Одно только соображение несколько смущает меня: так как я одет
в сукно, а на ногах у меня сапоги, то крокодил, очевидно, меня не может
переварить. Сверх того, я живой и потому сопротивляюсь переварению меня
всею моею волею, ибо понятно, что не хочу обратиться в то, во что
обращается всякая пища, так как это было бы слишком для меня унизительно.
Но боюсь одного: в тысячелетний срок сукно сюртука моего, к несчастью
русского изделия, может истлеть, и тогда я, оставшись без одежды, несмотря
на все мое негодование, начну, пожалуй, и перевариваться; и хоть днем я
этого ни за что не допущу и не позволю, но по ночам, во сне, когда воля
отлетает от человека, меня может постичь самая унизительная участь
какого-нибудь картофеля, блинов или телятины. Такая идея приводит меня в
бешенство. Уже по одной этой причине надо бы изменить тариф и поощрять
привоз сукон английских, которые крепче, а следственно, и дольше будут
сопротивляться природе, в случае если попадешь в крокодила. При первом
случае сообщу мысль мою кому-либо из людей государственных, а вместе с тем
и политическим обозревателям наших ежедневных петербургских газет. Пусть
прокричат. Надеюсь, что не одно это они теперь от меня позаимствуют.
Предвижу, что каждое утро целая толпа их, вооруженная редакционными
четвертаками, будет тесниться кругом меня, чтоб уловить мои мысли насчет
вчерашних телеграмм. Короче - будущность представляется мне в самом розовом
свете.
"Горячка, горячка!" - шептал я про себя.
- Друг мой, а свобода? - проговорил я, желая вполне узнать его мнение. -
Ведь ты, так сказать, в темнице, тогда как человек должен наслаждаться
свободою.
- Ты глуп, - отвечал он. - Люди дикие любят независимость, люди мудрые
любят порядок, а нет порядка...
- Иван Матвеич, пощади и помилуй!
- Молчи и слушай! - взвизгнул он в досаде, что я перебил его. - Никогда не
воспарял я духом так, как теперь. В моем тесном убежище одного боюсь -
литературной критики толстых журналов и свиста сатирических газет наших.
Боюсь, чтоб легкомысленные посетители, глупцы и завистники и вообще
нигилисты не подняли меня на смех. Но я приму меры. С нетерпением жду
завтрашних отзывов публики, а главное - мнения газет. О газетах сообщи
завтра же.
- Хорошо, завтра же принесу сюда целый ворох газет.
- Завтра еще рано ждать газетных отзывов, ибо объявления печатаются только
на четвертый день. Но отныне каждый вечер приходи через внутренний ход со
двора. Я намерен употреблять тебя как моего секретаря. Ты будешь мне читать
газеты и журналы, а я буду диктовать тебе мои мысли и давать поручения. В
особенности не забывай телеграмм. Каждый день чтоб были здесь все
европейские телеграммы. Но довольно; вероятно, ты теперь хочешь спать.
Ступай домой и не думай о том, что я сейчас говорил о критике: я не боюсь
ее, ибо сама она находится в критическом положении. Стоит только быть
мудрым и добродетельным, и непременно станешь на пьедестал. Если не Сократ,
то Диоген, или то и другое вместе, и вот будущая роль моя в человечестве.
Так легкомысленно и навязчиво (правда, - в горячке) торопился высказаться
передо мной Иван Матвеич, подобно тем слабохарактерным бабам, про которых
говорит пословица, что они не могут удержать секрета. Да и все то, что
сообщил он мне о крокодиле, показалось мне весьма подозрительным. Ну как
можно, чтоб крокодил был совершенно пустой? Бьюсь об заклад, что в этом он
прихвастнул из тщеславия и отчасти, чтоб меня унизить. Правда, он был
больной, а больному надо уважить; но, признаюсь откровенно, я всегда
терпеть не мог Ивана Матвеича. Всю жизнь, начиная с самого детства, я желал
и не мог избавиться от его опеки. Тысячу раз хотел было я с ним совсем
расплеваться, и каждый раз меня опять тянуло к нему, как будто я все еще
надеялся ему что-то доказать и за что-то отмстить. Странная вещь эта
дружба! Положительно могу сказать, что я на девять десятых был с ним дружен
из злобы. На этот раз мы простились, однако же, с чувством.
- Ваш друк ошень умна шеловек, - сказал мне вполголоса немец, собираясь
меня провожать; он все время прилежно слушал наш разговор.
- A propos, - сказал я, - чтоб не забыть, - сколько бы взяли вы за вашего
крокодила, на случай если б вздумали у вас его покупать?
Иван Матвеич, слышавший вопрос, с любопытством выжидал ответа. Видимо было,
что ему не хотелось, чтоб немец взял мало; по крайней мере он как-то
особенно крякнул при моем вопросе.
Сначала немец и слушать не хотел, даже рассердился.
- Никто не смейт покупат мой собственный крокодиль! - вскричал он яростно и
покраснел, как вареный рак. - Я не хатит продавайт крокодиль. Я миллион
талер не стану браль за крокодиль. Я сто тридцать талер сегодня с публикум
браль, я завтра десять тысяч талеp собраль, а потом сто тысяч талеp каждый
день собираль. Не хочу продаваль!
Иван Матвеич даже захихикал от удовольствия.
Скрепя сердце, хладнокровно и рассудительно, - ибо исполнял обязанность
истинного друга, - намекнул я сумасбродному немцу, что расчеты его не
совсем верны, что если он каждый день будет собирать по сту тысяч, то в
четыре дня у него перебывает весь Петербург и потом уже не с кого будет
собирать, что в животе и смерти волен бог, что крокодил может как-нибудь
лопнуть, а Иван Матвеич заболеть и помереть и проч., и проч.
Немец задумался.
- Я будет ему капли из аптеки даваль, - сказал он, надумавшись, - и ваш
друк не будет умираль.
- Капли каплями, - сказал я, - но возьмите и то, что может затеяться
судебный процесс. Супруга Ивана Матвеича может потребовать своего законного
супруга. Вы вот намерены богатеть, а намерены ли вы назначить хоть
какую-нибудь пенсию Елене Ивановне?
- Нет, не мереваль! - решительно и строго отвечал немец.
- Нетт, не мереваль! - подхватила, даже со злобою, муттер.
- Итак, не лучше ли вам взять что-нибудь теперь, разом, хоть и умеренное,
но верное и солидное, чем предаваться неизвестности? Долгом считаю
присовокупить, что спрашиваю вас не из одного только праздного любопытства.
Немец взял муттер и удалился с нею для совещаний в угол, где стоял шкаф с
самой большой и безобразнейшей из всей коллекции обезьяной.
- Вот увидишь! - сказал мне Иван Матвеич.
Что до меня касается, я в эту минуту сгорал желанием, во-первых, - избить
больно немца, во-вторых, еще более избить муттер, а в-третьих, всех больше
и больнее избить Ивана Матвеича за безграничность его самолюбия. Но все это
ничего не значило в сравнении с ответом жадного немца.
Насоветовавшись с своей муттер, он потребовал за своего крокодила пятьдесят
тысяч рублей билетами последнего внутреннего займа с лотереею, каменный дом
в Гороховой и при нем собственную аптеку и, вдобавок, - чин русского
полковника.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11
в сукно, а на ногах у меня сапоги, то крокодил, очевидно, меня не может
переварить. Сверх того, я живой и потому сопротивляюсь переварению меня
всею моею волею, ибо понятно, что не хочу обратиться в то, во что
обращается всякая пища, так как это было бы слишком для меня унизительно.
Но боюсь одного: в тысячелетний срок сукно сюртука моего, к несчастью
русского изделия, может истлеть, и тогда я, оставшись без одежды, несмотря
на все мое негодование, начну, пожалуй, и перевариваться; и хоть днем я
этого ни за что не допущу и не позволю, но по ночам, во сне, когда воля
отлетает от человека, меня может постичь самая унизительная участь
какого-нибудь картофеля, блинов или телятины. Такая идея приводит меня в
бешенство. Уже по одной этой причине надо бы изменить тариф и поощрять
привоз сукон английских, которые крепче, а следственно, и дольше будут
сопротивляться природе, в случае если попадешь в крокодила. При первом
случае сообщу мысль мою кому-либо из людей государственных, а вместе с тем
и политическим обозревателям наших ежедневных петербургских газет. Пусть
прокричат. Надеюсь, что не одно это они теперь от меня позаимствуют.
Предвижу, что каждое утро целая толпа их, вооруженная редакционными
четвертаками, будет тесниться кругом меня, чтоб уловить мои мысли насчет
вчерашних телеграмм. Короче - будущность представляется мне в самом розовом
свете.
"Горячка, горячка!" - шептал я про себя.
- Друг мой, а свобода? - проговорил я, желая вполне узнать его мнение. -
Ведь ты, так сказать, в темнице, тогда как человек должен наслаждаться
свободою.
- Ты глуп, - отвечал он. - Люди дикие любят независимость, люди мудрые
любят порядок, а нет порядка...
- Иван Матвеич, пощади и помилуй!
- Молчи и слушай! - взвизгнул он в досаде, что я перебил его. - Никогда не
воспарял я духом так, как теперь. В моем тесном убежище одного боюсь -
литературной критики толстых журналов и свиста сатирических газет наших.
Боюсь, чтоб легкомысленные посетители, глупцы и завистники и вообще
нигилисты не подняли меня на смех. Но я приму меры. С нетерпением жду
завтрашних отзывов публики, а главное - мнения газет. О газетах сообщи
завтра же.
- Хорошо, завтра же принесу сюда целый ворох газет.
- Завтра еще рано ждать газетных отзывов, ибо объявления печатаются только
на четвертый день. Но отныне каждый вечер приходи через внутренний ход со
двора. Я намерен употреблять тебя как моего секретаря. Ты будешь мне читать
газеты и журналы, а я буду диктовать тебе мои мысли и давать поручения. В
особенности не забывай телеграмм. Каждый день чтоб были здесь все
европейские телеграммы. Но довольно; вероятно, ты теперь хочешь спать.
Ступай домой и не думай о том, что я сейчас говорил о критике: я не боюсь
ее, ибо сама она находится в критическом положении. Стоит только быть
мудрым и добродетельным, и непременно станешь на пьедестал. Если не Сократ,
то Диоген, или то и другое вместе, и вот будущая роль моя в человечестве.
Так легкомысленно и навязчиво (правда, - в горячке) торопился высказаться
передо мной Иван Матвеич, подобно тем слабохарактерным бабам, про которых
говорит пословица, что они не могут удержать секрета. Да и все то, что
сообщил он мне о крокодиле, показалось мне весьма подозрительным. Ну как
можно, чтоб крокодил был совершенно пустой? Бьюсь об заклад, что в этом он
прихвастнул из тщеславия и отчасти, чтоб меня унизить. Правда, он был
больной, а больному надо уважить; но, признаюсь откровенно, я всегда
терпеть не мог Ивана Матвеича. Всю жизнь, начиная с самого детства, я желал
и не мог избавиться от его опеки. Тысячу раз хотел было я с ним совсем
расплеваться, и каждый раз меня опять тянуло к нему, как будто я все еще
надеялся ему что-то доказать и за что-то отмстить. Странная вещь эта
дружба! Положительно могу сказать, что я на девять десятых был с ним дружен
из злобы. На этот раз мы простились, однако же, с чувством.
- Ваш друк ошень умна шеловек, - сказал мне вполголоса немец, собираясь
меня провожать; он все время прилежно слушал наш разговор.
- A propos, - сказал я, - чтоб не забыть, - сколько бы взяли вы за вашего
крокодила, на случай если б вздумали у вас его покупать?
Иван Матвеич, слышавший вопрос, с любопытством выжидал ответа. Видимо было,
что ему не хотелось, чтоб немец взял мало; по крайней мере он как-то
особенно крякнул при моем вопросе.
Сначала немец и слушать не хотел, даже рассердился.
- Никто не смейт покупат мой собственный крокодиль! - вскричал он яростно и
покраснел, как вареный рак. - Я не хатит продавайт крокодиль. Я миллион
талер не стану браль за крокодиль. Я сто тридцать талер сегодня с публикум
браль, я завтра десять тысяч талеp собраль, а потом сто тысяч талеp каждый
день собираль. Не хочу продаваль!
Иван Матвеич даже захихикал от удовольствия.
Скрепя сердце, хладнокровно и рассудительно, - ибо исполнял обязанность
истинного друга, - намекнул я сумасбродному немцу, что расчеты его не
совсем верны, что если он каждый день будет собирать по сту тысяч, то в
четыре дня у него перебывает весь Петербург и потом уже не с кого будет
собирать, что в животе и смерти волен бог, что крокодил может как-нибудь
лопнуть, а Иван Матвеич заболеть и помереть и проч., и проч.
Немец задумался.
- Я будет ему капли из аптеки даваль, - сказал он, надумавшись, - и ваш
друк не будет умираль.
- Капли каплями, - сказал я, - но возьмите и то, что может затеяться
судебный процесс. Супруга Ивана Матвеича может потребовать своего законного
супруга. Вы вот намерены богатеть, а намерены ли вы назначить хоть
какую-нибудь пенсию Елене Ивановне?
- Нет, не мереваль! - решительно и строго отвечал немец.
- Нетт, не мереваль! - подхватила, даже со злобою, муттер.
- Итак, не лучше ли вам взять что-нибудь теперь, разом, хоть и умеренное,
но верное и солидное, чем предаваться неизвестности? Долгом считаю
присовокупить, что спрашиваю вас не из одного только праздного любопытства.
Немец взял муттер и удалился с нею для совещаний в угол, где стоял шкаф с
самой большой и безобразнейшей из всей коллекции обезьяной.
- Вот увидишь! - сказал мне Иван Матвеич.
Что до меня касается, я в эту минуту сгорал желанием, во-первых, - избить
больно немца, во-вторых, еще более избить муттер, а в-третьих, всех больше
и больнее избить Ивана Матвеича за безграничность его самолюбия. Но все это
ничего не значило в сравнении с ответом жадного немца.
Насоветовавшись с своей муттер, он потребовал за своего крокодила пятьдесят
тысяч рублей билетами последнего внутреннего займа с лотереею, каменный дом
в Гороховой и при нем собственную аптеку и, вдобавок, - чин русского
полковника.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11