– Но что заставило вашу дочь пойти на эту мистификацию?
– Я и сам толком не знаю.
Чарлз жестом приказал дворецкому помочь виконту снять пальто и шляпу, которые он, спеша увидеть Корали, все еще не снял.
– Возможно, нам лучше обсудить этот вопрос с глазу на глаз? – предложил Чарлз.
– Да. Я уверен, что так будет лучше.
– Может быть, вы последуете за мной? – обратился к гостю Чарлз и повел его в малую гостиную. Джастин пошел за ним. Как только мужчины уселись в кресла, дворецкий закрыл дверь.
– Должен признаться, что ваша дочь – хорошая актриса, – сказал Чарлз. – Когда я видел ее в последний раз, Корали была ребенком. Едва ли вы можете обвинить нас в том, что мы не догадались, кто она такая.
– Вы ни в чем не виноваты, Чарлз. По правде говоря, это я должен принести вам самые искренние извинения за те неприятности, которые она вам доставила. Поверьте, когда я ее увижу, я найду что сказать ей по этому поводу. А теперь не позовете ли вы ее сюда?
Чарлз отвел взгляд.
– В данный момент это не получится.
Джастин насторожился:
– Что вы имеете в виду?
– Как раз перед грозой ваша дочь уехала на верховую прогулку. Грей встревожился и поехал за ней. Должно быть, он нашел ее, потому что домой он не вернулся. Должно быть, они где-нибудь укрылись, чтобы переждать грозу.
– А что, если он ее не нашел? Что, если она лежит где-нибудь под дождем раненая… или еще того хуже? – воскликнул Джастин. Слава Богу, что он не позволил Констанции ехать вместе с ним и оставил ее в Селкерк-Холле. Она бы с ума сошла, если бы узнала, что ее дочь всю ночь провела вне дома.
– Мой брат бывший армейский офицер. Если он не нашел ее, то вернулся бы домой за помощью. Буря бушевала в течение нескольких часов и улеглась только под утро. Лучше всего подождать их здесь. Если они в ближайшее время не вернутся, мы снарядим поисковую группу и отправимся за ними.
Ждать Джастину не хотелось. Ведь его дочь, возможно, лежит где-то раненая… Но с другой стороны, ждать здесь все же разумнее, чем ехать куда-то наугад, не зная, где ее искать.
– Вы действительно думаете, что ваш брат нашел ее?
– Я в этом уверен. Повторяю, Грей служил в армии. Он чрезвычайно умелый человек.
Джастин подумал о красивом графе, с которым неоднократно встречался в Лондоне. И о его скверной репутации. И ему в голову пришла неприятная мысль.
– Если они провели ночь вместе, вам понятно, что это будет означать?
Чарлз вскинул светловолосую голову.
– Силы небесные, ему придется жениться на ней!
Джастин скрипнул зубами. Одна его дочь была обесчещена, и связанный с этим скандал не утихнет еще долгие годы. Второго скандала он не вынесет. Если этот сукин сын провел с ней ночь, ему придется жениться на Корали.
Джастин подумал о независимости своей дочери, о ее непокладистом, упрямом характере.
Пропади все пропадом, но на этот раз он настоит на своем!
Она выйдет замуж за графа, хочет она того или нет!
Корри ехала на Радже, сидя в седле впереди Грея, Тьюлип трусила за ними следом. Утолив на время безумную страсть, они оба проспали всю ночь напролет. Грей проснулся рано и пошел проверить лошадей. Дамское седло с разорванной подпругой было непригодно для использования. Он решил потом прислать сюда за ним Дики Майклса.
По дороге домой Корри думала о том, что было бы интересно узнать, что думает Грей о прошлой ночи. Ей пришло в голову, что человек с его репутацией, возможно, охладеет к ней после того, как он лишил ее девственности. Но если это так, то, значит, он не такой человек, каким она его себе представляла, и ей будет лучше без него.
При этой мысли у нее защемило сердце. Она любила Грея. И не хотела его терять. Но с другой стороны, еще неизвестно, как он поступит, когда узнает, что она не та женщина, за которую себя выдает, и что она обманным путем вторглась в его дом, чтобы доказать его виновность в убийстве сестры.
Всю дорогу до замка эта тревожная мысль не давала ей покоя. Ни слова не сказав друг другу, они поднялись от конюшен на холм и вошли в замок через боковую дверь.
Их ждал Самир.
– У нас проблема, сагиб. Извините, что я подвел вас.
– О чем ты говоришь, Самир?
– Женщина… Мне следовало постараться узнать правду.
– Не говори загадками, дружище. Скажи лучше…
– Грей! Слава Богу, ты вернулся, – сказал, подходя к нему, Чарлз. – Причем, как вижу, благополучно.
Корри почувствовала, что краснеет, но надеялась, что брат Грея этого не заметит. Все было благополучно, однако она не была больше той невинной девушкой, какой уехала отсюда вчера днем.
– У Летти лопнула подпруга, и она упала с лошади. Ей повезло. Хорошо, что она не получила серьезных травм.
Чарлз бросил на нее взгляд, смысл которого она не смогла прочесть.
– Ну что ж, я рад, что с ней все благополучно. Однако есть одно дело, которое требует твоего внимания… и вашего тоже, Летти. Прошу вас обоих пройти со мной.
– Я бы сейчас никого не хотела видеть, – сказала Корри, которой не терпелось поскорее подняться в свою комнату. – Мне нужно снять эту одежду и переодеться во что-нибудь более приличное. – Извините меня, Чарлз… – Она хотела было проскользнуть между двумя мужчинами, но Чарлз поймал ее за предплечье.
– Это дело не терпит отлагательств.
Грей как-то странно взглянул на нее, и Корри почувствовала тревогу. Не говоря ни слова, они последовали за Чарлзом в Изумрудную гостиную – экстравагантный салон в ярких тонах, обставленный золоченой мебелью. Это была любимая комнату Ребекки, и Корри редко переступала ее порог.
Войдя в комнату, она увидела отца и чуть не упала в обморок. Должно быть, Грей заметил это и схватил ее за талию, чтобы помочь удержаться на ногах.
– С вами все в порядке? Может быть, вы все-таки получили травму, и теперь начинают сказываться ее последствия?
– Уверяю вас, со мной все в порядке.
– Доброе утро, Корали, – сказал, шагнув к ней, отец. Лицо его было очень мрачным. Таким она отца еще никогда не видела.
– Доброе утро… папа.
Грей перевел взгляд с нее на виконта.
– Лорд Селкерк? – Он снова взглянул на Корри: – Что, черт возьми, происходит?
Корри судорожно глотнула воздух, снова почувствовав головокружение.
– Хороший вопрос, милорд, – сказал ее отец. – Может быть, ты объяснишь, Корали?
Черные глаза Грея уставились на нее пытливым взглядом.
– Корали? Это твое имя?
– Клянусь, я хотела тебе все рассказать, Грей. Я хотела рассказать прошлой ночью. Но не смогла…
– Корали моя дочь, – начал виконт. – Она была ребенком, когда вы в последний раз виделись. С тех пор она немного повзрослела. Кстати, судя по ее потрепанному виду, вы, очевидно, имели возможность убедиться в этом сами.
Корри тихо охнула:
– Отец, прошу тебя…
– Ты не Летти Мосс, – мрачно сказал Грей. – Ты Корали Уитмор, дочь виконта.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78
– Я и сам толком не знаю.
Чарлз жестом приказал дворецкому помочь виконту снять пальто и шляпу, которые он, спеша увидеть Корали, все еще не снял.
– Возможно, нам лучше обсудить этот вопрос с глазу на глаз? – предложил Чарлз.
– Да. Я уверен, что так будет лучше.
– Может быть, вы последуете за мной? – обратился к гостю Чарлз и повел его в малую гостиную. Джастин пошел за ним. Как только мужчины уселись в кресла, дворецкий закрыл дверь.
– Должен признаться, что ваша дочь – хорошая актриса, – сказал Чарлз. – Когда я видел ее в последний раз, Корали была ребенком. Едва ли вы можете обвинить нас в том, что мы не догадались, кто она такая.
– Вы ни в чем не виноваты, Чарлз. По правде говоря, это я должен принести вам самые искренние извинения за те неприятности, которые она вам доставила. Поверьте, когда я ее увижу, я найду что сказать ей по этому поводу. А теперь не позовете ли вы ее сюда?
Чарлз отвел взгляд.
– В данный момент это не получится.
Джастин насторожился:
– Что вы имеете в виду?
– Как раз перед грозой ваша дочь уехала на верховую прогулку. Грей встревожился и поехал за ней. Должно быть, он нашел ее, потому что домой он не вернулся. Должно быть, они где-нибудь укрылись, чтобы переждать грозу.
– А что, если он ее не нашел? Что, если она лежит где-нибудь под дождем раненая… или еще того хуже? – воскликнул Джастин. Слава Богу, что он не позволил Констанции ехать вместе с ним и оставил ее в Селкерк-Холле. Она бы с ума сошла, если бы узнала, что ее дочь всю ночь провела вне дома.
– Мой брат бывший армейский офицер. Если он не нашел ее, то вернулся бы домой за помощью. Буря бушевала в течение нескольких часов и улеглась только под утро. Лучше всего подождать их здесь. Если они в ближайшее время не вернутся, мы снарядим поисковую группу и отправимся за ними.
Ждать Джастину не хотелось. Ведь его дочь, возможно, лежит где-то раненая… Но с другой стороны, ждать здесь все же разумнее, чем ехать куда-то наугад, не зная, где ее искать.
– Вы действительно думаете, что ваш брат нашел ее?
– Я в этом уверен. Повторяю, Грей служил в армии. Он чрезвычайно умелый человек.
Джастин подумал о красивом графе, с которым неоднократно встречался в Лондоне. И о его скверной репутации. И ему в голову пришла неприятная мысль.
– Если они провели ночь вместе, вам понятно, что это будет означать?
Чарлз вскинул светловолосую голову.
– Силы небесные, ему придется жениться на ней!
Джастин скрипнул зубами. Одна его дочь была обесчещена, и связанный с этим скандал не утихнет еще долгие годы. Второго скандала он не вынесет. Если этот сукин сын провел с ней ночь, ему придется жениться на Корали.
Джастин подумал о независимости своей дочери, о ее непокладистом, упрямом характере.
Пропади все пропадом, но на этот раз он настоит на своем!
Она выйдет замуж за графа, хочет она того или нет!
Корри ехала на Радже, сидя в седле впереди Грея, Тьюлип трусила за ними следом. Утолив на время безумную страсть, они оба проспали всю ночь напролет. Грей проснулся рано и пошел проверить лошадей. Дамское седло с разорванной подпругой было непригодно для использования. Он решил потом прислать сюда за ним Дики Майклса.
По дороге домой Корри думала о том, что было бы интересно узнать, что думает Грей о прошлой ночи. Ей пришло в голову, что человек с его репутацией, возможно, охладеет к ней после того, как он лишил ее девственности. Но если это так, то, значит, он не такой человек, каким она его себе представляла, и ей будет лучше без него.
При этой мысли у нее защемило сердце. Она любила Грея. И не хотела его терять. Но с другой стороны, еще неизвестно, как он поступит, когда узнает, что она не та женщина, за которую себя выдает, и что она обманным путем вторглась в его дом, чтобы доказать его виновность в убийстве сестры.
Всю дорогу до замка эта тревожная мысль не давала ей покоя. Ни слова не сказав друг другу, они поднялись от конюшен на холм и вошли в замок через боковую дверь.
Их ждал Самир.
– У нас проблема, сагиб. Извините, что я подвел вас.
– О чем ты говоришь, Самир?
– Женщина… Мне следовало постараться узнать правду.
– Не говори загадками, дружище. Скажи лучше…
– Грей! Слава Богу, ты вернулся, – сказал, подходя к нему, Чарлз. – Причем, как вижу, благополучно.
Корри почувствовала, что краснеет, но надеялась, что брат Грея этого не заметит. Все было благополучно, однако она не была больше той невинной девушкой, какой уехала отсюда вчера днем.
– У Летти лопнула подпруга, и она упала с лошади. Ей повезло. Хорошо, что она не получила серьезных травм.
Чарлз бросил на нее взгляд, смысл которого она не смогла прочесть.
– Ну что ж, я рад, что с ней все благополучно. Однако есть одно дело, которое требует твоего внимания… и вашего тоже, Летти. Прошу вас обоих пройти со мной.
– Я бы сейчас никого не хотела видеть, – сказала Корри, которой не терпелось поскорее подняться в свою комнату. – Мне нужно снять эту одежду и переодеться во что-нибудь более приличное. – Извините меня, Чарлз… – Она хотела было проскользнуть между двумя мужчинами, но Чарлз поймал ее за предплечье.
– Это дело не терпит отлагательств.
Грей как-то странно взглянул на нее, и Корри почувствовала тревогу. Не говоря ни слова, они последовали за Чарлзом в Изумрудную гостиную – экстравагантный салон в ярких тонах, обставленный золоченой мебелью. Это была любимая комнату Ребекки, и Корри редко переступала ее порог.
Войдя в комнату, она увидела отца и чуть не упала в обморок. Должно быть, Грей заметил это и схватил ее за талию, чтобы помочь удержаться на ногах.
– С вами все в порядке? Может быть, вы все-таки получили травму, и теперь начинают сказываться ее последствия?
– Уверяю вас, со мной все в порядке.
– Доброе утро, Корали, – сказал, шагнув к ней, отец. Лицо его было очень мрачным. Таким она отца еще никогда не видела.
– Доброе утро… папа.
Грей перевел взгляд с нее на виконта.
– Лорд Селкерк? – Он снова взглянул на Корри: – Что, черт возьми, происходит?
Корри судорожно глотнула воздух, снова почувствовав головокружение.
– Хороший вопрос, милорд, – сказал ее отец. – Может быть, ты объяснишь, Корали?
Черные глаза Грея уставились на нее пытливым взглядом.
– Корали? Это твое имя?
– Клянусь, я хотела тебе все рассказать, Грей. Я хотела рассказать прошлой ночью. Но не смогла…
– Корали моя дочь, – начал виконт. – Она была ребенком, когда вы в последний раз виделись. С тех пор она немного повзрослела. Кстати, судя по ее потрепанному виду, вы, очевидно, имели возможность убедиться в этом сами.
Корри тихо охнула:
– Отец, прошу тебя…
– Ты не Летти Мосс, – мрачно сказал Грей. – Ты Корали Уитмор, дочь виконта.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78