Первая часть «Правдивых приключений Благодетельного Барона – приехавшего с Запада покровителя белокурых прекрасных дам, в отношении которых совершилась несправедливость». Сочинение Джона Дж. Букмана, 1874 год
– Просыпайся, парень, а то проспишь завтрак! – закричал О'Брайен, ворвавшись в спальню Адама.
В одной руке Мерфи, держал поднос с чайником и чашкой, на другой же руке, на локтевом сгибе, висели брюки друга и белая льняная рубашка. Поставив поднос на столик рядом с кроватью, он запустил одеждой в Маккендрика.
Адам поморщился и проворчал:
– А который час?
– Половина седьмого. – О'Брайен налил в чашку чаю и протянул приятелю, затем подошел к умывальнику и наполнил таз горячей водой.
– А где твоя чашка? – спросил Адам.
– Я уже выпил чаю.
– Так рано? Я сказал на кухне, чтобы завтрак подавали в половине девятого.
– Мне заявили, что слуги должны есть до начала рабочего дня, – пробурчал в ответ О'Брайен. – Мол, в приличных домах камердинер поднимается вместе с остальными слугами и готовится к пробуждению своего хозяина.
– Именно об этом тебе сегодня говорил Максимилиан?
– Совершенно верно, – кивнул Мерфи.
– Ох, бедняга… – Адам усмехнулся" – Как же ты выдержал?
– Стоически, – ответил Мерфи. – Ведь все должны думать, что я образцовый камердинер. Смекнул?
Адам сделал глоток чаю и снова поморщился. Безобразие! Кухарка опять приготовила ему чай вместо кофе! Неужели трудно сварить кофе?
– Черт бы побрал этот чай, – проворчал он. – Я бы с большим удовольствием выпил утром кофе.
– Тогда тебе придется поехать в Кинлохен, – ответил Мерфи.
– Почему так далеко?
– Потому что в приличных домах утром подают именно чай.
– Мне наплевать на то, что подают в приличных домах! Я желаю выпить кофе! – рявкнул Адам. – И тебе, Мерфи, тоже не помешало бы выпить чашку кофе. Ты спал, наверное, часа три.
– Всего лишь два, – признался О'Брайен. – Но слуги в твоем доме трудятся не покладая рук. Правда, возникает вопрос: на кого они работают в поте лица, для кого трудятся? Работают на Адама Маккендрика? Что-то непохоже…
– Нет, они работают на мистера Маккендрика, – заявил Адам. – И я больше не стану это терпеть. Я твердо решил что-то с этим сделать. Сегодня же. Сейчас же.
О'Брайен с улыбкой кивнул:
– Давно пора, приятель.
Адам свесил с кровати ноги, и О'Брайен, заметив, что он в шерстяных носках, с удивлением пробормотал:
– Ты что, спишь в шерстяных носках?
– Разумеется, – ответил Адам. – Здесь же ужасный холод. Холодно, как в погребе. А теперь убирайся. Мне нужно одеться.
– Приличный камердинер помогает своему хозяину одеваться.
– Еще чего! Я и сам в состоянии одеться, – ответил Адам. – Представь себе, я делал это самостоятельно всю свою сознательную жизнь. Сейчас я спущусь к завтраку, а ты иди спать.
– Что? И пропустить такую замечательную сцену? Нет, парень, я хочу посмотреть, как ты будешь отчитывать нерадивых слуг.
– Очень хорошо. Тогда хотя бы отвернись, пока я буду одеваться.
О'Брайен отвернулся.
Поднявшись с постели, Адам надел брюки и льняную рубашку. Затем побрился и, облачившись в твидовый пиджак, посмотрелся в зеркало. Взъерошив пятерней шевелюру, рассмеялся и спросил:
– Ну, что ты думаешь? Как я выгляжу?
О'Брайен широко улыбнулся.
– Ты выглядишь как хозяин поместья, который намерен взять бразды правления в свои руки.
– Доброе утро, сэр, – поздоровался Альберт, когда Маккендрик вошел в столовую и уселся за стол.
– Доброе утро.
Дворецкий подал ему тарелку с завтраком, затем налил в чашку горячего чаю и поставил ее перед хозяином. Оттолкнув от себя чашку, Адам проворчал:
– Терпеть не могу чай.
Альберт убрал чашку с чаем в буфет и молча поставил перед Адамом чашку горячего шоколада. Адам нахмурился.
– Не хочу шоколада. – Он поднял глаза на дворецкого. – Я люблю кофе.
Альберт покачал головой:
– Кофе у нас нет, сэр.
– Но почему нет? Я люблю кофе. Я пью горячий черный кофе. Каждое утро. Не чай и не шоколад. – Маккендрик прекрасно понимал, что его поведение похоже на капризы избалованного ребенка, однако считал, что настала пора навести порядок в своем собственном доме.
Альберт вздохнул и снова покачал головой:
– К сожалению, кофе нет, сэр.
– Тогда вам придется где-нибудь раздобыть его! – заявил Адам, причем сказал это так громко, что его можно было услышать даже в соседней комнате. – Неужели я в своем собственном доме не могу выпить чашечку кофе?!
Услышав голос Адама, в столовую прибежал Максимилиан.
– Доброе утро, сэр.
Маккендрик приветствовал его небрежным кивком. Максимилиан же, покосившись на Альберта, сообщил:
– Вам прислали пакет из Лондона, я положил его на письменный стол в вашем кабинете.
В этот момент часы на каминной полке пробили семь раз, и Адам пробурчал:
– Сейчас семь утра.
– Совершенно верно, сэр, – подтвердил Максимилиан. – А к чему вы это говорите?
– Неужели не понятно? – Адам строго посмотрел на Максимилиана. – Почему завтрак подают в семь утра? Ведь я приказал, чтобы его подавали в половине девятого, не так ли?
– Все в доме должны подчиняться установленному распорядку, сэр, – заметно нервничая, ответил Максимилиан.
– Возможно, – согласился Адам. – Но только в том случае, если распорядок не противоречит требованиям и пожеланиям хозяина. А я, кажется, уже не раз высказывал свои пожелания, разве не так? И вы прекрасно знаете, что я люблю пить по утрам кофе.
– Но, сэр…
– Домашнее хозяйство должно вестись так, чтобы это устраивало меня! – Адам добавил в голос побольше металла. – Меня, Адама Маккендрика. А не кого-то другого. Зарубите это себе на носу! Вам ясно?
– Ясно, сэр. Но все же мне не очень понятны причины вашего неудовольствия, сэр. – Максимилиан с тревогой взглянул на Адама. – Ведь хозяйство ведется именно так, чтобы это вас устраивало, сэр.
– Неужели? – Адам доел омлет, затем поднялся с места. – Что ж, давайте пройдемся по дому и посмотрим.
– Пройдемся?.. – Максимилиан был явно обескуражен таким предложением.
– Да, давайте проверим. Предлагаю начать осмотр с кухни. – Адам направился в сторону кухни. Открыв дверь, крайне удивился, увидев там повара-мужчину. – А где же миссис Данхем, которую я лично порекомендовал зачислить в штат?
– Миссис Данхем – из соседней деревни, поэтому она умеет готовить только… весьма специфическую пищу, характерную для этой местности, – отметил Максимилиан. – Эта женщина не имеет никакого понятия о французской кухне, сэр.
– Знаю, – кивнул Адам. – Она готовит простую и здоровую пищу. Именно поэтому я и хотел взять ее на должность кухарки.
– Не сомневаюсь, что миссис Данхем – замечательная кухарка, – сказал Максимилиан. – Однако ее… то есть мы… мы не привыкли к такой грубой пище, сэр.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68