— По крайней мере дай нам бросить якорь! — потребовал Дональдсон.
— Ну ладно, трусы, только один плавучий якорь.
Как раз в этот момент над ними сверкнула молния, загрохотал гром, и теперь их битва продолжалась, но только со стихией.
Лазар точно не знал, сколько он боролся с морем и с небесами, когда гроза прекратилась и ветер утих, а волны, все еще грозные, стали в два раза меньше.
Когда шторм закончился, небо на горизонте расчистилось. Близился рассвет. Руки, спина и плечи Лазара онемели. Кораблей противника нигде не было видно, как, впрочем, и кораблей Руссо, Ландо и Бикерсона. Люди Лазара лежали на палубе, измученные боем и штормом, ожидая, когда поднимется солнце и они смогут просушить одежду.
В полном изнеможении Лазар добрался до люка. Изрешеченная ядрами палуба походила сейчас на швейцарский сыр. И, несмотря на усталость, Лазар вдруг ощутил восторг победы. Он и его корабль выстояли и вновь обманули смерть.
Теперь предстояла трудная работа — определить, куда их занес ветер. Лазар совершенно не знал, где они находятся. Возможно, их унесло в сторону миль на сто. Но прежде чем разгадывать эту загадку, ему нужны были Аллегра и сон.
По пути он встретил направлявшегося к нему Дональдсона.
— Капитан!
— Что такое? — Лазар подавил зевок.
— Мой доклад, синьор.
— Ах да! — Лазар был слегка раздосадован тем, что этот необходимый ритуал задержит его. — Давай.
— На нижней палубе разорвался снаряд, с левого борта. Орудийный расчет убит. От взрыва образовалась пробоина в корпусе, но плотники сразу заделали ее, так что воды мы почти не набрали. Что касается бизань-мачты, то вы знаете сами.
— Да, действительно, — сказал Лазар, потирая шею и глядя на мачту и потрепанные паруса. — Бедный мой старина.
— Двадцать три убитых и пятьдесят раненых… — Дональдсон откашлялся.
Дурное предчувствие закралось в душу Лазара, когда он вдруг заметил, как нервничает Дональдсон.
— Ну? Полагаю, доктор Ралей держит все под контролем? У него достаточно настойки опия, бинтов и тому подобного?
— Да, синьор, только… — Дональдсон снова замолк.
— Ну что, Донни, что ты еще должен сообщить мне?
— У меня такая новость, синьор, что даже и не знаю, как сообщить вам.
Усталость Лазара тут же как рукой сняло.
— В чем дело?
— Синьор… э… тот взрыв пушечного ядра, о котором я говорил вам…
Лазар уставился на Дональдсона, и кровь застыла в его жилах.
Аллегра.
— Ну?
— Они были в грузовом отсеке. — Казначей посмотрел на него застывшим взглядом. — Синьор, ядро разорвалось прямо под грузовым отсеком. Викарий тяжело ранен…
— А Аллегра? — Лазар схватил капитана за плечи.
— Она не пострадала; мальчишка увел ее за мгновение до взрыва. Но викарий при смерти, синьор…
Лазар бегом устремился к трапу.
Глава 20
Аллегра встретила Лазара возле лестницы на нижней палубе. Она уже знала, что он не пострадал во время сражения, но опасалась его встречи с викарием. Раны старика были страшные, из груди беспрестанно лилась кровь, и остановить ее было невозможно.
— Со мной все в порядке, — сказала Аллегра, перехватив беспокойный взгляд Лазара. Перепрыгнув через последние ступени трапа, он бросился к лазарету. Аллегра побежала за ним. — Лазар, подожди!
Он не остановился.
К тому времени, когда она вошла в лазарет, Лазар уже стоял у постели викария, с ужасом глядя на старика. Едва она Приблизилась к Лазару, силы покинули его.
— О Господи! — Он рухнул на табурет рядом с постелью и сидел неподвижный и несчастный.
Лазарет представлял собой длинную комнату. Ржавые лампы скрипели на крюках в такт движению корабля. Викарий дышал хрипло и прерывисто. Его глаза были закрыты.
— Доктор Ралей сделал все, что мог. — Аллегра положила руку на широкое плечо Лазара. — У него сломаны ребра и повреждены легкие.
Лазар сидел молча: плечи его поникли, обветренное лицо выражало усталость и печаль.
Аллегра обнимала его, пока викарий умирал. Уронив голову, Лазар обхватил ее руками.
Снова потеря! Как он вынесет ее? — подумала Аллегра.
Слезы струились по ее щекам — она оплакивала милого, доброго человека, но еще — страдания Лазара. Смерть матери показала Аллегре, что страдают именно те, кто остается в живых. Зная, что в такой момент слова не помогут, она гладила спину Лазара, стараясь хоть немного облегчить ему боль.
Наконец он встал и вытер слезы. Аллегра накрыла викария простыней и последовала за Лазаром в его каюту.
Элегантный интерьер сильно пострадал во время сражения. Дверь почти сорвало с петель, поэтому Лазар не смог закрыть ее за собой. Аллегре казалось, что он хочет остаться один. Охваченная дурным предчувствием, она вошла в каюту.
Ни разу не взглянув на Аллегру, Лазар стоял посреди комнаты и с потерянным видом осматривал выбоины в полу, разбитый письменный стол, сломанные рамы иллюминаторов.
Аллегра наблюдала за ним со страхом и тревогой.
— Ну и разгром, — наконец сказал Лазар.
— Мы все уберем, — заверила его Аллегра.
И тут он внезапно начал метаться по комнате, круша все, что уцелело во время сражения.
Аллегра в изумлении смотрела на него, на всякий случай прикрыв голову руками.
— Почему? Почему и он тоже? Это несправедливо! — закричал Лазар. — Я потерял все! Что я такого сделал? Мне нужно знать причину, черт побери! Что я такого сделал? Ничего!
Бумаги, над которыми они работали последние несколько дней, разлетелись г о полу.
Лазар бушевал до тех пор, пока не утихла его ярость.
Затем воцарилась тишина, в которой было слышно лишь прерывистое дыхание Лазара.
— Уходи отсюда, Аллегра. Уходи подальше, как можно дальше!
— П… почему? — в ужасе спросила она.
Из его груди вырвался горький, страшный смех.
— Потому что я не люблю тебя. И не хочу тебя.
— Неужели ты говоришь серьезно?
— Очень серьезно. — Глаза Лазара сверкнули, словно молния. — Убирайся!
Увидев, что Аллегра не двигается и растерянно смотрит на него, Лазар поднял ножку сломанного стула и угрожающе шагнул к ней.
— Убирайся отсюда! Убирайся! Держись от меня подальше, слышишь? Я не хочу, чтобы еще и твоя кровь была на моих руках. Ты не нужна мне ни как жена, ни как шлюха.
Рыдая, Аллегра выбежала на палубу.
Позднее в этот же день Лазар провел краткую церемонию, погрузив в море обернутые парусиной тела викария и других погибших. Мужчины рыдали. Лазар сдержался, считая, что не имеет права проявить слабость.
Предоставив вторую каюту в распоряжение Аллегры, Лазар избегал ее испуганных, страдальческих взглядов. Она осталась жива. И уже за одно это он должен быть благодарен Творцу. Теперь ему оставалось найти способ отпустить ее.
Вскоре, как надеялся Лазар, Аллегра справится с болью разлуки. Сам он не надеялся, что сможет забыть ее. Лазар преисполнился решимости держаться как можно дальше от Аллегры, чтобы проклятие, лежащее на нем, не погубило ее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77