Что случилось? И почему?
Появился первый торч. Медицинской помощи с материка какое-то время не будет — на большей части территории в случае больших бедствий возможности гражданских служб исчерпываются мгновенно. Одной из действительно полезных функций Патруля была организация помощи во время природных катастроф типа землетрясений. Они бы справились и справились легко, но у Патруля сейчас наверняка своих дел по горло.
Ваун побежал. Первый торч приземлился на пляж среди тел, некоторые из которых еще шевелились. Из леса выбежали двое выживших. Держась за руки, они направились к торчу.
Из леса за ними выскочил пипод и устремился в погоню. Служба безопасности дала ему выбежать из кустов, сделать себя удобной мишенью и сожгла его ярколиловой вспышкой. Пипод подпрыгнул, прокатился несколько шагов и замер на месте, пылая оранжевым пламенем. Это, надо думать, один из последних.
Заградительный огонь еще немного погремел над холмами, а потом затих.
Ваун прошел мимо по меньшей мере двенадцати жертв, часть которых шевелилась и стонала, а часть — уже нет. Некоторые пытались подняться. Кореши Рокера. Вооруженные охранники Рокера. А как сам Рокер? Ранен ли он, жив ли вообще?
Пилот стоял возле торча, оглядывался и без конца повторял:
— О Боже!
Двое уцелевших наполовину выволокли, наполовину вывели из леса одного из раненых — адмирала Липо, истекающего кровью и почти без сознания. Все трое шатались в те моменты, когда адмирала трясли судороги. Спаслись, оказывается, Клинок и Фейрн, что не было особенно удивительным, потому что они стояли недалеко от деревьев.
— Ты! — заорал Ваун на пилота. — Помоги этому парню! Не обращайте внимания на раненых, лейтенант. С ними ничего не поделаешь.
Клинок изумленно посмотрел на Вауна и сказал:
— Сэр!
Его лицо почернело от гари, фуражку он потерял, волосы были всклокочены.
Но так он куда больше походил на человека.
Фейрн отдала свою часть корчащегося адмирала пилоту.
— Ах, Ваун! Вы целы?
Ее голос звучал странно. Она явно была перепугана.
— Да. Служба безопасности!
— Сэр?
Рокер переделал Дживса в неопределенной внешности мужчину, облаченного в донкерскую ливрею, но это не имело значения. Невидимая часть осталась прежней, а ничего лучшего на Ульте не существовало. Кроме того, даже Ваун не мог бы насмехаться над Рокером в такое время… Рокер?
— Где адмиралиссимус?
Вауну показалось, что последовала неуловимая пауза, как будто процессору понадобилось подумать и прокрутить в памяти катастрофу.
— Там, сэр, — показал сим.
— Мертвый?
— Не уверен, сэр… Мои процессоры близки к перегрузке. Произошла потеря чувствительности.
Клинок и пилот уже бежали. Клинок опустился на одно колено, потом поднялся и кивнул Вауну. Фейрн резко вдохнула. Рокер мертв!
Сим заколебался и стал прозрачным.
— Адмирал, тут просьба дать полномочия. Гражданка Мэви, министр…
— На что?
— Ваун! — прямо из сима послышался настойчивый голос Мэви. — Мне нужно куда-то деть раненых. Здесь все вверх дном!
— Предоставить Первый Уровень!
Ночь, полная издевки, — Мэви вернулась и получила власть! Но лучше никто не сможет организовать людей для работы, а Вэлхэлу сегодня придется положиться на помощь людей; системы не рассчитаны на катастрофы такого масштаба. — Есть сообщения с материка?
— Ничего определенного, сэр. Связь испорчена. Пиподы напали буквально повсеместно.
— То есть, по всей планете?
— Да, сэр.
— Центральная База Данных?
— Не функционирует.
Кранц! Если разрушены системы Патруля, то анархия абсолютна и невероятна.
Какое счастье, что Q-кораблю лететь еще десять недель, пока…
Боже милостивый! Возможно ли это?
Устроить хаос, так говорил Рокер…
Может ли быть больший хаос, чем нападение пиподов? Какую часть материка оно затронуло? Если оно приобрело хоть какой-то размах, то полдюжины наций начнут обвинять соседей в том, что это их рук дело. Рокер мертв. Придется устраивать тайное собрание и выбирать нового адмиралиссимуса… Полнейший, чудовищный развал!
Появился спотыкающийся Клинок с очередной стонущей жертвой, закинутой на плечи. Проходя мимо, он с любопытством оглядел Вауна, стоящего, как истукан, с открытым ртом. Клинок работал и работал отлично, что было сейчас весьма кстати — а все доггоцевская безжалостная муштра. Очень немногим удается выполнить даже обычный горизонтальный полет сразу после такой вот резни.
— Лейтенант!
Клинок, уложив ношу в торч, вытянулся и развернулся:
— Сэр?
Еще три торча приземлялись в клубах песка. Глупость Рокера возымела в результате одно хорошее последствие — сегодня здесь было навалом транспортных средств.
— Клинок, ты отвечаешь здесь за спасательные работы. Ты командуешь, невзирая на звания, слышишь? Доходяг оставь напоследок или пристрели. Остальных доставь в дом. Не забудь про лес. Служба безопасности, подчиняться приказам этого человека на Первом Уровне. Фейрн, залезай. Эту партию возьму я.
Он затолкал Фейрн в торч и велел ей присмотреть за стонущей, корчащейся массой людей в салоне — Клинок с пилотом загрузили четверых. Перегрузка была сильна. Ваун догадался, что вэлхэловские системы управления тоже перегружены, доверять им не стоит, и переключился на ручное. На мгновение ему показалось, что он не успел. Потом торч приобрел устойчивость.
Ваун сделал один вираж, потом другой, увидев, какую небольшую набрал высоту. Окровавленная рука ударила его в плечо, кто-то упал на него, Ваун заорал на Фейрн. Она оттащила от него безумца.
— Держи их там! — крикнул он.
— Ваун… как ты смог это сделать?
— Что сделать?
Деревья были все еще слишком близко.
— Заставить пиподов напасть?
— Что?
Ваун в ужасе повернулся к Фейрн, и по торчу ударили восходящие потоки воздуха от горящего леса: он вступил в борьбу со стихией. Взревели моторы, торч успокоился. Теперь, похоже, все четверо раненых заорали хором. У пиподов яд быстродействующий, и он и понюшки бы на них не поставил, ни на одного из них.
Он вез трупы, но он должен был их отвезти.
— Я не делал этого! — взревел Ваун. Скорее всего в этом жутком оре Фейрн не слышит его.
— Служба безопасности, где находится помещение для раненых?
— В Большом Зале, сэр.
Отлично! Интересно, не Мэви ли так решила? Ваун очень грубо посадил торч, выбив наверняка половину окон западного фасада. Когда он вырубил моторы, группа не менее чем из дюжины парней подбежала разгружать торч. Один руководил.
Ваун вывалился наружу и выволок следом за собой Фейрн. Заметив знакомого коммодора, он велел ему занять торч или найти какого-нибудь пилота, а сам отправился к дому, крепко обхватив тонкую талию девушки; Ваун ее буквально волок. По дороге к дверям они кашляли и истекали слезами от дыма горящего леса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97
Появился первый торч. Медицинской помощи с материка какое-то время не будет — на большей части территории в случае больших бедствий возможности гражданских служб исчерпываются мгновенно. Одной из действительно полезных функций Патруля была организация помощи во время природных катастроф типа землетрясений. Они бы справились и справились легко, но у Патруля сейчас наверняка своих дел по горло.
Ваун побежал. Первый торч приземлился на пляж среди тел, некоторые из которых еще шевелились. Из леса выбежали двое выживших. Держась за руки, они направились к торчу.
Из леса за ними выскочил пипод и устремился в погоню. Служба безопасности дала ему выбежать из кустов, сделать себя удобной мишенью и сожгла его ярколиловой вспышкой. Пипод подпрыгнул, прокатился несколько шагов и замер на месте, пылая оранжевым пламенем. Это, надо думать, один из последних.
Заградительный огонь еще немного погремел над холмами, а потом затих.
Ваун прошел мимо по меньшей мере двенадцати жертв, часть которых шевелилась и стонала, а часть — уже нет. Некоторые пытались подняться. Кореши Рокера. Вооруженные охранники Рокера. А как сам Рокер? Ранен ли он, жив ли вообще?
Пилот стоял возле торча, оглядывался и без конца повторял:
— О Боже!
Двое уцелевших наполовину выволокли, наполовину вывели из леса одного из раненых — адмирала Липо, истекающего кровью и почти без сознания. Все трое шатались в те моменты, когда адмирала трясли судороги. Спаслись, оказывается, Клинок и Фейрн, что не было особенно удивительным, потому что они стояли недалеко от деревьев.
— Ты! — заорал Ваун на пилота. — Помоги этому парню! Не обращайте внимания на раненых, лейтенант. С ними ничего не поделаешь.
Клинок изумленно посмотрел на Вауна и сказал:
— Сэр!
Его лицо почернело от гари, фуражку он потерял, волосы были всклокочены.
Но так он куда больше походил на человека.
Фейрн отдала свою часть корчащегося адмирала пилоту.
— Ах, Ваун! Вы целы?
Ее голос звучал странно. Она явно была перепугана.
— Да. Служба безопасности!
— Сэр?
Рокер переделал Дживса в неопределенной внешности мужчину, облаченного в донкерскую ливрею, но это не имело значения. Невидимая часть осталась прежней, а ничего лучшего на Ульте не существовало. Кроме того, даже Ваун не мог бы насмехаться над Рокером в такое время… Рокер?
— Где адмиралиссимус?
Вауну показалось, что последовала неуловимая пауза, как будто процессору понадобилось подумать и прокрутить в памяти катастрофу.
— Там, сэр, — показал сим.
— Мертвый?
— Не уверен, сэр… Мои процессоры близки к перегрузке. Произошла потеря чувствительности.
Клинок и пилот уже бежали. Клинок опустился на одно колено, потом поднялся и кивнул Вауну. Фейрн резко вдохнула. Рокер мертв!
Сим заколебался и стал прозрачным.
— Адмирал, тут просьба дать полномочия. Гражданка Мэви, министр…
— На что?
— Ваун! — прямо из сима послышался настойчивый голос Мэви. — Мне нужно куда-то деть раненых. Здесь все вверх дном!
— Предоставить Первый Уровень!
Ночь, полная издевки, — Мэви вернулась и получила власть! Но лучше никто не сможет организовать людей для работы, а Вэлхэлу сегодня придется положиться на помощь людей; системы не рассчитаны на катастрофы такого масштаба. — Есть сообщения с материка?
— Ничего определенного, сэр. Связь испорчена. Пиподы напали буквально повсеместно.
— То есть, по всей планете?
— Да, сэр.
— Центральная База Данных?
— Не функционирует.
Кранц! Если разрушены системы Патруля, то анархия абсолютна и невероятна.
Какое счастье, что Q-кораблю лететь еще десять недель, пока…
Боже милостивый! Возможно ли это?
Устроить хаос, так говорил Рокер…
Может ли быть больший хаос, чем нападение пиподов? Какую часть материка оно затронуло? Если оно приобрело хоть какой-то размах, то полдюжины наций начнут обвинять соседей в том, что это их рук дело. Рокер мертв. Придется устраивать тайное собрание и выбирать нового адмиралиссимуса… Полнейший, чудовищный развал!
Появился спотыкающийся Клинок с очередной стонущей жертвой, закинутой на плечи. Проходя мимо, он с любопытством оглядел Вауна, стоящего, как истукан, с открытым ртом. Клинок работал и работал отлично, что было сейчас весьма кстати — а все доггоцевская безжалостная муштра. Очень немногим удается выполнить даже обычный горизонтальный полет сразу после такой вот резни.
— Лейтенант!
Клинок, уложив ношу в торч, вытянулся и развернулся:
— Сэр?
Еще три торча приземлялись в клубах песка. Глупость Рокера возымела в результате одно хорошее последствие — сегодня здесь было навалом транспортных средств.
— Клинок, ты отвечаешь здесь за спасательные работы. Ты командуешь, невзирая на звания, слышишь? Доходяг оставь напоследок или пристрели. Остальных доставь в дом. Не забудь про лес. Служба безопасности, подчиняться приказам этого человека на Первом Уровне. Фейрн, залезай. Эту партию возьму я.
Он затолкал Фейрн в торч и велел ей присмотреть за стонущей, корчащейся массой людей в салоне — Клинок с пилотом загрузили четверых. Перегрузка была сильна. Ваун догадался, что вэлхэловские системы управления тоже перегружены, доверять им не стоит, и переключился на ручное. На мгновение ему показалось, что он не успел. Потом торч приобрел устойчивость.
Ваун сделал один вираж, потом другой, увидев, какую небольшую набрал высоту. Окровавленная рука ударила его в плечо, кто-то упал на него, Ваун заорал на Фейрн. Она оттащила от него безумца.
— Держи их там! — крикнул он.
— Ваун… как ты смог это сделать?
— Что сделать?
Деревья были все еще слишком близко.
— Заставить пиподов напасть?
— Что?
Ваун в ужасе повернулся к Фейрн, и по торчу ударили восходящие потоки воздуха от горящего леса: он вступил в борьбу со стихией. Взревели моторы, торч успокоился. Теперь, похоже, все четверо раненых заорали хором. У пиподов яд быстродействующий, и он и понюшки бы на них не поставил, ни на одного из них.
Он вез трупы, но он должен был их отвезти.
— Я не делал этого! — взревел Ваун. Скорее всего в этом жутком оре Фейрн не слышит его.
— Служба безопасности, где находится помещение для раненых?
— В Большом Зале, сэр.
Отлично! Интересно, не Мэви ли так решила? Ваун очень грубо посадил торч, выбив наверняка половину окон западного фасада. Когда он вырубил моторы, группа не менее чем из дюжины парней подбежала разгружать торч. Один руководил.
Ваун вывалился наружу и выволок следом за собой Фейрн. Заметив знакомого коммодора, он велел ему занять торч или найти какого-нибудь пилота, а сам отправился к дому, крепко обхватив тонкую талию девушки; Ваун ее буквально волок. По дороге к дверям они кашляли и истекали слезами от дыма горящего леса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97