Зная, что ее присутствие всех смущает, Тэсс решила здесь долго не задерживаться. Начинать серьезное дело было уже поздно, а ложиться спать еще рано. Она прошла в большой зал. Здесь было на удивление безлюдно и тихо. Только с десяток воинов сидели у камина. Тэсс подошла к столу, налила себе сидра и под их взглядами молча выпила. Затем направилась в часовню замка. Это был большой сводчатый храм. Саймон с Эвардом остались у дверей, а Тэсс двинулась к нефу, где круглые Сутки горели толстые свечи. Она взяла тонкую свечу и начала с ней обходить часовню.
— Не знаю, как вы, а я сегодня утром молилась, — сообщила она рыцарям, ждущим у входа. — Поэтому сейчас мы займемся мирскими делами. Завтра я прикажу слугам здесь все как следует убрать. — Она показала на паутину в углах и грязь на полу. — Отец Джилард уехал на три дня с визитом в Рестонское аббатство, и я хочу к его возвращению приготовить сюрприз. Навести чистоту и порядок. Сейчас мы перенесем скамейки и алтарь в переднюю.
Саймон с Эвардом переглянулись и тяжело вздохнули. Затем покорно взялись за скамейки. Тэсс занялась алтарем. Она осторожно разобрала его и начала по частям выносить в переднюю.
— Вы не обратили внимания, что на кухне все как-то странно себя вели? — спросила она, аккуратно ставя на пол деревянную резную статую Мадонны. — И в большом зале тоже. Может быть, у меня с одеждой что-то не в порядке?
Саймон с Эвардом обменялись улыбками.
— Не в порядке, миледи? — переспросил Саймон.
— Все были чем-то вроде смущены, — пояснила она.
— Баронесса, они просто выражали вам свое уважение. И слуги, да и воины тоже. Все они будут рады выполнить любое ваше распоряжение.
— А что случилось? Почему именно сегодня?
— Это все барон. Это он показал им, как вас нужно уважать. Он сегодня дал им ясно понять, что одобряет и поддерживает все ваши действия. Они ведь сначала не хотели вам подчиняться. Не рассчитывали, что барон встанет на вашу сторону.
— Понятно, — тихо произнесла Тэсс и направилась к алтарю.
А ведь она и не догадывалась, что ее действия вызвали такое недовольство. Не удивительно, что за обедом Кенрик был столь строг.
— Там, в углу, я видела швабры. Что, если мы начнем уборку прямо сейчас? Ведь еще рано.
Но рыцари от такого предложения вовсе не пришли в восторг. Саймон стал убеждать баронессу, что уже поздно, что она опоздает к ужину, и вода, припасенная для ее ванны, остынет. К большому их облегчению, Тэсс согласилась.
Кенрик вернулся из Дерри к вечеру следующего дня. Тэсс уже была готова выйти встречать его, как в дверях появился слуга с подносом еды и со словами, что барон в большом зале будет беседовать со своими людьми. Тэсс поняла, что ей велено оставаться у себя. Кенрик появился в спальне только глубоко за полночь. Она притворилась спящей и вся напряглась, когда он скользнул под одеяло рядом с ней. Она ожидала, что он, как это стало уже привычным, обнимет и прижмет ее к себе. Но этого не случилось. Прошло несколько долгих минут, прежде чем она поняла, что он не собирается прикасаться к ней. Ну и прекрасно. Она тоже не станет к нему прикасаться, пусть не думает, будто он ей нужен. Ей следует думать о побеге, и только об этом. И надо проявить твердость, не сворачивать с намеченного пути. Ведь на карту поставлены жизни стольких людей в ее родном Ремингтоне.
Глава 16
— Я все не перестаю удивляться, Хелен, как ловко ты играешь плектром , — сказала Тэсс.
Обе женщины сидели в большом зале у камина. На коленях у Хелен лежал псалтерион . Тэсс взяла несколько нот на своей лютне, пытаясь подстроиться к Хелен. Ужин только что закончился. Мужчины разбрелись — кто поиграть в кости, а кто просто поболтать. Самое время для дам помузицировать. Хелен была ослепительна в одеянии цвета морской пены с золотой вышивкой. На Тэсс платье было тоже светлое, но попроще и уже не раз стиранное. Кенрик с компанией расположился в другом конце зала.
После возвращения Кенрика из Дерри прошло уже пять дней. Саймон с Эвардом по-прежнему не отходили от нее ни на шаг. Порой Тэсс даже начинало казаться, что убежать ей уже никогда не удастся. Она только об этом и думала, поэтому поведение Кенрика ее не очень волновало. А он за все это время сказал ей не больше десятка слов. Впрочем, это ее вполне устраивало. Он уехал в Дерри, не простившись с ней. Тем самым он унизил ее перед рыцарями. Теперь он предпочитает, чтобы они молчали. Ну что ж, будем молчать. Он обращался к ней только в случае крайней необходимости и говорил при этом не больше двух слов — от силы трех.
Тэсс рискнула посмотреть в сторону, где сидел муж. Интересно, сегодня он тоже будет вести себя, как обычно, то есть играть в кости допоздна? Она уже привыкла, что он теперь вставал рано утром и сразу же уходил, и возвращался не ранее полуночи, а то и позднее. И каждую ночь повторялось одно и то же: он ложился в постель, поворачивался к ней спиной и немедленно засыпал.
Тэсс пыталась убедить себя, что все это к лучшему. Не имеет никакого значения, что он больше не желает ее. Она должна этому только радоваться. Когда он случайно касался ее в постели, то вздрагивал и немедленно отдергивал руку. Это ее также не трогало. Возможно, у него есть другая женщина? Она подумала и решила, что это маловероятно. В замке все женщины на виду. Тэсс внимательно следила за ними, но ничего подозрительного не обнаружила.
— А вот я на псалтерионе не умею играть даже пальцами, — тихо произнесла Тэсс, оторвавшись наконец от своих грустных размышлений, — не то что плектром.
— Знаешь, я сожалею о том, что наговорила тебе тогда. Помнишь, когда он застал нас у меня в покоях, — неожиданно сказала Хелен и виновато посмотрела на Тэсс. — Я в то время очень злилась на Кенрика за то, что он нарушил свою клятву, поэтому и несла что попало, не думая о последствиях.
— Какую клятву? — спросила Тэсс, снимая лютню с колен.
Хелен внимательно оглядела зал, убедившись, что никто не может их услышать.
— Много лет назад Кенрик дал обет никогда не жениться. Мы все тогда были почти детьми. Он поклялся на могиле нашей матери, а Гай и я были свидетелями. Когда умер отец, Кенрик обещал Гаю, что Монтегю со временем будет принадлежать ему, обещал не жениться, чтобы не иметь наследников. Но, когда в его руки, как яблоко, упал Ремингтон, он тут же забыл о своей клятве. И вот теперь у него два огромных владения, а у Гая ни одного.
Тэсс покачала головой.
— Нет, Хелен, твой брат не хотел на мне жениться. Так же, как и меня, его вынудили к этому. Он не собирался нарушать свою клятву.
Хелен обреченно махнула рукой.
— И ты ему веришь? Он знал, что значит для Гая его женитьба, и все же женился на тебе. Никто никогда не может заставить Кенрика сделать что-то против его воли.
— Кроме одного человека…
— Король?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72