– Я в порядке, папа. А тяжелая ночь была у всех, не только у меня. Как ты думаешь, нам удастся остановить пожар на этом участке?
– Ни малейшего шанса, если только не стихнет ветер. – Он достал свои карманные часы. – Ну же, утро, приходи скорей!
На участке не было ни одного бездельника. Повсюду звенели лопаты, топоры и мотыги.
– Это мне напоминает атаку на Булл-Ран, – заметил кто-то из ветеранов.
По дороге с грохотом ездили взад-вперед цистерны с водой, поливая деревья и кусты по обеим сторонам заградительной линии.
– Эй, а ну поверни на минутку шланги на нас! – крикнула Доун одному возчику.
Все остальные измученные, наглотавшиеся дыма пожарные дружно поддержали ее, и возчик выполнил просьбу. Когда струи холодной воды обдали грязное тело, Доун испытала блаженство, сравнимое разве что с сексом. Задрожав от восторга, она открыла рот, чтобы смочить распухший язык и пересохшее горло.
Траншею вырыли в рекордный срок. Головная часть пожара была уже на расстоянии двухсот ярдов, когда рейнджер Адамс приказал разжигать встречные пожары. Огонь охватил сухой кустарник и с неожиданной скоростью рванул вперед. В толпе пожарных воцарилась мертвая тишина.
– Смотрите, смотрите!
Два пламени встретились. Выдержав мучительный миг ожидания, Адамс крикнул:
– Все, пожар остановлен!
Вдоль всей траншеи пронесся громкий рев облегчения и радости. Время от времени укрощенный огонь выбрасывал длинные языки пламени к деревьям, стоявшим по ту сторону траншеи, но каждый раз мокрые ветки давали ему отпор.
И тут случилось чудо: ветер вдруг стих как по мановению волшебной палочки.
– О Боже, взгляните на горизонт! – воскликнула Доун, улыбаясь.
На востоке виднелась медленно расширявшаяся серебристая полоска света.
– Рассвет! – закричала девушка. – Когда настает новый день, ветер всегда стихает!
– Ура, мы победили! – крикнул Деннис и, схватив Доун в охапку, закружил ее на месте.
– Отложи поцелуи и объятия, дружище! – проворчали из темноты. – В этом дьяволе еще много сил. И у нас еще полно работы. Надо надежно укрепить этот участок. Хватайте кирки, лопаты – и за дело!
Сильвер Джек Макхью поспешно отвернулся от Доун и Денниса, не в силах смотреть, как ее обнимает другой мужчина.
Наконец краешек солнца показался над горизонтом. К этому времени пожар на участке был полностью потушен. Доун провела рукой по черному от золы стволу дерева – одному из тех, что стояли по эту сторону дороги.
– Деревья так сильно обгорели, выживут ли они? – спросила она рейнджера Адамса.
– Скорее всего да, – ответил тот. – Дерево, оно же как человек – может перенести сильные ожоги и остаться жить, хоть и в рубцах. Думаю, эти ребята выдюжат.
– Будем надеяться. – Доун почесала руку. – В жизни не была такой грязной. Так хочется поскорей помыться и переодеться!
Адамс усмехнулся.
– У меня в фургоне есть запасные штаны и рубашка, – сказал он, – можете взять.
Доун просияла.
– Спасибо, мистер Адамс, я вам так благодарна! – Но тут лицо ее омрачилось. – Только, мне кажется, нет никакого смысла надевать чистую одежду на грязное тело.
– Здесь недалеко есть родник. Надо спуститься по склону примерно на полмили. Вы можете там помыться.
– Отлично! Если мы с Деннисом уйдем на часок, вы справитесь без нас?
– Конечно. Уходите на два часа и поспите немножко. Сейчас принесу вам одежду.
– Надеюсь, родник большой, – задумчиво проговорила девушка, – и я смогу в нем как следует помыться.
Деннис улыбнулся и обнял ее за талию.
– А я надеюсь, что в нем хватит места для двоих.
Адамс принес аккуратно сложенные брюки и клетчатую рубашку.
– Наверное, брюки будут вам длинноваты, а рубашка широковата, но ничего, сойдет.
– Конечно. Огромное вам спасибо, мистер Адамс! Идем, Деннис.
Взявшись за руки, они начали спускаться по утоптанной тропинке и наконец добрались до родника. К восторгу Доун, это оказался целый водоем футов пятнадцати в диаметре, вырытый много лет назад местными охотниками.
Девушка принялась раздеваться, а Деннис беспокойно огляделся по сторонам.
– Что, если нас увидят? – спросил он.
– Что ж, пригласим их помыться вместе с нами, – пошутила Доун, скидывая грязные брюки, рубашку и белье.
Она забросила руки за голову и потянулась, прекрасно зная, что Деннис как зачарованный смотрит на ее вздымающуюся грудь.
– Ты так прекрасна, – хрипло проговорил он. – Каждый раз, когда вижу тебя без одежды, это действует на меня как впервые.
Доун медленно вошла в воду, а он стоял, любуясь плавным покачиванием ее бедер.
– Брр-р, холодно! – Она остановилась по колено в воде, плотно сомкнув слегка согнутые ноги и стыдливо прикрыв руками темнеющий внизу треугольник волос.
– Ты похожа на картину, которую я видел в нью-йоркском музее. Она называлась «Сентябрьское утро».
Доун задержала дыхание и опустила голову в ледяное озерцо, потом вынырнула, отфыркиваясь.
– Ох, отличная водичка! Надо только привыкнуть. Ну иди сюда, не бойся!
Вид ее обнаженного тела настолько возбудил Денниса, что, когда он подошел к берегу, его желание было очевидным. Он нырнул под воду и вынырнул рядом с Доун. Они резвились в холодном водоеме, дразня и лаская друг друга. Напряжение долгой ночи было моментально забыто.
Деннис обнял ее и привлек к себе. Его восставшая плоть уперлась ей в живот, а ее затвердевшие соски прижались к его груди.
– Вон та сосновая рощица, по-моему, очень уединенное место, – сказала Доун.
Взявшись за руки, они выбрались на берег и направились к молоденьким сосенкам, росшим ярдах в двадцати от родника. Раздвинув пушистые ветки, они оказались на маленькой полянке, устланной густым ковром тонких сосновых иголок.
– Мягко, почти как на пуховой перине, – отметила Доун, усаживаясь на землю.
Деннис опустился на колени и обнял ее, осыпая поцелуями веки, губы, шею, лаская руками грудь. Его пальцы дразняще медленно спустились по животу Доун к треугольнику рыжих волос.
Доун, запрокинув голову, блаженно застонала и откинулась на мягкую лесную подстилку, увлекая за собой Денниса. Она приняла его в себя, трепеща от восторга. Невидящими глазами смотрела она в ярко-голубое небо, и волны страсти вздымали ее все выше. Деннис глубоко вонзился в нее, и мир вдруг распустился ослепительным калейдоскопом огней. Забыв обо всем, она отдалась во власть упоительным ощущениям.
Тепло восходящего солнца быстро растопило очаги холодного воздуха, оставшиеся в лесу с ночи. Насытившись друг другом, молодые люди блаженно вытянулись на постели из душистой сосновой хвои и тут же заснули.
Доун разбудил высокий металлический звук, доносившийся снизу, с противопожарной линии. Деннис резко сел, испуганно тараща глаза.
– Что за черт?
Она схватила его за руку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71