его на себе перенесли сюда, а водитель заметил волков в тот момент, когда они возвращались назад к остановке не через лес, а по дороге.
— Очень может быть, — согласился Смольников. — Тогда вопрос: кто же это мог сделать?
В ответ — молчание. И опять заговорил Крюков.
— С охотниками надо разговаривать, — уверенно сказал он. — Может, это даже не из поселка Горского, а из другого населенного пункта кто-то так действует. В первую очередь надо определить круг знакомых Столешина и узнать, к кому он намеревался отправиться в гости. Нужно пойти по всем направлениям! Не может быть такого, чтобы никто ничего не знал! Столешина местное население знает не как судмедэксперта, а как прекрасного хирурга!
— Согласен, — коротко отреагировал Смольников. — Вот вы, Николай Афанасьевич, и займетесь проработкой этого вопроса.
Ему казалось, что свидетельство водителя грузовой машины, видавшего животных неподалеку от трупа, ставит точку в расследовании этого дела, но все вышло наоборот: так много необъяснимых деталей появилось вокруг найденного тела Столешина, как ни в одном другом случае, когда находились жертвы хищников. Теперь, как стало казаться Смольникову, все только начиналось, и интуиция сыщика подсказывала ему, что дальнейшие события могут представлять огромный интерес. Закончив осмотр места происшествия и все связанные с ним процедуры, он вместе с Крюковым отправился в морг, чтобы от второго судмедэксперта узнать все подробности о смерти его коллеги.
* * *
Ассистенты быстро приготовили все необходимое для вскрытия, и бывший помощник Столешина, а ныне взявший на себя обязанности судмедэксперта-патологоанатома врач Чекушин приступил к осмотру трупа бывшего своего наставника. Уже при первом надрезе стало ясно, что никакого внутреннего кровоизлияния в брюшной полости нет. Кровь, взятая на анализ в лабораторию судебно-медицинской экспертизы, показала наличие в ней небольшой дозы алкоголя. По всем остальным показателям было точно установлено, что смерть Столешина наступила всего несколько часов назад и что, по всей видимости, труп был все-таки перенесен из какого-то другого места на дорогу. Чекушин уже заканчивал осмотр, когда ему показалось, что некоторые мышцы трупа сократились, и он испуганно отпрянул назад, неосторожно порезавшись скальпелем. Чертыхаясь, он отбросил в сторону инструмент и с ужасом увидел, как веки у Столешина приподнялись и остекленевший взгляд уставился в потолок лаборатории. Верхняя часть черепа при этом еще не была пришита к своему месту, и патологоанатом почувствовал, как у него на голове зашевелились волосы. Он стоял и смотрел, как мышцы шеи на трупе задергались и голова медленно повернулась в его сторону. На лице мертвеца судорожно задвигались щеки и появилось некое подобие страшной смеющейся гримасы. Ужас настолько овладел Чекушиным, что он заорал и бросился вон из лаборатории. Выбежав в коридор морга, он попал прямо в руки Смольникова и чуть не сбил его с ног.
Видя блуждающие от страха глаза судмедэксперта и его неспособность говорить вразумительно, следователь прокуратуры передал врача в руки Крюкова, а сам бросился в лабораторию, но у двери вынужден был остановиться, словно пораженный молнией. Со стола, на котором проводилось вскрытие, на него с ужасающей гримасой смеха смотрел стеклянными холодными глазами Столешин. Верхняя часть его головы отсутствовала, внутренностей не было, но мышцы рук сокращались так, будто он хотел приподняться со стола. Не чувствуя под собой ног, Смольников попятился назад.
Он был не в состоянии отвести взгляд от трупа Столешина, который, казалось, оживал, и не верил своим глазам. Внезапно по телу оживающего судмедэксперта прошла судорога, и он застыл на месте. С лица исчезла страшная смеющаяся гримаса, и только глаза остались полуоткрытыми.
— Что это? — не слыша собственного голоса, спросил Смольников.
Крюков, успокаивавший Чекушина, видел реакцию следователя и, отстранившись от врача, подошел к дверям лаборатории, чтобы самому взглянуть на то, что так испугало двух далеко не трусливых мужчин. Не увидев ничего подозрительного, он с удивлением посмотрел на Смольникова.
— Что с вами, Петр Алексеевич?
— Он двигается, — едва слышно пробормотал следователь, — и улыбается…
— Кто?.. Труп?..
Смольников быстро закивал головой, что вызвало снисходительную улыбку у Крюкова, но он тут же убрал ее с лица, понимая, что сейчас это не к месту.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73