Где-то на дворе кудахтала курица. В приспешной горнице стучали двери.
И в это время откуда-то донесся колокольный звон. Возницын прислушался и узнал – звонили в «Лужках». Последние дни он почти все проводил в «Лужках» – оставаться одному в Никольском со своими невеселыми мыслями было тяжело. А в «Лужках» его всегда радостно встречали, и он чувствовал себя у Дашковых хорошо. В рыбной ловле, на которую Возницын отправлялся вместе с Андрюшей, или за разговором с Аленкой он хоть на время забывал о всех своих неприятностях.
«Сегодня 21-ое, Константина и Елены. Аленка – именинница, – соображал он. – Надо поехать, обещал ведь! Ну и напьюсь же я!» – с какой-то радостью подумал Возницын, порывисто вставая с лавки.
– Афонька, умываться! – крикнул он.

* * *
Возницын сидел за столом между двумя дядьями именинницы – рыжебородым стольником и русым ландратом. Оба – и стольник и ландрат – пили изрядно и не забывали подливать своему молодому соседу.
Возницын не любил напиваться, но сегодня на душе было тяжело, и он пил напропалую. Он пил и поглядывал на Андрюшу, который сидел в противоположном конце стола рядом с Аленкой.
Возницын жалел, что здесь нет этого враля и вечного спорщика князя Масальского – он был незаменим в одном деле: умел терпеливо выслушивать чужие излияния. Словоохотливому Масальскому, который и сам непрочь был рассказать свои бывшие и вымышленные истории, Возницын как-то легко рассказывал все. Тем более что Масальский был ходок по амурным делам.
Но рассказывать о Софье немногословному, молчаливому Андрюше у Возницына не поворачивался язык. Да Андрюша, пожалуй, и выслушав, ничего не сказал бы в ответ. С ним хорошо было говорить об охоте, о рыбной ловле, о голубях. Тут Андрюша оживлялся и мог беседовать хоть ночь напролет. Там же, где разговор касался женского пола, Андрюша был сух и краток.
Но теперь, под хмельком, Возницын решился бы поделиться всем, что у него наболело, даже с Андрюшей.
А он сидел на другом конце стола, пил по-всегдашнему крепко и по-всегдашнему не пьянел.
Андрюша смотрел на Возницына и улыбался, видя, как его в порыве чувств лобызает пьяненький ландрат.
Рыжебородый стольник в это время тянул Возницына за рукав и бубнил:
– Мы с твоим покойным батюшкой, Александр Артемьич, вместе царю служили! Бывало, на всех документах так и стояло: межеванья стольника Артемия Возницына и… – тыкал он в стол пальцем. – С ним вместе и под Азов с Шейным ходили. Вот в ратном деле покойник был плох, честно, как перед истинным, скажу: плох, не любил этого дела!
Настасья Филатовна, сидевшая рядом с Аленой, шепнула ей:
– Скажи Андрюше, пусть он вытащит как-либо Александра Артемьича из-за стола: они его споят вконец! Вишь, как на образе написанный сидит!
Через минуту Андрюша подошел к Возницыну.
– Сашенька, Аленка меня послала, чтобы ты много не пил…
Возницын взглянул через стол на Аленку.
В немецкой робе с голой, открытой шеей и голыми руками, с высокой прической, насурмленная, с непривычными черными бровями она казалась не обычной, знакомой Аленкой, а какой-то чопорной дамой.
Возницын глядел на нее, точно впервые видел.
И почему-то вспомнил, какая она была там, на речке, когда он застал ее во время купанья – с распущенными рыжими волосами, вся какая-то золотисто-розовая…
«Ай да Аленка! Право-слово, ничего девчонка!» – думал Возницын.
Аленка, точно поняла его мысли, ласково улыбнулась ему в ответ.
Настасья Филатовна ела и как-будто ничего не видела.
– Да поди ты сама! – шептала она Аленке. – Посланец никуда не гож: вместо того чтобы человека от питунов вытащить, сам помогает. Рад, что дорвался! Уведи Сашу к себе аль в сад – от них подальше! Пусть отсидится, отдышется. Вишь, икает уже!
Аленка встала, расправляя пышное платье, и протиснулась к Возницыну.
– Сашенька, подите-ка сюда! – поманила она его. Возницын тяжело встал из-за стола.
– Куда ты, сынок, куда? – обернулся к нему рыжебородый дядюшка, стараясь поймать неверными, пьяными пальцами полу возницынского кафтана.
Андрюша перехватил дядюшкину руку и, садясь на место Возницына, сказал:
– Пусть его! Давай, дядюшка, выпьем со мной!
Рыжебородый успокоился – ему, в сущности, было безразлично, с кем пить.
А Возницын послушно шагал за Аленкой, стараясь итти как можно ровнее.
Алена вышла в передние сени, прошла к себе, в уго?льную горницу.
– Посидим у меня, а то в столовой горнице страсть жарко! – сказала она.
Алена открыла дверь.
В горнице был полумрак. В углу, у киота, горели лампадки, освещая темные, точно закопченные лики. На полу лежали голубые квадраты лунного света.
Алена подняла окно – в комнату из сада ворвался свежий воздух. Потянуло ночной прохладой, сыростью.
Алена села у окна.
– Садитесь, Сашенька, посидим!
Возницын покорно сел на лавку рядом с Аленой.
– Гляньте, как хорошо! – она указала на освещенный луной сад.
Возницын глянул в окно, и сразу ему вспомнилась Софья. Она точно вошла в горницу с этим голубым сиянием.
– А ведь она тоже видит сейчас эту же луну! – мелькнуло в его пьяном мозгу.
Он круто повернулся в сторону от окна. Уронил голову на руки и, сжав ладонями лицо, беззвучно заплакал легкими, пьяными слезами.
Алена встревоженно нагнулась к нему.
– Сашенька, что с вами? Что такое? – тряся Возницына за плечи, спрашивала она. – Вам плохо? Чего вы плачете?
Возницын не отвечал.
Алена схватила его голову, стараясь повернуть лицом к себе. Возницын безвольно ткнулся головой в зеленый грезетовый роброн, в мягкие аленины колени.
Алена хотела поднять его голову, но Возницын упирался, прижимаясь к ее ногам.
– Да что с тобой, Сашенька? – уже почему-то шопотом спрашивала Алена, вся дрожа и боязливо озираясь на раскрытое окно. – Расскажи, что с тобой! – допытывалась она и чмокнула в его завитой пудреный парик. (Афонька хорошо смазал его салом и не пожалел пудры).
– Скажи, родной! Скажи, мой любимый! – не отставала она.
В конце концов, она подняла его голову и прижалась губами к щеке Возницына, по которой текли слезы.
Тогда Возницын обхватил Алену и стал яростно целовать ее, лепеча:
– Милая, милая!
Он целовал Аленку, а думал о той, о другой…

* * *
Как только Алена вышла с Возницыным из горницы, Настасья Филатовна незаметно шмыгнула в сени.
Не прошло и нескольких минут, как она вбежала назад в горницу, где шумели пьяные гости. Настасья Филатовна вытащила Дашкову из-за стола.
– Все у них и без нас слажено, глянь, матушка, сама! Слава те, господи! – крестилась Настасья Филатовна и толкала Ирину Леонтьевну к алениной горнице.
Ирина Леонтьевна широко распахнула дверь и остановилась на пороге: Возницын целовался с Аленкой у открытого окна.
– Батюшки-светы! Алёнка, бесстыжая, с кем это ты?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91