В стране неминуемо начнутся уличные беспорядки, потому что на недельную зарплату невозможно будет купить чашку риса. Ответом на это станут жестокие репрессии. А если и этого покажется мало, произойдет военный переворот, будет установлен железный порядок и на руинах прежнего государства родится новое.
Такое уже бывало. И еще не раз будет. Таков мировой ход событий.
Так как у Фармера на территории Китая не имелось никакой собственности, которую стоило бы защищать, то ценность китайской валюты его не волновала, так же как и стоимость чашки риса. Если бы удалось утвердиться в Китае, как он о том мечтал – возможно, лет через десять такое и произойдет, – то Фармер использовал бы все имеющиеся в его распоряжении средства и методы, включая ложь, чтобы погасить растущий кризис. Вероятно, именно это и пытаются сейчас делать торговые партнеры Китая, Соединенные Штаты в том числе. Фармер тут ни при чем. Единственное, чем он рискует, – нефритовый похоронный костюм, за который назначили такую бешеную цену. Что бы ни случилось в Китае, его прибыльные рынки ни в Южной Америке, ни в России не понесут серьезного ущерба. Однако уже лет через восемь, максимум через шестнадцать, потребительский потенциал этих рынков окажется исчерпанным.
Ему нужна густонаселенная страна с низким уровнем технического развития, куда бы можно было экспортировать электронику. Страна, где уже произошла промышленная – но не компьютерная – революция. Наиболее очевидный выбор – страны Африки, Индия и Китай. Однако у африканских государств нет денег, чтобы оснащаться для нужд двадцать первого века. Даже если бы Африке и удалось получить ссуды, возникает проблема плотности населения: в этом районе слишком долго игнорировали проблему СПИДа.
В Индии численность населения достаточна, и деньги у них есть. Однако когда этот рынок только-только открылся для инвестиций, у Фармера не хватило средств, чтобы его захватить. «Фармер энтерпрайзез» тогда сумела выбить лишь 14,4 процента на рынке электроники Индии. Это оказалось больше, чем у многих, но все же слишком мало для того, чтобы диктовать цены.
Китай манил к себе, как сладкий, не нарушаемый никакими кошмарами сон. Фармер твердо решил захватить лидерство на этом колоссальном рынке. Магнат испробовал обычные методы – взятки подкупы, угрозы – и получил обычный результат: все это прекрасно, но недостаточно хорошо.
К его удивлению, похоронный костюм «Нефритового императора» оказался именно тем преимуществом, которого он искал. Теперь Китаю не останется ничего другого, кроме как признать неизбежное и начать переговоры с ним. Если же правительство не пожелает поступиться принципами, что ж, тогда Фармер пересмотрит свои приоритеты и подумает над тем, как извлечь прибыль из надвигающегося краха экономики Китая. Краха, который начнется сегодня.
Это будет длинный день. Ведь он наступил задолго до рассвета.
– Кофе, Мэри Маргарет. Черный и очень крепкий.
* * *
– Синди, вам, разумеется, известна точка зрения рабочих на этот кризис, – произнес ведущий программы новостей.
Лайэн нехотя отвернулась от картин Сьюзы и перевела взгляд на экран телевизора. Довольно большой, чтобы смотреть фильмы о путешествиях, которые обожала Сьюза, он все же не доминировал в этой просторной, полной воздуха комнате.
– Благодарю, Карл.
Корреспондент, в изысканном костюме цвета бургунди, в кремовой шелковой блузке, с безукоризненной прической и ярким шарфом, развевавшимся на ветру, обернулась к телекамере. Она стояла на фоне огромного комплекса «Боинг-Макдоннелл-Дуглас», но это было лишь обманчивое впечатление от комбинированных съемок.
– Здесь, на заводе «Боинг», сегодня очень напряженная атмосфера. Люди, надеявшиеся получить работу на основе контрактов с китайскими авиастроительными компаниями, настроены мрачно. Они опасаются временных увольнений, а то и чего-нибудь похуже. Если ситуация не изменится, все эти мужчины и женщины могут оказаться без работы еще прежде, чем у их детей закончится учебный год в школе. Слушаю вас, Карл.
– Благодарю, Синди. А теперь последние новости о протестах по поводу кафе «Обнаженная Тэйко»…
Лайэн выключила телевизор. В ожидании начала переговоров с федералами нервы ее были напряжены до предела, и все же на некоторые вещи она не собиралась тратить время. Например, на дневные «новости».
– Не хочешь никаких обнаженных Тэйко? – услышала она за спиной голос Кайла.
Он стоял прислонившись к косяку, изучая ее оценивающим взглядом. Оценивающим, насмешливым и полным желания.
Дверь открылась. Насмешливое выражение исчезло с лица Кайла. В комнату в сопровождении Арчера вошла молодая, потрясающе красивая китаянка. Та, которую они видели на вечере у Танов после аукциона. Правда, тогда на ней было меньше одежды – ее с успехом заменяли роскошные распущенные волосы. Однако и сейчас, в сшитом на заказ черном костюме и красной шелковой блузке, девушка выглядела не менее прекрасной.
Прищуренными глазами Лайэн наблюдала за китаянкой, поражаясь ее превращению из красивой пустышки для развлечения мужчин в уверенную в себе деловую женщину.
– Молодцы, девочки и мальчики, хорошо себя ведете. Хочу надеяться, что Дядя Сэм только что прибыл.
Китаянка окинула Кайла быстрым взглядом великолепных сверкающих черных глаз.
– Бинго. Все было бы намного проще, если бы ты воспользовался телефонным номером, который я сунула тебе в карман.
– Моя тарелка была полна, – сухо отозвался Кайл.
– Эйприл Джой, – произнес Арчер, – позволь представить тебе Лайэн Блэкли и моего брата Кайла.
– Мы уже знакомы, – ответила Эйприл.
– Эйприл Джой – Радость Апреля! – воскликнул Кайл. – Это имя тебе больше подходило, когда у тебя волосы спускались чуть ниже задницы, а больше на тебе практически ничего не было.
Улыбаясь, Эйприл приблизилась к нему почти вплотную, сделав едва заметное, но недвусмысленное движение бедрами и грудью, которое наверняка должно было зажечь мужчину.
– А сейчас в каком состоянии твоя тарелка, красавчик?
– Оставь это! – нетерпеливо прикрикнул на нее Арчер, прежде чем Кайл успел что-либо сказать. – Ты на нем уже это испробовала. Не подействовало.
– Может быть, стоит попробовать на тебе? – повернулась она к Арчеру.
Губы его медленно раздвинулись в холодной улыбке.
– Зависит от того, сколько времени тебе не жаль потратить зря.
– Забудь. Я видела твое досье. Ты уже столько времени не вынимаешь его из штанов – настоящий священник. – Эйприл повернулась к Лайэн, быстро заговорила на кантонском наречии:
– Не доверяй этим людям, сестра. Они тебя используют, а потом забудут о тебе.
– Третий сын Донована спас мне жизнь, – ответила Лайэн на том же диалекте.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96