Она тяжело вздохнула.
Пока он с равнодушной улыбкой приветствовал директора банка, Саманта тихо стояла рядом. Подвижный, как живчик, мужчина за дубовым письменным столом, слишком роскошным для захолустного городка, поздравил Джоула с удачей. Джоул выслушал его с недовольной миной и молча внес плату за корчевку их участка в счет погашения последней из их баснословных ссуд, после чего тем же сухим тоном обсудил условия хранения их богатства.
– Прекрасно, – сказал он, протягивая банкиру руку. – В следующий раз привезу все, что мы добудем к тому времени.
– Хорошо, мистер Гилкрист. Смею вас заверить, вы останетесь довольны нашими услугами.
– Услуги меня не интересуют. Главное, чтобы мое золото было надежно защищено, и я мог востребовать его в тот день, когда захочу покинуть эту проклятую глушь.
Банкир прочистил горло и перевел взгляд со строгого мужчины на его приятную спутницу. Когда он заговорил с ней, девушка шепотом ответила на приветствие и не произнесла больше ни слова. Интересно, что ее так расстроило? Может, эта внезапная перемена в Гилкристе?
– Всего доброго, – сказал он спокойно, когда Джоул, взяв Саманту за руку, повел ее к двери. Ему никто не ответил.
На улице Саманта тоже не произнесла ни слова. Она шла опустив голову, чтобы Джоул не видел ее слез.
– Мисс Перри!
Саманта остановилась и слабо улыбнулась. Она не могла вспомнить имя этого бородача, но он был ей знаком. Заметив, что Джоул держит ее под руку, мужчина заколебался. Затем снял шляпу и с полупоклоном обратился к Саманте:
– Как поживаете, мисс?
– Прекрасно. А вы? Получили участок, мистер…
– Бингем, – с готовностью подсказал мужчина. – Нет, мисс, участок я не взял. Но взял подряд на Лосином убежище с еще несколькими партнерами. Как только начнется таяние, навалимся всем скопом. Куча песка уже готова, теперь дело за малым. А ничего не найдем – поищем другую точку приложения. На холме, позади нас, есть еще один участок. Вдарим там! – Энтузиазм мистера Бингема быстро угас, когда он увидел мрачное лицо Джоула. – Рад был встретить вас снова, мисс, – сказал мужчина более сдержанным тоном. – Всего хорошего.
– Удачи вам, мистер Бингем! – крикнула Саманта через плечо, так как Джоул потянул ее прочь. – Будьте здоровы!
Через некоторое время Джоул спросил:
– Откуда ты его знаешь?
Саманта подняла глаза, удивленная нотками ревности в его тоне. Разве он не знает, что ее израненное сердце принадлежит только ему?
–. Я встречала его, когда жила в Доусоне прошлым летом. Удивительно, что мистер Бингем вспомнил меня.
– Тебя непросто забыть, Саманта, – холодно произнес Джоул. – И потом, в Доусон приезжает так мало женщин, что запомнить несложно. Удивляет другое – как ты могла водить знакомство с таким подонком, как Бингем?
– Даже такие, как ты выражаешься, подонки время от времени отдают в стирку рубахи. Он приносил их в прачечную миссис Келлог. – Саманта остановилась посреди заснеженной улицы. – Почему ты не расскажешь об истинной причине своего недовольства? Вряд ли тебя обеспокоил мой разговор с этим человеком.
– Ты так думаешь?
Ледяной тон Джоула ранил ее сердце, но она не сдавалась:
– Я не знала, что наша помолвка налагает на меня подобные ограничения. Знакомство с мистером Бингемом было напрямую связано с моей работой. Почему я не могу вежливо поговорить с человеком?
Джоул насупился.
– Ты должна помнить, – резко сказал он, – что многие рассматривают подобную вежливость как аванс, как приглашение к интимности.
Саманта рассмеялась и, несмотря на то, что он нахмурился еще больше, не могла остановиться.
– Я тебе уже говорила, что умею постоять за себя. Две недели прожила в Доусоне, дожидаясь, когда вы с Кевином, наконец, удосужитесь приехать за мной.
– Удосужимся? – зарычал Джоул. – Ты же знаешь, что мы как каторжные рыли…
– Тогда я этого не знала, – возразила Саманта. – Я подумала, что вам просто нет до меня дела.
– Глупо сейчас обсуждать то, что было много месяцев назад.
От ярости на глазах у нее выступили слезы.
– По-твоему, все, что я говорю, глупо? Ты бы хоть раз попытался понять меня! Или мои чувства тебя не интересуют?
– Что ты об этом знаешь?
– Я знаю лишь одно, – ответила Саманта, – что сделала большую глупость, согласившись выйти за тебя замуж. Ты ищешь в любви только удовольствия и совсем не думаешь о женщине, которая тебя любит!
Джоул привлек ее к себе и поцеловал. Она вывернулась из его объятий. Он снова бросился к ней, но получил пощечину.
Он был так взбешен, что Саманта отшатнулась.
– Разве я не просил тебя выйти за меня замуж?
– Я не имею в виду ту первую ночь, – пробормотала Саманта, уязвленная его злобным тоном. – Тогда ты был тем Джоулом Гилкристом, которого я полюбила. Но с тех пор ты сильно изменился! Скажи, в моем лице ты наказываешь ту, что тебе изменила? Твою драгоценную Камиллу? Но я не вожу за нос двух мужчин, как она, в погоне за богатством.
– Замолчи! – крикнул Джоул. – Не смей так говорить о Камилле! Я не хочу слышать ее имя из твоих уст!
На лице Саманты отразился ужас.
– Ты все еще любишь ее! Любишь! А меня ты просто использовал! – Джоул молчал, и Саманта поняла, что это правда. На ресницах у нее заблестели слезы. – Значит, я права? – Она тихо застонала. – Так вот почему ты так переменился! Стал совсем чужим. А я-то думала, ты меня любишь!
– Я люблю тебя, Саманта… Сэм. – Джоул хотел ее обнять, но она увернулась. – Сэм, ты должна меня понять. Поверь, я люблю тебя. И вряд ли смогу еще кого-нибудь так полюбить, после того как… – Он осекся. – Ты замечательная, Сэм. Право же, я не могу вообразить на твоем месте другую женщину. Ты принесла мне столько радости!
– Ты все еще ее любишь?
Джоул горестно кивнул:
– Я… думаю… люблю… Но послушай, Сэм, – продолжал он, видя страдание на ее лице, – дай мне время забыть ее. Я в смятении… я мучаюсь…
Саманта повернулась к нему спиной и сказала с горечью:
– По крайней мере, отпадает одна проблема. Теперь не нужно ничего рассказывать Кевину. Я по наивности поверила словам, которые ты шептал мне, тоскуя по другой женщине. – У нее дрогнул голос. – Я остаюсь в Доусоне. И уж если продам себя какому-нибудь богатому мужчине, то, по крайней мере, буду жить в роскошных апартаментах и носить дорогие наряды!
– Сэм, я так хочу жениться на тебе и увезти к себе домой!
– Домой? В Виргинию? – Саманта прищурилась. – Теперь все ясно. Хочешь вернуться в Линчберг и выставить меня напоказ перед твоей ненаглядной Камиллой. Купить мне дорогие наряды, швырять деньгами, чтобы она пожалела, что потеряла тебя. Хочешь ей отомстить. Вот что я тебе скажу, Джоул Гилкрист!.. – Голос ее дрогнул. – Камилла оказалась умнее меня. Она использовала тебя.
– Сэм… – проговорил он с нежностью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72
Пока он с равнодушной улыбкой приветствовал директора банка, Саманта тихо стояла рядом. Подвижный, как живчик, мужчина за дубовым письменным столом, слишком роскошным для захолустного городка, поздравил Джоула с удачей. Джоул выслушал его с недовольной миной и молча внес плату за корчевку их участка в счет погашения последней из их баснословных ссуд, после чего тем же сухим тоном обсудил условия хранения их богатства.
– Прекрасно, – сказал он, протягивая банкиру руку. – В следующий раз привезу все, что мы добудем к тому времени.
– Хорошо, мистер Гилкрист. Смею вас заверить, вы останетесь довольны нашими услугами.
– Услуги меня не интересуют. Главное, чтобы мое золото было надежно защищено, и я мог востребовать его в тот день, когда захочу покинуть эту проклятую глушь.
Банкир прочистил горло и перевел взгляд со строгого мужчины на его приятную спутницу. Когда он заговорил с ней, девушка шепотом ответила на приветствие и не произнесла больше ни слова. Интересно, что ее так расстроило? Может, эта внезапная перемена в Гилкристе?
– Всего доброго, – сказал он спокойно, когда Джоул, взяв Саманту за руку, повел ее к двери. Ему никто не ответил.
На улице Саманта тоже не произнесла ни слова. Она шла опустив голову, чтобы Джоул не видел ее слез.
– Мисс Перри!
Саманта остановилась и слабо улыбнулась. Она не могла вспомнить имя этого бородача, но он был ей знаком. Заметив, что Джоул держит ее под руку, мужчина заколебался. Затем снял шляпу и с полупоклоном обратился к Саманте:
– Как поживаете, мисс?
– Прекрасно. А вы? Получили участок, мистер…
– Бингем, – с готовностью подсказал мужчина. – Нет, мисс, участок я не взял. Но взял подряд на Лосином убежище с еще несколькими партнерами. Как только начнется таяние, навалимся всем скопом. Куча песка уже готова, теперь дело за малым. А ничего не найдем – поищем другую точку приложения. На холме, позади нас, есть еще один участок. Вдарим там! – Энтузиазм мистера Бингема быстро угас, когда он увидел мрачное лицо Джоула. – Рад был встретить вас снова, мисс, – сказал мужчина более сдержанным тоном. – Всего хорошего.
– Удачи вам, мистер Бингем! – крикнула Саманта через плечо, так как Джоул потянул ее прочь. – Будьте здоровы!
Через некоторое время Джоул спросил:
– Откуда ты его знаешь?
Саманта подняла глаза, удивленная нотками ревности в его тоне. Разве он не знает, что ее израненное сердце принадлежит только ему?
–. Я встречала его, когда жила в Доусоне прошлым летом. Удивительно, что мистер Бингем вспомнил меня.
– Тебя непросто забыть, Саманта, – холодно произнес Джоул. – И потом, в Доусон приезжает так мало женщин, что запомнить несложно. Удивляет другое – как ты могла водить знакомство с таким подонком, как Бингем?
– Даже такие, как ты выражаешься, подонки время от времени отдают в стирку рубахи. Он приносил их в прачечную миссис Келлог. – Саманта остановилась посреди заснеженной улицы. – Почему ты не расскажешь об истинной причине своего недовольства? Вряд ли тебя обеспокоил мой разговор с этим человеком.
– Ты так думаешь?
Ледяной тон Джоула ранил ее сердце, но она не сдавалась:
– Я не знала, что наша помолвка налагает на меня подобные ограничения. Знакомство с мистером Бингемом было напрямую связано с моей работой. Почему я не могу вежливо поговорить с человеком?
Джоул насупился.
– Ты должна помнить, – резко сказал он, – что многие рассматривают подобную вежливость как аванс, как приглашение к интимности.
Саманта рассмеялась и, несмотря на то, что он нахмурился еще больше, не могла остановиться.
– Я тебе уже говорила, что умею постоять за себя. Две недели прожила в Доусоне, дожидаясь, когда вы с Кевином, наконец, удосужитесь приехать за мной.
– Удосужимся? – зарычал Джоул. – Ты же знаешь, что мы как каторжные рыли…
– Тогда я этого не знала, – возразила Саманта. – Я подумала, что вам просто нет до меня дела.
– Глупо сейчас обсуждать то, что было много месяцев назад.
От ярости на глазах у нее выступили слезы.
– По-твоему, все, что я говорю, глупо? Ты бы хоть раз попытался понять меня! Или мои чувства тебя не интересуют?
– Что ты об этом знаешь?
– Я знаю лишь одно, – ответила Саманта, – что сделала большую глупость, согласившись выйти за тебя замуж. Ты ищешь в любви только удовольствия и совсем не думаешь о женщине, которая тебя любит!
Джоул привлек ее к себе и поцеловал. Она вывернулась из его объятий. Он снова бросился к ней, но получил пощечину.
Он был так взбешен, что Саманта отшатнулась.
– Разве я не просил тебя выйти за меня замуж?
– Я не имею в виду ту первую ночь, – пробормотала Саманта, уязвленная его злобным тоном. – Тогда ты был тем Джоулом Гилкристом, которого я полюбила. Но с тех пор ты сильно изменился! Скажи, в моем лице ты наказываешь ту, что тебе изменила? Твою драгоценную Камиллу? Но я не вожу за нос двух мужчин, как она, в погоне за богатством.
– Замолчи! – крикнул Джоул. – Не смей так говорить о Камилле! Я не хочу слышать ее имя из твоих уст!
На лице Саманты отразился ужас.
– Ты все еще любишь ее! Любишь! А меня ты просто использовал! – Джоул молчал, и Саманта поняла, что это правда. На ресницах у нее заблестели слезы. – Значит, я права? – Она тихо застонала. – Так вот почему ты так переменился! Стал совсем чужим. А я-то думала, ты меня любишь!
– Я люблю тебя, Саманта… Сэм. – Джоул хотел ее обнять, но она увернулась. – Сэм, ты должна меня понять. Поверь, я люблю тебя. И вряд ли смогу еще кого-нибудь так полюбить, после того как… – Он осекся. – Ты замечательная, Сэм. Право же, я не могу вообразить на твоем месте другую женщину. Ты принесла мне столько радости!
– Ты все еще ее любишь?
Джоул горестно кивнул:
– Я… думаю… люблю… Но послушай, Сэм, – продолжал он, видя страдание на ее лице, – дай мне время забыть ее. Я в смятении… я мучаюсь…
Саманта повернулась к нему спиной и сказала с горечью:
– По крайней мере, отпадает одна проблема. Теперь не нужно ничего рассказывать Кевину. Я по наивности поверила словам, которые ты шептал мне, тоскуя по другой женщине. – У нее дрогнул голос. – Я остаюсь в Доусоне. И уж если продам себя какому-нибудь богатому мужчине, то, по крайней мере, буду жить в роскошных апартаментах и носить дорогие наряды!
– Сэм, я так хочу жениться на тебе и увезти к себе домой!
– Домой? В Виргинию? – Саманта прищурилась. – Теперь все ясно. Хочешь вернуться в Линчберг и выставить меня напоказ перед твоей ненаглядной Камиллой. Купить мне дорогие наряды, швырять деньгами, чтобы она пожалела, что потеряла тебя. Хочешь ей отомстить. Вот что я тебе скажу, Джоул Гилкрист!.. – Голос ее дрогнул. – Камилла оказалась умнее меня. Она использовала тебя.
– Сэм… – проговорил он с нежностью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72